作者：夜寒书生
圆筒口有完好的蜡封，李察将蜡划开，打开小圆筒将里面的字条取出。
“靖北军大败，食人魔大举来袭。”
字条一开头言简意赅的传达了最重要的信息，后面几行字又简短描述了一下战场的情况，让李察脑子里大概明白发生了什么事。
靖北军大败，
说实话，李察是没有预测的。
在李察想来，至多是个不输不赢的局面，再怎么也不会败。
但没想到靖北军这次不仅败了，还是惨败，可以说是输的连裤子都让食人魔给扒掉了。
李察反复将字条看了几遍，随后将其捏做一团握在手中。
……
对于靖北军的惨败，李察心情有些复杂
强势的飘雪城遭遇挫折对心怀野心的李察来说并不算一件坏事。
但靖北军惨败意味着食人魔将暂时无人能治，千千万万的人类将被食人魔摧毁家园，夺取生命。
作为一名人类来说，李察是不愿见到这一幕的。
可惜，作为人，无论再怎么理智，总还是会被感性影响到一些决定。
“呼”李察先是长出了一口气，似是做了什么决定，随后开口道：
“传令，都统级以上军官来铁木堡议事。”
“是，大人。”
……
第五十七章 老兵与归家
亨特领，石料村，
正值中午，懒洋洋的阳光照得人昏昏欲睡，一些村民正躺在院口路边晒着太阳，享受一小会儿闲适。
此时，几名身着飞熊军军服的青年正大摇大摆的在村中道路行走，他们手里各自拎着些布匹和肉类，应当是军中分发的赏赐。
周围的村民纷纷向他们打着招呼，眼神里满是羡慕。
这些士兵们在村民面前也颇有地位，特别是当先的那名青年，村民们在招呼他时都纷纷口称其马特老爷。
青年一路摆手口称不敢，脸上却止不住露出一副得意之色。
石料村，顾名思义，是出产石材的村庄，
村子周围尽是乱石，没有多少种的下粮食的土地，整个村子都依靠着开采打磨石材来赚取第纳尔，再去购买粮食。
这些常年开采石料的村民们力气普遍不小，青壮男子各个健壮无比。
从亨特领崛起以来，石料村一直是亨特家募兵的优质兵源地，这里的青壮汉子日子艰苦，又有把子力气，大多能轻易通过李察定下的募兵考核，
村子里不少年轻人受够了日复一日的采石工作，在亨特领开出优厚的待遇后便纷纷辞别父母，前往军中想要搏个富贵。
而这群回乡的士兵，便是当初一起应征搏富贵的青年。
有些人活下来可以衣锦还乡，而有些人却已经埋在了北地冰冷的泥土中。
当初十来名一起参军的青年，几场战斗下来阵亡了三人，伤亡率不可谓不高。
但多数人更多的还是看着那些衣锦还乡的成功者，而忽视了背后的累累白骨。
有这些成功的例子在前，更多的年轻人期待着亨特家下次征兵，平日里做完活都积极的跟着治安官训练会儿争取下次能被选上。
马特便属于其中的佼佼者，马特本身身体就算强壮，头脑灵活天赋也不错，训练又足够刻苦。
与威尔家和食人魔的两次大战马特都参与其中，还都有斩获。
特别是前次在与食人魔的战斗中，马特运气不错，竟然配合着一名准骑士杀死了一头食人魔，
在论功时被传授了通用呼吸法，彻底把路给走宽了。
“各自回家去，记得按时集合！”
“是，什长。”
飞熊军的士兵每年都有几天年假，石料村正好也铁木城不算远，马特便干脆和几名同乡请假回家看看。
和几名士兵别过后，马特沿着这条七弯八绕的乡道朝着自家走去。
“咚、咚咚……”
马特将布匹抱在腰间，单手拎着条后腿肉，空出一只手轻轻敲响了木门。
“来了！来了！”
一阵爽朗的女声从院内传出，紧接着一阵脚步声由远及近。
“吱”
木门打开，里面出现的是名十六七岁的清秀少女，身着一身素色的布衣，一头棕色的秀发绾在脑后，看起来像是刚刚还在干活的样子。
“哥！”
少女打开门后看见马特先是一愣，随后一阵惊喜，猛的扑到马特身上。
“哎哟！”
面对食人魔都不曾后退半步的马特，竟被小姑娘这突然的一扑扑的往后倒了一步，差点没拎的住手中的东西。
“走走走，快进去吧。”
跟着妹妹一起回到院内，马特稍微观察了一下近半年没有回过的家，
院子变化不大，但有些地方明显新修过，一些破旧的地方得到了修缮，房顶也明显修补过了。
院里还养了几只大鹅，看来每月托人带回来的银纳尔确实将家人的生活改善了不少。
马特的父亲在后院处理着石料，母亲正张罗着饭菜。
此时听到马特妹妹的叫嚷也都赶来了前院。
“快去杀只大鹅来炖，儿子回来了。”
二老见到回家的马特都十分惊喜，
这个年代在外面当兵打仗，一个不好可能就再也回不来了，所以每一次团聚都显得分外珍贵。
“别杀了，我带了条后腿肉，大鹅你们继续养着吧。”
“那就一起做，儿回来怎么都得丰盛些。”
马特都母亲依旧依依不饶的要赶着马特父亲去杀鹅。
“唉，哥不回来，我在家一个月也吃不到一点油腥。”
父母热情的让一旁的少女都有些吃味。
“胡说什么呢，你哥多久才回来一次。”
“拿去，这匹布能给你做三件新衣服。”
马特见妹妹有些吃味，忙将手中的布匹递过去。
马特手里的布是军中放赏的一部分，这布与一般村民们身上穿的麻布衣不同，
质地要细腻的多，还染了些色，做成衣服在村里穿绝对够有面子。
任何女人都抵挡不了新衣服的魅力，少女很快就抱着布匹乐呵起来。
马特的父母动起手来相当麻利，不一会儿就张罗了一桌好菜。
“儿啊，我跟你说个事儿。”
饭桌上永远是谈话的好地方，
刚上桌不久，马特的父亲便说起事来。
“你看你年纪也差不多了，也到了该成家的时候，村子里匹格家的女儿比你小一些，我看着挺合适。”
听到这话，马特一脸不乐意的样子。
“父亲，我暂时不想考虑这个。”
“该考虑了。”
马特的母亲也在一边帮腔，这种事情，父母的立场往往非常一致。
况且，马特这样飞熊军正兵，在村子里也是相当受欢迎，早就有人做过工作，把马特的父母说动了心。
“这事儿，您俩不用考虑，我有我的想法。”
“来，多吃点饭菜。”
马特一句话就给堵了回去，也不愿再继续讨论这个话题，
要换作以前，这种事马特敢不听招呼，马特父亲估计立马就得雷霆大怒。
现在马特地位不一样了，有每个月寄回的银纳尔，和他飞熊军正兵的身份，他要是不愿意，谁也不能强迫他。
见马特态度坚决，二老也只能微微叹口气，不在多说。
马特不愿意在村里随便娶个姑娘当然是有原因的。
马特这人有实力有运气自然也有野心。
在飞熊军中呆了这么久，实力提高了，眼界自然也高了。
他本就比常人健壮一些，当了飞熊军的一名什长，如今又积累军功得了呼吸法。
再打熬些日子，说不定能接触到准骑士的门槛，只要达到了准骑士的标准，
都统够不上，但一个百人长是跑不掉的，如果什长只能算是个兵头，那百人长就算得上是基层军官了。
到那时，最次他也得娶个铁木城中商人的小姐，运气好些，一些小贵族的庶女也不是不可能。
他现在自然看不上这些同村的姑娘了。
……