作者：索斯
按照露西的说法，委托任务完成后不要直接回家，应该有意识设立隔离墙。庄续腾仔细想了想，觉得在外面租个旅馆住下还不如直接去音乐餐厅呢，至少那里可以安心吃顿饭，实在困了可以在走廊上睡一觉。
他身上还散发着血腥味，出租车司机可能没那么敏感，但是音乐餐厅的雇兵同行用强化的嗅觉可以闻出来。“奈客，刚忙完？”有人问道。
“别提了，太倒霉了，碰上送死的。”庄续腾摆摆手，用明显的假话糊弄过去。他径直走到前台，招来酒保问道：“哪个地方能洗个澡？”
“员工的浴室。后面找戴夫，让他带你过去就行。”
戴夫，清理团队中的一员，可以为你解决任务的后续麻烦。庄续腾知道这个人，便去后面找他，而他一看庄续腾的样子，便知道他需要什么。
“先用这个，再用这个。洗头的时候搓起泡沫，一定要用这把梳子好好刮刮头皮，再搓一遍，保持一会儿，最后用水冲掉。注意指甲，还有掏掏鼻孔。你的衣服给我，我给你干洗，二十分钟就能去掉污物和气味。”
庄续腾最喜欢和专业人士打交道，省心省力效果好。半个小时之后，他穿着素净无味的衣服去找露西汇报工作——他没想到会被露西引导着坐在沙发上，同时还有杯热果汁等着他。
“这次干得漂亮，苍火帮快气炸了，但是无可奈何。你知道最好的一点是什么吗？”
庄续腾挠挠头，表示自己不知道。
“PCPD过去了，带着镇暴打击分队，直接把大楼一封，然后开始逐个房间调查情况。引发火警太漂亮了，消防局先去，结果被拦住，还被打，直接给PCPD提供了接管的借口。他们蛰伏了这么久，恢复了不少，终于决定杀回赛场来了。”
庄续腾只在河边呆了很短的时间，他的确听到消防车的警笛逐渐接近，后面的事情却不知道。PCPD和镇暴打击分队一起进驻苍火帮的大楼据点？这是勇气的回归还是责任心的重建？庄续腾感觉事情不会这么单纯，他想了想，问道：“你确定他们不是为了苍火帮手里特有的东西？比如那份雇兵名单？”
“很有可能，但咱们不需要担心嘛！”露西拍拍庄续腾的肩膀，说道：“你这次的表现相当优异，展现出的战斗力比我预计更强。PCPD中的线人给我发回了现场照片，血流成河、惨不忍睹啊……”
“有那么夸张吗？消防喷头的水将血液冲得到处都是，但也会冲淡颜色。”
“大楼的水塔保养不好，部分结冰，水压和总量都不足。水喷完之后，火还没灭干净，于是触发了后续的警报，消防队才出发的。”露西说道：“消防队也不想去帮派的地方，他们之前和帮派有协议，提高了接警出车的标准。不管这次是误打误撞还是你有意为之，总之效果非常好。尤其你下手够狠，足够建立威慑！”
露西最后说：“我看哪个雇兵还敢去给帮派干活！”
第481章 一点警告
露西认为通过打击苍火帮的“雇兵招募处”就能起到警告作用，延缓雇兵被帮派拉走的速度——她在这件事上显得稍微天真了些，也低估了鼎鑫魔创的阴险程度。
塔夫已死，名单当漏。其实塔夫被“回收”当天，安祖“大人”就已经下达了公开名单的命令。但是考虑到购买名单的苍火帮本身就是鼎鑫魔创在沛城的打手，人家前脚刚出了钱，后脚就把名单公开，这也太不照顾自己人的感受了。于是，鼎鑫魔创沛城分部在请示之后，暂时延缓了名单的公布，直到苍火帮被庄续腾搞了一道。
这一次被搞，针对性非常明显，就是冲着苍火帮吸收前雇兵成员的行为来的。既然苍火帮自己搞砸了，被人找上门来、按着脑袋、痛扁一顿，那么鼎鑫魔创便有了行动的借口。一份解密之后的雇兵身份名单在网络上公开，每一个中间人的情报官都看到了这个消息。
通过对这份名单的分析，流星和露西发现鼎鑫魔创和苍火帮一定还有后续行动。目前被公开了身份的雇兵大约占到所有雇兵的八成，基本上有两部分人构成：没有名号的新人，能力相对较弱的名号雇兵和已经退休很久的老人。最强的那部分，也就是名号与实力都很强的现役以及退休没多久的雇兵，他们都不在公开的名单上。
“故意给苍火帮留下的，或者鼎鑫魔创想要招募或者消灭这一部分人。”
只有极少数雇兵敢在身份被公布后仍然坚持做一名雇兵的，因此这次名单的公布对整个中间人—雇兵行业是一次重大打击。护城河公司在戈工道的带领下成了这部分雇兵的避风港，进入公司之后，不仅获得了正式身份，还能够抱团，一起对帮派或者其他人的骚扰做出回击，有力地遏制了对雇兵家属的威胁与伤害。
庄续腾听说，道哥正计划着再开一家私人私人侦探社，进一步拓宽他们的业务范围。这家私人侦探社里面没有一丝一毫的中间人出资，而是由戈工道以及他相熟的几个雇兵承担起全部初始费用，因此它被承认“私人的”私人侦探社。
私人侦探社的出资者里面没有庄续腾，为什么这样做，道哥给他说得很清楚。“这是失去身份掩护的雇兵的容身之处，看起来是个庇护所，事实上很容易成为帮派、PCPD的靶子，所以仍然保有身份掩护的雇兵千万不要来掺和。如果哪一天想要金盆洗手了，凭借身手，倒是可以来这里成为合伙人，然后获得部分股权。员工持股，也是为了让大家更有斗志。”
大部分的雇兵都会离开这个行业，去护城河公司的占多数，具备相关特长的也可以考虑私人侦探社。雇兵中最顶尖的那部分，目前身份没有公开，那是为了让苍火帮能够尝试要挟，看看是否有机会将其吸收到帮派里去。如果这一步没有成功，那么鼎鑫魔创还会给一次机会，也是最后的机会。不识抬举，那就消灭掉。
庄续腾就在“顶尖雇兵”的范围内。
他一直很自信，认为自己是一个顶尖雇兵，这一次总算得到了鼎鑫魔创的认可。这份认可，可以让他在行业里获得更高的出场费、更受尊重、更有话语权，但也意味着他的旧社会关系将被苍火帮袭扰。
庄续腾在确认要隐蔽身份的时候便已经请露西办妥他父母的新身份。露西派出手下前往南方度假之城与他的父母接头，将新身份和新的旅行计划交给他们，同时伪装成两位老人，继续原有行程，并制造意外身亡的假象。而庄续腾也来到妹妹身边，在她出售工作室期间保护她，直到她也安全完成身份转换。
反正已经用一场杀戮还了误伤三名情报官的人情，庄续腾便在妹妹身边开启了放假模式。他看着妹妹与各路人马周旋，避开一个个陷阱，营造出对自己有利的竞价局面，成功弄到了比预期更高的售价。
这还不是让庄续腾最高兴的。在得到高于预期的报价之后，尽管还有继续争取、获得更多钱的机会，但庄菲菲没有纠结，直接敲定买卖。她一直记着换身份这件事，没有被金钱冲昏头，没有耽误宝贵的时间，这才是成熟的表现。庄续腾对着妹妹一阵夸，也终于彻底承认妹妹长大了，能够照顾自己，就是战斗力还太弱。
在双方律师的监督下，工作室转让协议正式签署，双方的银行账户开始行动。庄菲菲不仅卖出了工作室的有形和无形资产，也把相当于未来八年的收入全都拿到了，一下子成了个小富婆。她相当高兴，庄续腾也为她由衷感到高兴，但他立刻接到露西的电话，听着听着，脸色就阴沉下来。
“哥，怎么了？”庄菲菲注意到他的脸色，便问道。
“苍火帮开始行动，他们给我的旧身份打了电话，想要招揽我，被我那个中间人派出的伪装人员糊弄过去——于是苍火帮准备对咱们家人下手。爹妈那边比较远，他们优先选了你，现在正在过来的路上。”
庄菲菲听着直皱眉，不过她并没有拖泥带水。“哥，我去给那边说一声，然后咱们就走。钱已经进我银行账户了，咱不怕。有三分钟时间吗？我就用三分钟。”
“有，肯定有。”庄续腾微微一笑，说道：“有我在这里，苍火帮来了，别说三分钟，三天三夜我也能给你争取下来。”
“行！”庄菲菲只是笑了笑，没有停下来纠结，直接去完成最后的工作交接。
其实双方找的律所和会所已经准备好了所有交接工作，都已经确保不存在遗漏和疑点，因此庄菲菲只是去做一个仪式性的交待。两分钟后，随着庄菲菲打了个响指，庄续腾立刻跟上，两个人快步离开会场，向停车场走去。
苍火帮的人来的挺快，庄续腾打开装甲鼬车门的时候，他们的三辆车正好开进停车场。只要他们两个在车里躲一分钟，趁那些人去庆祝酒会会场找庄菲菲的时候开溜，就可以从此消失在人海之中。但是庄续腾注意到妹妹脸上有很明显的不虞之色，便明白她一定担心自己的员工和接手方的领导受到滋扰。庄续腾想了想，对妹妹说：“你呆在车里，锁上门。我去处理苍火帮的人。”
“别去，打架有危险。”庄菲菲显然更关心哥哥，而不是曾经的员工与他们的未来上司。
“得让苍火帮感到疼，这样才会收敛，不然以后这种事还会有的。”庄续腾轻拍妹妹的肩膀，将她送进车里，说道：“关好车门，最好趴下，免得被人看到——我马上回来。”
之前在河边大楼的战斗让庄续腾对自己充满了信心，品尝过杀穿敌人、跨过血河的滋味后，他的内心也不会再为这样的战斗泛起无用波澜。庄续腾竖起衣领，拉好马赛克兜帽，戴上墨镜和呼吸面罩，骨矛枪戒和破甲锤就在随手可用的位置上；张开怨灵果冻，施放两个幽影相随，怨灵触手拿着已经击发的掌心火先行一步。他逐渐加速，让套装植入体开始积蓄力量，做好随时爆发的准备，然后便开始了战斗。
苍火帮的三辆车刚刚停好，他们的车底下分别被贴上一个掌心火。当第一扇车门推开的时候，铝热反应爆发出的白光在车底迸发，将苍火帮众吓了一跳。就在这时，庄续腾翻过停放的车辆，借助车顶的积雪滑行，从背后接近第一辆车。
“骨矛术！”他率先射击，强化骨矛从打开的后车门钻进去，击穿了遮挡的手臂，继续前进，钻进车门旁第一个混混的头颅。血液和脑浆的喷溅和尸体倒下是可见的，怨灵吸收和转移副作用则是不可见的。
帮派成员喜欢突袭和围攻别人，就算帮派之间的战斗，那也是拉开阵势，先喊话把气势做足，然后再进行火并——雇兵却不这样。如何高效率地完成任务是雇兵唯一要考虑的事情，其次是如何省力地消灭敌人和保全自己。
庄续腾喜欢潜行，因为风险可控、局面清晰可控。不过，停车场这次冲突来得突然，没有时间挑挑拣拣去追求天时地利人和的各方面因素。庄续腾直接冲了上去，而且他还相信自己一定会赢。
骨矛术再次开火，而怨灵果冻已经帮助他在车上发现了霰弹枪。河边大楼那把枪被他扔了，没能带回来——都怪那帮喷火人，高温损坏了枪械，让他少了战利品。
这次正好补上：怨灵触手进入车内将霰弹枪与子弹拿出来，庄续腾并不需要进去，一直站在车外用骨矛术射击，一口气连开六枪，将这辆车里的人快速干掉。之所以选择这辆车，主要是这车的影从能量反应最低，大概率都是底层混混，可以快速解决。
五个死人，怨气集合起来也很有杀伤力。庄续腾快步走向第二辆车时，霰弹枪从后面跟上，被怨灵触手塞进他的手里，而一连串子弹如流水一样飞来，被他快速抓住、塞进弹仓。与此同时，两个幽影膨胀起来，形成黑色幕布，暂时遮一下对方的视野。
铝热剂的白光与幽影的纯黑幕布形成鲜明的对比，手持霰弹枪的杀手突然从侧面杀出。枪声响起，雨点般的金属流比声音更快达到战场。
庄续腾的动作太快，攻势一波紧接着一波，一点时间都不耽误，展现出极致猛攻的特点。苍火帮这边被这种凶猛的攻击打懵了，还没想明白到底是哪家的仇人、单人还是一群人、该怎么应对的时候，一车人已经没了。第二车人又直接被霰弹枪压制，皮肤硬的还能抗一抗，不够硬的当场被打成筛子。战斗经验较多的人立刻开始躲藏，利用车身避一避锋芒；还没进入战斗状态的，这辈子也进不了战斗状态了。
苍火帮真正的反击来自第三辆车，但这个时候庄续腾已经积攒了大量的怨气，足够对面吃一壶。于是他稍微缓了一步，利用第二辆车的发动机和轮毂做掩体，藏在这里给打空的霰弹枪重新装弹。在怨灵果冻的感知之内，敌人的一举一动都在他的掌握之中，他估计苍火帮的人会用霰弹枪压制射击，然后再用投掷武器或者两面夹击的方法进行攻击。
如果是前者……好吧，燃烧瓶飞过来了，同时还跟着几枚不知道什么型号的手雷——很可能是帮派厨师自制的简易爆炸物。庄续腾笑了，因为投掷物最好应对，只要让幽影膨胀，如同墙一样拦一下那些投掷物的曲线，再用怨灵触手将它们扔回去就行。
在死灵法术的帮助下，庄续腾有很多帮手，就像一支团队在战斗。苍火帮帮众哪能想到这个？他们最新训练的战术就是霰弹枪压制，抛物线爆炸物攻击，然后压着爆炸范围的边缘进行包夹突袭。
结果扔出去的手雷居然又回来了？
高温火焰、爆炸碎片……一下子从头顶上罩下来，他们偏偏还不能往掌心火引燃的车底藏，于是就只能尴尬地挨炸。车后面挨炸的是两个人，另外三人分成两组从左右包抄，而庄续腾很清楚哪一边人少。
第一辆车有霰弹枪，第二辆车也有，于是庄续腾手持一把，另一把让怨灵仆役拿着。怨灵仆役的力量可以扣动扳机，但是承受不住后坐力，因此只能开一枪。一枪也够了，只要让包夹组的双人路停滞一下就行。而且怨灵仆役什么时候开枪是庄续腾说了算，他们完全可以一齐扣下扳机。
“砰！”仿佛一声枪响，单人组被庄续腾突破，双人组赶紧翻滚着藏到掩体后面。他们两个高喊“在我们这里”，实际上庄续腾已经杀向刚刚被空袭过的第三辆车。
怨灵带来的副作用已经让两人痛不欲生，瘫痪的植入体无法给他们提供任何帮助，而且还成了累赘。实际上，别看这两个人是帮派的中层干部，但他们现在的实际战斗力可能还不如普通路人。
庄续腾从两人身边奔袭而过，破甲锤敲头、快速收割。双人突击组正探头探脑寻找枪手的位置，并对地上丢失的霰弹枪表示诧异的时候，庄续腾已经绕过整个战场，来到他们身后。
“呼……”他缓缓吐息，破甲锤和骨矛术一心二用，再取两条人命。霎时间，苍火帮的大呼小叫完全消失，停车场上火焰燃烧、玻璃破碎落地和汽车防盗报警的声音此起彼伏，显得呱噪起来。
“这个警告应该够了。”庄续腾凝实怨灵果冻，聆听几个混混的心跳，免得他们装死。的确有装死的，或者说昏死的，庄续腾也不确定是哪一种。不过都无所谓，补一刀就行。
他回到装甲鼬车上，呼吸舒缓、眼神平静、面带微笑，身上一滴血都没沾，只是裤脚被污泥稍稍弄脏。
“走吧，咱们去处理一下新身份。”庄续腾笑得很轻松，说道：“同时开始新生活。”
第482章 新生活
庄菲菲用新身份买了前往首都·宪法城的车票，她准备在那个超级都市开启一段新的人生。在综合了庄续腾、莫甘娜以及露西的意见后，庄菲菲放下再创业的想法，选择进入“首都大学”，在“精细设计”专业继续深造。
沛城工作室的成功源于白魔姬的鼎力支持，这种成功几乎无法重现。绝大多数小企业、工作室的结局都不怎么好，能够一时风光已实属不易，全身而退的更是凤毛麟角。这一点与雇兵行业有点像，金盆洗手的只是极少数，能够活到没人愿意请他出工，已经算是相当体面的结局。
“我没有退出这个行业，只是没人要……”
现在总算进步了一些，护城河公司可以接收这样有一定经验的人，为他们开出不用担心生活的薪水，只要求他们老带新，让公司里的年轻人可以快速成长起来。
公司的成长需要一个合适的氛围，这里主要指的就是外部氛围。怎么经营公司，庄续腾不明白，只要听戈工道的就行。道哥说需要庄续腾干活儿，为护城河公司创造良好的外部氛围，那庄续腾就来干活儿了。
既然是干活儿不是帮忙，那就走正规的委托任务渠道。庄续腾和夜莺、岩雀两姐妹被叫到露西的办公室接受任务，这一次委托人也在。
“你最近干了什么事，为什么价钱涨得这么厉害？”道哥瞪大眼睛，对庄续腾摇了摇食指，说道：“不仗义啊！有好玩的事情不叫我！露西也是，一个字都不给我透露，当我是外人啊！”
“她是中间人，无论如何都不该说；我肯定不会对你保密。”庄续腾耸耸肩，说道：“之前闯祸造成了一点损失，所以只能干活儿弥补。我冲了苍火帮的河边大楼……”
“还真是你干的！我感觉是你，但不好打听。”道哥抚掌大笑，说道：“那件事干得很好！真解气！咱们抽空吃个饭，给我说说你怎么干的。现在外面传闻很夸张，说一个人从正门杀进去，从屋顶杀出来，把整个楼都屠干净了。我想，这不是饥荒陌客师父才能干的事情吗？”
露西点点头，说道：“其实他实际做的事情也差不多。”
听到这话，庄续腾翻了个白眼，说到：“我刚夸你保密意识好、责任心强，这么快就给我露底了。道哥，我可没有杀穿这个那个，纯粹是为了逃命，把挡路的几个混混放倒了。我真要能杀穿一座楼，那我的价格岂不是还要更高？”
“呃……还要更高？你的出场费已经和师父退休前一样了，你还想更高？”道哥愣了下，说道。
“一样了？不对啊，我不知道我提价了？”庄续腾歪着头看向露西，说道：“提价了吗？”
“对，因为停车场的事情，还有就是物以稀为贵。”露西说道：“外面雇兵的数量降低很多，新人还没能补充上来，有名号、还能继续出任务的雇兵都提价了。你和他们的情况有些类似但也有不同，我给你提价，一方面你值这个价，另一方面想让你稍微避避风头，别被人随随便便就指名干活儿去了。”
“避风头？苍火帮正在找他？”
露西摇摇头，说道：“不是这个意思。咱们找苍火帮的麻烦，是因为它买了名单收拢雇兵，成为最好的靶子。我不想让奈客成为中间人－雇兵这边的靶子——没那个必要，关键也无法依靠成为靶子而多挣钱。”
道哥点点头，说道：“是时候挑一下任务了，奈客绝对有这个资格。呃……我这个任务会不会有点不合时宜？”
庄续腾立刻表态，说道：“你需要我做事，没有不合时宜这个说法！”
露西在戈工道开口前摆摆手，将众人的注意力吸引过来。“你们两个别废话了，我是中间人，委托任务能不能接，我做第一判断。护城河公司需要更多的客户才能支撑起现在这么大的局面，偏偏有人想要把治安保障的工作交给帮派背景的企业去做——不打击这种事情是不可能的。”
戈工道点点头，说道：“布鲁斯·佩尔局长住院那段期间，PCPD的势力衰弱到极致，那个时侯沛城市政府曾计划由副市长柯蓝·瓦特总管城市安全事宜。不过咱们佩尔局长命硬，两次被炸进医院，两次都从重伤中活了下来，还把PCPD的局面维持住了。于是瓦特副市长就很尴尬，成了顶着虚名的家伙。直到最近，护城河公司进入市场。”
其实，护城河安保公司能够在沛城开展业务，雇兵们能从地下转为地上，瓦特副市长功不可没。露西等中间人就是走了他的路子，再发动（买通）一些议员，让“私营安保公司”有资格接管一些原本属于警务的工作，变成类似“私营警察”的状态。
通过这种合作，瓦特副市长那个“总管城市安全事宜”的帽子就不再有名无实，他在仕途上也有机会再进一步。目前，成立私人侦探公司的事情也在与他合作。听说他对一家能够调查他竞争对手的私人侦探公司相当心动，已经表态可以提供便利，而且还要通过白手套入股，展开深度合作。
考虑到上面的人都不怎么干净，查谁都是查，戈工道对这个便利副市长的入股表示欢迎。不过副市长不止是一个人，还是一个团体，不说“门生故吏”，光为他干活儿的秘书就有三个，而这次便是其中一个秘书出了问题。
克劳迪娅·波普小姐在副市长的团队里属于二类角色。她的主要作用是消除副市长团队里太多男性面孔的问题，另外就是接手别人已经完成框架的工作。开创性——这里特指谈新生意——的事情与她无关，她只被信任做那些循规蹈矩、按部就班的工作。
安保公司这件事便是如此。瓦特副市长认为护城河安保公司建立后，不会再有大事，最多就是些汇报、请示以及监督管理的事情，便一股脑交给波普小姐。护城河这个级别的安保公司要面对帮派横行的局面，还要和PCPD“同行竞争”。除非雇兵那边想要开第二家进行内部竞争，否则没人会来这个市场送死。
但新的安保公司即将出现，还不是来送死的，纯粹是来偷鸡的：苍火帮收拢了几个雇兵，以他们为脸面，用帮派成员为实际干活儿的主力，也来申请安保公司。
波普小姐本应该对这种事敬而远之，或者请示一下瓦特副市长，但不知道她哪根筋搭错了，或者单纯因为收了苍火帮的好处，居然糊弄着副市长原则上同意这件事。如果再进一步，城市议会也审核通过，给这家帮派的安保公司开具与护城河一样的营业范围授权，那就意味着帮派也可以洗白……
这件事遭到了PCPD的强烈反对，但PCPD的反对没能阻止护城河公司开业，估计对这家新公司也不会有太好的效果。露西也承认，这家公司伪装得挺好，表面看起来就像是中间人－雇兵开的第二家公司，包括它对业务方向的各种宣传，也仿佛是为护城河公司分担风险留的后路。
中间人－雇兵们很清楚自己没有开小号的计划，当然会进行详细调查，很快就扒了这家公司的皮。经过慎重考虑，戈工道判断瓦特副市长对这件事的真相是知情的，他很有可能想着将错就错、借力打力、分化制衡。去求他，成本很高；去弄一家还没开业的公司，也会直接影响护城河的名声，说不定帮派的人就等着新公司出事，然后发动舆论，给护城河泼粪水，最好弄得关门歇业。
“波普小姐，你要让她明白自己犯了多大的错误。”戈工道从露西手上接过任务要点，递给庄续腾，说道：“说白了，恐吓她，并通过恐吓她，让瓦特副市长也明白其中的利害关系。钱可以一起挣，命要看好自己的。”
庄续腾打开信封，阅读波普小姐的详细情况。露西补充情况：“这一次你要面对波普小姐的保安，他们构成复杂，有宪法政府配给副市长并转过来的一个；另有两个人是她自己找的，包括她的司机。我调查发现，她身边又多了几个保镖，相貌有改扮，很可能是前雇兵，也就是苍火帮的人。”
戈工道冷哼一声，说道：“从雇兵去帮派当混混，都是烂人，就像蝰蛇一样。”