作者：二目
第350章 恶魔的诱惑
朝阳点头，“对，你很喜欢？”
“余——”她声音不由得往上提了八度，“余因为经常思考要如何打发时间，所以学会了自己取悦自己，各式各样的游戏就是其中之一。但它们大多都是棋类，规则也仅限于一张小小的棋盘，像你这样的游戏，余还是头一回见到。所以没错……余很喜欢。”
出乎朝阳意料的是，对方居然直接承认了。
他不由得对魔法女神的经历好奇起来。
“你销声匿迹的时候都住在哪？”
“北方的群山中，那里有许多溶洞，构成了一个巨大的迷宫，每一个洞穴都是一个微型世界。”
“那有信徒向你祈求怎么办？”
“无非是想获得奇迹，即使不回应也没什么关系。”
“可你之前还说……神明应该庇护人类。”
“庇护他们和支持他们不劳而获是两码事。总之，群山之地的人过得更好了，即使在我消失后也一样。”可可茉奇显然不太想聊这个，“另外爱好归爱好，我还是得提醒你，万机之神的危机迫在眉睫，乐园教持续把资源投入到这些无关紧要的娱乐活动上，实在不是明智的选择。你真的明白自己的处境吗？”
“大概吧。但人们都想要获得快乐，哪怕世界即将毁灭，这份需求也不会改变，我只不过是回应了他们的渴望罢了。”朝阳耸耸肩，“而且好处也显而易见，人们感受到快乐后就会念叨乐园教的好，我也能收获更多愿力。”
“如果你不打算加入摘星城，那接下来有什么计划吗？”
他隐约意识到，对方是真把自己当后辈看待的……不管魔法女神是想借他的力量对抗龙久军，还是不希望他被万机之神吞噬，每句询问都带着一丝关心的意味。
“让乐园的名声传播得更广一点，所以我打算驱散卫城的迷雾，把它也变成乐园教的地盘。”
“你说……什么？”可可茉奇第一次露出了惊讶的神情。
“驱散卫城的迷雾。”朝阳又重复了一遍。这是阳谋，没什么好隐瞒的。
意外的是，魔法女神没有询问手段，她的表情有些凝重，“也许……你会给自己惹来大麻烦。”
“为什么？”
“是了，你还不知道。迷雾之所以存在，不是因为邪神作祟，而是像余一样的后神在庇佑人类。”
“隐雾之神吧，我知道它所做的一切：为了让人遗忘，对吧？”朝阳果断说道。
“你见过她的信徒？”可可茉奇很快反应过来。
“对。我本来像将这個消息宣扬出去，但绝大多数人听过之后就会立刻忘记。”
“你明明知道还要这么做？驱散她布下的结界，可能会触怒她本人。那是一个比我还要古老得多的神明，对迷雾的重视高于一切。”可可茉奇皱眉，“以我对她的了解，你如果真摧毁了卫城的迷雾结界，她很可能会视你为敌人。”
原来隐雾之神还一直活跃于世间？
雷斯克却说已经很久没有听到神明的回应了……
另外从对方的用词上，朝阳敏锐的捕捉到了一个细节，“你见过隐雾之神？”
“嗯，余诞生的时候，她就已经存在了。”对方肯定道，“作为前辈，她也教导过余不少常识，比如说如何与信徒沟通。”
对祈求者爱答不理吗？确实是隐雾之神的风格……朝阳腹诽了句。
“所以你们曾是熟人咯？那就好办了。要不你别回摘星城了，和我合作吧。反正都要对付龙久公爵，在哪打不是打。而且迷雾防范的是邪神力量，如果我驱散掉迷雾，又能确保邪神力量不会扩散，那她应该也没理由怪罪我了。当然我跟她不熟，所以一开始可能会产生误会，但你也在场就不一样了。有你帮我劝说几句，她一定会理解我的做法。”
他一口气说道。
“什么？”可可茉奇立刻警惕起来，“你这算劝降吗？”
“是合作，不是投降。”朝阳强调说，“如果不是摘星城主动来进攻，我根本没必要跟群山各派交战。据我所知，那里也不算你的愿力源泉，冬之国的主要信仰者是丰饶女神，你谁合作都一样，那为什么不考虑下乐园教？”
「就是这样，继续。」拾音冷不丁说道。
“余诞生于那个地方……”
“我也没诞生在这里。在我看来，这跟跳槽没什么区别——当一个公司前景不佳时，择机跳到另一个更好的公司才是更好的选择。竞业补偿我也会出的，比如……我可以每月提供你一笔愿力。”
朝阳掷地有声道。
「愿力就没必要了吧……她又不是没有自己的愿力来源。」拾音小声嘟囔。可可茉奇这次回绝得没那么果断了。
她明显陷入了思考中。
看来有戏。
只是目前还缺个临门一脚。
——对于善于诱惑之道的恶魔来说，这应该不是什么难事吧？
拾音之前的话忽然浮现于朝阳脑海。
对方最需要的是什么？
除开对抗万机之神这个大前提外，她对外物的渴望其实并没有那么强烈。也许刚才让她犹豫的那番话，重点也是因为“更好的公司”，而非每月开出的“工资”。
隐居、喜欢独处、有大把时间、爱好游戏……这些描叙逐渐在朝阳脑海中凝聚成一个形象。
他清了清喉咙，再次开口道，“对了，如果你和乐园教合作，还能体验更加精妙的游戏——你刚才说很喜欢那些游戏，可它们都只是来自我最简陋的构想，从技术层面上来说，它们只能算是刚刚及格。”
“哎？”可可茉奇有些讶异的转过头来，“这些游戏如果拿到别的城市去卖，一定会大火的！你确定它们才刚到及格线？”
朝阳向她伸出手来。
“看看？”
对方迟疑了下，随后还是握住了他的手。
「连接」。
刹那间，大量关于游戏的记忆片段涌入了魔法女神的脑海——它们不再是受限于技术的横板卷条街机和卡牌游戏，而是完全成熟的电子游戏……它们在视觉观感上虽不如真实世界，可玩法设计和内容模式却都堪称第九艺术的精品。这些东西吸引不了薛泉和安东尼，但对一个天然喜好游戏的人来说，就完全不是一回事了。
可可茉奇难以置信的收回手，“你现在就能把它们做出来？”
“能又不能。我其实已经做出了成品，但却是在另一个乐园世界中。倘若想在千林堡把它们复刻出来，恐怕还需要数年的时间。”
数年自然是随口胡编的，天知道那群研究专家们能不能找到电能的取代品。
“另一个乐园世界？”
“没错。你想要前往那里，只需跟我签订一份新的契约。”朝阳坦然道。这个世界指的就是“中转站”，他在那座灰白色大殿中可以创造一个和地球无异的空间。“一般人想去那里，需要我的指引才能抵达，可如果是同为神明的话，你应该随时都能光顾。那里私密、安静、有单独的隔间，热水澡盆一应俱全……”
“等等，这也是你的能力之一？”她连忙打断道。
“算是吧，它是跟我的诞生一同出现的，我把它视作乐园的模板。”
“如果你最终赢不了龙久军跟神机教怎么办？”
“我赢不了的话，摘星城的联合军也一定赢不了。”朝阳毫不犹豫说道，“但我至少可以保证一件事情，乐园教不会拖着你一起下水。到时候你自行离开，或者去乐园世界永居都没问题。从某种意义上来说，那儿也是我的退路。”
“呵……”可可茉奇轻笑一声，既像是笑他狂妄，又像是在自嘲，“余看出来了，你一点都瞧不上萝夏公爵和王国军……”
朝阳点点头，这没什么好否认的。
仅仅是珊黛拉的几段记忆回闪，就能看出这支联合军队并没有足够的凝聚力。哪怕他们的意愿相同，可终归不是一路人，特别是对政治诉求的差异，大有可能导致这几支势力最后越走越远。
历史多次证明，这种军队打不了逆风局。
“但余还是希望，你们之间能维持最基本的互助，而不是各自独立，最终被万机之神逐个摧毁。”可可茉奇顿了顿，“如果你同意这点的话，余可以考虑跟乐园教合作。特别是在卫城这件事上……”
“我倒是没什么问题。问题是摘星城丢了千林堡，讨伐军队又被赶了回去，萝夏公爵和她的朋友恐怕咽不下这口气。”
“这点余可以从中斡旋。千林堡对他们来说价值不大，重要的是掩埋在卫城中的遗物。”可可茉奇解释道，“余猜珊黛拉已经向乐园教透露过这些情报了吧？只要千林堡愿意为搜索队提供后勤保障，余认为萝夏公爵会接受这一局面。”
猎人之神的心脏啊……似乎跟灰丘矿场下方发现的神明遗骸是一类玩意。如果雪之国的人真能找到它，他倒不介意摸上一把。
“那就说定了？”
“口说无凭，签契约吧。”她认真的说道。
……
第351章 “共赢”
摘星城，冰雪大殿中。
尽管这里架立着上百盏火炉，地上的毛毯温暖宜人，但现场的气氛却跟外面呼啸的寒风一般，冷彻人心。
萝夏静静听完众人的汇报后，脸色更是一片铁青。
“两万人的部队……我们能拿出来的五分之一人手，结果连乐园教的面都没碰上，就被灰头土脸的赶回来了？”
更让她难以置信的是，短短五天路程这两万人就少了快四分之一……除开伤势加重不得不舍弃的残废士兵外，还有几百人是路上偷偷开溜跑掉的。尚未与敌人正面交手，士气就已经濒临崩溃，将军女儿被人掳走，连魔法女神都下落不明，这就算把对方换成龙久军也不至于如此狼狈吧！
“恕我直言，公爵大人。”弗兰肯.炉火怒气冲冲道，“这一切都是王国军残部的责任！敌人的飞天奇构同样损失殆尽，而我部依旧战意高昂，问题在于王国军内部出了叛徒！之前还只是一名大师级战士，而这次直接变成了皇家卫队成员！”
说到这里他怒视繁华神剑梅克法，“这次你还有什么话好说！？皇家卫士当众叛逃，加上后方被敌人突袭，这才是导致我们不得不撤军的主要原因！”
梅克法咬了咬牙关——他堂堂皇家护卫者还是第一次被伯爵用这种态度质询，“我承认莱恩.克里犯下重大罪行，但别忘了他在出征前接受过魔法女神大人的审查，确认他忠诚未改后才让他担任前锋队长的。如果让我来做决定，我一开始就不会带上他。”
“您在质疑可可茉奇大人的判断么？”无畏将军霍利斯爵士不满道。
“神剑阁下在陈述事实。”摩西斯也站了出来，“女神大人目前也已消失，从这个角度来说她跟莱恩.克里一样——”
“住口！你胆敢侮辱神明！？”萝夏身边站着的大臣忍不住怒斥道。
“总之，敌人证明了对我们威胁巨大，必须立刻采取行动！”弗兰肯高声说道，“然而大军行动弊端甚多，我们应该派遣精锐部队进入千林堡，进行暗杀与破坏，从士气和肉体上打击敌人。等他们筋疲力尽了，再派军队消灭之！”
“那猎人之神的遗物呢？我们的敌人是龙久公爵和他背后的神明，不是他妈的千林堡！”摩西斯破口大骂道，“万一和乐园教缠斗上了，龙久军突然杀来该怎么办？如果您不懂军事战略，最好少发表建议！”
弗兰肯眯眼，右手搭在了剑柄上，“就算你是皇家卫士，也不得肆意羞辱一位伯爵。”
“你们难不成还要在这里决斗一场？”萝夏终于不耐烦了，“首先可以肯定的是，魔法女神大人并未出事，她的信徒并没有感应到她的陨落。其次，你们怎么保证对方没有更可怕的手段来对付摘星城？万一他们还拥有更多飞行奇构，并绕过群山直接攻击这里呢？在没有找到有效应对手段前，我不认为……”
就在这时，旁边的大臣忽然躬下身来，向她说道，“公爵大人，我收到了神明启迪，她现在有话要对您说。”
……
“这是在干什么？”朝阳好奇的看着可可茉奇将一盆水端到办公桌前。
“水占卜，一种古老的魔法，可以让信徒跟神明沟通。”后者盘腿坐下，将手轻轻放置于水盆上方。只见平静的水面上开始出现一圈圈涟漪，中心处向上涌起，逐渐呈现出一名中年男子的立体头像。
“这位就是你的信徒？”
“拉洛特.吉尼斯。他的家族很早以前就信奉着魔法之神，并一直延续到了今天。”可可茉奇淡淡的说道，“他如今也在萝夏公爵身边担任政务辅佐官，余与他对话就相当于跟公爵交谈。”
“不能直接传话？”朝阳好学的问道。