作者：菠萝三兄弟
湖面大概有一亩地大，湖面宽广，湖水算不上太清澈。
湖里种了大半莲花，鱼儿翻底，卷起淤泥，泛黄了湖水。
莲花叶子在湖中铺了一片又一片。
初夏刚过，还没有到莲花盛开的季节，只是偶尔有一两株花苞从水里蹿起，插向天空，等待着盛放的时机。
湖边有一座八角的亭子，颇为宽广，除了亭廊，中间则是一张石桌和四条围着的石凳子。
正值傍晚，夕阳西下，湖面泛起的黄光照映在亭子上，整个亭子熠熠生辉。
时有侍女往来亭子内外，来来回回端来一些吃食。
有精致的时令水果，有荤素搭配适宜的佳肴，还有酒水佳酿。
以背靠湖面那边为主座，旁边两边为副座，各摆了一副碗筷。
看模样，将有三人在此处宴饮。
不远处，有几个男女学子见侍女连番忙活，不由好奇：
“李兄，那边做什么，有人要在相思亭大吃大喝？相思亭平时不是只有院长才能用吗？我等要欣赏相思湖的景色，还得到远处那些亭子纳凉才行。”
“所以啊，肯定是院长要宴客嘛！”
“这倒稀奇了，这些年值得院长亲自接待的人不多吧?”
“这你们就不如我消息灵通了！据说陶院长此次要宴请一个捕快。”
“是送清月师妹回来的那个捕快？”其中一个学子想到了什么。
“你也听说了？”
“我眼不瞎，耳不聋，听说过他又有什么稀奇？今天一大早，大半个庆城都在传一个捕快大破程家四象战阵的事！”
“哟，陈兄，你不是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的吗？现在也喜欢打听江湖中人打打杀杀的事了？”
“我不想听有用吗，大家都在传啊！再说了，我们梧桐书院向来文武不分家，读书的人也没鄙视练武的人呀。”
“谅你也不敢！陶院长就是一个武功高手，你敢多言一句，她能让你求生不得求死不能！”
“嘘！说到这个，我们在这里看着好吗？如果给陶院长听到……”
“那还愣着干什么，赶紧走啊！”
“走啦走啦！”
“李兄，等等我，同去，同去啊！”
很快，相思亭附近的学子都散去了，就好像他们的院长是一个不可碰触的禁忌，连多看一眼都是罪一样。
而此时，刚刚换了一身常服走过的楚棠，全都听在耳里，看在眼里。
“这个姓陶的院长很恐怖？”楚棠心里生起这么一个念头。
管他呢！
他是来吃饭的，对方又不是他老师，他怕什么！
紧了紧手中的神兵倚天，楚棠信心足了一下。
他对这个女院子也是十足的好奇，不然还真不一定单枪匹马来赴这场晚宴。
一路打听，来到了相思湖旁的相思亭。
亭内石桌，满满都是佳肴菜品了。
就是正主还没到。
除了一个站在旁边招呼的侍女，别无他人。
侍女请楚棠入亭先坐，他倒不至于无礼到这份上，婉言谢绝了对方的好意，站在亭边欣赏风景。
湖内莲叶层叠，如伞似盖，放眼皆是薄薄的绿色。
夏日夹带着热气的晚风吹来，还能闻到淡淡青涩的莲叶味道。
夕阳还顽强地挂在西边的山坳上，拼尽全力散发最后一缕余晖，斜照在河面上，映衬出火红的光芒。
亭内点了一种有着淡淡檀香味道的熏香，青灰色的烟气袅袅升起，闻之令人心旷神怡。
此外，熏香好像还有驱蚊逐虫的效果，萦绕整个亭子，夏日颇多的虫子一点丁都不敢靠近。
湖边，亭内，美酒，佳肴，还有侍女服侍。
此情此景，楚棠觉得不像是一个书院院长该有的做派，而是一个颇会享乐的浊世公子应有的享乐。
在楚棠出神的当儿，突然听到扑扑的脚步声从亭外传来，不由扭头看去，两个容貌秀丽的女子映入眼帘。
一个年纪大，一个年纪小。
大的看上去三十多岁，一身洁白的劲服，挽着头发，全是江湖女子的装束。
她容貌绝佳，肌肤白皙，还保持着水嫩的状态，白中又透着红云，十足一个美人。
此外，她长得很英气，眉毛不是寻常女子的弯眉，而是细中有直，淡淡地向云鬓方向斜插，英姿飒爽。
在她走过来时，楚棠只听到旁边的侍女对她行礼，轻轻喊了一声：“院长，都准备妥了。”
楚棠这才意识到，她应该就是传说中的梧桐书院的院长陶英了。
以女子之身，担着这个赫赫有名的书院的院长，不仅在庆城，就是在梁州也算是一个传奇人物了。
陶英嗯的一声应了一下，带着另外一个女子继续走到亭子来。
楚棠这才有空打量年纪稍小只有十几岁的女子。
乍一看，顿时惊艳！
只见她一身明黄色女子盛装，小脑袋后面的头发缠了两条细长的辫子，额前刘海斜在两边，只露七分脸，却也可见无双的容貌。
柳眉如黛，眉目如同会说话那般传神，一颦一笑，都是那般自然；樱桃小唇，与微微有些鹅蛋脸的小脸颇为相衬。
她皮肤比陶英还要白上几分，只是看上去不大像正常的白，而是类似有些病态的苍白。
楚棠只觉得她有些眼熟，再多看几眼，顿时了然：“是她！”
苏清月！
来者正是他这一路护着的过来的苏大小姐。
楚棠没想到会在这种情况下见到苏清月的真容。
此前对方一直以面纱示人，他多次有一把掀开对方面纱的冲动，可惜一直没能成行罢了。
如今倒好，他不用开口，也不用动手，对方就主动露出真容给他见到了。
“很好！很好！”楚棠忍不住心里赞叹。
至于夸的是什么，就只有他自己知道了。
“楚班头！久等了！”刚走近亭子，陶英就像一个武林人士一样拱手作揖了。
她的声音，听起来动听而干脆。
“陶院长！久仰了！”楚棠同样拱手回礼。
不知怎的，虽然是第一次见，但两人就像久别重逢的老友，相视而笑。
陶英伸手示意楚棠在石凳子上坐下，末了招呼在亭边没有进来的苏清月：“清月，你也快过来坐吧，又不是生人，你还害羞不成？”
“我……”苏清月还真有点羞意，主要是从没有以真容见过楚棠，如今在此处相见，有一种赤裸见人的感觉。
“苏小姐！”楚棠也硬着头皮向苏清月打了个招呼。
苏清月嗯了一声，赶紧快步走到陶英右手边坐下，与楚棠斜对着。
坐下后，她轻抬螓首，扫了楚棠一眼，见他似笑非笑，又赶紧着恼地低下头。
陶英来回看着两人，只觉得有趣，最后扫了一眼楚棠随手靠放在凉亭柱子边上的武器，笑了笑说道：“楚班头赴宴都带着兵器，看来是我们做得还不够啊，到了我们书院都没安全感！”
楚棠赶紧解释说道：“习惯使然，还望陶院长不要见怪。今日有幸得到院长款待，楚某三生有幸啊！”
陶英瞥了一眼低头不语的苏清月，道：“看来清月这一路与楚班头说过不少我的事呀。”
“我没有。”苏清月很委屈地叫了一句。
陶英的情况，还真不是她向楚棠说的，而是她的丫鬟小悠时不时泄露的。
陶英却不理她，捧起一杯酒，道：“楚班头，这杯酒敬你，感谢你一路不辞辛劳，护送清月回我们书院。”
说着，满饮而下。
楚棠见状，再有顾忌，也只能捧杯饮下，然后才说：“苏太守所命，楚某不过是听命而行，职责所在而已。”
陶英叹道：“你这职责可不容易啊。这一路的事，我都听说了。”
楚棠看了一眼欲语还休的苏清月，淡笑说道：“但愿苏小姐能够海涵楚某这一路的莽撞，说起这一路的事来不要过于责怪才好。”
“听起来你俩好像很有故事的样子。”陶英大笑说道。
楚棠也笑道：“只要不是事故就行了。”
“事故……”陶英一愣，继而又是长笑，拍着手掌说道，“有趣，有趣！楚班头，你整个人很有意思嘛。”
“让院长见笑了。”楚棠恭维一句。
他感觉与陶英说话要比苏清月舒服得多。
虽是女子，但陶英身上有更多的江湖习气，豪爽干脆，一点都不忸怩，更没有拖泥带水的那种不痛快。
这不，笑完之后，陶大院子自顾拿起酒杯就喝了一口。
不过楚棠刚才试过了，酒并不烈，还有点甜味，应该是果酒之类的酒水，并不容易醉人。
刚好口渴了，楚棠也捧起酒杯陪着喝了一口。
陶英又招呼楚棠吃了几口菜，似乎很满意他大口喝酒，大块吃肉的样子，就好像许久没有这样痛快过了。
敬陪末座的苏清月只吃了几口水果就不张口了，静静坐在一边，微微侧头看着自家院长与楚棠豪饮通吃。
她似乎有些羡慕两人的状态！
不是谁都能在外人面前放得开手脚的。
“这姓楚的什么情况，不是一向小心翼翼的吗，怎么随便吃别人准备的东西了？”苏清月心里疑惑。
这一路楚棠的表现，在她心里就是小心谨慎，怕得要死，有个风吹草动都得紧张好半天。
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