作者：二目
可可茉奇想了下后摇摇头，“余也因为一时好奇而问过，可她似乎对新大陆的事相当失望，并不愿意多谈，只跟余说过一句话。”“什么话？”
“总有一天，人类会再次回到这里，并走上同样的道路。不过好运不会一直相伴，这是人类命里注定的消亡。”可可茉奇模仿着隐雾之神的语气说道。
好家伙……还是個谜语人。
朝阳挠了挠头，“或许这次卫城之行能让我亲自问问那段被湮没的历史。”
“这只是理想情况中的一种，她也有可能不会出现，或是一出现就愤怒的将你和你教派彻底摧毁。”魔法女神嘴上毫不留情道。
朝阳却朝她微微一笑，“那时候就拜托你了。”
你也不想黑白大殿里的游戏室就这么毁了吧。
可可茉奇不由得一滞。
“另外，我还有一个消息想分享给大家。”他换了个话题，“最近我收到可靠情报，称龙久公爵对星巍城动手了。虽然没有直接证据表明格莱克书院已经易主，但王城的书院分部已宣布停止营业。”
消息来源正是潜藏在圣西亚的记者丹恩。
听闻此消息的众人不由得露出惊讶神情。
“他为什么要这么做？”朱迪对此事的政治意义相当敏感，“星巍城是绝对中立之地，而且由书院公司一手创建，他要是敢倾吞书院，等于触犯了各大公司最忌讳的一点，高峰工业恐怕也会被其他人联手制裁！”
“目前鲜有人知道具体情况。王城至今没有任何报纸报道这一事件，书院方面也有董事站出来说公司停业是为了升级系统。除了书院分公司关门以外，一切都跟没发生过一样。”
丹恩亦没有亲眼看到星巍城被进攻的现场，他仅仅是从军队北上、两地铁路封闭、以及书院停业三件小事上，拼凑出了这么一个结论。不过朝阳跟薛泉讨论之后，认为这个结论相当可信。
“简直让人恶心！”可可茉奇突然厉声道，“柯思莫斯怎么能堕落到这个地步！？”
大家齐齐看向魔法女神。
“怎么了？”朝阳问道。
“龙久公爵想得到万理机……不，准确的说，他们想拿到妮娜塔的遗骸！”小姑娘显得相当愤怒，脸都涨的泛红了。
“妮娜塔……您指的是那位知识之神吗？”朱迪一边问一边刷刷的记录。
“为什么万理机里会有她的遗骸？”伊莉兹也有些不解。
“是啊……你们还不知道。然而这件事对一些有传承的家族来说却不是什么秘闻。”可可茉奇迟疑了下，还是决定说出来，“人类口中的一等奇构，就是建立在神明遗骸之上。”
第356章 目标：卫城
“一等奇构……是以神明遗骸做原料！？”伊莉兹大为惊讶。
其他人同样震惊得目瞪口呆。
要知道无论是奇构公司也好，各个教派也罢，都将奇构视作这个世界馈赠的礼物。它们要么来自于神明赐予，要么来自于古代遗迹挖掘，从没有人将这些不可思议的造物跟神明尸骨联系在一起过。
唯独朝阳默不作声。
事实上他以前就有过这样的猜测——灰丘矿场底部埋藏的人造建筑虽然被炸得四分五裂，但依旧能从许多石柱碎块上的装饰纹路判断出，它曾是一座神殿，并且属于仁爱女神梅耶。
另外，对高天矿业进行彻底清查后，他也在一些匿名来信中读出了该公司对地下秘密挖掘一事的看重，并有好几次提到了一等奇构一词。根据洛维斯娅的记忆，以及多方面的情报综合判断，那座梅耶的神殿并不是一开始就建立在地下，它是被某种力量强行拉至地底，而神殿内存放的东西，很可能就是被高天矿业当作奇构开采的神明遗物。
现在有了可可茉奇的证言，一切都变得明朗起来。
高天公司的目标，就是得到梅耶的遗骸，并将其制作成一等奇构！
这大概就跟人死了还要被刨坟开棺差不多？
不过朝阳隐隐觉得魔法女神如此愤恨的原因并不在于这点上……因为她提到万理机时并没有表现出明显的厌恶。
她真正反感的是龙久公爵和万机之神的做法。
可不管是书院也好，龙久公爵也好，占有万理机都等于亵渎了妮娜塔的遗骸，两者并无本质区别，她的反应为什么会有如此大的反差？
朝阳将心中的疑惑问了出来。
“这么说吧，余是不能理解妮娜塔的做法，但余尊重她的决定。”可可茉奇情绪激动道，“毕竟每个神明的性子各不相同，就跟你们人类一样……要是余得知自己即将陨落，肯定会找个谁也摸不着的地方长眠。余因为你们的祈求而诞生，也庇护了你们许多年，但不想死去之后还被你们呼来喝去，刨出来当成机器使用！”
尽管她激动之下说得有些语无伦次，不过朝阳还是听懂了她的意思——知识之神妮娜塔是自愿将自己的遗骸交给人类使用的！
所以她不会将这份不满对准万理机，因为那相当于对方的遗愿。
可万机之神的做法就不一样了。
它更像是掠夺者，不光吞噬了其他神明，连死去神明的遗骸也不愿放过。
而且一二等奇构是有個体意识的，虽然不知道这些意识跟神明的联系有多少，不过摧毁这些奇构就等于彻底湮灭了对应意识，换到朝阳熟悉的语境里，大概就跟挫骨扬灰、万劫不复差不多。
可可茉奇显然不愿意看到自己的同类在为人类贡献一生后，还被人类当成祭品献给新的神明。
“现存于世的一等奇构还有多少？”朝阳看向薛泉。
后者翻了翻随身小册子，“被万理机收录的一共四个……除开书院自己外，另三个分别是丰饶教会的「圣杯」，海疆开拓公司的「万里舆图」，以及奋进城的「定居点」。前两家都在旧大陆西边，奋进城跟辉煌堡一样，是一座新大陆拓荒之城。”
“这些只是明面上有记录的。”朱迪积极的补充道，“还有不少疑似拥有一等奇构的家族和大公司，这部分传闻多达二十来个。当然了……听可可茉奇大人这么说过后，它们大多应该都是捕风捉影的消息。”
毕竟一个一等奇构对应一个陨落神明，神明还得乐意将遗骸交给被保护者，想达成这点绝不是一件容易的事。
“不管是真是假，给他们都写封信提醒下星巍城发生的事吧，就以乐园教的名义。”朝阳对薛泉说道，“至于一等奇构的秘密暂时还是不要泄露的好，如果他们哪家真拥有一等奇构，一定能看懂信里警告的意思。”可可茉奇目光扫过他，眼里闪过一丝欣慰之意。
“提到这个，还有一件事让余有些感到奇怪。”
“哦？是什么？”
“丰饶女神，她还存在。”可可茉奇说道，“余用水占卜术能感应到她的气息，但她却没有回应余的询问。如今王城被攻破，意味着丰饶教派的大本营也落入敌手，月桂家族的保护神应该早被万机之神杀死吞噬了才对。”
“你的意思是对方饶了丰饶女神一命？”
朝阳想了想，龙久公爵的做法也很不寻常，他没有选择取代月桂家，而是把自己当作了执宰大臣，虽然也能把控政权，但总归给那些希望恢复月桂正统的人留了一丝念想。这两者之间是否有某种联系？
“柯思莫斯连死去的妮娜塔都不放过，又怎么可能放过还拥有神明之躯的克拉拉？”魔法女神双手抱胸，“总之……余觉得此事有些蹊跷，你要是有能力调查的话，不妨探一探。”
倒是可以交给丹恩。
不过他现在也身处危险之中，还要刺探龙久公爵刻意隐藏的机密，未免太难为他了点。朝阳想了想，决定简单跟记者提一嘴好了。能打听到最好，打听不到也无需勉强。
……
五天后，摘星城派来的“探险小队”如约而至。
和上次来势汹汹的两万大军不同，这支小队不光携带了公爵签署的外交文书，还一到千林堡就向乐园教通报了所有人员身份，至少面子上做得诚意十足。
这一百人的队伍里，其中九成是各类专家，比如建筑师、锁匠、铁匠……甚至还有盗墓贼。为首的六人里，有三位皇家卫士，两名身穿红袍的执行祭司，以及摘星城将军霍利斯爵士。
朝阳则带着可可茉奇、伊莉兹和薛泉等人接待了他们。
哪怕之前双方还因为千林堡的控制权而“小有摩擦”，此刻却成了关系亲密的“盟友”。光是看他们在晚宴上举杯相谈的热闹场面，根本瞧不出联盟军和乐园教之间存在丝毫分歧。
用薛泉的话来说，这些人的表面政治素养至少达到了合格水平。
不过朝阳也没忽略一个细节——哪怕这支探险队只有一百人，其领导者依旧划分出了三派势力，而无论皇家卫队成员也好，执行祭司与霍利斯爵士也罢，没有一个人拥有这支小队的绝对话语权。
好在这次进军卫城完全以乐园教为主，朝阳也没太将对方放在心上。
在他看来，单凭自己一人之力，就能达成此次任务的目标。
经过两天的休整和准备，探险队所有人员登上了伐木公司改装的专用列车，正式向东海岸进发。
第357章 与迷雾相伴生的
……
列车行进在茂密的林间，缓慢而稳定。每隔三十秒，车厢下方就会传来一串清脆的哐当声响，那是轮子碾过铁轨接口的撞击声。有经验的人光听这些单调的路噪，就能判断出列车的速度基本维持在每小时二十公里这个档次上。
“啊……起雾了。”崔贞恩忽然将头探出窗外说道。
张志远等人循声望去，之间林间的万千枝桠明显变得朦胧起来，仿佛有一层化不开的水汽弥漫在空气中。
这是他们启程后的第三天，如果路程没有预估错误的话，今天入夜前列车就能进入卫城地界。
前面两天可谓风平浪静，除了晚上停车休息外，他们几乎没有遇到太多阻碍。首先这辆列车上不光储备着大量食物，还加装有不少连发武器，丛林中集体行动的野兽拿他们没有任何办法。另外车头部分还设有一座简单的吊装设备，可以用来替换损坏的铁轨。只要列车还能动，他们就相当于身处在一座移动要塞中。
“听说迷雾中潜藏着可怕的怪物，希望它们不要被列车吓跑。”安东尼擦拭着手中的经典AK，仿佛在抚摸心爱的女人一般。
“比起怪物，我更担心邪教。”周知摸了摸脖子，他可不想再经历一遍旅游船上面对邪教神使的场景了。哪怕知道自己不会真正死亡，可脑袋飞上天空意识却仍旧保留的记忆远不是痛疼那般可以轻易遗忘的。“朝先生说，这里之所以会被迷雾吞没，全是因为有邪教作祟。”
“那都是十五年前的事了。就算有，他们估计也早死了。”安东尼不以为然道。
“感觉就像是一个鬼故事，而我们则是明知有鬼还要往里面送的经典傻子。”张志远转头看向坐在车厢一角的艾洛蒂，“嘿，你确定朝先生没有更多情报能提供了吗？”
“唔……”艾洛蒂却一脸沉思的模样，似乎没听到他的问话。
怎么回事？
她以前总是活力十足来着。
张志远往她那边挪了挪，侧耳倾听，发现她在不停嘀咕着几句话。
“魔法女神是哪里冒出来的？”
“那么小不合法吧？”
“你可不能走错路啊。”
呃……
不是，怎么自己一句都听不懂呢？张志远挠头。
“你觉得这里风景怎么样？是不是跟回到了自己家一样？”周知半开玩笑的勾住雷斯克的脖子说道。大部分时间里，雷斯克都跟洛维斯娅待在地球一侧，为乐园世界提供时间锚索。周知得知这点后，主动充当起了帮他们熟悉家乡生活的联络员，几个月相处下来，两人的关系已跟朋友相仿。
“我虽然是隐雾教的信徒，但也不会长期生活在迷雾区域好吗？”雷斯克撇撇嘴，“更准确的说，除开向吾主祈祷外，我都不会深入迷雾之中。那些隐藏在雾中的怪物可不会因为你是信徒而饶你一命。”
“是么？我们上次去灰丘矿场感觉还挺安全的。除了视线受阻，这迷雾也没那么可怕吧。”
“天真。”安东尼哼道，“你看看高天公司的装甲列车就知道了。镇压矿工奴隶压根用不到那么高档的设备，如果我没猜错的话，高天公司应该在那几条运输线上吃过不少亏。”
“我听朝先生说，隐雾之神可能会因为我们的行动而现身，如果两边打起来，它应该算最终BOSS了吧。”周知换了个话题。
“喂，你说什么胡话呢。”张志远赶紧制止道，“宗教信仰自由，不要妄议他人的信仰。”
雷斯克摆摆手，“没事的，我知道他没有恶意。毕竟你们的世界不存在……”说到一半他又闭上了嘴。
“怎么了？”
雷斯克露出一個不自然的笑容，“不……没什么。”一个能感受到诸多邪神气息的世界，为什么还能稳定存在？他想破脑袋都想不明白。
“隐雾之神若是靠近我们，你能感觉到吗？”浅原鸣子好奇道。“当然。”雷斯克拿出迷雾号角，放在掌心中，“这是吾主赐予我的印记，每当它将目光投向我时，号角都会旋转起来。尽管这种情况已经很多年都没有出现过了……”