作者：忘语
“你客气了，后会有期。”袁铭淡淡一笑，纵身而走，几个呼吸消失在山林中。
乌鲁原地默然站立，神情不知为何，颇为萧索。
片刻之后，他转身下了峡谷，身影很快消失在谷底雾气中。
袁铭此刻没有走远，藏身在十几丈外悬崖边的一株大树上，目送乌鲁离开。
他可不是烂好人，刚才之所以出手救护乌鲁，一方面是二人好歹算是同伴，既然举手之劳可以救护乌鲁，他也不会冷血到坐视乌鲁殒命。
另一方面，袁铭也很好奇乌鲁修为提升的速度，想要借此拉近二者关系，打探乌鲁的情况。
只是，乌鲁的反应，有些出乎他的预料，此人似乎很介意自己病发的情况被别人知道。
“那个发病果然有问题。”袁铭喃喃说道。
不过，他也没有深究，从树上一跃而下，很快也横穿峡谷，返回了地洞，继续闭门修炼。
乌鲁的事情只是一个小插曲，对袁铭而言，尽快提升自己的实力，才可能有返回中原的一线机会。
不管怎么说，直觉告诉他，修炼九元诀总是没错的。
三个月的时间一闪即过。
在此期间，袁铭除了每月抽一两天时间猎杀青狐，完成碧罗洞任务，顺便补充一下食物外，其余时间没有外出半步，一心一意苦修九元诀。
这般苦修，加上九元诀的玄妙，他的法力飞快提升。
这一日，袁铭正在打坐修炼，越来越厚实的法力突然如同沸水般翻滚，自行流出丹田，涌入全身经脉。
他的身体为之颤抖，体内突然传出骨头碰撞般的咔咔之声，忍不住张口一吐。
一股青光一喷而出，化为一片青色霞光围绕着他的身体盘旋转动。
霞光内传出一阵咒语声，盘旋的青光迅速消散，袁铭的身影已经站了起来。
“九元诀第一层，终于修成了！”袁铭看着双手，喃喃说道。
如今的他，相当于成为了一名炼气期一层修士，也算是正式踏入了修仙者行列。
袁铭的法力比起三个月前激增数倍，他迫不及待想知道披毛术达到了什么程度，起身来到洞外，掐诀施术。
腰间白猿皮席卷而上，包裹住他的身体，白猿皮内侧浮现出无数血丝，刺入他身体深处。
袁铭已经习惯这个痛楚，咬牙忍住。
钻心的剧痛很快过去，一头丈许高的白猿显现而出。
“身高仍然和之前差不多，看来已经达到极限了。”他对着旁边一株大树比划了一下，喃喃说道。
这几个月来，随着袁铭的法力不断增加，所化白猿的体型一直在变大，两个月前达到了如今的丈许高。
可从那以后，不管他的法力如何增长，白猿的身高和体型都没有多少变化，显然已经达到了披毛术的极限。
身高没有增加，可白猿身上肌肉密度却是大增，一块块巨大而结实的肌肉隆起，彰显着其中蕴含的惊人力量，远非先前可比。
他右手握拳击出，竟然发出沉闷惊心的拳啸声，打在一株大树上。
咔嚓！
水桶粗的大树被直接轰断，半截断树砸在地上，尘土飞扬，鸟兽惊退！
袁铭收回拳头，脸上露出满意之色。
以他现在的力量，应付青狐自然不在话下，即便是那只以防御见长的黄色犰狳，相信也不敢直面自己全力一击吧。
“以如今的实力，也不知能不能横穿十万大山，返回中原？”他兴奋之余，忍不住泛起了逃离的念头。
可想到身中的腐心丹剧毒，一腔热血又变得冰凉。
“待在这片除了凶兽便是披毛兽奴的森林里，就算实力再强又有何用！不行，得想办法真正脱离这里！”袁铭握紧拳头。
他现在的身份是碧罗洞的披毛兽奴，根本没有接触外界的机会，唯一和外界联系的渠道只有呼火长老，而呼火长老又怎么可能给他腐心丹的真正解药？
“对了，如今几个月过去，不知那香炉能否再度点香？或许可以通过香炉和外界产生联系？”袁铭一拍脑门，自己怎么忘记了那件宝物。
他当即解除了披毛术变身，返回石洞内，催动法力召唤出了香炉。
袁铭双手捧着香炉，只觉一股热流随着双掌渗透进入脑海，顿觉精神大振。
只是此刻的他顾不得细细感受精神振奋的快感，眼睛死死盯着眼前的青色香炉。
香炉与先前想比，似乎发生了不小的变化，上面的太极图案有很小一部分变得闪亮，而其他区域还处于灰暗状态。
“看来这太极图案经过一定时间，会自动恢复明亮，不知道到时候能否再度穿越？”他暗暗猜测道。
只是看这太极图案恢复的速度，还需要相当长的时间，才能彻底变亮了。
第18章 上升通道
袁铭叹了口气，随手将青色香炉放了下来，恰好炉子的其中一耳触碰到了围在腰间的白猿皮。
香炉体表青光一闪，一股温热的气流从中逸散而出，迅速融入白猿皮内。
白猿皮为之一颤下，表面泛起一层淡淡的金光，接着“呼啦”一下展开，自行披在了袁铭身上。
袁铭尚未明白发生了何事，丹田内法力突然一阵狂涌，开始朝外流出，不断注入白猿皮内，而白猿皮则开始与其身体融合。
这感觉，就如同第一次被呼火长老催动披毛术，将毛皮覆于自己身上一般。
白猿皮如同活物般蠕动不已，表面鼓胀起一个个凸点，好像有无数只老鼠在里面钻动。
袁铭一惊，不假思索下，忙运功试图稳住丹田内法力，阻止其继续涌出，可惜毫无作用。
不仅是他体内法力，甚至连周遭空气中的天地灵气也似乎被某种无形力量引动，朝着白猿皮中汇聚。
令袁铭目瞪口呆的一幕出现了。
随着灵气源源不断地注入白猿皮，原本有些灰白干枯的毛发以肉眼可见速度变得白莹通润，有些秃毛处重新长出了白色绒毛，并迅速增粗变长。
与此同时，白色猿皮内竟然浮现出一道白猿虚影，覆盖住他的身体。
“这是什么？”袁铭吃了一惊，手脚也不受控制的抓耳挠腮起来，耳畔仿佛有吱吱猿啼声在回荡。
没等他做出什么反应，忽然脑中一股阴冷气息升起，让其眉心骤然一痛，仿佛有一柄匕首硬生生插了进去，贯穿了他的头颅！
袁铭不禁张大嘴巴，却一点声音也无法发出，只觉得天旋地转，几乎失去神志。
纵使他的心智向来坚定，硬生生承受住了这非人的折磨，但意识也近乎崩溃，耳朵听不见任何声音，眼睛也看不到一点光明。
恍惚间，袁铭脑海浮现一只身材高大魁梧的白猿迎风傲立于巨峰之上，狂风暴雨中，两手握拳捶胸，仰天怒吼咆哮的画面。
接着他便眼前一黑的人事不知了。
不知过了多久，袁铭的意识慢慢回归，五感也渐渐恢复。
他晃了晃有些发胀的头颅，感受到身上的猿皮已停止了蠕动，也不再吸纳他的法力，不过丹田中有些空空荡荡，法力竟被吸了个干干净净。
而原本色泽灰白的猿皮如今却已是通体白润，表面油光发亮，看起来好像是刚刚剥下来一般，上面还泛起丝丝金光。
“刚刚究竟发生了什么？这白猿皮怎么似乎像要活过来一般？对了，那只白猿，莫非……”袁铭眉头紧蹙，心里默默思量起来。
虽然毫无根据，可他下意识便觉得先前脑海中浮现的白猿，就是身上猿皮的主人。
“砰”“砰”“砰”
一阵十分有力的心跳声突然在其耳畔响起，引得袁铭心头一震，将他从纷杂的思绪中惊醒。
“啊！”
下一刻，他只觉一阵钻心剧痛从十指指尖传来，一根根带血的白森森利爪刺破皮肉，硬生生往外钻，令他全身颤抖，倒在地上抱手惨哼。
足足过了一刻钟，利爪才停止生长，钻心剧痛随之消弭。
袁铭缓过口气，全身几乎被汗水浸湿，脑袋里轰隆隆作响，几乎就要昏死过去。
只是他刚刚闹出的动静颇大，不知会不会有野兽听到动静过来，于是强打精神盘膝坐起，运转九元诀调息。
小半个时辰后，袁铭睁开眼睛，面色稍缓，体内法力也恢复了少许。
他看向自己的双手，只见十指生出的利爪长达半尺，弯若龙爪，仿佛钢铁铸造，看起来无坚不摧。
“虽然不知道究竟发生了什么，似乎是由于神秘香炉的缘故，白猿皮发生了某种进化？这香炉可真是件难得的宝物！”袁铭暗道。
他施法收起香炉，手臂一动，在地洞墙壁上随意抓了一把。
洞壁被轻易划出五道深痕，坚实的泥土墙壁在利爪前仿佛豆腐一般，几乎察觉不到多少阻力。
“好锋利！”袁铭口中称赞一声。
原本的白猿相对以臂力见长，可凭借灵活的身形自由穿梭于山林间，相较于豺狼虎豹，在进攻方面并没有什么优势，然而如今有了这一双利爪，自然大不同了。
就比如那只面对青狐夹击丝毫不惧的犰狳凶兽，凭借一身坚韧无比的甲胄常常立于不败之地，以自己如今的实力虽可靠蛮力胜之，却会十分吃力，若是有这一双利爪相辅，自然可轻易破开对方防御，事半功倍。
“不管实力再怎么提升，只要一日得不到腐心丹的真正解药，便无法离开这片区域，返回中原更是遥遥无期。”袁铭一想到被碧罗洞所下的剧毒，不觉有些心灰意冷。
“既然香炉暂时无法点燃，或许可以试试从那里得到些消息？”他念头一转，朝南方望去。
这几个月来，他利用每次上缴凶兽精血的机会，和呼火长老多少有了些交流。
对方虽然每次来去如风，不愿多说什么，但其中一次，不知是有意还是无意，提及碧罗洞所辖披毛兽奴数量众多，被投放于十万大山各个区域，分属不同长老管理，他所负责的便多达二三十个。
袁铭认为这些兽奴于自己而言，都可称得上是“前辈”，对于碧罗洞或是这片十万大山的了解肯定比自己要多，或许去找寻并接触一下，能获取一些自己需要的信息也说不定。
这样心中计定完毕后，袁铭没有立刻出发去寻找其他兽奴，距离下一次缴纳精血仅有两日，上缴了本月份的凶兽精血后，再出发也不迟。
两日后，袁铭带着早就备好的精血来到巨石界碑。
呼火长老这次却是早就等在了那里，乌鲁却并没有出现。
“呼火长老，本月的凶兽精血，请清点。”袁铭取出储血袋，递了过去。
“这五份精血的色泽气息相近，是一日之间收取的？”呼火长老接过储血袋扫了一眼，眉头动弹了一下，抬头看向袁铭，问道。
“长老真是目光如炬！弟子偶然发现一窝青狐凶兽，侥幸在一日内集齐了五份精血。”袁铭不明白呼火长老这话何意，却也没有虚言欺瞒。
“一日之内连杀五头青狐，不错，你的修为可有突破炼气一层？”呼火长老打量袁铭两眼，问道。
“前几日有所顿悟，侥幸突破。”袁铭略一迟疑，说道。
“半年内能够突破炼气一层，还算不错，勉强够资格吧。”呼火长老颔首道。
“不知长老此话何意？”袁铭面露诧异之色。
“你们这些披毛兽奴基本都是四灵根资质，按照修仙界的评定，属于‘伪灵根’，若无特别机缘或是心性坚毅之辈，一般难成大器。我们碧罗洞素来爱才，设立披毛兽奴本就算是一种试炼，对于能够在半年内突破炼气期一层者，可提供一条上升通道，但成与不成，还要看你是否有此毅力。”呼火长老下巴一抬，和颜悦色地说道。