作者：帅犬弗兰克
“我有个远方表弟在冰湾长期收购西撒蛮人部落的土特产，我可以写信给他，只要支付一些足额的钱，那些蛮人很愿意给我们大量腌肉和风干的渔获。
我承认那些冻得硬邦邦的冻鱼口感肯定不太好，但大家现在这个样子也不该挑剔更多！
毕竟只需要三条冻鱼搭配一点本地的野菜和足够的碎面包，就能煮出一锅可以喂饱十个劳动者的浓汤！最重要的是，从蛮人部落那里买东西价格很低。
甚至低到超乎你们的想象！
北佬和西兰人都看不起他们，冰湾地区丰富的渔获和特产总是缺乏长期的主顾。
这是个机会！
伯爵大人以及执政官女士！”
“很好！波特曼骑士，我现在任命你那位远方表弟为卡德曼伯爵领对冰湾地区商业全权代表，他叫什么名字……”
“还有我，执政官女士！”
大厨子弗兰克斯·肖万有点着急。
眼见好处要被分光，这头大脖子粗，手臂上有古怪纹身，还有股社会气的厨子起身大喊到：
“我的连襟过去有段时间帮城市的黑帮，从金雀花王国边防军那里走私过枪械和炸药……”
这话刚说出来，他就意识到不对劲。
但想要住嘴但已经来不及了，因为其他人都用“你小子可真他妈刑”的眼光盯着他。
肖万也意识到自己说漏了嘴。
军火走私这种狠活放在任何一个有理智的领主那里都是要被先崩后问的下场，更何况他连襟还是从目前是“敌国”的金雀花王国搞这种事。
他有些颓废的坐回了椅子上。
心说这次全家估计都要被伯爵弄死了，然而墨菲却哈哈大笑，他摇着头说：
“很好，我现在就需要你连襟这种人才和他的人脉。你去寻找他，肖万骑士，我只给他十五天的时间，我要见到最少三千支士兵火枪和足够的弹药。
我可以直接用黄金交易，但别拿残次品来糊弄我，做得好我就赦免他以前的罪过，甚至给他正式的官职乃至骑士封号。
但做的不好……”
“我用我全家的人头保证，大人！”
死里逃生，峰回路转的肖万骑士立刻起身，猛地一拳砸在胸口，这颇有匪气的大厨子大声说：
“我们需要三十天，但我保证可以搞到您需要的武器！甚至连盔甲和火炮也可以谈，战争结束了，西兰人手里肯定有大量的积压武器需要处理。
他们还在搞军事改革，那些老旧款式的武器就算不卖给我们也是要被销毁的。
因此，或许用平时三分之一甚至五分之一的价格就能买到足够好的……”
如此专业的话一说出来，其他人的眼神更微妙了。
好你个厨子！
居然还有如此可刑又可拷的副业。
这种事居然都门清，合着你连襟怕只是个马仔，真正搞地下军火走私的主谋就是你小子吧？
“很好，去办吧。”
墨菲不在乎这些。
他现在需要动用一切可以动用的力量。
他很清楚眼前这些能在幸存者中及时展现出才能的家伙一个个都绝不是省油的灯，但没关系，他们想要重新做人顺便换一个更高贵的出身，墨菲可以满足他们。
只要他们能带来共赢的利益，这些都可以谈！
第140章 猩红堡的黎明
大厨子肖万来了个“自爆”，不小心把自己过去的一些“人脉”说了出来。
但眼见卡德曼伯爵大人如此宽容且并不抗拒这些不好拿到台面上说的渠道，其他人心中便也明白过来。
合着今天不只是自己能鱼跃龙门。
如果操作的好，或许连家人朋友们也能混到一碗公家饭吃。
于是之后他们的发言越发活跃，且越发激进！
波特曼先生甚至提议组建捕奴队，趁着北佬刚刚拿下卡夫霍卡大平原根本来不及治理的机会，过境去掳掠一些人口回来充实领地，一来一去最多十天，运作得好一次就能带回数百人。
那边可盛产好农夫，带回来就能用！
这年头百姓也谈不上什么对国家的忠诚，只要墨菲能保证这些奴工的权益和以后的人生，他们并不介意换个领主。
说实话，这个建议真的很有执行性也让墨菲怦然心动，但仔细思考之后还是没有采纳。
以特兰西亚现在这个糟糕的情况，贸然去招惹那些野蛮好战的北佬不是个好主意，马尔科姆教授也强烈反对这种不人道的行为。
当然，这位精明的教授还给出了一个很正式的原因：
“战争流民很快就会到来，诸位。
我几乎完整的经历过十年战争，我可以告诉诸位整个战争区域周遭的六个行省里，因战争流离失所的人绝对是个天文数字，因此我们根本不必为了几百人的利益就去挑战北佬。
我们现在要做的是建设好一系列基础行政架构，保证我们可以接纳那些很快就会到来的民众。”
温斯顿·马尔科姆教授推了推自己的眼镜框，他很认真的说：
“卡托、东普鲁斯和萨克斯地区南境在过去数百年里都是波西亚邦联的边境，现在那里已经被金雀花王国占领。
洛伦将军的军团确实军纪严明，但其他边防军早已被战争折磨到快发疯，他们对当地人的劫掠和欺辱甚至屠杀都是司空见惯的事。只要伯爵大人对他们张开双手，多得是被欺压的平民愿意迁移过来。
人口的问题在我看来其实并不非常紧要，现在必须解决的是粮食以及对特兰西亚全境的秩序恢复。
哪怕只是名义上的恢复都足以安定人心！”
说到这里，教授犹豫了一下，看向墨菲，说：
“以及，领主大人，我觉得您现在应该好好考虑一下战争结束之后的事。如果金雀花王国和诺德托夫王国都不打算吞并特兰西亚，而是将我们视作两国的军事缓冲区的话，那么我估计很快就会有双方的使者前来拜访。
请您务必要做好和他们谈判的准备。
这一点真的非常重要！
虽然这么说会显得我们没有尊严，但特兰西亚的政权能否平稳交接，现在都取决于两个国家的态度。”
“他们会认同我的统治！我对此毫不怀疑。”
墨菲摇了摇头，看向众人，他说：
“诸位，有个重要的消息我必须告诉你们，我已经从血族同胞那里得到了确切的情报，百年一次的黑灾，源于黑暗山脉的黑灾已经在酝酿。
最晚六个月后，它们就会再次荼毒大陆，很遗憾，特兰西亚又要经受考验了。”
“天呐！”
众人一阵惊呼。
就连马尔科姆教授都惊得站起身来。
生活特兰西亚地区的人不可能不知道“黑灾”，毕竟每次那灾难发生时第一个遭受苦难的就必然是他们，那是一代代人口口相传的灾难，最糟的是，它并不只存在于传说中。
现在特兰西亚各处都有的豺狼人匪盗，就是上次黑灾时留给这片大地的“纪念”。
在听到黑灾即将发生时，刚才还因为得到了官职和骑士爵位而沾沾自喜的众人瞬间变了脸色。
那股立刻细软跑的表情变化完全无法被掩盖。
“诸位，你们都是有身份的人了，请体面一点。”
墨菲敲了敲桌子，让会议室里安静下来。
他说：
“不必太过惶恐，血鹫氏族已经决定履行我们数百年以来的职责，我们会活跃在对抗黑灾的第一线，在我们于祝福的黑夜中崩溃之前，你们都是安全的。
最重要的是，就算你们现在跑了，万一特兰西亚地区抵挡不住蜂拥而来的豺狼人，你们一样要遭受灾难。
除非你们可以直接逃到传说中的新大陆去。
所以在我看来，眼下的事情还得继续做。
而且得加速！
不过往好处想想吧。
在黑灾将至的大背景下，不管是金雀花王国还是诺德托夫的北佬们，他们绝不会在这时候接手特兰西亚这个烫手山芋，这意味着只要我们能熬过这次黑灾，我们就能以一个独立国家的身份屹立在大陆之上。
而且他们需要特兰西亚人挡在凶狠的豺狼人之潮面前。
他们需要我们代替他们去送死，这意味着我们可以狮子大开口。
只要不那么过分……
我想我们现在需要的一切都可以从他们手中拿到，不管是武器、资源，甚至是人口！”
吸血鬼领主拉长声音说：
“更重要的是，安德玛女伯爵的领地最少还能分出三个男爵领，而她现在很缺乏那些可以在危机之时独当一面的人才，和我一样，她缺乏优秀的家臣为她服务。
想想吧，如果我们可以在特兰西亚建十座城，那么就会有十个城主的位置等待分配，如果我们建二十座呢？
如果我们的领地继续延伸呢？
据我所知，越过污秽沼泽靠近黑暗山脉的大片区域堪称土地肥沃，然而只是因为靠近危险之地而无人敢拿。
那是和整个特兰西亚地区面积相当的领地！
这意味着那里也能诞生两到三位伯爵和最少八名男爵，在危机之地垦荒建立统治的功绩即便是路易王和狼女也不敢否认！
整个人类种族和整个大陆都会将我们视作开拓的英雄！
好吧，诸位，我承认我是在用尚未到手的权力诱惑你们，给你们凭空画一个又香又圆的饼……”
墨菲眯起眼睛。
他的耳朵在倾听着眼前众人心态的变化，就像是并不娴熟的钢琴师在试图把握住节奏的脉络。
他说：
“但阶级跃迁的机会一生也就那么一次，错过了就是错过了，你们的孩子在未来或许会埋怨你们。而当你们垂垂老矣的时候，在一个不接纳你们将你们视作逃荒者的陌生地方孤独等死的时候，是否连你们自己也会有那么一瞬充满懊恼！