作者：帅犬弗兰克
“我女儿被绑架的这件事，是不是你们在背后搞鬼？是要用这种卑劣的方式来提醒我，我来自何处吗？”
“唉，如果我当初知道我最优秀的弟子会被一个男人迷成这样，我就不该让你承担那些沉重到你必须放弃很多才能履行的职责，我可怜的欧拉。”
老爵士用温和的语气说：
“看到你如此沉浸在这场爱情的幻梦里真是让我不得不检讨我教育你的方式，但你说的没错，你已经退出了，我没有理由再要求你为我们的事业付出。
只是请你帮我一个忙...修女。
一个小小的忙。
在这之后，你可以尽情享受你不愿放弃的这一切，我们之间将再无关系。”
第1256章 叛徒之岛的尾声
墨菲和路易王的这场舰桥交谈并不涉及政治，也没有针对两国的边境冲突进行交涉，因此并不存在利益冲突，让金雀花人的国王可以和特兰西亚的总督以一种平和到不可思议的姿态坐在一起相谈甚欢。
这场交谈主要内容是关于格拉摩冥府的建立和体系扩张。
尽管是由特兰西亚人的总督为金雀花王国塑造出冥府，但路易王却对此报以非常积极的态度，言语间的热情与期待让墨菲都有些诧异，他本已经做好了要“动之以情，晓之以理”，没想到这位刚找回了女儿的国王居然如此“通情达理”。
这...我连上帝权杖和世界重塑的大招都没抬出来呢，你怎么就如此顺滑的配合了呀？
可恶！
真是让人连发飙都找不到借口啊！
虽然墨菲心中诽谤这路易王滑跪的真快，但实际上这次他还真误解了西兰人和伊莎人的国王，尽管确实有不想触怒冥王大人的心思，但实际上促使路易王做出如此理智选择的原因更多的还是基于自己国家的发展。
他确实在桑海帝国亲眼见到了冥府体系对于一个国家势力的强大增幅，别的不说，光是那常态下生死循环带来的一波又一波的婴儿潮就足以让一个国家在发展的道路上拥有十足的后劲。
人家桑海帝国六千多万人的人口注定了它是目前旧大陆体系下绝对的文明霸主，而路易王辛辛苦苦整合了西兰人与伊莎人又励精图治三十年才让自己国土上的居民堪堪突破2800万，这还是算上了格林尼岛北部的山民、赫尔姆斯岛的岛民与白银矮人之后得出的总数。
仅仅是体量上两者就不可同日而语。
相比金雀花王国目前庞大的面积而言，这么点人口真的是相当落魄了。
在这个时代的国王都希望自己有足够的人力可用，毕竟不管是耕种还是发展商业，没有足够的体量都无法形成规模，而冥府体系的完善除了能带来更稳定的生死循环让人口自然增长外，它所带来的象征意义也不容忽视。
当人们知道自己死后将前往冥府接受审判并以生前的种种行为来判断死后待遇，那么但凡有点理性的家伙就知道坏事少干，好事多做的朴素道理。
这对于统治者的法令推行和民间维稳的角度而言也是一件好事。
说句不好听的，如果冥府体系被妥善宣传使用，那么所有统治者都渴望的“江山永固”将不再是一件不可企及的事。
路易王毕竟是个有野心且有能力的君主，他不可能追求“我死后洪水滔天”的享乐与放纵主义的统治，他非常希望让自己一手建立的金雀花王国在未来能升格为帝国并如桑海帝国和卡勒姆帝国那样千秋万代的存在延续。
仅从这个远大的目标而言，他就没有任何理由拒绝墨菲将在这里建立的冥府。
甚至于路易王还以一种非常主动的姿态，承诺会将格拉摩岛作为一块“中立”区域并欢迎阿瓦隆教会的信徒在这里圣地巡礼，当然，传教这种行为是不被允许的。
这旧教才倒塌多少年啊，民间对此还非常敏感，路易王也并不希望阿瓦隆的力量重回这片大地。
他对于国家信仰问题明显有自己的打算，墨菲也没有询问过多。
这毕竟是和神灵有关的事，身为造物神选的他不打算介入太多，有句话说得好，上帝的归上帝，凯撒的归凯撒，拥有多重身份的墨菲在处理这些事情的时候必须得维持一个公正的态度才行。
一直到交谈结束，路易王和墨菲都没有主动提起关于赫尔姆斯岛的问题，似乎在这两个人这里，距离格拉摩岛一天航程之外的那座“叛徒之岛”根本就不存在一样。
然而实际上，就在墨菲和路易王于太阳穿上共进午餐的同时，此时的赫尔姆斯岛上不但并不平静，而且还正在发生着相当激烈的冲突，但并不是路易王的军队与赫尔姆斯人的战争。
格林尼皇家舰队紧赶慢赶，也只是刚刚在今日清晨完成了对周围海域的大体封锁，并没有做好对这座岛屿发起进攻的准备，因此这场正在阿斯特城外爆发的冲突准确的说是赫尔姆斯人的“内战”。
说的更准确的一点，是生者和死者的战争。
从墓穴中于夜色里复苏的冥府战士们正在几名已经被征召到“冥王卫队”中的黄金者的带领下，对一群穿着水兵制服的家伙进行着坚决而冷酷的打击，后者也十足的凶悍，面对死者们的围攻他们并没有怯懦的放下武器，反而一直在试图向海港方向突围。
连续几颗信号弹被打入天空，以这种方式通知停靠在港口中的赫尔姆斯舰队派出支援。
但遗憾的是，在死者们行动的同时，赫尔姆斯游骑兵的猎手们也已经在海港中开启了猎杀。
穿着猎装手握两把手弩的艾菲女士在阴影中穿行着，她脸上尽是肃杀与不加掩饰的愤怒，面对眼前那拒绝赫尔姆斯人保卫官登船还血洗了码头的叛乱者们，这位黄金猎手没有丝毫手软。
她根本没打算谈判。
在确认对方有叛变行为后，便亲自带领着两队猎手从阴影突入，在船只的复杂空间中几乎是见人就杀。
在赫尔姆斯舰队独走后试图绑架布丽奇特公主，直接引引爆了双方矛盾，而且现在还出现了拒绝服从长老团命令的直接叛变行为后，这些在过去三十年里号称“赫尔姆斯岛战矛”的前伊莎王国海军就成为了必须被干掉的隐患。
虽然艾菲作为赫尔姆斯游骑兵的指挥官，在赫尔姆斯人特有的“长老团”体系中也处于高层首领的位置，但她的自我定位非常清晰。
作为单纯的军事行动执行者因此也恪守军人底线从不介入高层政治，然而在现在这个事关赫尔姆斯岛危急存亡的时刻，她回首过往才蓦然发现，自己过去的恪守中立目前看来更像是一种“放任自流”。
正是因为她的漠视，才导致了这群伊莎复国者在中下层的影响力与日俱增。
时至今日，在长老团已经明确表示要和伊莎复国者切割的时候，居然出现了一些赫尔姆斯人指挥官主动带人加入伊莎复国者阵营的闹剧。
就像是一个名为“赫尔姆斯”的巨人已经被另一条叫“伊莎复国主义”的蠕虫吃掉了脑子而且寄生在头颅里，要操纵着这无脑巨人向另一个更强大的巨人发起一场不死不休的战争。
他们被绑上了危险的战车，似乎只能一路滑向深渊。
唉，权力厌恶真空。
当合适的人不掌权，那么那些不合适的家伙就要胡作非为了。赫尔姆斯岛能走到今天这步，和他们这些高层的不作为绝对分不开关系，但现在反思这些已经太晚了。
为今之计只有先把这些混蛋叛徒全部干掉，然后由赫尔姆斯人重新掌握舰队和沿海防线，为金雀花人随时会到来的登陆做好战争准备。
“艾菲女士！我是忠诚的，那些叛变的疯子把我绑了起来，见鬼！”
在艾菲带着杀气独自冲入船长室时，看到的就是本舰的舰长被以一个滑稽的姿态绑在床边，他脸上布满了被殴打之后的伤痕，看到艾菲冲进来，这中年人顿时如得了赦一样大喊道：
“他们要把船开出港去冲击金雀花人的皇家舰队！
他们要引诱对面的海军主动对我们的岛屿发起登陆战，那些疯子要用这种办法把还冷静的赫尔姆斯人都逼入他们的阵营，他们还有更疯狂的计划，就是最外围的那艘潜水艇！
‘阿斯特之耀号’！
那艘我们从夏尔多港订做的半身人潜水艇上已经装满了威力巨大的燃金炸药！
他们要用那玩意突破封锁前往格林尼岛的码头制造大爆炸，他们要用双方平民的血来激化战争！快，只有你们能阻拦那艘潜水艇的出航了。”
“这种事！你为什么不早汇报！”
听到狗急跳墙的伊莎复国主义者们要用潜水艇去制造KB袭击，艾菲女士的脑袋都要炸了，她一边甩出飞刀将这船长的绳索割开，一边呵斥道：
“作为舰队里的几个赫尔姆斯本地人船长，我们安排你坐在这个位置不就是让你随时汇报消息吗？这种事...焯！”
“我汇报了，艾菲女士！我连打了三份报告给长老团，但都如石沉大海，我本想直接找你们这群精锐，但那时候你们还在精灵王国追捕魔女教呢。
我一个被困在叛徒之中的卧底有什么办法？”
那被揍了一顿的船长痛心疾首的说：
“高层有坏人啊！
不说这些了，你赶紧去阻止阿斯特号的出航！那玩意一旦在格林尼岛的某个港口爆炸，这场战争就彻底不可阻止了。”
艾菲冷着脸回过身准备跳入阴影，但就在她转身的那一刻，身后鼻青脸肿的船长眼中凶光一闪，拔出一根针剂就朝着艾菲扎了过去。
“噗”
血光四溅，腥臭的液体溅在了转身拔刀的艾菲女士的脸蛋上，在他眼前，那满脸凶光的叛徒的太阳穴里扎进了一把木质飞刀，让后者的身体摇晃着砸在了地上。
“所以，这就是这一代赫尔姆斯游骑兵领袖的本事？”
玛丽安嬷嬷带着讥讽的声音从船舱的窗口外响起，在艾菲沉默的注视中，这位披着风衣的老嬷嬷动作矫健的跳入船舱，顺手将一把带血的启动钥匙丢给了艾菲，说：
“阿斯特之耀号现在在外海的一处孤岛边停靠，幽影情报局的吸血鬼特工和阿瓦隆教会的猎巫人们已经控制了它，事发紧急所以我们行动‘粗暴’了一点，导致那东西可能会成为风暴海乃至这个世界的第一艘‘幽灵潜水艇’。
但我觉得，你应该不会在这件事上责怪我们吧？”
“所以，身为自然之神仆从的你，现在正式为特兰西亚的情报组织干活了？”
艾菲女士看了一眼手中的机械钥匙。
虽然表面上依然冷漠，但实际上心里却长出了一口气。
她无法想象那艘该死的潜水艇如果真的在格林尼岛的某个港口爆炸会带来的极端恐怖的后果，而面对她的询问，玛丽安嬷嬷并未回答。
这位“本地人”站在这艘战舰的船长室窗户边，以一种怀念的眼神眺望着码头之外在丘陵地带若隐若现的阿斯特城。
那是她的故乡也是她长大的地方，可惜，她再也回不去了。
“那座城里有一百万赫尔姆斯人，而整座岛上的人民数量超过三百万，艾菲。”
玛丽安嬷嬷没有回头，只是拉开了兜帽露出花白的长发，她低声说：
“你知道一旦战争发生，哪怕仅仅持续一个月会让阿斯特城遭遇何等损失吗？会有多少人牺牲在保卫家园的战场上？又会有多少人因为上层的愚蠢而白白浪费性命？
我不是对你说教。
但事实就是，赫尔姆斯游骑兵这个本该负责在阴影保护家乡的组织真的是一代不如一代。
你确实很能打，你也确实很厉害，继承了赫尔姆斯人性格中不死不休的极端特质，但你有没有想过先祖们在一次又一次的战争中逐步建立这个组织的初衷？
你口口声声说你的所作所为都是在保护我们的人民，然而你却完全没意识到，真正的保护不是打赢每一场战争，而是根本就不该出现战争！
当然。
我这个被驱逐者没资格对你这位未来的‘赫尔姆斯总督’说这些，所以你可以当今天这场对话没有发生过。
我是代表阿黛尔局长前来向你们转达一条信息，伊莎复国者温和派的领袖已经和墨菲总督达成了合作协议，对方要求我们将这份花名册交给你们。”
玛丽安嬷嬷从怀中取出一个叠起的卷轴，将其丢给了艾菲，她说：
“这张花名册里记录了赫尔姆斯岛上所有伊莎复国者的名字，绿色标记的都是温和派，不许动他们，红色标记的是激进派，全部除掉！
在这场行动结束之后，温和派的复国者会负责和金雀花王国官方交流，尽力将双方的局势重新推回和平的处境中，但这次的事件是个教训，教会你和其他长老们用一种更理性的方式看待这片大陆上的变化，而不是关起门来过自己的日子。
墨菲大人将冥府的力量在此地唤醒，而格拉摩岛将成为本地冥府的门户，在未来，赫尔姆斯人会成为格拉摩冥府入口的守卫...你们将在民间享受超然的身份。”
“那代价呢？”
艾菲握紧了手中的卷轴，她有些破防的大骂道：
“你是在暗示我们放弃抵抗，融入路易王的统治之下吗？你还有脸自称是赫尔姆斯人吗？”
“你这蠢货！”
玛丽安嬷嬷终于失去了耐心。
她回头以一个赫尔姆斯女人应有的彪悍姿态大骂道：
“在我当年跟着那个负心汉逃离这里的时候，阿斯特城的黑女巫就预言过，这座骄傲的自由之岛最终会成为一个强盛之地的一部分，那已经是七十多年前的事了！