作者：索斯
见到纸上无字，塔夫上校心生不快，直接攥纸成团，甩手丢到地上，然后将面前的盘子一推，怒气冲冲地说道：“不满意？有什么不满意的？我没给上面报告这件事的来龙去脉吗？”
“你报告了，但是大家都知道事情的真相可能与你的报告不符。”
“那有人准备来调查真相吗？”塔夫上校哼了一声，盯着安祖说道：“你准备来接替我的工作？你对沛城这堆破事儿很感兴趣？”
“有一点你说的很对：沛城发生的这些都是破事。我和上面都理解你不想管破事儿的感觉，我们也有同感，但问题的关键不在这里。”安祖将最后一块蛋糕放进嘴里，仰着头、闭着眼睛、细细咀嚼品尝下咽，最后用舌头快速舔了一下嘴唇，再睁开眼说道：“这蛋糕很好，尤其是热着吃的时候。”
“别在这里跟我打哑谜，有什么话就说。”
“你在沛城耽搁的时间太长了，公司对这一点很不满意。这就像好好的一份热蛋糕，你不仅将它放凉了，甚至将它放到产生了腐败。呼，那还怎么吃？公司在沛城的事业就是这份蛋糕，你就是那个糟糕的厨子，或者是个侍者？反正，你耽搁食客品尝这块蛋糕，因此上面来让我对你发出警告。”
“董事会说什么？”
“不，不，不是董事会。董事会还没资格做出这么重要的决定。”安祖将十指伸开，手掌平放在桌面上，身体略向后仰，说道：“决定是终末会做出的。”
“别唬我了！终末会——比股东会还大的那个终末会？四大公司为我在沛城这三个月的事情专门开一次终末会？上次是什么时候开会来着，我想想……十五年前了吧？”
“在你的记忆中，确实是十五年前。而且你估计的很对，你还不够资格让终末会为你开启。”安祖说道：“你应该忘不了终末会的宗旨吧？”
“当然记得：为了迎接永恒的终末……安祖，你相信所谓终末会来吗？这种末日预言和末日信仰，在神灵时期就已经被证伪了。你我都是技术进步和发展的受益人，不会突然脑子一抽，跳成法术信仰者了吧？”
“法术的确存在，但法术也是技术的一部分。我从来没有迷失，未来也不可能。我相信技术，相信公司的管理和力量，也正是因为如此，我坚信‘终末’必将到来也即将到来。”安祖搓搓手，说道：“可惜，大部分人不具备这种宝贵的视野，正在用自己的无知和傲慢，无意地阻挡伟大终末的到来。”
“你不会说那个人就是我吧？”
“我会说：那个人就是你。”安祖说道：“你在沛城的这三个月里，公司原本要开展的计划放缓了，甚至停滞了，而沛城正是终末计划的开始，是一切后续的火车头。你呢，则成了挡在铁轨上的一截烂木头。三个月的宝贵时间，就这么被你给浪费掉了。”
“你在放屁！”塔夫上校一挥手，然后在桌面上用力锤击。桌子在他面前粉碎，齑粉如同骨灰一样飘飘洒洒而落。“说我的调查耽搁了时间？你觉得还有更好的调查者？来，说说他们的名字，惊讶我或者逗乐我！说啊！”
“不要着急。你误会了我的意思。你浪费了时间，但终末会和我都认为，你不是不够好，而是不够烂。如果换一个更没有调查经验的人来，那份园丁组织是罪魁祸首的报告三天内就能出现在董事会的桌子上。给你机动打击组，是让你机动过来打击的，不是让你带着他们嫖妓的。而且我孙女很喜欢荒野女孩组合，但是你居然选择了她们。”
“更正，我没有挑她们，而是她们找了我。我最想找的还是白魔姬，只是那小妞一个人干，不好下手。如果再有两三个月，我肯定可以……”
“还要两三个月？呼，塔夫啊塔夫，你这个上校太擅离职守了。”安祖说道：“一个月前，董事会给你发了一份函件，要求你立刻完成沛城的工作。你为什么没有遵照执行？”
“我有自己的工作进度安排。而且那时候我已经提交了园丁组织的报告，董事会没有批，我只能继续调查。怎么，你想把这口锅扣在我头上？”
“啊……你要这么说就没意思了。”安祖脸上的笑容快速收敛，说道：“终末会决定，回收你的植入体，重设上校职位。你的效率值太低，已经低过可容忍的底线。”
“所以说，你是来回收我的？怎么回收？拆掉我的植入体？”塔夫上校眯起眼睛。他知道开拓部的人很难对付，但是他们同样很难对付，没有谁稳压谁一头的说法。“这些植入体都被我使用过了，就算能拆下来，它的效率也达不到现在的三分之一。怎么，公司开始愿意赔本了？”
“你错了，你忘了技术可以进步。就算把你杀了，从尸体上拆掉植入体，现在也有办法让它们能够再次被利用。”
“换句话说，终末会让你来杀我？”
“你又错了。终末会没有特别说明让我杀掉你，甚至也没有暗示过，但你也看到，我可以没有限制地做事。因此，现在想杀掉你的人是我，因为那样最快、最省事。”
“你恐怕还做不到这一点。”塔夫上校看着拳头，攥紧之后又分开。“你我真要打起来，这座分部大楼恐怕要变成平地了。你觉得那样的情况对你念念不忘的终末来说，是好事还是坏事？”
“毁掉鼎鑫魔创在沛城的分部，一定会大大影响终末的到来，是坏事。但是你我打起来，绝不至于造成那样的结果。”安祖摇了摇头，说道：“你应该知道，一段时间以来，我一直住院。知道是为什么吗？”
“我听说你在影界受到了重创，身体几乎毁坏，好不容易才救回来。”
“对了一半。应该说我在影界遭受了致命打击，命都没了，但我还是想办法活着回来。”安祖笑了笑，说道：“我也不给你逗闷子了，直说吧：我因祸得福，找到了正确的道路，比之前更强了。塔夫，如果我没记错，你的植入体比例是48％吧？”
“差不多。最近提高了两个点，刚好一半。”
“一半，已经很不错了啊……曾经的最高记录由纲吉剌保持，达到了91.5％。他一度是世界上最厉害的强化人，也是使用成本最高的强化人。不过现在新的记录是117％，由我创造，而且我认为短期内不可能有人能够超越。”
“扯淡！哪怕全部替换，也不过100％，怎么可能超过去？”
“在全部替换的基础上，额外多出来一部分。”安祖微微低头，露出头顶。他的头发褪去，头壳打开，里面居然没有脑子，而是一团蓝色光芒的不明物质。“117％，我已经没有身体去承担影从副作用，也就无所谓副作用。我就是影从，影从就是我。塔夫，你根本想象不到现在的技术究竟进步到什么样的程度。”
看到安祖脑壳内的情况后，塔夫上校终于开始紧张起来。在全身所有可替换的器官里，大脑是最难被替换的，也可以说是阻碍成为百分百的不可逾越的壁垒。自古至今，只能往大脑里插入部分植入体，或者替换脑壳，就像信息刺探者那样。大脑，一直都要承受影从副作用，永远无法逃避。
从未发现能够代替大脑功能的植入体，也从未研究出能够让人格、记忆转移的技术，因此塔夫上校很好奇安祖脑壳里那些蓝汪汪的东西是什么。不过，现在不是求知欲爆发的时候，该爆发的是求生欲。如果安祖真有117％的改造率，哪怕他吹了牛，其实只有85％，塔夫今天也要面对生死存亡之战。
“我对董事会、股东会和终末会都有用，我完全可以改掉错误、专心工作、创造价值。我完全可以把下半身的累赘切掉（反正以后可以再装回来），希望终末会能够酌情考虑这一点，给我戴罪立功的机会。”
“不可能。”安祖摇摇头，说道：“你的人在外面，已经被我的人压制了，他们愿意切断与你的关系，坚决服从董事会的决定。塔夫，你的上校头衔被正式取消，所有任命和权限收回。你最好的选择是自我了断，这样你的家人和公司承诺的死亡保障仍然有效。”
“你的意思是说：如果我不自尽，那么公司连承诺我的那些东西都准备赖掉了吗？”
“对。”安祖点点头。
“你还真够无耻的，这种事也直接承认，脸都不要了！表面功夫都不做了！”
“确实没有那些必要了。”安祖说道：“我要杀你，你只有死。谢谢你招待我，我可以让你留下遗言——前提是你选择自尽。”
“我不想死，”塔夫站起身来，周围的一切都随着他的力量而扭曲。“我今天也不会死。”
“喔。”安祖双手一直按在桌面上，现在他依旧按着，只是手掌和桌面的缝隙处散发出淡蓝色的光芒。
这个餐厅包间的窗户被一阵蓝色的光芒照亮，这光芒只持续了一瞬，随后迅速消失，完全被野外的霓虹以及广告射灯遮掩。如果此时还有人观察，便会看到安祖站了起来，优雅踱步到塔夫面前。塔夫僵硬着，一动不动，还保持着他最后一息时的想法与动作。
安祖从袖口里抽出一根带子，将它绑在塔夫的额头上，环绕一圈。带子首尾相连后，表面有一排绿色的小灯亮起。随后，带子收紧并向内刺出钢针，穿透塔夫的大脑，破坏了他的神经系统。随着大脑的“一声令下”，塔夫停止了所有用来维持生命的身体活动。他的身体瘫软下来，被安祖摆放到椅子上。
完成了使命之后，钢针缩回去，带子被安祖重新收起。如果不进行非常详细的检查，根本找不到钢针的痕迹。但是这并不重要，因为要进行尸检，那也是公司内部的事情，安祖绝对能够控制。
“让回收组过来吧，这里都做完了。”安祖抬起手腕，对着手腕说话：“通知本地的业务人员，塔夫跟着我回去了，让他们尽快追上进度，推进先锋计划。”
“安祖大人，塔夫卖出沛城雇兵名单这件事，该怎么处理？”
“卖掉，钱交给沛城分部，用于推进先锋计划。然后隔几天将那份名单直接扔出去，咱们不需要那种东西。”安祖想了想，说道：“雇兵一乱，大家就更需要执行傀儡和保命的武器了，对先锋计划有好处。”
塔夫上校死得悄无声息，就连鼎鑫魔创内部也没多少人知道。就算后来知道了，也不知道他死在这一天、死在沛城。若他的死讯能早一点传开来，庄续腾或许可以少杀两个人。
斯高赞和塔可倒在血泊里，他们身边还有另一个人。根据面部分析，这人也是雇兵同行，不过隶属于另一个中间人。从他带来的一箱白金币来分析，他想买点情报，或者直接想收买这两个人。庄续腾也不知道斯高赞和塔可是不是答应了这笔交易，也不知道他们准备卖什么，但他相信这个交易被自己终止了。
实际的战斗过程相当短暂，因为他们让庄续腾摸到了太接近的地方。有心算无心，潜行下黑手。一个人死在卫生间里，都没能排完尿；另一个死于钢丝绳绕颈绞杀，加上脊椎神经节挨了一匕首。最后一个听到电话响，只是一低头、一抬头的功夫，脑袋就被破甲锤砸了。
庄续腾不喜欢这次行动，但他不会被情绪左右，该有的专业性不会缺席。两个“自己人”的尸体不能留在这里，打电话让露西派现场处理人员过来解决。至于他们在旅馆房间里密会的第三方人员，做个谋财害命的现场就可以了。
“奈客，”夜莺在加密频道里说道：“没有可疑信息进来，没有危险信息出去，一切都在控制之中。你做的很好，所有监控都没有看到你。你怎么做到的？”
“小秘密。”庄续腾勉强笑了笑，随手甩掉破甲锤上的血。“后续人员多久能到？”
“十五分钟内，他们就在转角。”夜莺想了想，问道：“房间里的东西怎么办？”
“那是咱们的战利品。”庄续腾看着那一箱子白金币，说道：“老规矩，准备一个隔绝影从设备的容器，把这里的东西都分了。工作还是工作，工作就是工作，工作只是工作。”
“你话里有话？”夜莺问道。
“有没有都一样，明天总会到来，咱们总要迎接它。”
第474章 不会光说不练
用现金交易更容易隐藏身份，掩盖资金来源，对于需要背着人的事情来说是个相当好的方法。同时它也利于黑吃黑。
庄续腾从密会的旅馆里拿走了相当于六十万欧元的白金币，将其平分成三份，姐妹俩两份，他一份。至此，被塔夫上校一拳干瘪的钱包重新鼓了起来，庄续腾不再需要担心“日常生活”，他也更有余力去关心今后的日子。
所谓今后的日子，当然与他的社会关系有关。根据比较可靠的消息说，那份名单目前就在苍火帮的手上，但是具体的位置还不清楚，他们解密那份文件的进度也未知。
鉴于苍火帮采取了整体收缩防守的态势，显然正在防备雇兵对它发起攻击。中间人协会开会，商量排出精英力量搜索并强行夺回名单，就像上一次在高速公路发起的夺回一样。露西已经明确反对这个提议，她认为这是白费功夫，已经太迟。现在协会唯一应该做的事情就是展望未来，商量一下中间人－雇兵这个体系应该怎样转型。
会议最后转变为吵吵——露西故意的。之前商量拿钱彻底摆平塔夫上校的会议上，她努力推进，别人在吵吵，最终一事无成。吵吵这种低端的技术谁不会啊？露西也拿出这种态度，直接进行魔法对轰。反正她已经解决了身份泄露的问题，还能在这件事上赚钱，当然不需要再送出精兵强将去干那帮笨蛋想要完成的事情。
中间人协会吵得越是厉害，帮助隐藏身份和社会关系的服务就能越赚钱。在庄续腾解决“隐患”之后，露西也坦诚了自己的计划：将会有一个替死鬼向众人提供身份遮掩服务。替死鬼来自鼎鑫魔创公司，是一个很需要钱的底层员工，一个渴求超越了对死亡恐惧的人。
预计庄续腾等人将会很快拿到自己的第一笔分红，随后分红将会陆陆续续。
带着属于自己的那一份白金币，庄续腾驾驶装甲鼬来到妹妹的工作室。他来得很早，工作室还没有开门。于是他等在门口，吃了两片三明治，然后看到妹妹在门口停好车，拿出钥匙，打开工作室的大门。
“老板来的比员工早，这不是一个好兆头。”庄续腾怀抱着一个大纸袋子走过去，面带微笑，对哭笑不得的妹妹说道：“我给你带了咖啡、热合成奶以及三明治。你想吃点什么？”
“都想吃，吃不了我也抢走，没有早餐可以逃出我的魔掌！”庄菲菲双手拽走纸袋子，然后抱了抱哥哥，一边带他进入办公室一边问道：“你来干什么？又要我帮你做衣服了？”
“比那要麻烦一些。你最好先吃点东西，坐好了，然后听我慢慢说。”
“看起来不是急事……好吧，我先坐下，可以一边吃一边听你说吗？”
大约十五分钟之后，庄续腾讲完了塔夫上校、雇兵身份信息泄露以及更换身份的事情，她听得津津有味。“简单来说，如果不想被坏人顺藤摸瓜找到，最好的办法就是更换身份，重新开始生活？”
“对。”庄续腾点点头。
“挺好的。你这个雇兵当得很有水平，弄来弄去把家人的人生都给弄没了。”庄菲菲指着庄续腾的鼻子，用力点了三下。随后她话锋一转，叹了口气，说道：“好吧，我知道该怎么做了……”
“啊？你要怎么做？”
“有人要买下我的工作室，连同品牌以及那些明星合同。我调查发现，想买我工作室的人，正是之前怂恿马诺·班不必理会与我官司的那些人。他们想趁机压低价格，但是没能得逞。而由于马诺·班的悲惨下场——应该用罪有应得，不过无所谓了——工作室的品牌与合同还涨了一波价。”庄菲菲耸耸肩，说道：“本来我不想卖，不过鉴于目前的形式，我觉得他们给出的价格其实很有吸引力。”
“我不想你卖掉工作室，这是你的事业。”
“我的事业是赚钱，工作室只是手段，我的爱好是设计与制造新衣服，请不要弄混了这三者。”庄菲菲说道：“你不会不清楚沛城是如何运转的：他们一计不成会再生一计。我用一分精力去应付他们，就意味着我少一分精力在我喜欢的事情上。本来这个权衡的天平就在摇摆，你刚好加了一颗改变平衡的砝码。”
“真的没关系吗？”
“当然有关系！这又不是完全白赚，我肯定要损失一些，只不过我可以接受这些损失而已。”庄菲菲翻了个白眼，说道：“往好处想，卖掉工作室，我立刻就有钱了：先办个医疗保险的黄金会员，剩下的钱可以小心挥霍一辈子。如果还想再来一遍，我还有钱开个新的工作室，慢慢干，就当是兴趣爱好。这么一想，似乎挺好的耶！”
“把工作室卖掉，会不会影响你和那些明星客户的关系？”
“肯定会影响啊！新接手的家伙不可能像我这么好，事事为客户考虑——追求绝对利润才是他们买下我这个工作室的原因。不过我会换一个新身份对不对？现在这个身份会怎么样？”
“失踪或者查无此人，无外乎这两种结果。”
“我觉得他们会想我的——我说的是那几个客户。”庄菲菲想了想，说道：“其实我还能为他们做点事，比如每人送一件我设计的衣服，让他们自己去登记版权和所有权信息。嘿嘿，对，就这样做！这是一件分手礼物，让他们想到我的时候不会太悲伤。”
庄续腾伸出手，摸摸妹妹的头发，说道：“辛苦你了。”
“这算什么，根本不辛苦！我这就打电话让律师和会计师过来，开始审核股权转让合同，走流程。嘿嘿，都是别人辛苦，我只不过动动嘴皮子。”庄菲菲想了想，说到：“哥，我的新身份是啥，能让我看看不？”
“当然可以。”庄续腾将二选一的新身份给庄菲菲看，同时说道：“我还得给爸妈说一下这件事。好在农场那边已经交了出去，不用他们打理，他们以后专心休养和旅游就行了。”
“嘿嘿，他们不一定那么好说服，不过我会帮你的！”庄菲菲拍拍哥哥的肩膀，说道：“哥，从这件事看，你上面老板的水平很一般，居然能把关乎自己生命的筹码弄丢了。不好说是不是愚蠢，但足够无能。如果你钱挣得差不多了，也该考虑离开这行。”
“我的老板还行，只是目前还存在一群愚蠢加无能的其他老板。不过不用担心，我想他们应该会在这次事件中被剔除出去。整个行业会重新洗牌，优胜劣汰，一定会比现在好的。”
庄菲菲表示不信，但庄续腾只能想办法强化她的信心，不然一定会被妹妹要求退休或者转行。他仍想继续雇兵的事业，就像妹妹卖掉工作室、换成新身份之后，大概率还是会从事服装设计相关的工作一样。
“好吧好吧！你的废话越多，说明你越心虚。哥，其实我也有点心虚，毕竟抛弃之前的身份，去过新生活，我没有这方面的经验。”庄菲菲歪着头想了想，说道：“如果卖工作室和转换身份中遇到问题，我能找你帮忙吗？”
“一定找我帮忙，我绝对会来！绝不让妹妹失望！”庄续腾握紧拳头晃了晃，说道：“任何阻碍，我都会为你清除干净！别担心，有我呢！”
不过，庄续腾对中间人－雇兵行业的未来预期并不像给妹妹描述的那样有信心。他不担心露西在这一轮洗牌后的地位，她一定会成为占了大便宜的那些人其中之一。但露西有自己的问题，那就是无法管理更大规模的团队。之前她就在这件事上吃了亏，吸收了其他中间人手下的雇兵，随后把自己弄得焦头烂额、手忙脚乱，最终不得不吐出一部分利益。
这一次洗牌之后，露西还是会遇到同样的问题，但这还不是最难解决的。只要名单开始发挥作用，那么雇兵的数量和力量一定会大幅度降低，雇兵作为一个整体的威慑力就大大下降了。届时，帮派、PCPD都会重新找上门来，用更强硬的态度面对雇兵。以后，肯定会有很多挣钱的活儿，但这些活儿一定会越来越难办。
“指望帮派和PCPD改变，那是绝对不可能的；唯一能够改变的只有自己。”庄续腾摸摸胸口，根据医生说，这里是塔夫上校“赐拳”的地方。“如果我有塔夫那么强，帮派和PCPD也只能毕恭毕敬，哪还敢找茬儿？所以，还得用力量说话，这没什么捷径可走。”
与庄菲菲谈好之后，一个好消息和一个坏消息同时传来。好消息是：塔夫完成了述职，带着他的机动打击组一起，已经离开沛城。鼎鑫魔创在沛城恢复之前的工作状态，这个好消息，差不多所有雇兵和中间人都知道了。
坏消息则只有少部分人知道，准确来说只有露西这几个人。自从能够随时访问居民身份系统之后，她们就盯着部分雇兵的身份信息，看看有没有不正常的访问，结果还真等到了。同一个来源，对几个表面看起来毫不相干的雇兵进行查询，这说明塔夫上校放出去的雇兵身份资料的加密已经解开，有人想用这些资讯获取价值。
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