作者：索斯
“我看到你了。从身后进入消防楼梯，别管门口的维修关闭告示。向上走81级台阶，然后伸出左手抚摸墙壁，你就能摸到密门入口。我在里面等你，钱。”
第288章 不宜进行
庄续腾收起手机，抬起头来看着摄像头。虽然摄像头还在缓慢移动，但这里的常客和住户都很清楚，它只连接了电源，没有接通数据。
黑石门口的摄像头都是摆设。有摄像头是开设市场的要求，没有摄像头是黑市的要求，两者可以同时满足。庄续腾扫视一圈，没能发现钱老板是如何观察自己的，就像他也不知道那个白旗杂货店如何运行的一样。
根据提示，无视正在维修和禁止通行的提示牌，庄续腾偷偷摸摸溜进消防通道中。这里一片漆黑，连指示方向的提示灯都没有点亮，大概这就是需要维修的问题。庄续腾用打火机给自己照亮，数着台阶向上爬。
墙壁上的密门非常诡异，庄续腾趴在墙上都看不出来，但是能用手摸出来。他用力向里一推，墙壁上便出现一条十厘米宽、两米高的“通道”。庄续腾认为没有任何人类能够钻进这样的缝隙里，最多能把手掌插进去而已……
他把手掌放进去，然后便穿过了缝隙。他完全不知道这是如何发生的，其原理又是什么。只是一眨眼的工夫——甚至连超算武技·五闪都无法做出反应——他就来到一个狭小的店铺中。
这是一间木头房子，它有木头的柱子、横梁、屋顶与墙板，散发着陈旧的木头味道。店铺看上去有些年份了，桌面和凳子磨得都很光滑，不知何年何月造成的烧灼焦痕与污渍已经渗入到木头纹理之中，变得浑然一体。
从橱柜和货架的摆放看，这是一间杂货铺，但它现在是空的。几束叫不上名字的干花放在橱柜里，旁边躺着饼形金属盒的某种化妆品。货架上放着两个指南针和一个单筒望远镜，上面已经积了薄薄一层灰尘。它们是整座店铺的缩影，因为组成墙壁的木板间存在缝隙，热风与沙尘正从缝隙中徐徐进入，一点一点积累，最终会将这里慢慢掩埋。
钱老板失去了之前的风采，他穿着一身破破烂烂的麻布旧衣服，颓废的坐在柜台后面。见庄续腾进来，他招招手，示意坐下，然后从柜台下面拿出一个瓷瓶和两个陶杯。“奈客，过来陪我喝一杯，然后咱们就要告别了。”
“发生了什么事？”庄续腾疑惑地看看周围，尤其是身后。他没有找到进来的通道，同样也没找到出去的门。整个店铺最奇怪的地方就在于此：没有门窗，周围都是木板墙壁。
“投资失败了，白旗杂货店不得不退出这个世界。”钱老板说道：“简单来说，奔途汽车制造厂被巧取豪夺，我很有可能暴露，进而威胁店铺的安全。这触发了安全保护机制，我将被强制带离这个世界，因此这可能是咱们最后一次见面。”
庄续腾深吸一口气，他已经得到了最想知道的答案。“我哥的汽车厂被哪家公司盯上？是谁害死了他？”
“被所有公司盯上，我不知道具体是谁做的，也不知道如何做的。我只是一个店铺的掌柜，说白了就是高级一点的店员，并没有破案的能力。”钱老板说道：“对了，你看到的我并非真的我，只是一个远方投影。我的本体已经离开，只能用这种远程通讯方式与你联系。”
“你溜得倒是真快。如果你能提前告诉我危险，我或许还能救下我哥的命。”
“如果我有提前预警，不用你出手，我也会救他的命。”钱老板捂着额头，说道：“我知道与你失去亲人相比，我在这次失败中遭受的损失都算不了什么，但我也是受害者，你别搞错。”
“你溜了。”
“我是被强制驱离的！或者你想我留下，然后死在那里？不，我不会死，我会被抓起来，慢慢研究，想死可能都是一种奢望！”钱老板用力在柜台上砸了一下，他的手如同幻影一样穿透桌面，没能造成任何影响。
庄续腾眯起眼睛看到这一幕，说道：“我面前的果然是个影子……你把我叫来要说什么？想从我这里得到安慰吗？”
“告别总比见面困难。”钱老板苦笑一声，说道：“白旗杂货店退出，不代表会赖账，相关的债务和股权要折算出来，退还给你。我和你见面，就是想商量一下以什么样的方式进行。”
“能让我哥复活吗？”
“人死不能复生，最多只能再造一个。如果你知道里面的原理，你就明白最多只能得到一个复制体。而且在这个世界，白旗也做不到再造一个人。”钱老板说道：“你曾经让我帮你再造一个骷髅的躯体，那是一种特殊情况，也不是复活。”
“如果不能复活，那我也没什么特别想要的了。钱？股权？神奇的武器和装备？我现在提不起兴趣。”
“嗯……我理解你的感觉，现在让你提出要求的确有些为难你，所以我有两个建议。”钱老板说道：“一个是一份安全保障，让公司得到他们想要的，从而让庄腾的亲人可以获得安全，不会再被继续追……”
“就这个吧。”庄续腾不想听第二个选项。“我个人最想要的是报仇，但你都保不住自己，肯定更没有能力报仇。在此之外，我不想继续失去亲人，这可以算是目前最好的东西。至于公司获得什么……谁获得了最大利益，谁就是下手的那个，这倒是省了去调查的功夫。”
钱老板苦笑一声，说道：“行，那我就让公司省点事，然后为你扫清一些后续的问题，让这件事在这里画上一个句号。不过这是有条件的：这段时间里，你别再继续调查，以免把我扫掉的痕迹再续上。如果按照雇兵的术语，这就是避避风头，你明白吗？”
“需要多长时间？”
“一年到两年，视情况而定。什么时候公司觉得事情已经解决了，他们就会有所行动。”钱老板摇摇头，他几乎快要趴在桌面上了，似乎比庄续腾还要难受。“真是狗屁规定，什么入乡随俗？凭什么那些家伙可以搞，我就不行，所以只能被他们欺负？奈客，它们让我滚蛋，而我给出的解决方案就是好好滚？我不服啊！我不服啊！”
庄续腾哼了一声，说道：“不服气不能解决问题，现在的问题是咱们连他们如何下手的都不知道，这说明咱们对公司的手段没有防护能力，更不要说反击能力了。你说要保护我家人的安全，其实你也不知道怎么保护，只是委曲求全、出卖利益，请凶手高抬贵手。如果我有更好的选择，我必不会这样。可现实不会跟着我的想法变化，而现实就是我没有更好的选择。”
“现在没有，或许以后会有。咽下这口气，可不是为着把它当个屁放了，而是要憋住这口气，迟早有一天干倒它们，再舒舒服服吐出来！”
庄续腾看着钱老板，缓缓点头，说道：“有你这句话，我就不怪你了。”
钱老板苦笑着摆摆手，将面前的陶土酒杯向前推了推，然后说道：“谢谢你的理解，但我很有经验，像我这样灰溜溜半途退场，做事没头没尾，你不怪我是不可能的。本来我应该与你合作，让你们兄弟两个过上富有的生活，然后我也在其中获得成功。现在这三种可能都没有了，这是我欠你的。”
“你只欠我三分之一。”
“嗯……那就算成我欠了两个人的命运吧！两枚命运金币，你想要点什么？”
“保护与报仇的力量。”
“这个要求太泛泛了……等等，我知道该给你什么。奈客，你要求我为你提供服务作为补偿，价值两个命运金币。”
“我要求你提供服务作为补偿，价值两个命运金币。”
“很好！”钱老板抬起酒瓶晃了晃，里面的液体消失，倒是穿出了丁零当啷的碰撞声。他随手泼掉庄续腾杯子里的酒，然后从瓶子里倒出三枚看起来像是金属壳的胶囊。
钱老板快速将杯子推给庄续腾，说道：“让你要保护的人吃下去，胶囊在紧急时刻可以救命，直到耗尽它的能量。它的保护是无形的，有点像是扭曲现实，让人显得非常幸运而避过灾祸。这就是保护的力量。”
庄续腾立刻打开口袋，将三枚胶囊倒进去——他很清楚它们应该给谁。
就在他接过胶囊之后，钱老板的身影开始变得模糊。从他的四肢末端开始，钱老板的身子逐渐崩坏成沙子，看来这是他要离开当前世界的征兆。“时间不多了，仔细听我说。报仇的力量就在我的心脏前面口袋里。我不能动它，你自己拿。它不该存在于这个世界上，但你的情况特殊，你有地方储存它。快！我快没了！”
庄续腾不敢浪费时间，他赶紧摸索钱老板的口袋，从里面掏出一本红色金属封装的小本子。本子一进入他的手中就开始崩坏，很快就化成了沙子，被门缝中吹过来的风带走。“这是什么意思？”庄续腾感觉莫名其妙，但是他没有等到答复，只看到钱老板消失前露出的微笑。
“你笑什么啊？有什么话可以直接说……我怎么离开这里？”庄续腾发现整个杂货店小屋都开始变成沙子，心里不免有些慌乱。可就在他眨眼之后，他发现自己还站在楼道中，手里拿着照明用的打火机。
“就好像做梦一样。”庄续腾愣了一下，下一秒立刻掏口袋，三枚金属外壳的胶囊就在里面，向他证明刚刚发生的一切不是梦。
“那个本子去哪儿了？”他摸遍身上的每一个口袋，没有任何发现。他百思不得其解，但他觉得钱老板“临死之前”不像是在骗自己。“或许他想用这种方式表达报仇如同逝去的流沙，根本不可能成功？算了，我这是胡思乱想。别的不着急，先把胶囊送回去。”
离开黑市，庄续腾便立刻启程回家，他仔细思考了自己哥哥这件事。等上了高速之后，他就打电话给露西，告诉她可以不用继续查下去了，答案自己会出来。
露西非常诧异，问他为什么会突然改变态度。庄续腾笑笑，说他已经想通了，没必要再为已经知道结果的事情浪费精力，更没必要因此背上无意义的风险。如果这件事不是公司做的，因为其他人没有那种组织和行动能力，因此车祸就只可能是意外。如果是公司做的，事情也就简单了。
报仇是一件非常私人的事情，它与公序良德没有任何关联，也和别人是否努力调查没有瓜葛。庄续腾想通了一个道理：不管露西拿出多少证据、给出怎样的结论，他都只会按照自己的本心行动。就像他和哥哥的感情一样，这都是私人的情绪问题，完全不牵扯其他——除了实力。
报仇需要实力，实力的增长需要时间。对于敌人来说，立刻暴露出的潜在敌人最好解决，一个完全没有暴露的、实力不断增加的、报仇态度坚决的对手才会真正具有威胁。
师父曾经教导他：就算你们掌握了七闪，也别去找公司的业务开拓部高级经理交手。被击败、不得不逃跑，完全不能解决问题，还会将脆弱的后背暴露给敌人，那是不明智的。正确的做法是继续提升武技，尝试到达师父也没能突破的程度，同时干净利落干掉一路上所有比你弱的敌人。
庄续腾过去只明白前半句，现在他理解了后半句。任何见过自己出手的敌人都要干掉，不要在真正的敌人——顶级公司——面前暴露自己具备与开拓部高级经理相近的实力。哥哥的死亡告诉庄续腾一个道理：公司总会铲除潜在威胁，生存之道是没有威胁，胜利之道是保持潜伏。这里面没有妥协的余地，哪怕像庄腾那样完全做出开放合作的态度，其结局也不会改变。
因为公司要铲除一个人，也不一定就是理智主导，或许就是个情绪问题。
“露西姐，继续查下去百害而无一利，这就是让它停下来的原因。我现在这点身家还太弱小，只有先放下、不纠结，我才有希望真正达成目的。”庄续腾边开车便说道：“我先回家一趟，然后再叫上道哥一起去找你，看看植入体那边有什么可以挑选的。”
露西想了想，回复道：“好吧，我会叫停追查，但是内部的调查还会继续。如果我的雇兵吃里扒外，我还是需要继续处理他；如果他们玩忽职守、不好好做委托，我也需要惩罚他们。这是咱们行业内部的事情，不用担心会引起外延风波。”
“谢谢，露西姐。”
第289章 监守自盗
三枚金属胶囊分别给了父母以及妹妹。庄续腾看着他们吞下肚去，悬着的心也终于放下去。他很感谢钱老板最后的安排，三枚胶囊刚刚好。如果多了，他也不知道给谁。
庄续腾自己肯定是不吃的。根据钱老板的说明，保护胶囊生效的方法是给人带来好运，这看不见摸不着的运气会给庄续腾带来误导，影响他对真正危险的判断。他很清楚作为一个雇兵，每个任务都会遇到风险，所谓好运会很快消耗干净。如果不能准确把握运气何时消失，同时又被好运气降低了警惕心和紧迫感，那就离失败与死亡不远了。
而他的父母和妹妹过的都是平凡的生活，不去主动找麻烦，危险相对很少。他们平时不会“浪费”胶囊的好运气，这样才能让运气在他们最需要的时候仍有余额。
在家里看着父母，注意到他们努力掩藏哀伤的模样，庄续腾于心不忍。他本想将自己有四千多万欧元财产的事情告诉父母，或者将他们接到城里颐养天年，但他也意识到一个严重的问题：庄腾的死不一定就是行动的终点，他以及他的家人或许仍在监控之中，此时不宜行动。现在只有继续等下去，一方面等自己变得更强，拥有保护他们的能力，另一方面等公司放松警惕，开始变得麻痹大意。
庄续腾必须假定自己是雇兵的事情已经被公司知晓，他必须注重自己的名声——以更加低调和隐蔽的方式。隐藏自己最好的办法就是“泯然众人”，就像他那张脸一样，没有多少特点、不会引起注意、很容易被遗忘。这要求他像个正常雇兵一样活动，意味着要去接任务、做生意，而不是像个野心家、阴谋家一样整天藏在黑暗中、憋着坏主意。
因此，庄续腾叫上戈工道，两个人相约一起前往露西的音乐餐厅。
之前忙于处理庄腾的事情，庄续腾的所有时间都被占满了，因此忽略了其他一些问题。在这段时间里，戈工道已经搬到庄续腾所在的大厦，他住在下面五层的地方，普林斯也一起搬了进来。夜莺和岩雀则确定住在庄续腾上方，只是目前还没有正式搬进来。战地情报官所需要的居住环境更加复杂一些，而且她们在治疗保养方面的要求更高，会有更多这方面的设备，她们要事先预留好安装空间。
这意味着装修，意味着露西又能赚一笔钱。
“这几天都找你去吃温锅饭，结果每次都不在。”戈工道拍拍庄续腾的胳膊，说道：“你家那只猫一听到我就不停挠门，像是在抱怨——最近你干啥去了？”
“家里有些事情，我心情不好，也比较忙——不过处理的差不多了。”庄续腾笑笑，他已经藏好了情绪，就连戈工道也没有看出端倪。“这几天我都在家，你什么时候叫我，我就什么时候去。对了，见到普林斯要叫嫂子吗？”
“别，千万别，你还是叫她名字比较好。也别其他时间了，就今天，我给她说一声。”戈工道用手肘捅捅庄续腾，说道：“我觉得你应该知道夜莺和岩雀那两个女人就在咱们头上住。依我看，她们十有八九是冲着你来的。你可一定把握好，别忘了还有莫甘娜呢！我得提醒你一句：应付女人与解决委托任务完全不是一回事，你可别把自己扔到麻烦里去。”
夜莺和岩雀找他是为了解决植入体的副作用，又不是找男朋友。庄续腾知道道哥误会了，但他也没法解释，只能表示自己会小心谨慎的。然后他就把话题转移到温锅宴上，询问道哥在家里谁做饭。
“当然是买着吃。我们两个的水平仅限把速成食品做熟，所以还不如买半成品回来，在家里灶台上加热一下，就算温锅了。奈客，别笑话普林斯的手艺，她会生气；当然也别夸奖她的手艺，她会觉得你在嘲笑她。总之呢，虽说是温锅宴，但重点从不在饭菜上。”
“懂了懂了。”庄续腾笑着点点头，然后推开露西办公室的门。他的笑容把露西吓了一跳，不过她总是戴着面具，所以戈工道也看不到问题。
“把门关上。门右面有个黄色按钮，奈客帮着按一下。”
按下按钮后，屋子里响起悠扬舒缓的音乐声。庄续腾只觉得这交响乐非常耳熟，猜测它是某个经典曲目。他在音乐方面的知识也就到这个水平，唯一能够表达出来的赞赏只有两个字：“好听”。
露西笑了出来，说道：“先坐下，先坐下。你觉得好听吗？这不是原曲，里面夹杂了一下特殊的音频，能够起到扰乱语音的效果。如果你特别熟悉原曲，会觉得它……”
“我不熟悉，但也不是只有原曲才能好听。这是防窃听的技术？”
“对，最近赌场集团正在沛城进行调查，做事还是要小心点比较好。就在前天，他们还经人介绍找到我，想让我给他们提供一些情报。我说我的人正忙着，内部还有些问题要处理，同时还忙着从雇兵市场上抢人，实在无法抽身，于是就给回绝了。我把他们介绍给亨利·亨德森，说他那边应该有空闲。”
戈工道拊掌叫好，直夸露西十足狡猾。“亨利一旦知道是你把麻烦扔到他那边的，估计不会对你有好脸色。这不会影响你们处理后续事务吧？”
“道哥，他们一定事先商量好了。消除危险的最好方法是把危险消灭掉，我估计他们已经挖好了坑，就等赌场集团的人往里跳。”庄续腾微笑看着露西，说道：“你说我说的对不对？”
这小子已经调整好了？还是他的情绪控制能力更强了？露西隔着面具观察庄续腾，对他现在的表现暗暗心惊。她相信庄腾车祸之后的庄续腾一直在表露真情，而他现在表露出来的也是真实演技。怪不得他胜任潜伏、侦查和暗杀的任务，原来他还有这方面的天赋。
“对，你说的对。我们现在的推让是为了更好把赌场集团的人带到沟里。具体行动方案就不和你们说了，如果需要行动的时候会叫你们的。事实证明，赌场集团仍然很有油水，但是这一次咱们最多就是蹭口汤，肉和菜得给沛城其他势力分润一下。”
两人都很精明，明白为何会做出这种安排。戈工道捏捏鼻子，说道：“说道喝汤吃肉的问题，那之前的肉都腌好了吗？”
“还差一些火候，但也有一些不错的点心，这次来就是和你们商量这事的。”露西摆摆手，说道：“这一次的东西不能落在纸上，也不能在电话里讨论。从我这里说出去，进入你们耳朵，这是它们唯一可以存在的方式。”
露西稍微清了清嗓子，说道：“根据线人的情报，桑科影从生物技术公司最近要对一批军用的植入体进行例行维护，包括三百套打击者F型号战场套装、七百套驾驶者G型辅助套装，然后还有一些配套的零散植入体。这些工作当然会分批次进行，每一个运输批次大约是一百套，分成五辆车。”
“这些植入体是公司战争后期今日集团为军队的供货，还没等找到合适的人安装，公司战争就打出了结果。于是这批货一直由军队保管，放在它们的库房中。原本包装的保质期已经到了极限，必须重新检查、保养、封装，这个活儿交给了桑科影从生物技术公司。”
听到这个消息，庄续腾和戈工道对视一眼，一起皱起眉头。“露西，这挺棘手啊……”戈工道挠挠头，说道：“线人是个什么意思，难道让咱们去偷宪法保卫军队的东西？如果是镇暴打击分队，我们咬咬牙，倒是也敢下手，但军队的……这风险太高了。”
“别着急，我还没说完。”露西说道：“宪法军队这次给出的要求是：十五年包装。换言之，除了极少数抽查外，大部分植入体运回去之后还是要存放起来，而且……就算十五年太多，七八年总会有的——它们不太可能实际启封使用。”
庄续腾眼睛一亮，他大概明白是怎么回事了。
露西笑了笑，说道：“以次充好，好的就能换出来。打击者战场套装或者驾驶者辅助套装，我能给你们搞来两套。你们只需要做一件事情：付钱。”
庄续腾正要问多少钱，戈工道拦了他一下，说道：“公司战争期间的货物放到现在还能好用吗？副作用会有多少？植入体的机能还能剩下多少？”
“线人刚好知道哪一套的剩余价值最大、效果最好，他承诺会拿出最好的。不过话说回来，咱们在实际拿到东西之前完全没有办法确认它的品质。”露西歪着头，一手托着腮，说道：“其实我有件事还拿不准，是否给线人透露一下咱们仍在折腾赌场集团，暗示咱们还可以继续给他出气。”
“没必要，风险太大了，然后收益与风险相比太小了——千万别忘了那个家伙的性格有缺陷，别让他知道太多东西。”庄续腾摇摇头，说道：“咱们还是说说价格吧……”
“打击者F全套340万欧元，驾驶辅助G套装260万。”
戈工道愣了一下，感叹道：“全套吗？比我想的便宜多了。”
“的确……打击者可以说是公司对外量产的最好高速爆发型植入体了吧？”
露西点点头，说道：“你的评价基本上没错。想要更精确一些呢，还得加上‘上次公司战争’这个修饰词。公司每隔一段时间就会去向军队推销新型的植入体解决方案，毕竟可以挣军费嘛！不过现在没有公司战争的风险，所以采购量很小，没有打击者套装F这么成规模。这两种植入体套装在黑市上的价格还要高出50％，而且一定是从死人身上取下来的。”
“我觉得可以，这个价格太有吸引力了，尤其是没有使用过的植入体——就算是旧货，只要不是二手就都还好。”庄续腾表态：“我想要一套打击者。”
“先别着急，还有一点没说道呢！”戈工道说到：“线人能搞来植入体，但是没说维护设备的事情，也没提安装，这个是不是还需要咱们自己想办法？”