作者：夜寒书生
南方
波西城
帕雷这段日子心情还不错，自从上次远征海族蚌场成功后，海族确实老实了不少，借着大胜的威望，帕雷也彻底压服了波西城内的各家贵族，连原本的刺头瓦剌亚侯府，从远征之后，也与帕雷进入了合作状态。
贸易额，节节攀升，手里掌握的资源和力量也是随着时间的推移稳步增长，只要有足够的时间，他可以以波西城为中心，在南方累积足够的优势，为将来可能到来的王位争夺战蓄力。
可惜随着兽人危机的逼近，这一切的重点都要转移到防范兽人上来了。
他现在闲下来考虑的最多的便是如果兽人拿下了中央大平原，他如何在南方节节抵抗，难道要退进沼泽跟巨魔为伍？
想到这种可能，帕雷身上都起了一阵鸡皮疙瘩，手里的酒杯都有些不稳。
“帕雷大人，有北地的消息。”
“哦？李察又干了什么大事吗？”
帕雷一听是北地的情报，下意识的便想到了李察。
“亨特家占领了飘雪城，并扶持林特成为了新的侯爵。”
“也难为他对嘴边的肥肉忍了这么久了。”
帕雷一点也没有觉得惊讶，反而觉得李察的动作比他预计的慢了一些。
他倒是没有作为查尔曼家的王位争夺者那种觉悟，对李察野心勃勃的行为一点情绪波动都没有。
以后这王国还是不是查尔曼家的都不好说了，李察强势，现在看来也是件好事情，还是先顾好眼前的事情，帕雷倒是想的开的很。
“石丘之原那边的矮人回话了吗，对于联合的事情他们什么态度？”
“您让我们送去的酒他们倒是收了，但他们的意思是还得考虑考虑。”
“意思是这帮矮子还收了礼物不干事儿，还比不上我雇佣李察呢！”
帕雷话里虽然气恼，但还是又补了一句，让继续保持联系展现诚意。
毕竟石丘之原还生活着上百万的矮人，这群家伙要是能拉拢过来绝对是重要的战力……
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第三百四十四章 矮人的传统
石丘之原是矮人聚居的地方，王国的南方地形复杂，除了平原还有丘陵、山脉、沼泽等地形，人类占据着面积最大的平原地区，沼泽则是巨魔和蜥蜴人的天下，而石丘之原则属于丘陵和平原的混合地区，不仅有可以种植粮食的地方，也有大大小小的矿山，足够矮人不断的开采。
矮人和人类关系一般，人类一开始也打过石丘之原矿脉的主意，但矮人实在难以对付，这些家伙就是天生的重装步兵，身高普遍在一米四在一米五左右，但膀子普遍比人类的大腿还粗，基本是横着长的，矮人的力量甚至比兽人还强，手持战锤身披坚甲的矮人，单兵战斗能力比兽人还要强一些，而且男女差异不大，皆可披甲上阵，一百多万矮人发了狠能出动五十万披甲的士兵，武装的如同刺猬一样。
关键矮人的生育率并不高，人口始终保持在一个稳定范围内，也没有太多扩张野心，跟人类冲突并不大，交流以交易为主，时间长了双方也就默认了对方的存在。
矮人需要人类世界供应的美酒，和部分商品，人类则需要石丘之原的矿石和矮人打造的盔甲兵器，偶有冲突，但长期还是以和平为主，有这些基础在这儿，帕雷这次才派人带着些礼物，想要拉拢矮人作为对抗兽人的力量。
南方三大兵团主力全部北调，地方上除了守备队就只剩了贵族的私军，除了帕雷手下的武装，也就各大城的守备军团还有些战斗力，帕雷除了不断加强自己手下的实力外，也希望通过拉拢类似矮人这样的种族来增强对抗兽人的力量。只是矮人一时还有些疑虑，暂时没有回应帕雷的好意。
此时，石丘之原，矮人的王庭正在讨论着从人类使者那里得来的消息。
这座王庭完全在一处山脉之中，声音在这里被莫名的放大，加上矮人特有的大嗓门，他们说话简直如同吵架一般。
“王！人类要是说得是真的，我们或许还是有必要与人类合作一下！”
“哼！这些人类狡猾的很，跟他们合作怕被骗了。”
“我觉得这些人类挺好的，他们送的酒不错！”
“咕噜咕噜……”
又是一大口酒下肚，这群矮人能在王庭会议这种严肃的场合喝酒也是奇葩。
“布朗！你给老子留点儿！”
“行了，像什么样，要喝说完事儿再喝！”
下面聊几句就歪楼以后，矮人王实在是有些看不下去，拍了拍椅子将还在喝酒的几名族长喝止。
矮人的政体比较奇葩，虽然有矮人王的存在，但又分成了七大氏族。
矮人王是在七大氏族的族长中推举产生的，现任的矮人王诺顿，之前便是黑石氏族的族长，他能被推举成矮人王的原因也很简单，这人还算靠谱，起码开会的时候不会喝酒。
这么混乱的政体，矮人没发生过什么大的内乱，也算是这个族群比较无脑的好处了。平日里各个氏族的族长们开会喝个酒他也就睁只眼闭只眼了，毕竟他自己也馋，但现在讨论这么重要的事情的时候，这群人也喝酒，就让诺顿有些生气了。
意识到诺顿真的有些生气以后，下面几名矮人族长才稍微收敛了一下，将精力转回会议上来。
“王，我觉得我们不用理会人类，先不管兽人要来是不是真的，他们就算赶走了人类当了外面的主人跟我们矮人没什么关系，他们要是敢打石丘之原的主意，就要问问我们手上的战锤答应不答应！”
“就是！王，让人类和兽人打去吧，这不关矮人的事情。”
“顶多，顶多看在这些酒的份上，我们再送他们些武器和铠甲。”
矮人的锻造能力在人类之上，他们几乎都是天生的锻造师，粗壮的胳膊抡起大锤来就比人类有优势得多，他们除了技艺更精湛以外，还掌握着某些金属配方，致使矮人打造的武器更加锋利，盔甲更加坚固，深得人类欢迎。
“再仔细想想，兽人可不一定有人类那么好说话了，兽人不止和人类是仇敌，五百年前，兽人还和矮人是仇敌，要是兽人来了，我们矮人的日子，一定比现在更难过。”
“王竟然还知道五百年前的事情吗？五百年前发生了什么？”
“五百年前，石丘之原外面生活的还不是人类，而是一群兽人，那时候矮人不仅要无偿为兽人打造武器装备，还要向兽人上交粮食，最过分的是，连酿造的酒也要上交。”
五百多年前，阿拉贡出世前，正是兽人王国处于巅峰状态的时候，人口是现在的四五倍，接收了大量精灵遗产，把包括人类和矮人在内的诸多种族都当成了附庸对待，毕竟在低魔时期，像兽人这种又能生又强壮的种族是具备极大优势的，要是人类不出一个开了挂的阿拉贡，兽人还能继续得瑟下去。
“什么，酿造的酒也要上交，这太过分了！”
“对啊，我们自己的酒都不够喝！”
“还有这种事情，揍他！”
原本还兴趣缺缺是矮人们，听到最后，突然都愤怒了起来，一副要跟兽人拼命的样子。
只有诺顿按着眉头，看着下面一副无语的样子，他真想立个规矩，以后王庭开会期间不准任何矮人喝酒了。
“人类的使者我暂时打发回去了，我的意思是，如果我们不希望兽人击败人类，那就要做好出兵的准备。”
“可是，王，没有王盾的话，七大氏族的军队是不能离开石丘之原的。”
说了半天，终于有清醒的矮人想到了问题的关键，这是矮人高层才知道的秘密，矮人被精灵下了诅咒，在没有人拿起矮人王盾之前，矮人的军队是不能离开石丘之原的，否则整个种族都会遭遇灾难。
“我想了这么久，总觉得这件事是精灵骗我们的，精灵们就想我们矮人留在石丘之原给他们打造武器。”
“可不能乱说，我斧锤氏族从祖祖祖祖……父辈开始便流传着这个规矩的，绝对不会有假。”
“是啊，七大氏族的军队在没有出现拿起王盾的真王时是不能离开石丘之原的。”
“这么些年来，唯一有记录拿起王盾的只有精灵，现在精灵都灭绝了……”
诺顿稍微比其他矮人们高了一层，他已经隐隐意识到了矮人好像让精灵给骗了，他虽然暂时没有答复帕雷的使者，但心里其实是倾向于出兵与人类合作的，现在他是在给其他矮人族长做工作。
但越是单纯的种族，对传统的敬畏也就越大，像这些矮人族长们，压根就没有去思考矮人王盾为什么只有精灵拿起来过这种问题，只知道传统就是传统不能违法，诺顿说别的还好，一提出兵各个头摇的跟拨浪鼓一样。
诺顿没法，也只能要求各氏族多打造一些合适人类尺寸的装备，希望人类能在兽人面前多支撑一段时间了。
还在继续派遣使者想要说服矮人出兵的帕雷还不知道自己的计划被一个莫名其妙的传统给卡的死死的……
第三百四十五章 飘雪城的规划
飘雪城
在经历了几天的躁动不安后，城市又基本恢复了平静，亨特家军队的军纪比所有人想象中都好，数万大军入城竟没有发生一例骚扰居民的事件，还在帮忙维持着治安，反而是飘雪城原本的城卫军有人想趁乱劫掠被亨特家的人辣手镇压了。
飘雪城的民众在躲避观察了两天后，也意识到了这些身着蓝白甲胄的士兵人畜无害，开始如同往常一般走上了街头，不管头上的统治者怎么变，民众的生活还是要过着走的，管他是兰斯特家还是亨特家亦或是些利特怀特，茶楼依然是茶楼，酒馆依然是酒馆。
小巷子里关门了两天的小酒馆这会儿也重新开了门，坐在酒馆中打发时候的酒客们也没比平日少。
“咱们这飘雪城以后都要改挂亨特家的三矢旗了。”
“这兰斯特家的人也是窝囊，一箭没放，就开城投降了。”
“开城投降不好吗？非要自己人跟自己人打生打死的，那一仗打下来，飘雪城毁个大半谁也不想看到啊。”
“就是，人家兰斯特家开城投降才是聪明呢，你看天上那四头巨龙，那是兰斯特家能反抗的？”
金龙王国的人总是对巨龙有一种谜一样的信心，有时甚至会无限夸大巨龙的实力，而忽略掉一些弱点和局限性。
当然这也是没有办法的事情，金龙王国从中枢就要宣传龙骑士的强大，宣传了几百年早就深入人心了，原本是要树立中枢的权威，现在连带着也把有数条巨龙的亨特家也给宣传进去了。
在四条巨龙巡城示威后，这飘雪城里的各方势力都老实的很，接受飘雪城的亨特家几乎没有受到一丝抵抗。
“我只是觉得这一百多年的兰斯特家有些可惜了。”
“人家兰斯特家自己都不可惜，你替人可惜啥，人家兰斯特家就算败落了，也比我们这些人过得好。”
“那也是。”
“不过我听说詹姆大人是不想投降的，元老会的人带着第一军团进城把侯府都给围了。”
“得了，少说这些小道消息吧，还是好好顾好自己的生活，也不知道这亨特家来了，咱这日子会不会好过一些。”
“亨特家也是王国正经的侯爵，还能怎么着你这酒馆不成。”
“就是，看你吓得，还关了两天门，人家亨特家的人比兰斯特家新募的人守规矩多了。”
詹姆继承爵位后新募的军队追求数量，导致素质不高，比起以前那特别是后几个军团，军纪差了不少，虽不至于杀人放火，但买东西赖个账，喝酒发个酒疯打人那是常有的事情。
“嘿嘿，小心总是好的。”
酒馆老板心情看起来也不错，飘雪城算是和平交接了，他的生意一点影响也没受，只要生活不受影响，他也不在乎头上收税的是亨特家还是兰斯特家。
“咳咳……”
酒馆外，一队身着蓝白布面甲的银翼军团巡逻队走过，虽然这些人从来没有骚扰过商家，但酒馆中的人还是本能的停下了议论，以免惹事上身。
……
侯爵府
雷恩决定将李察提为公爵的消息还没有传到，但此时侯府的的议事厅内聚集了不少人，毕竟新接管了一座几十万人口的大城，还有数万放下武器的军队，如何有效治理，总要作出一定的安排。
侯府中的空地上，身着戎装的李察和穿着着盛装，显得有些花里胡哨的伊戈尔元老同时凭空出现。
李察一脸淡然的样子，而伊戈尔则表现出十分惊奇的表情。
“李察大人，这是当年精灵的魔法吗？”
“嗯，这是魔法，不过不是当年精灵的魔法。”