作者：牛奶糖糖糖
“首当其中，最大的难题……就是先宰一千头，说起来，自打离开荆州后，就再没有吃到牛肉了，我师傅那儿的炖牛肉……哪怕只是想起来，也是食指大动啊——”
呃……牛？还是一千头！
赵云顿时有些犯难，他从哪找一千头牛呢？
又从哪获准……宰杀这一千头牛呢？
莫说是蜀中，就是在曹魏与东吴，这么大规模的屠牛，都会引发巨大的非议！
的确……
刘禅提出的这个“千牛斩”的计划，放眼整个农耕时代，也得是相当炸裂了！
……
……
蜀国，成都，尚书李严府邸的大堂上陈设着许多珍奇的宝物和美食。
李严看着这些，不由得两眼发光，可他很克制的收回了那兴奋的心情，反倒是连连推迟，“刘将军来我这府上，怎么能带这么多珍奇宝贝呢？这太破费了……还有这些饕餮美食，老夫见都没见过，想必定是价值不菲，老夫不敢收……不敢收啊……”
说着话，李严就把这些宝贝、美食往外推。
刘封是与马谡一道来拜访李严的，见李严推脱，马谡连忙说：“李尚书这哪里的话，尚书是长辈，我与刘公子乃是晚辈，晚辈孝敬长辈本就是天经地义，更何况这些……虽看似名贵，可实则都是荆州地方的特产，刘公子生于荆州，又在荆州为官多年，这些东西孝敬李尚书，还是拿得出手的……”
自打经历上次“白帝城”惊魂一幕，也经历过马谡在那一次的分析中，助他逃过一劫，刘封已经将马谡视为顶级智囊，凡事都要请教他……
哪怕是此番来拜访李严，也是马谡的提议。
在马谡看来，蜀中派系纷杂，最重要的三股派系是荆州派、东州派与元老派，诸葛亮代表的是荆州一派，同样的刘封起于荆州，在荆州一派中也有特殊的地位。
但事关“世子”之位，可不是一个荆州派说了算，元老派无法拉拢我……基于此，刘封必须拉拢的派系中绕不开的便是——东州派。
偏偏东州派的首脑人物是法正，他是刘备的死忠，以刘备之名马首是瞻，不可能在世子之位站队，退而求其次，刘封需要拉拢的便是孟达与李严。
前者手握兵权，后者在东州派中有着特殊的威望……
好在孟达本就与刘封私交不错，于是，当务之急……刘封与马谡需要拉拢只剩下李严，恰恰李严是有野心的，他不想永远屈居于法正之下，这点……是马谡分析出来，且刘封能利用的。
如今礼物开道，一切都显得顺理成章。
“既刘将军与马公子这么说，这些东西……老夫却之不恭，就先收下了……”
李严招招手，当即有仆从将这一干礼物带了下去。
走进内室，三张案几，三人跪坐……
李严说，“如今蜀中多事之秋，主公仁德，可汉中曹军虎视眈眈，战事不可避免，大战一触即发，如此……全仰赖诸如刘将军这样的青年将军以及荆州来的才俊啊……”
提及荆州才俊时，李严刻意加重了声调，俨然……话里话外是有几许意味深长的。
马谡多聪明，如何听不出此间深意。
连忙道：“倚仗的怎会只有荆州才俊，东州才俊也是蜀中肱骨啊，其实李将军不说，哪怕是作为荆州人的我，许些时候也为李将军鸣不平！”
李严尴尬的说，“我有何不平？只是看主公辛苦，聊为主公分忧罢了……”
马谡淡笑着说，“初入蜀中，我奉主公之命收集民间对蜀中官员的风评，其中……李尚书风评最盛，名声最响，反倒是那法孝直风评不佳，论及身份、地位、名声，李尚书也均远在法正之上，可如今主公有机要秘闻，居然东州一派中只问法孝直的意思，从未问过李尚书的想法，莫说李尚书不平，整个蜀中官员谁不知道李尚书的委屈？”
被马谡这么一引导，刘封也顺着说，“是啊，若我在父亲的位置上，定当唯才是举，唯德是举，诸如法孝直那样风评不佳，脾性怪异者，绝不会委以重任，反倒是诸如李尚书这般，才是我蜀中的肱骨之臣哪！”
刘封与马谡的话说的李严又是叹息又是心花怒放……
不过，他也是一把年纪，听话听音，从马谡与刘封的话中，他自是能察觉到什么。
李严也不隐瞒，直接道：“不曾想，刘将军竟有意那世子之位……”
这……
突然被窥透心意，刘封浑身一个颤粟，显出了一抹紧张，可马谡却镇定如常，“刘公子乃主公继子，继子如亲子，亲子则长子，既李尚书如此说，那不妨我们就打开天窗说亮话！”
“今年主公差三载便已是花甲之年，他不年轻了……一朝天子一朝臣，主公这一代重用的臣子终将在下一代黯淡无光，但拥簇着新一代黎明升起的臣子，则将是蜀中未来的肱骨，李尚书也不想总是被那法正压制着吧？东州派也该由一个更德高望重者执掌……这对李尚书好，对东州派好，也对这蜀中基业好——”
“更何况，公子刘禅荒诞之子，为人耻笑，他的行径又能当得起这继位之主，能扛得起江山社稷么？为蜀中，为大汉，为你、我……李尚书也当我等一道助刘封公子一臂之力！”
随着马谡的话脱口……
李严眼波一闪，他再度望向刘封，望向马谡。
这一刻三人的眼芒无比炙热，他们都没有说话，可三人已然是心照不宣。
……
……
刘备背着手在房内不住地来回踱步，他徘徊犹豫的身影投在窗上。
赵云与法正站在他的身后，法正也揣着下巴，像是在思索着什么……
就在刚刚，作为“管家”的赵云将刘禅那“不切实际”却又“敢想敢拼”的“千牛斩”的想法娓娓讲述给刘备与法正。
这让刘备与法正都陷入了良久的沉吟。
用一千头牛造“牛皮内甲”，这不是件小事儿，再加上刘备惟贤惟德、以人为本……万一处理不好，激起民愤反倒不是最可怕的，刘备最担心的是有人利用此事大做文章，将他的名声颠覆。
要知道，蜀中虽鲜有曹魏密探，可五斗米教在这边深耕多年，暗藏于民间……
只要一个机会，这些五斗米教的残余是有能量将一条消息，一件事儿传扬的蜀中人尽皆知。
这……才是刘备投鼠忌器的。
而这……已经不是一千头牛的问题了！
“子龙，你当真亲眼看到，那牛皮软甲可以抵挡住锋锐的暗器？”
终于，刘备郑重的问赵云。
赵云不假思索，“那暗器我检查过，极其锋利，再加上距离近，寻常铠甲断然无法阻拦，可云旗送公子的这件牛皮内甲，质地轻软，却刀枪不入一般，这么近距离的暗器……竟没有留下分毫伤口！非但是没有伤口，就连痕迹都没有留下……”
随着赵云的话，刘备陷入了更深的沉吟，法正开口问道：“那龙胆亮银枪如何？可能破了这内甲？”
“这……”赵云摇头，“我没有尝试过，不过料想……能挡住锋锐的暗器，纵使无法格挡龙胆亮银枪，但缓解部分伤害也是轻易能做到的……”
赵云不是个爱说假话的人，他既然这么说，那这牛皮软甲……只会比想象的更坚硬。
如果是这样……
刘备不禁与法正互视。
如果说此前，掣肘着蜀中北伐进攻汉中的是粮草与民心、军心，那么一年以来，粮草在新农具的助力下已经不是问题，府库之中已然具备北伐之粮。
民心的话，则在张飞、马超的收服下，各族群纷纷归汉，一切都在井然有序的发展；
军心更不用说……
襄樊战场的大捷，东吴亡国在即，许昌异主……这些，无疑不振奋着蜀军军心，说是三军上下一个个都磨刀霍霍、蓄势待发一点儿都不为过。
那么……如今掣肘汉中最大的难题便是地形……
连接汉中的阳平关是曹操亲自督造的，扼守险要，一夫当关万夫莫开……
那么要打通汉中的道路，唯独从外部的定军山入手，可那里夏侯渊布防严密，想要突破，并不轻松，且不可避免的要陷入山地战。
这山地战说起来容易，可真打起来，战法、经验，特别是装备……太重要了！
因为山峦作战，铠甲太厚重影响攀援行军，可若是铠甲太轻……又极容易造成被箭矢、暗器击伤。
此前张飞在三巴作战，马超在下辨作战。
复盘之时……无论是张飞还是马超，亦或者参与作战的兵马，都提出了山地战铠甲不适的难题……
这是进攻汉中所迫切要解决的。
如若真的如赵云所言，阿斗要制的这牛皮内甲，轻盈坚固，刀枪不入，那……无疑，这将极大的加强蜀军在“山地战”时的战斗力。
这是牵一发而动全身的大事儿！
这又岂是一千头牛的问题？
越想，刘备竟有些汗流浃背……
可以说，如果提出制造牛皮铠甲的是诸葛亮，是黄月英，乃至于是关麟，刘备都会不遗余力的支持，要一千头牛，那刘备会准备两千头牛……可阿斗的话，这不禁让刘备思虑再三，万一阿斗又是胡闹呢？
一千头牛是小，若这千余内甲无效，那战场上会死掉多少勇士？
对于刘备而言，蜀中兵寡，每一个兵士都是他的心头肉。
此刻……刘备心下的挣扎与困难，法正看在眼里……
他自然能体会到好基友刘备为难的地方。
第一是牛；
第二是牛皮内甲这件事儿本身；
第三是不靠谱的阿斗。
当即，法正提议道：“主公，既子龙将军如此笃信，阿斗公子又难得想要全力以赴的做一桩事儿，那无论如何主公应当支持才对。”
“孝直啊……我非不支持，而是这事儿本身并无任何佐证，云旗赠给阿斗的是犀牛皮制成的铠甲，那么……水牛皮、耕牛皮制成的内甲防护效果究竟如何？谁也不知道……这又事关农事，更事关阿斗的名声啊，若然他再失败，荒诞之名是小，我是担心他会一蹶不振……我……我已然不年轻了……这蜀中的天下早晚还是要交给他啊！”
刘备把他心头的想法娓娓全部讲述了出来……
法正则提议道：“所以这件事儿，主公最好就装作不知道……”
“不知道？”
“没错！”法正的语气增添了许些一丝不苟，“主公不用出手，由我代替主公去帮助阿斗，若是阿斗做成此事，自是皆大欢喜，若是没有做成，反正我法正的名声在蜀中也并不好，再加上个蛊惑公子的罪名，倒是也无妨……”
“孝直你……”
刘备立刻就体会到法正的苦心。
法正只是笑笑，“主公无需劝我，因为这桩事儿，在我看来是可行的，至少……刘禅公子的那图谱是来自那关云旗之手，荆州那些奇妙发明，黄夫人那些新农具……包括新成立的连弩营，战车营，这些军械不都是出自他的手中么？阿斗在他身边许久，我愿意信他一次……”
这……
法正的让刘备怔住了。
——『你哪里是信他呀！你是帮我呀！你是要帮阿斗担起这荒诞的头衔哪……』
刘备心里这么想，嘴上只能说，“既孝直如此决议，那就这么办吧……孝直你千万注意身体，莫要太操劳了！”
“这个，主公放心……”
随着刘备与法正的对话，刘禅提出的这桩制造牛皮内甲的事儿算是尘埃落定。
只是，谁又能想到……