作者：黑椒仙人
一群缩在角落里的无毛老鼠，没有察觉外来者的闯入。
它们围着一具难以辨认的野兽尸骸，疯狂争抢，不惜大打出手。
而穴顶的岩壁，倒挂着密密麻麻的「阴蝙」。
这种先天宫寒的鸟兽，一半昏昏欲睡，一半进行着不可描述的求偶运动。
夜寒君轻轻晃过，脚不沾地，没有踩到任何粪便。
很快，前方出现三个岔道。
感知力自然延伸，判断出最右边是死胡同，左边两个却都可以通行以后。
夜寒君随性选择中间的通道，深入探索。
“嘶嘶……”
一头蟠踞起来的大蟒蛇，脑袋像是一朵盛开的向日葵，于黑暗之中绽放着惊人的光芒。
在它的身前，一头体型差不多大小的强酸魔蛛，竟然被捆了起来。
它的躯体上到处有灼烧的痕迹，被勒得变形的扭曲姿态，显然也是死去多时。
“嗷——”
大蟒蛇张开血盆大口，一点点吞吃着死去的魔蛛。
它像是一位正在用餐的绅士，动作轻柔，甚至有几分优雅。
夜寒君驻足不前，远远看了一眼后，沿着来时的方向返回。
他重新回到分岔路口，选择最左边的通道进行探索。
霞照圆满的「向日葵眼镜蛇」，这般强度的怪物，还不是现在的他能够轻易招惹的对象。
这种蛇生存于阴暗之地，但是拥有相反的光元素，颇为稀奇。
而那炽热的蛇毒，一旦咬中黑暗生物，能够给予双倍的灼烧效果，堪称暴击。
同等级的强酸魔蛛，一对一不可能打得过它。
可以说，向日葵眼镜蛇就是强酸魔蛛的天敌之一。
但凡繁衍能力能够达到强酸魔蛛的十分之一，这乱葬山根本没有魔蛛一族猖狂的机会，一定是向日葵眼镜蛇称王称霸。
可惜，没有如果。
硫磺蛙、胶水毛毛虫、褐红蚁、鬣鼠、腐蛇……
蜿蜿蜒蜒的通道，从五米宽，渐渐增幅到十米。
走着走着，前方豁然开悟，竟然出现一个更加巨大的下沉式地穴。
“乒乒乓乓！乒乒乓乓！”
两伙群居性质的眷灵正在打架。
一边是眼熟得不能再眼熟的「强酸魔蛛」。
另一边，则是一群蹦蹦跳跳的「猛毒蛙」。
两边的首领都是霞照大成，拼死争斗，短时间内难分胜负。
底下的蛛兵蛙将也是势均力敌，乍一眼看过去尤为热闹。
猛毒蛙——擅长用舌头穿刺，以及跳起来用屁股压扁对手。
强酸魔蛛——身体比较脆弱，但它们占据数量的优势，两三头换死一头，并不吃亏。
夜寒君贴着地穴的边缘，小心翼翼移动。
历时十分钟，他没有惊动互相拼杀的两种怪物，进入另一条分支通道，而后加快漂浮的速度。
“咦？”
少顷，沉浸式扮演冒险者的夜寒君，忽然顿住脚步。
他发现了一坨大便！
那大便的颜色是暗红色的，隔着十米远，散发着毛发烤糊的焦臭味。
夜寒君挽起一丝笑意，期待感愈发浓厚。
毋庸置疑，这是火属性眷灵的排泄物。
虽然看起来早已冷却，排出体内的时间必然超过24个小时。
但这有极大的可能性——属于炎魔！
24小时前，有炎魔路过这里？
一天一夜的工夫，就算魔不停脚、疯狂逃窜，也不可能跑出太远的距离吧？
倍感振奋的夜寒君，忍着些许的不适感，俯下身来检查地面的痕迹。
好一会，通过残留的脚印、壁穴的划痕、掉落的毛发……初步分析猎物离开时的方向，夜寒君展开追踪。
这一追，便是两个小时。
周身的阴寒，不知不觉淡去。
陆陆续续，夜寒君发现岩壁上出现红褐色的晶石。
这是一种蕴含微弱火元素的天然能量晶石，有这种晶石聚集的地方，确实很适合火系眷灵居住。
“嗷呜！”
“吼！吼！”
激烈的打斗声，隔着老远传来。
夜寒君露出异色，不由放缓速度，慢慢靠近。
等到趴卧在一块岩石后面，停顿脚步时，一共有四个生灵映照在感知世界。
其中一种腰肢粗壮，外观上像熊。
它们拥有厚实的臂膀，能够轻易抬起重物。
背脊弯曲，使得整个背肌隆起。
大腿犹如铁铸而成，踩踏在地上，结实有力。
当然，这些只是轮廓。
头顶上，两根弯曲的牛角，犹如烧红的烙铁。
头颅，像是下巴削尖的人类颅骨，没有填充血肉，而是填入熊熊燃烧的火焰。
脖颈，粗短、强壮，链接着一块块肌肉。
躯干以及裸露出来的四肢，均有一层赤红色的鬃毛，坚硬如针。
尾椎骨，蟒蛇一般粗长的尾巴一甩一甩，似有惊人的爆发力。
脚掌，分五趾，仿佛放大的鹰爪，上面点燃着火苗，所踩踏的地方能够留下一个个醒目的焦黑印记。
……
——真的是炎魔！
而且不是一头，整整三头！
其中气息最为深厚、体格最为壮硕的两个，都是霞照小成，应该是父母。
躲在后面块头偏小的，尚显年幼，只有泥塑大成，估摸着是两个霞照炎魔孕育的后代。
“吼！！”
炎魔一家的处境极为不妙。
小炎魔躲在后头瑟瑟发抖，连参与战斗的资格都没有。
而参与搏杀的两个大炎魔，一个被抓碎肺部，呼气的声音像是鼓风机，马上就要死了。
另一个伤得也很重，不仅失去一条胳膊，站在那里也摇摇晃晃。
它身上的火焰变得异常微弱，张口吐出的火球，缩减至人类拳头的大小，对比它的体积哪有威慑力可言。
“呜——”
与之厮杀并占据绝对上风的敌人，迅捷如风，恍如一团阴影绕着两头大炎魔转动。
用肉眼可能看不清。
呈现在感知中就很清楚，这是一头「孤影狼」，一头霞照大成的「孤影狼」。
夜寒君曾经在伤残眷灵救助中心，近距离接触过这种眷灵。
它全身黑色，凸起的腱子肉分外夸张。
那双邪恶的红色瞳孔里，遍布杀意。
倘若它龇牙咧嘴、低声咆哮，那它便是发狂的野兽，会以最擅长的爆发和速度，尽情收割猎物。
“嗷！！！”
孤影狼一爪，割下重伤炎魔的脑袋，彻底摧毁它的生命之火。
狼爪触碰火焰头颅的时候，伴随一声炸响，腾起的火苗高达十米。
这一下，小炎魔一声惊叫，怒发冲冠。
但它的愤怒来不及扩散，感知到孤影狼散发的强烈杀意后，被迫收敛回体内，一边后退，一边恐惧。
“吼！！”
幸存的另一头大炎魔，用力一吼。
换做其他人恐怕听不明白，但从小生存在深渊，与各种黑暗生物作伴的夜寒君，对于恶魔族各个分支的语言自然是了然于胸。
这一声吼叫代表的意思是……逃！
大炎魔判断死局将近，如果小炎魔依然逗留在这里，最后的结局恐怕是一家三口全部命丧孤影狼的爪下。
倘若此时由它负责断后，不惜一切代价阻拦，说不定还能为小炎魔争取一线生机。
“吼……”