作者：帅犬弗兰克
副职业则是剑盾战士，这是个在幸存者营地里拜访老兵就能解锁的近战防御型职业，各项数值和特长都很平庸并不算出奇。
快乐棒转这个职业是看中了它的超强包容性。
理论上说，这种越普通的职业向上能延伸出的分支进阶就越多，可供选择的职业线路也就越多。
他手中的那把装饰着夜蝠纹路的家族守卫战刀上此时已包裹跳动的灼热灵能，这是在翠丝夫人那里附魔过的武器，对食尸鬼这种生活在潮湿黑暗中的邪祟生物能造成更有效的杀伤。
而为了准备眼前的陷阱，快乐棒几乎把自己和兄弟们手头的积攒全部花光了。
但他觉得这是值得的。
“咱们一直在试图攻略这附近的黑帮地下据点，普通食尸鬼也已经杀了一批，刚好借着这个机会把一直阻挡在前面的那些精英头目也干掉！”
快乐棒挥了挥刀，对自家兄弟们说：
“如果一切顺利，咱们明天就能向下水道更深处推进，就沿着城市黑帮据点这条线往下挖，虽然没有正式的任务或者副本提示，但我敢肯定！
只要找到那些家伙的地下仓库，咱们的第一桶金就赚到了！
到时候找几个富哥出手物资，现实里也能给伙计们补贴补贴家用。这游戏的深度简直深不见底，想要玩好就得花大量时间和精力。
说起来，我最近一直在考虑要不要正式的雇佣你们几个，咱们学呜喵哥他们搞个工作室……
我的意思是，把这当成正事来干！”
这话一出，虎豹骑中的临和兵满口答应。
他俩都属于“薄有家资”且没有成家立业的人，脱产玩游戏一段时间问题也不大，但其他兄弟就有些迟疑。
唉，人到而立之年，大都是拖家带口，一大家子人等着吃饭，以游戏的名义放弃自己身为男人、儿子、丈夫与父亲的责任对他们来说是不可接受的。
“我也就说说，等我摸到路子之前不会带着大家跳进这坑里的，别担心。”
棒哥哈哈一笑将剑盾背在身后又抓起自己的精兵火枪，对身旁的兄弟们打了个手势，说：
“你们离远点，除非我被打死了，否则别上来添乱！我这布置要是成了，大家两天之内都能搞定！”
“好，那就祝棒哥旗开得胜！”
虎豹骑兄弟们齐声应诺，按照指示分散到其他地方不干扰棒哥的挑战，快乐棒自己则轻车熟路的绕过迷宫一样的下水道，踩着水走向了前方的一处通往更下方的暗巷。
他们一直在这里刷怪，对这附近有什么危险一清二楚。
东边的污水里藏着一只星界鳄鱼，也是精英级，偶尔会外出觅食，因为是星界生物还会隐匿和释放大规模精神冲击，凶狠且不好惹。
西边有个地下空间应该是卡德曼城的黑帮用来休息的地方，但那里已经被一大群怨灵占据了。
对于这种没有实体的灵体，现在的小玩家处理起来很麻烦，所以棒哥也会绕开那个区域，至于前方存在的就是一头精英级的食尸鬼头目，应该是这处地下黑帮的老大。
据说在变成食尸鬼之前是个老兵，营地里的一些老兵还认识他，专门发了任务委托棒哥能给他安息。
快乐棒计算着距离，在听到前方暗巷里传出的低沉呜咽声后，他立刻停下脚步，摸出火枪向前瞄准，不是狙击专精很难在这种昏暗环境里打中敌人。
但他现在要做的只是诱敌。
“这一枪开出去就是你死我活，再没有回头路可走了。”
棒哥深吸了一口气。
举枪，瞄准，开火。
“砰”
低沉的枪响在下水道暗巷中回荡着，立刻就惊动了前方的食尸鬼头目。
后者以四肢着地的姿态飞扑出来，那股让人窒息的甚至可以被称之为“疫病”的恶臭顿时爆发。
这家伙身形高大，但整体骸骨都已被死亡灵能扭曲堕落，让它的上半身极为巨大，身上挂着破破烂烂衣服，皮肤溃烂流出恶心的脓血，巨大狰狞的爪子却已成黑色和鲜红，如兽爪一样抓着地面发出咔咔的抓挠声。
尽管肌肉已经腐朽，但在死亡灵能的作用下让这怪物可以用远超常人的速度奔袭扑击，还有一股难以撼动的蛮力。
最恐怖的是它的脑袋。
已经完全没有了人类的五官，连皮肤都破裂干枯露出枯败的肌肉组织，牙齿异化，嘴巴撕裂。
双眼在黑暗中发出苍白的磷火，虽然失去了视力但感官非常敏锐。
这就是食尸鬼！
黑暗邪物排行榜常年处于“守门员”的超凡黑暗生物，在那里发生过战乱和屠杀又没有能被好好处理过尸体的地方最容易出现。
这些家伙虽然比不上吸血鬼那么有格调，但它们也有自己的优势就是很容易“突变”。
比如眼前这个正追着快乐棒在黑暗的下水道里奔行的家伙，除了巨大的死亡之爪外，它的另一只手里还拖着一把黑色的阴冷士兵巨剑。
那是它生前的武器。
即便在死后它依然没有放弃它，这证明这头野蛮的食尸鬼头目不但被强化，而且并没有丧失战斗技巧和本能。
这让它远比普通的食尸鬼要危险的多。
“过来！蠢材！”
棒哥脚步灵活的在下水道里奔跑，回头又朝着身后扑来的食尸鬼头目开了一枪。
这一枪正中胸口。
但可以将普通人的胸口撕开的冲击力打在这怪物身上却只是让它的扑击失败，一秒之后就继续前冲。
这显然根本就不是凡人可以对抗的家伙。
除非，凡人能发挥出他们有别于野兽的智慧，并点燃心中的绝对勇气。
“砰”
野蛮的食尸鬼头目如重炮一样撞碎石阶，追着快乐棒冲进了那没有出口的下水道分叉路中。
在它的感知里，这小老鼠已经无路可逃，而棒哥也完成了诱敌，他丢掉了手中已再无用处的枪，从脚下抓起一盏破旧的瓦斯灯，扭开了开关让火苗在脆弱的灯罩里升腾。
他喘息着。
死死的盯着朝他靠近的食尸鬼头目。
“近点！再近点！”
他瞪大眼睛，在后者于五步远的地方起身飞扑的瞬间一个就地翻滚来了个位置互换，随后毫不犹豫的将手中的瓦斯灯砸在地面。
“轰”
翠丝妈妈精心调配的炼金火油在接触到明火的瞬间就被点燃，刹那间烈火燎原将一整个通道都点亮，凶狠的火焰顺着被其他兄弟们泼洒在各处的油料舔舐着燃烧，在眨眼间就把这里化作一片火海。
那食尸鬼头目精英被火焰包围时就陷入了极端的愤怒与惶恐中，来自死亡塑造的怪物异常厌恶光明，而火焰能驱散它体内的死亡灵能，让它再度归于死亡之中。
这显然是它不可接受的。
在熊熊燃烧的火焰里，穿着辟火战甲的快乐棒忍着那扑面而来的焦灼，伸手将面盔拉下来，又摘下了背后的剑盾摆出了防御的姿态。
他站在烈火之中死死的守住这无头路的出口，让那被烈火焚烧的嗷嗷乱叫的精英食尸鬼也意识到了一个残酷的现实。
在击倒快乐棒前，它别想逃出这个烈火编织的地狱！
它踏入了弱小生者给它准备的战斗囚笼，在经历过死亡之后，它又一次走到了不战斗就要再死一次的绝境中。
“哈！”
棒哥在火中看着眼前蜷缩起身体的巨大食尸鬼头目，他气势汹汹的大喊到：
“你怕了，我感觉到了……老子他娘的赢定了，你这杂种！”
在更远的地方，躲在阴影中的虎豹骑兄弟们连呼牛逼，快乐棒的这一招“地形杀”显然已经被证明是有效的手段。
这意味着他们也可以用同样的办法完成黑铁试炼的精英挑战……
什么？
你说黑铁试炼还有更稳妥的通过攻击普通黑铁生物来慢慢解锁潜能的通过办法？
说什么胡话呢！
明明有更厉害更牛逼的方式，为啥我要选那毫无亮点的弱者方法？
而且你睁大眼睛好好看看眼前在烈火中与食尸鬼大战的快乐棒……
这他娘的多帅啊！
这才是有追求的玩家和猛男们会选择的方式好吧！
……
“嗯？”
已经回到血鹫回廊中的墨菲刚刚和翠丝谈完关于那个神秘的“午夜神灵”的事，翠丝也认为这是个威胁，但事关亚空间必须谨慎，她说自己会调查让墨菲别再插手。
显然是害怕墨菲被卷入更危险的事情里。
吸血鬼领主感受到了来自翠丝的关心，他带着异样的心情走出大公的办公室时就若有所感的低头，看了一眼核心宝珠送达的提示。
“第二个通过试炼的居然是快乐棒那个狡猾的家伙吗？”
墨菲啧啧称奇的说：
“我还以为他那指挥官型的家伙会选择更稳妥的方式呢，看来小苇名的胜利给男人们造成了相当沉重的心理压力。嘁，男人们的可怜自尊心爆发的时候还真是可怕。
不过既然确实经过了精英挑战，那该有的奖励还是要有的，让我想想该怎么给他安排一个合理的转职……
话说这家伙是准备成吸血鬼，对吧？
嗯，墓穴剑卫中的重盾防御者就很适合他了。”
如此想着，卡德曼伯爵大人推开了自己办公室的门，在其中的椅子上坐着的虚弱吸血鬼维斯塔阁下立刻站起身，脸上尽是对他主人的担忧。
“我说你听！”
墨菲摆了摆手，完全没给荆棘氏族的忠诚者说话的机会。
他说：
“你的主人是一位有身份的伯爵，我也是一位伯爵领主，所以我会给他该有的待遇。但你现在必须立刻出发，把安德烈伯爵被俘虏的消息送回你的家族。
然后找人来救他，对此我只有一个要求……
来的人，地位越高越好！
我只给你三天时间！
忠诚者啊，我相信，你也不想看到你尊贵的主人因为你的行动迟缓而落入不体面的境地吧？
所以，我就不留你吃宵夜了，你该出发了。”