作者：帅犬弗兰克
那名老军官彻底没主意了，他反复看着旁边的沙盘。
上面到处都是代表交火的红色小旗，看的军官眼花缭乱，他说：
“但如果不让开拓要塞的军队过来支援，这偌大的行省里能动用的预备队可就没了！特兰西亚人的先锋去救援索罗斯，这意味着我们在这里等待他们的主力赶来这里最少需要两天。
两天啊！
这座城市真的还能坚持两天吗？”
“有那群不怕死的异邦人在就可以！说来惭愧，但我确实对他们很有信心。”
矮人元帅吐了口烟圈，说：
“然而只是防御作战可没办法让局势安定下来，库德尔将军之前对我的警告是正确的，目前班克斯城有近一百万惊慌失措的平民，我们麾下算上民兵也不到三万人，这种比例下但凡城市里出点事就会引发恐怖的自相残杀。
被恐惧夺走勇气的人不可能和我们讲道理更不可能看清局势，但这不怪他们。
他们只是平民，不是战士。
内部的隐患比外部的混沌孽物更可怕，我们必须找到办法可以稳住人心，然后再徐徐图之进行反攻。”
“可是，援军...”
那老军官对此报以失望的态度，但矮人元帅却在下一刻抬起头说：
“还有一支援军！一支强力到可以直面混沌孽物并战而胜之的援军，一支不畏惧黑暗并且无惧任何敌人的援军。可惜要请动他们，我们就得付出很多代价...”
“那支援军在哪？您说的是您在白银堡的同胞们吗？我承认，大地母神的禁卫们确实是王国中最精锐的战士，但他们不是要负责拱卫白银堡吗？”
老军官疑惑的说：
“难道你打算邀请他们前来班克斯城？”
“不是，我是说...算了，这不是一两句话能说清楚的事，我来负责吧。”
洛伦站起身，狠狠抽了一口矮人烟草，在浓郁辛辣的烟气飞舞中，他对自己信任的军官们说：
“我要离开几个小时，我的大地祭司卫士会用地行术将我送去请求支援，在入夜之后不管多难你们都要坚持下来！我会在午夜之后，最晚在凌晨时带着援军回来。
一定要坚持住！”
“元帅！您放心吧，咱们都是老禁卫军出身，是我们一手促成了这个国家的繁荣与崛起，我们身上背负的荣誉让我不可能在这个时刻对亚空间的孽物放下武器。”
那老军官沉声说：
“我会暂代您的指挥权直到您返回战场为止，我也相信您一定能为我们带回胜利，就如过去多年里的一次次胜利。我们追随您，而您永远带领我们。”
“嗯。”
洛伦点了点头，并未再多说什么。
只是走过去和指挥室中的每一个指挥官握手，就像是一场不那么正式的告别。
他拍着他们的肩膀，那些高大的军官得弯下腰才能让元帅完成这个动作，但这会没人在乎这些。
这里的每个军官洛伦都认识，其中有很多都是由他亲手提拔到现在这个位置上的，他信任他们，他也相信这些指挥官们在战争中淬炼出的勇气与对王国的忠诚。
随后，元帅便换了一身衣服准备出发。
他身旁那边一直在保护他的大地祭司在这会打趣道：
“若不是我知道你的性格，我还会以为你这会已经准备化妆潜逃了，小洛伦。”
“你就不能说点好的吗？我只是去求援。”
洛伦元帅撇了撇嘴，他换好了衣服将一把枪别在腰间，又取了一把手斧作为防身武器，随后对做好准备的大地祭司说：
“走吧，送我去西柯城。”
“好嘞，去西柯...等等？你疯了？你要去哪？！”
那大地祭司已经捏出了地行术的起手式，结果一个激灵反应过来，他怒吼着抓着洛伦的衣领咆哮道：
“你敢去那里，那些西柯亡灵绝对会把你抓起来吃了！一口一口的吃干你的血肉，你相信我，他们绝对干得出来！你是疯了吗？去那里干什么！
那座城市废墟哪怕是两只老鼠都会躲在茅坑里密谋着杀死你。”
“要不然呢？你觉得我刚才说的‘最后一支援军’在哪？”
半矮人元帅耸了耸肩，说：
“墨菲就在那里，懂吗？
他既是以特兰西亚总督的身份在那里等着我去送出最正式的求援申请，亦是以冥王的身份坐镇在那里，等待着我这个无耻战犯走上西柯众灵为我准备了数年的审判席和绞刑架。
只有我亲自过去才有可能为东普鲁斯请来一支战无不胜的冥府军，也只有我在那里完成我的审判，开拓军团的建制才能保留下来。
他们在等我过去呢。
我们最好立刻出发，再晚一些，我怕即便我带回冥府军也无法稳住班克斯城这个随时会爆炸的火药桶了。”
“你真的知道你在干什么吗？”
大地祭司有些痛苦又无奈的放开了洛伦的衣领，他低声说：
“焯！当初就不该让你回到东普鲁斯，我们就该把你锁在白银堡里，让你以一个囚徒的身份在自己的故乡度过后半生，哪怕当个懦夫...”
“那个命令确实是我下的。”
洛伦倒是挺坦然，他说：
“那时的西柯城就像是现在的班克斯城，他们非常坚定的抵御着敌人的保卫并且一次次的冲锋击溃我们的攻势。
那是我第一次见到数千名翼骑兵在战场上奔驰的英姿，我们用尽了所有的办法都无法击溃他们，连老禁卫军的骑士们都在对冲的战场上被打垮了意志，我亲眼见到那些最勇敢的骑士被从战场上拖下来之后哭的和孩子一样无助。
我们的炮兵阵地重建了七次，被西柯翼骑兵摧毁了七次。
我们的前线阵地一退再退，从一开始的抵近城市被他们一路冲撞后退了十公里，打到最后，我已经分不清是我们在攻城，还是他们在痛宰我们。
那是我从军这么多年里第一次感觉到绝望，我拿那些铁刺猬一点办法都没有，当然，那时候我们还没学会挖堑壕，我们也没有学会正确的使用重火力，更没有武装飞艇这样的东西。
但我觉得即便有这些，再打一次西柯之战结果也不会有什么不同。
你知道为什么我从来不把西柯城的胜利挂在嘴边当成是军事上的荣耀吗？不只是因为我使用了瘟疫才击溃他们让我心中不安，更因为我已经失败了。
那是一场耻辱的失败。
在我命令对那座城市使用瘟疫武器的时候，我就已经失败了。
唉，这一天迟早会来的。
其实在桑海帝国的战场上，我和那位秦将军就聊过这个问题，他告诉我这种事在他们那边也是十恶不赦的罪过，看来不管在哪个世界都有一些共同的底线。
而那些异邦人之所以这么讨厌我，就是因为我做了那些事情。
我猜如果给他们一个机会，肯定会有热血青年试图刺杀我，在那个文明世界的人看来，我这种家伙就该被拉去靶场打几个小时的靶子。”
洛伦叹了口气，说：
“所以，是时候重拾勇气了，是时候面对自己过去的错误了，如果我的伏法能让班克斯城免于西柯城的结局，那么我...我站在绞架上的时候大概也会捡起那么一点点的荣誉。
走吧！
别劝我了，你劝不住的。”
“你踏马的倒是看得开。”
那大地祭司骂道：
“要先回一趟白银堡吗？我感觉你去了就不太可能囫囵着离开了，要先和你妻子告个别吗？”
“我会写一封信。”
洛伦说：
“在他们绞死我之前，我会把想说的话都写下来，到时候就拜托你将这封信送回去给我的妻子，待我的孩子出生之后，也使他不必再背负来自父辈的耻辱。”
“走！”
大地祭司一跺脚，带着洛伦潜入大地之下，以最快的地行术沿直线向西柯城一路前进。
他们中途几乎没有任何休息，并在差不多三十分钟后抵达了西柯城所在的草原上。
在永夜之幕的笼罩下进行如此长距离的地行术让那名大地祭司已经快要累瘫了，但在他带着洛伦从地下跳出来的那一刻，在两人抬起头看着前方的西柯城的时候，两名矮人都惊呆了。
“那座夸张的黑城...那是怎么回事？”
大地祭司惊呼道：
“这片大陆上有这样的城市吗？我为什么连一扇窗户一个阳台都看不到？”
“因为这不是给活人住的。”
洛伦低声说：
“这是西柯冥府的‘金字塔’，是西柯冥府军为自己准备的军营，太好了！”
“这有什么好的？”
老祭司骂了句，洛伦元帅摇头说：
“他们是一支军队却已经都有闲工夫给自己盖一座城了！你知道这意味着什么吗？他们肯定已经完成了备战的整军，一切用于战争的筹备都已完成，就像是一台为战争而生的机器已经被调试完毕！
他们随时都可以在冥王的指挥下踏上直面任何敌人的战场并一战而胜之！
是的。
这就是班克斯城和东普鲁斯需要的那支援军...”
“然而，他们出动需要祭品，而那祭品就是你的脑袋。”
老祭司叹气说：
“这真的值得吗？洛伦。”
“你听听你说的是什么鬼话？那可是一百万人和一个行省。”
半矮人撇嘴说：
“如果在死神的天平上，我一个人能换来这么多生命的回报，我绝对会为自己这条‘金贵’的命感觉到受宠若惊。
走吧...
算了，你留在这！
我一个人去，免得亡灵们见了我之后发疯把你也牵连进去。”
说完，半矮人元帅吹了个口哨用魔法缰绳召唤自己的战羊载着他向西柯城冲了过去。