作者：华东之雄
对这里的人来说，这次发射哥伦比亚号，好像是很普通的一次任务，但是又不普通，因为突然下达的任务，让他们都罕见地忙碌起来，甚至就连工会都没有出来干涉不断的加班。
经过了繁忙的准备，哥伦比亚号终于戳在了发射台上，等待着发射窗口的到来。
“这么热的天气，我怎么看到下面有结冰的迹象？”兴致勃勃来到卡角的奥基夫指着屏幕问道。
“奥基夫先生，这是因为我们使用的液氢和液氧燃料，加注之后，燃料就开始挥发，外面就会变冷。”一旁的哈尔解释道，这种基本的航天常识，一把手居然都不知道，真是丢人！
他除了会作秀之外，貌似就不会干别的了，这个家伙只配当一个演员！
奥基夫点头：“原来是这样，你们也看到马克斯的话了，他居然污蔑我们的哥伦比亚号会像挑战者号一样升空爆炸，我们就是要让他们知道，这是多么的可笑！”
“是的，我们会保证飞行安全。”哈尔说道。
如果真的爆了，对航天飞机就是绝对的打击，NASA也会更加的丢面子，所以，他们绝对不能允许这种事情发生。
没别的办法，只能拼了。
“对了，航天员呢？我要去见一见他们。”
十几个小时之后，奥基夫打着哈欠，坐在了一把转椅上。
“为什么不在白天发射？准备居然要这么久！早知道我就晚一些过来了。”奥基夫望着屏幕上显示的夜幕笼罩中的航天飞机，开始抱怨。
没有人回答他，一个声音已经响起。
“半个小时准备！”
还有半个小时，还得继续等待！
奥基夫不想错过这种重要时刻，但是他的确是太困了，不知觉中，在椅子上眯起眼睛睡着了，等到醒来的时候，四周已经是一片欢呼声。
“怎么回事？发射了吗？”
“我们的航天飞机已经成功发射！进入轨道！”
“该死的，为什么没有叫醒我？”奥基夫有些恼火，不过稍后又高兴起来：“哼，这下那个马克斯该失望了，他的预言没有成功，我们的航天飞机已经发射成功了！接下来，我们要对外公布！”
当初，挑战者号是在升空的过程中爆炸的，毕竟这个过程最危险，最关键，现在，哥伦比亚号已经进入太空，一切都很正常！
消息很快对全世界公布，同时还有一段录像。
“把这段录像放大！”秦涛的目光盯着屏幕，指着某个部分说道。
放大，再放大。
“看到了吗？这里有坠落物！”秦涛指着屏幕上一闪而过的黑影说道。
“没错，是有坠落物，如果我没有猜错的话，应该是外挂燃料箱的表面脱落了一块泡沫材料，这个材料还正好砸在了航天飞机的左侧机翼前缘上。”马克斯说道：“这是一个很严重的事故征兆，我必须要对外公布出去。”
很快，马克斯再次出现在了电视机的屏幕上。
“哥伦比亚号在经过惊心动魄的发射之后，终于成功入轨，但是，我们在观察NSAS发布的起飞录像的时候，看到了让我们很担心的一幕，在发射之后，有一个黑影撞击到了机翼上，我们分析认为，应该是外部燃料箱表面脱落的泡沫塑料，这会给航天飞机造成威胁，在这里，我建议航天飞机和国际空间站对接，所有人员上国际空间站，让哥伦比亚号自主返航，避免出现恶性事件。如果国际空间站上的生活物质不够的话，我们随时都可以发射星舰，帮助国际空间站补充物资。”
看到了这个报道，奥基夫的脸上带着笑容：“他们真有意思，开始说我们会像挑战者号一样升空爆炸，现在发现没有，又开始诅咒我们会在降落的时候爆炸，哼，他们还是担心一下自己怎么收场比较好！”
“我们的工程师已经调查过了这段录像，认为马克斯分析的很有道理。”哈尔说道。
“什么？”奥基夫的脸色变了：“你在说什么？马克斯的分析有可能发生？今天不是愚人节！”
“奥基夫先生，航天事业是严谨的，一个微小的差错都可能会带来无法挽回的后果。”哈尔说道：“我们绝对不能看着上面的航天员冒危险。”
“他们不会有危险的，他们一定会安全返回。”
“那我们是否调动一下太空中的侦查卫星，拍摄一下机翼受损的情况？”
“当然不用，这是多此一举，而且，在太空中的那些卫星又不是我们的，调动军队的卫星，他们会让我们付费的。”
“那我们是否要把这个消息告诉上面的人，让他们有个准备，哪怕是每人录一段视频，万一回不来了，也能有个交代。”
“遗嘱？你在想什么！”奥基夫目光严肃：“现在，我们什么都不用做，只要按照正常的飞行程序来就可以了，你们不要自作聪明，都是一群蠢货！”
哥伦比亚号是第一艘服役的航天飞机，对NASA具有重大意义，它的名字起源于第一艘环绕地球航行的美国船只“哥伦比亚”号。现在，所有人都在等着这艘功勋卓著的老将返航，没有人会认为它会变成太空中的烟火。
马克斯这个睚眦必报的家伙，太过分了，居然污蔑他们的航天飞机！
第0836章 走下坡路的NASA
“奥基夫根本就不同意改变任何计划，我们的航天员很可能在返回大气层的过程中遭遇意外。”哈尔看着在场的人：“现在，我们该怎么办？”
“哼，这次飞行本来就很仓促，出现这种意外也是可能的，说不定，马克斯那个家伙的话又说对了！”
“是啊，有可能会出现意外，但是，你们想想，如果真的发生事故，我们的航天员在返回的过程中，毫无预兆的情况下死亡好呢，还是在知道问题，但是无法解决问题，最后留在轨道上等死好呢？”飞行任务总指挥乔恩·哈珀尔德开口。
“他们不用等死，完全可以对接到国际空间站上。”
“可是国际空间站上的物资不够他们消耗。我们暂时还没有新的发射火箭补充物资的计划，俄罗斯那边更没有准备。”
“星舰公司啊，他们做好了准备。”
“你在想什么？我们刚刚对星舰公司进行了制裁，拒绝在航天领域里和他们有任何的合作，现在却要求助他们给我们运输物资？”
“那也比让我们的宇航员遇难好。”
“事故只是有可能发生，又不是必然发生，难道我们要为一个可能的事情去求助马克斯？不，我们绝对不能这么做！”哈珀尔德摇头。
“哈珀尔德，你又不是奥基夫那样的外行，你难道不知道，对我们航天人来说，不管是任何可能，都得当做真的会发生一样对待吗？”
“那是过去，现在，我们已经顾不上那么多了，我们要做的事情是战胜星舰公司，否则我们NASA就再也抬不起头来了！”
“是我们的面子重要，还是航天员的安全重要？”
“面子。”
哈尔没有参与在场众人的讨论，他很失望，他的手伸向了公文包，那里有一台录音设备。最近，他把该记录的都记录下来了，他很担心，如果真的出事，他会被推出来顶包。
他可不背这个锅！
七天的飞行终于结束了，航天飞机上，众人的心情都很轻松。
“我们很快就要回家了。”指令长里克·哈兹班德说道：“大家的太空旅行要结束了，接下来，你们想要干点什么？”
“我还要参加接下来的训练，为下次进入太空做准备。”
“能来一次就够了，回去之后，我要继续原来的生活。”
机舱里充满了欢快的气氛。
马克斯做出预言之后，他们很纠结，但是上一次太空的机会太难得了，所以他们都没有拒绝，参加了这次飞行任务。
在起飞的时候，他们有些担心，不过情况很顺利，一直到了现在，他们要回去了，就更是轻松了。
上午九点钟。
“哥伦比亚号接到指令，脱离轨道！”哈兹班德一边和地面通话，一边给旁边的助手做指示。
航天飞机在太空中转身，机尾向前，发动机点火，在反作用力下，航天飞机开始减速，被地球引力拉响地球。
高度逐渐降低。
“关闭发动机。调整姿态！”
一个个动作在正确进行着，大部分都是自动操作的，他们只需要盯着面前的屏幕，随时准备在发生意外的时候接手就可以了。
十分钟，二十分钟，半个小时过去了。
“即将进入大气层，注意姿态调整！”
航天飞机是用肚皮来和大气层接触的，所以在进入大气层的时候，它飞的是一个四十度仰角的姿态，这样可以让机腹的隔热瓦和空气接触，承受摩擦产生的热量。
“高度一百三十公里，我们目前在太平洋上空！”
“高度一百二十公里！”
“高度一百一！”
九点四十六分钟，高度距离地面一百零二公里。
“哥伦比亚号呼叫休斯顿，目前一切正常，我们将会在半个小时后着陆。”
这就是航天飞机的好处，他们可以在大气层中滑翔，从太平洋一直滑翔到美国上空，穿过加利福尼亚等州，最后到佛罗里达州的机场着陆。
“休斯顿收到，一切正常，你们将在三分钟后到达加利福尼亚州上空。”
九点五十二分，休斯顿地面任务控制中心。
“航天飞机左侧起落架温度正在升高！”
“是吗？怎么会这样？会不会是传感器坏掉了？”
“应该不是，里面有三个传感器都在升高温度，哦，上帝，又多了一个，第四个的温度升高得更快。”
奥基夫也接到了这个报告，他看着上面的数据：“只升高了十五度，有什么可怕的，继续按照原定计划降落！”
奥基夫这个外行并不知道这意味着什么。
“整个机身的温度都在上升！”
“不要惊慌，现在有办法解决这个问题吗？”
奥基夫的这个提问倒是没错，大家伙现在就算是因为这件事而担惊受怕，也没有任何意义，因为他们已经没有任何办法来应对了，终止降落？把宇航员弹射出来？压根就没有这功能！
“哥伦比亚号飞到了内华达沙漠上空！”
“孩子，回来吧，你们都会没事的。”奥基夫喃喃自语。
“目前已经废到亚利桑那州南部上空！”
“即将飞临新墨西哥州！”
“看，这不是马上要到了吗？”奥基夫很淡定，就在此时，有人喊了起来：“航天飞机突然向左偏航！”
“已经失去了和温度传感器之间的数据联系！”
“休斯顿呼叫哥伦比亚，休斯顿呼叫哥伦比亚，你们正在偏航！请手动修正航向。”
“哥伦比亚报告，航天飞机正在滚转，我们已经打开配平滚动稳定器，但是依旧无法控制航天飞机滚转，我们正在试图启动偏航喷气推进器……”
无线电中没有了声音，只有短暂的噪音。
“休斯顿呼叫哥伦比亚号！休斯顿呼叫哥伦比亚号！”这边彻底着急了。
“雷达已经捕捉不到哥伦比亚号。”一名工作人员报告：“恐怕……”
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