作者：山川不念
广场上站着许多和他年龄差不多的少年，有男有女，整整齐齐地排成方阵。
正前方是一个宏大的宫殿状建筑，风格粗犷，没有细节装饰，没有精雕细琢，每一个组成部分都是正常建筑的十倍大小，十分大气。
四周有许多同样穿着红色斗逢的成年人，其中一个印着皇冠的向他走来，问道。
“高文，这是谁？你为什么不在岗位上？”
高文微微欠身。
“祭司长阁下，这个孩子延误了时间，我送他进来。”
祭司长是个高瘦阴鸷的男人，他鹰一样的目光立刻盯在罗德脸上，冷冷地问：“考核者是谁？试炼证呢？”
“玫瑰街的尤瑟·铁棘。”
高文双手将她手写的试炼证递了上去。
祭司长只扫了一眼，便挥手道：“安排在第一队列。”转身走开。
高文将罗德领到最前方的一个队列，也随之离开。
队伍中出现了轻微的骚动，少男少女纷纷转过好奇的目光，打量着这个新来不速之客。
罗德友好地向他们笑了笑，收获了一片吸气声。
虽然没有人说话，但从他们闪闪发亮的眼神里，罗德看到了惊叹、羡慕、惊艳、嫉妒等情绪，却没有憎恨或麻木，完全是正常的少年少女心态。
这看似寻常，却极不寻常。
就像战乱地区的孩子听到鞭炮声的第一反应是躲在桌子下，和平地区的孩子则是跑去看热闹一样。
环境对人，尤其是孩子的影响，是极大的。
而在这个始终面临强大外在威胁、终年不见天日的王国中成长起来的少年，竟然能和正常人一样，本身就是不可思议的奇迹。
“这个人类政体一定有什么不同寻常之处。”
罗德思索着，并没有太在意他们的眼神。
现在他只过了一小关，还不知道终试会是什么情况。
在自身的安危命运前，什么都是小事。
片刻之后，一个红斗逢祭司走来，大声说：“第一队，进入候选室。”
安静的广场上出现了少量骚动，第一队的少年们显得异常激动，他们跟在红斗逢祭司的身后，走进了高大的宫殿中。
宫殿内部非常宽广，天顶高得看不见，石柱上燃烧的火焰驱散了每一丝阴影。
祭司将他们带到一处偏殿，说道：“火之试炼的终试即将开始，当号角声响起，你们就踏入主殿，按照主祭的命令依次接触火之圣杯，明白了吗？”
“明白了。”少年们齐声答道。
祭司点点头，转身离开偏殿，只剩下这一屋子的少年少女们。
他们互相张望，眸子里闪烁着蠢蠢欲动的好奇。
细小的嗡嗡声很快出现，就像班主任离开后的课堂。
少年们按捺不住激动的心情，迫切地想要和身周的人交流。
不过片刻，偏殿中就变得人声鼎沸。
他们兴奋地交流着一切的所见所闻，交换他们所有知道的情报，畅想他们所期望的未来。
“……听说城防军要扩编了，不用太高的档级就能进呢，九级战斗人员就能拿到八百的周薪。”
“可城防军对灵魂特性有要求的，万一你的不是怎么办？”
“那我就进征战军团，薪资高一倍呢，要不几年我就能把爸爸妈妈接到上城区，住大房子，点大灵灯。”
“征战军团伤亡率很高啊……”
“抚恤金也高呀。”
……
“唉，你知道吗？千湖镇又闹鬼灵了。”
“不是吧，肉又要涨价了？”
……
“你说万一要是没点燃灵魂怎么办？”
“不可能，前两次测试已经对我们的灵魂做了全方位检测，就算不能成为灵火，星火也是没问题的。”
“可听我哥哥说终试时有不少失败的。”
“那一定是插队或作弊进来的，这是最蠢的，没人能欺骗火，他们这是在骗自己。”
……
罗德静静的听着。
这是最好获得信息的方式，可以帮助他迅速了解这个王国。
忽然，一个穿着长筒皮靴、米黄色长裙、有着一头耀眼金发的漂亮少女来到他面前，大方地伸出手。
“日安，我是米波尔的卡珊，很高兴认识你，我的梦想是加入骑士团，成为一名精锐的白灵骑士。”
周围响一阵小小的惊呼，似乎这是一个很高的目标。
罗德眨眨眼，只好站起身，握住她白净纤细的小手，学着她说话的方式说道。
“……日安，我是……呃，红石村的罗德，很高兴认识你。”
说完正想坐下，却发现金发少女卡珊握着他的手不放，她滑嫩的小手很有力气，浅蓝的眼眸目光灼灼地盯着他。
“你还没说你的梦想。”
罗德挠挠头：“我失忆了，你说的我都不清楚。”
这句话一瞬间吸引了很多目光。
“失忆了？治愈修女治不好吗？”
“哇……失忆的纯情美少年耶！”
卡珊目光一闪，语气略有轻快地说。
“我简单讲讲吧，希望能听到你的选择。”
“一旦我们成为金沃斯学院的学员，就会自动获得战斗人员后备役的身份，绝大多数学员在毕业后都会成为战斗人员，少数则转为后勤人员或生产人员。”
“一般而言，我们能够进入的军团有五个，分别是城防军团，征战军团，调查军团，骑士团，守夜者军团。”
“城防军团、征战军团、调查军团是三大主力军团，守夜者军团是特殊军团。”
“而骑士团是人数最少，最精锐的军团。”
卡珊目光闪闪地盯着罗德，想要听的答案不言而喻。
罗德也从善如流。
“骑士团。”
卡珊精致的脸庞上露出一点微笑。
“很高兴我们的选择是一样的，我妈妈是治愈教团的中枢医疗者，她也许能治好你的失忆。”
罗德没太在意，尤瑟大妈也是中枢医疗者，也没治好，但多条路总是不错的。
“谢谢。”
卡珊略有傲气地说道：“不用谢。”
她转身离去。
罗德松了口气，正想继续聆听时，一转眼却看到身边聚来了六七个少女。
看她们两眼放光的模样，显然有图谋不轨、馋他身子的意图。
如果在以前，罗德很乐意舌战群儒，一展雄风，夹道欢迎，倾囊相授。
但现在，他可没心情和她们纠缠，眼角余光看到角落里孤零零坐着一个灰发少年，便走上去，伸出手。
“日安，我是红石村的罗德，能认识一下吗？”
少女们脸上有说不出的失望，而灰发少年则一瞬间迸发出惊喜的神情。
他忙不迭地站起来，握住罗德的手，激动得都有些语无伦次。
“当，当当然可以，我我是黑鬼村……不不，黑牛村的韦恩，很高兴认识你。”
罗德笑道：“兄弟，别紧张，我们聊聊天而已，我失忆了，很多事情都不记得了，你能和我讲讲吗？”
灰发少年韦恩嗫嚅道：“可……可是我也懂得不多，黑牛村已经有十年没有出现一个执火者了，他们都比我知道得多……”
“没事，随便聊聊，也许你说的每一件事情对我来说都是新鲜事。”
“嗯。”
韦恩答应了一声，忽然高兴起来，更加用力地答应了一声。
接下来的一小段时间里，罗德一面思考，一面聆听，一面聊天。
当然，大多数时候他还是听，只是偶尔提问或发出配合的惊叹声。
令他感到欣喜的是，这个灰发少年比他想象的要懂得多得多，而且讲得非常基础，很适合他这种什么都不懂的小白。
而灰发少年韦恩也非常开心，他从没想过他讲得这些老掉牙的东西会有人感兴趣。
嗯，聊天一定是这个世界上最有意思的事情。
韦恩竭力回忆起他接触到这些信息时的感受，试图站在一个完全失忆的人的角度去讲述他早已知道的事情。
这个做法取得了非常好的效果，罗德最后甚至把大部分的精力都放在了与他的对话中。
正当罗德迅速获取信息时，一个红头发的大胖子走了过来，扫了他们一眼，用一种傲慢的语气说道。
“别跟那个黑牛村的乡巴佬在一起，罗德，你很快会知道，执火者之间也会有巨大的差距，朋友是很重要的，跟着我，我是玛诺洛巴纳·人粪。”
他抬起下巴，仿佛在等待罗德的惊叹。
罗德几乎怀疑他听错了，咬着舌头重复了一遍那个发音。
“人……粪？”