作者：山川不念
荷鲁斯干枯的脸上露出了一个干枯的笑。
“是啊，王，最让我欣慰的是，阿兰在激烈的战斗中终于能够休息了。”
“他的副官凯索告诉我，灵魂净化仪式非常成功，灵魂大师用了两天时间为他清理了很多危险的灵魂黑化，阿兰的战斗力得到了极大的恢复，这两天时间不仅没有耽误战斗，反而大幅度提升了效率。”
他转过脸，对着罗德露出一个足以吓哭小孩子的慈祥笑容。
“这是你的功绩，你帮了我们一个大忙。”
你怎么不多给我一点奖励……罗德心中吐槽了一句，挤出一个笑脸说：“这是我应该做的，快给我祝福吧，我要去战斗了。”
但听到这话，荷鲁斯却摇了摇头，语气坚定地说：“不行。”
罗德惊讶道：“为什么？”
荷鲁斯沉声说道：“既然走到这一步了，我就告诉你吧，在你击杀掉弗拉噬灵虫后之后，我要求白塔专门为你作了一次严格的预言，预言显示你在近期有非常巨大的危险。”
“为了保证你的安全，我们决定暂时不让你离开王城的范围。”
不是吧？
罗德简直不敢相信他的耳朵。
你是智障吗？不让我离开王城才是最危险的。
梦境没有魂修复，我又用光了神性，在得不到提升的情况下，这次入侵会非常危险。
“可，可是，预言不一定准确……”
荷鲁斯严肃地说：“这是由白塔之主梅雷迪斯耗费了大量灵性和珍稀材料，亲自为你作出的预言，这已经是针对你个人的第三次预言了，出现误差的概率极小。”
“但现在各地形势紧急，殿堂十分缺人……”
荷鲁斯沉声说：“罗德，你要弄清楚，你现在是殿堂级强标识的天才，近年最明亮的新星之一，你的安危是非常重要……为你而死的战士是有价值的，他们保护了一个未来的新星，而他将拯救更多人。”
放尼玛的屁！
罗德差点爆粗口了，你不让我出去才是在害我。
但是，荷鲁斯的话是难以驳斥的，罗德绞尽脑汁也找不到新的借口，就在这时，身上忽然一热，一道煌煌如日中天的热力扑面而来，融入身体，散入四肢百骸。
罗德惊讶地抬起头，看到王刚刚放下的手。
“王……”
“陛下！”
荷鲁斯大喝一声，熟悉他的人都知道，只有在极度生气时，他才会使用敬称。
“你在干什么？”
王温和地笑了笑：“别激动，荷鲁斯，愤怒会降低你的智慧……”
荷鲁斯暴怒地打断了他的话：“你给他祝福干什么？你想害死我们的新星吗？”
王微笑道：“荷鲁斯，我觉得是你误解了，预言不会错，但错的往往是我们的解读，你觉得罗德危险来自哪里？”
荷鲁斯怒道：“当然是无比危险、恐怖、诡异的怪物！”
王微微摇头。
“不一定，怪物固然危险，但目前出现在战场上的怪物，都是可以理解的，不可理解的怪物没有到来，小罗德经历过三叉戟河战役后，已经成熟了很多，是一个合格的高阶战斗人员了。”
“对他而言，真正的危险来自内部。”
这句话如同一盆凉水兜头浇下来，荷鲁斯悚然一惊：“你是说，末日教徒？”
“对。”
“可是……末日教徒已经受到了较大打击，幸存者教派消失无踪，降临者教派分崩离析，污染者教派深藏下水道，不敢冒头……”
王轻轻摇头：“荷鲁斯，大教首阿萨和他的命定之书远比你想象的麻烦，他们也许就是想借此让罗德待在王城，以便于实施他们的阴谋暗杀。”
“可，可是。”荷鲁斯依然难以相信：“战场也十分危险……”
王沉声说：“在温室里绽放的鲜花永远无法面对风雨，罗德想要成为参天大树，就必须经历残酷的战斗。”
“哪怕中途殒落。”
圣火祭祀场变得安静，只剩下圣火燃烧的声音。
良久，荷鲁斯长叹一口气：“好吧，依您所言。”
终于！
罗德悬着的心终于放了下来。
特么的，出去一趟真不容易啊。
王轻轻拍了拍罗德的肩膀，温和地说：“去吧，我们的新星，圣火计划因为你的存在而大幅度向前推进了，我等了很多年，它现在终于要进行到关键阶段了，而你的成长超出了想象，也许到时候还能有你的参入。”
王微微一笑，金色的眸子里有火焰在闪烁。
“我很期待那一刻。”
……
罗德走后，荷鲁斯也很快离去了——作为圣教会历代最强大的大主教之一，他的个人实力超过了一级战斗人员，达到了准特级战斗人员的水准。
因此，他肩上的重担也远比一般人重。
自从特罗里安转入全面战斗状态，向西发动征战后，他几乎没有多少空闲时间，常常要在激烈战斗的同时处理繁琐的教务。
圣教会是维护特罗里安王国稳定的重要组织，负责安抚民众，治疗病疫，抢救伤员，以及一切祈祷和祭祀活动。
每当战争开始时，激烈的战斗就会带来动荡的不安。
这也是圣教会最繁忙的时期。
荷鲁斯的工作非常繁琐，但他同时还要支援各地——一位准特级战斗人员所能带来的形势改变是非常巨大的，殿堂不可能坐视不用。
这也是没有办法的事。
随着西征抽去大量战力，各地的防务压力急剧上升。
而规模庞大的战争所带来的巨大灵能扰动也使得黑雾笼罩的世界不太平静，异常状态频发。
作为人类王国最后一道防线的火之殿堂，也因此被压榨到了极限。
每一位殿堂级战士都不断地被派去处理异常状态，且只有最短的休息时间。
越强大的战士，战斗也越加频繁。
特罗里安就像一根绷紧的弓弦，强大的压力让它随时会断裂，但它却还不能停下。
这也是当初王的计划会受到激烈反对的原因。
没有人愿意冒这个险。
王也不愿意。
但这是没有办法的事情，圣火的强度远远超出了它的极限。
没有人知道这一点，之前王城通行的理论认为圣火的力量是无上限的，只要添加足够的燃素和柴薪，圣火就能无限变强。
直到王即位很久之后，才发现圣火的异常。
但这时也没办法挽回了，降低强度就意味着放弃整个外城区，意味着上千万人的死亡。
人类本就窘迫的生存空间会进一步缩小，每年新的执火者数量会大幅度减少。
特罗里安将会倒退五十年，甚至一百年。
王的梦想将变得遥不可及。
——那同样也是一个预言。
在王上任之前，白塔之主还不是梅雷迪斯，而他的老师，阿莱·伯多禄。
在传火仪式举行之前，阿莱·伯多禄用他的灵魂完成了一次奇迹般的源之预言。
预言的结果是：“下一任特罗里安的王，将带领黑暗纪元中幸存的人类，恢复昔日的荣光。”
是的。
王深刻地记得预言中的每一个字。
那他最尊敬的长者用灵魂为他换来的，阿莱·伯多禄在他面前化为灰烬的那一刻，他永远也不会忘记。
那段简短的预言像钢铁一样烙印在他的灵魂中，成为了他之后二十年的精神和信念。
他确实做到了。
特罗里安在他的手中远比过去强大，人口翻倍，资源暴涨，空间增大，内部团结，一切都欣欣向荣。
直到圣火出现异动。
那是特罗里安最大的转折点。
自那之后，高速发展的特罗里安突然停滞下来，内部出现了裂痕，矛盾增加，末日教徒也开始猖獗。
面对如此困境，王却不得不长久地待在圣火祭祀场中，用大部分时间来守护圣火。
甚至还要编织出王沉溺于美色这样的假象来掩盖真相，以至于王之候选者的争端都变得尖锐起来。
但这一切，都是为了圣火计划。
他要做一件前人所不敢想象的事情，他要攻下另一座沉没于黑雾之中的火之王城——塔斯尼亚的星空城，击杀另一位王，夺取1500年前覆灭的繁星王国的圣火之种。
这是一个无比冒险的计划。
他本来有更加稳妥的选择。
但如果那样做，也就丧失了重获人类荣光的可能，人类只能放弃尊严，挥刀切掉多余的同胞，重新蜷缩起来，屈辱地生活在黑雾所带来的黑暗之下。
那样的阴影，是一百年，两百年，也无法消除的。
王不能接受。
他曾听说过人类的辉煌，他们曾经统治了天地，统治了大地，统治了海洋，傲然行走在这个世界上的每一处，连神明也得向他们低下高傲的头颅。
他也坚信，他一定能重铸人类荣光。
哪怕只有一点点。
所以，王选择了冒险。
那是一个近乎绝望的选择。