作者：山川不念
他们每出动一次，庞大的灵能都需要很长时间来恢复，而过强的力量摧毁太多怪物所导致的反噬，也会使他们长久地在灵魂教堂中接受灵魂净化。
而阿兰却不同。
他战斗的消耗相当小，可以持续战斗非常久的时间，并且他的灵魂极端强大，对黑雾的侵蚀有非常高的抗性。
这样的优势使得阿兰成为了火之殿堂唯一的例外，是战斗序列中唯一可以持续战斗的人员。
只要是阿兰出手执行过的任务，从来没有败绩。
无数的胜利使他成为了特罗里安最广为人知的英雄，也让他备受信任，最危险最没有把握的任务，通常都是由他去执行的。
他也从未让任何人失望过，王城给于了他无数荣誉和奖励，他也从不在意，最终都以各种形势返还给了王城。
一身盔甲，三把武器，一匹稀有的红灵马，就是他的全部。
他没有家人，唯一的妻子早就二十年前战死，他没有再找任何伴侣，一直独自战斗到了现在。
他也因此成为了王城中最受男性崇拜、最受女性欢迎的英雄。
数不清的人做梦都想成为他的伴侣，王城勤务司为他伤透了脑筋，与他私交甚好的王也曾多次劝导他，但都没有效果。
王城曾一度非常担心他的精神状态，但后来他用事实证明他确实如同他所说的那样坚强。
虽然不论是军战部，火之殿堂，还是议事会，都想让他多休息一阵。
这么强大的战士，如果垮下，那后果是不可设想的。
但环境和条件都不允许，他本人也没有这个意愿，凡是出现了紧急的、难以解决的大事，大家第一时间想到的还是他。
这一次也一样。
魔化虫后的威胁正在向灾难转变，超强的灵能场让猎杀小队铩羽而归，特殊的孵化能力让它始终处于无数魔化蚁之中。
最麻烦的是，当它处于它自己的灵能场中时，它还有特殊的灵能隐匿能力，在无数魔化蚁的掩盖下，根本找不到本体踪迹，贸然出击只会被无尽的蚁群淹没。
守护者丘切尔就是深陷这样的困境，最终导致猎杀失败。
地区指挥所在意识到虫后的威胁无人能挡的时候，他们第一时间就想到了阿兰。
但此刻，阿兰正在“外城”作战。
外城，既在特罗里安王国范围之外的城市，它们因种种复杂的原因而形成并保留至今。
特罗里安一共有五座外城，总计生活有九百万人，最远的距离特罗里安有两千六百千码，位于北部的黑暗大平原之上。
外城是真正孤独的城市，离开城墙就是无尽的黑雾，数不清的强大怪物在黑暗中环伺。
除了来自特罗里安的专属飞艇，没有任何东西能够离开这座城。
城破之时，就是所有人的覆亡之刻。
由于距离遥远，对于外城的支援只能由高阶战斗人员完成。
同时由于外城深入黑暗，面临的威胁通常极端强大，等闲出动的都是二级战斗人员。
阿兰这次援助的是位于灰熊丘陵的风之城。
这里盛产灵晶原矿，特罗里安一半以上的水晶都来自这里。
他正率领风之城的守军与被惊醒的脓之巨人作战，这些变异的巨人极为难缠，战斗正在最激烈的时刻。
阿兰自然不可能在这个时候赶回来处理三叉戟河地区的威胁。
但火之殿堂也实在无法找到其他人去支援三叉戟河地区。
在经过反复的权衡之后，殿堂决定动用一件“唯一”级的物品——
“空之道标”。
它可以在虫后身上设一个空间标记，并引导阿兰跨越空间而来，将其击杀之后，阿兰还可以沿着空间道标的轨迹，瞬间返回风之城继续作战。
这个作战方案取得了阿兰的同意。
唯一的问题是怎么找到虫后，将道标投射到它的灵魂之上。
这也这个计划中最大的难题。
第一指挥官赫曼与众人商议之后，认为这个任务可以交给二十号灯塔地区。
他们的视距范围已经深入到了中心地区，其它区域再予以配合，尽可能地压缩中心魔化蚁群的范围，找到虫后的概率是相对最大的。
在听完整个事情的前因后果之后，罗德果断地答应了下来。
“好！交给我吧！”
赫曼语气中有些欣慰又有些沉重。
“罗德，你要知道，这是一件非常危险的任务，你可能会有生命危险，如果你有困难，是可以拒绝的，我能够理解。”
罗德笑道：“指挥官阁下，不要说这种话，如果我拒绝了，你们再上哪去找人呢？还有人能比我更适合的吗？这个世界需要更多英雄，我既然站了出来，就不会让你们失望。”
灵能传讯的那一边，罕见的沉默了下来。
过了许久，才传来赫曼沉重的声音。
“我现在有些后悔，也许不该把这个任务交给你……”
罗德笑道：“请不用担心，指挥官阁下，我对我有充分的自信，仅仅只是找到虫后而已，算不上什么，阿兰阁下于激战中还要跨越空间来帮助我们，甚至在击杀虫后之后，他还要迅速回去继续战斗，相比之下，我只是做了一点微不足道的事情罢了。”
赫曼沉声说：“罗德，每个人都有自己的高度，人类虽然衰弱，但总有几根脊梁还站着顶着，王，阿兰，火之子，骑士长，军团长们，你和我，莫不如是。”
他停顿了一下，继续说道。
“我会专程过来协助你，守护者丘切尔阁下也会。”
他结束了对话。
“愿火长明。”
罗德答道：“愿英雄不朽。”
啪的一声，灵能传讯结束，传讯水晶应声裂成了碎片。
在黑雾中，即时通讯的代价太大了，只有最高级的指挥官或殿堂级的战士才能使用。
罗德看着地上碎裂一地的碎片，心中微微一叹。
这资源是如此的匮乏，以至于通讯都这样吝啬。
难怪明知外界这么危险，却还有那么多人迫切地想要向外扩张。
……
赫曼把整个指挥所都搬到了二十号灯塔。
现在，这里已经成了三叉戟河地区的最高指挥中心。
这座普通的灯塔在建造之初从来没想过它会容纳这么多人。
由于人数太多，塔内空间不够，一部分人不得不住在了塔外。
好在二十号灯塔附近还是比较安全的，指挥所的到来为灯塔带来了足够的余火，能支撑起庞大的消耗，为所有人带来光与火的庇护。
指挥所的入驻使得灯塔部队的战斗力再一次上升了。
在赫曼和提利昂的带领下，清剿入侵的魔化蚁群已经不再是难题。
也只有这样，罗德等人才能腾出手向中心地区行去。
“中心地区”并不是三叉戟河的中心，而是地下世界的入口所在地区。
如今，地下世界大部分已经发生了崩塌，魔化蚁到处乱爬，数不清的巨型工蚁，王蚁混杂在其中，还有大王蚁这样的强大怪物，十分危险，根本找不到虫后的踪迹。
赫曼给出的办法就是尽可能地猎杀大王蚁。
大王蚁是魔化蚁群中最大的战士，是不能孵化的，它与虫后有一种奇妙的共生关系，如果将它们杀光，虫后就没有那么多隐匿的掩护，自身的力量也会遭到削弱，找到它才容易一点。
守护者丘切尔就正在做这件事情。
但他由于长久的战斗和猎杀虫后行动失败，灵能消耗很大，且受了伤，已经相当虚弱了。
一旦守护者退出战斗，三叉戟河地区战力就会瞬间失衡。
所以，他们必须尽快。
但在出发前，赫曼又告诉他。
“最好不要把希望寄托在猎杀大王蚁上。”
罗德惊讶地看着他。
黑暗中，赫曼的眼神倒映着火光，亮晶晶的。
“什么意思？这个方法不对吗？”
“不，它很对，太对了，但我认为我们不可能做到这一点，中心地区的范围实际上非常大，一注意就会陷入重围中，你很难在蚁群中找到所有的大王蚁。”
“那怎么办？”
赫曼轻声说：“如果有可能的话，直接找到虫后，将道标锁定到它的灵魂之上。”
一旁的兰尼斯特说道：“这是不可能的，指挥官阁下，这样的行动已经失败过一次了，有大王蚁的隐匿掩护，我们不可能从几万从魔化蚁中找到虫后的真身。”
“你说得对。”
赫曼出乎意料地点了点头。
“我只是期望能出现这样的奇迹，作战还是按照原计划办，罗德，你懂我的意思吗？”
罗德点点头，默默地把赫曼的话记在心中。
这一次出发他们是以精英小队的形势，只有安娜贝，梅菲斯，兰尼斯特，西莉，再加上他自己，一共五人。
不过，在其它方向，还有许多殿堂级战士也进入了中心地区。
只是道标本体被握在罗德手中。
……
在来到中心区域后，与想象中的不同，罗德发现这里并不是遍地魔化蚁。
他开启灵视，一眼扫去。
两千码的范围内，只有零散的几群魔化蚁，数量甚至比灯塔的还要少。
但是，黑色的泥土却相当松软，而且起伏的大地上到处都是隆起的土丘。
兰尼斯特说道：“中心魔化蚁群不在这里，它们离开了。”