作者：九城君
“这东西太危险了，我们应该现在把它毁掉。”有人提议道。
“不行。”林德摇了摇头，神色严肃的说道：“在刚才经过长城通道的时候，我能够感觉到冬之号角和绝境长城里面的魔力有着某种联系，如果直接毁掉了冬之号角，我无法肯定绝境长城会不会受到影响。”
众人闻言，也都沉默了下来。
“林德大人，您准备怎么处理这件神器？”伊蒙学士问道。
林德沉声道：“我是受到维拉斯·提利尔大人的委托来寻找冬之号角的，东西既然已经找到了，我自然是要将东西带去高庭，交给维拉斯大人。”
熊老点了点头，说道：“带去高庭吗？也好，总比放在北方要好很多，而且是维拉斯大人收藏，他肯定会重视这件神器的安全的。”
林德将号角重新放回到背包后，问道：“班扬兄弟把尸鬼带回来后，你们怎么处理的？”
“我们当时就按照您的吩咐，让班扬和一队游骑兵带着尸鬼去君临了，这件事对我们守夜人重拾荣誉至关重要，我们派出了最精锐的人护送。”杰奥·莫尔蒙神色严肃的回答道：“他们在经过鼹鼠村的时候，遇到了还没有离开的佛提莫爵士和乔尔爵士，两位爵士也加入到了护送的队伍，前几天他们来信，已经经过了临冬城，艾德公爵大人看到了尸鬼以后，亲自带领临冬城的护卫，护送队伍去君临城，相信有艾德公爵的加入，国王陛下应该更加重视尸鬼和异鬼的事情。”
林德点了点头，他对艾德·史塔克竟然亲自护送尸鬼样品南下，感到有些意外，毕竟在前世那个书中的历史中，艾德·史塔克从平叛铁群岛后，就再也没有南下，直到下一次南下最终死在了南方，和他的父亲、兄长一样。
“林德大人，您最后是不是和曼斯·雷德那个背誓者在一起？请问他现在在哪里？”东海望的指挥官忽然开口询问道。
“他现在和树人部落的野人在一起。”林德回答道。
众守夜人脸色都变得非常难看，守夜人出现背誓者本就是一件大丑闻，然而现在这个丑闻竟然还在林德这个外人面前发生，这让在座的所有守夜人高层都感到颜面无光。
“这正好也是我要跟你们说的事情。”林德神色严肃的朝众人，说道：“我离开的时候，树人部落正和其他鬼影森林以及塞外东海岸一带的野人部落在霜雪之牙的一个隐秘山谷中躲避异鬼的追杀，他们的人数差不多有一万人左右。”
众人听后都不由得坐直了身子。
“另外还有一些野人部落也是在逃避异鬼的追杀，他们选择前往艰难屯躲避，人数差不多也应该有一两万。”林德认真的说道：“这还只是一小部分而已，还有其他的部落也在各个避难地躲避异鬼，但依然有大量的野人部落被异鬼捕获，有的成为了尸鬼，有的便转化成了异鬼。”
“好，这些野人都死得好！”有守夜人忍不住高声说道。
在场的守夜人中绝大多数都露出了喜悦的表情，只有熊老杰森·莫尔蒙和伊蒙学士等少数几个人脸色变得更加严肃。
“你们是不是觉得这是一件好事？”林德看了看众人，说道：“你们是不是觉得守夜人多年对抗的敌人被异鬼杀死了，是一件好事？你们别忘了，被异鬼杀死后，他们只会变成更难对付，更加不畏死的尸鬼，敌人的数量并不会变少。”
“这也是我要跟你们这些守夜人说的一件很重要的事。”林德站起身来，双手放在了大剑剑柄上，严肃的扫看了一下屋内的众人，道：“我不管你们守夜人和野人的仇怨有多么深，但在异鬼这种仇视一切生命的敌人面前，任何仇怨都要给我放下，一切都以对抗异鬼为核心。”
“我可以很严肃的告诉你们，当我在先民拳峰看到十几万尸鬼潮在上百名异鬼的带领下朝我推进过来的时候，我没有想过自己还会活着回到长城以南，那时候我恐惧了。”林德故意夸大异鬼和尸鬼的数量，然后演戏一般露出恐惧的眼神，跟着神色又转而变得庄严起来，说道：“所幸暴风雪突然停止，那绝不是自然现象，就像是七神给予的启示一样。之后异鬼带领着无穷无尽的尸鬼在我眼前退却，那一刻我知道我肩负着什么使命，也知道该怎么做？在这里我也希望诸位记住守夜人军团成立的真正目的，不要让那些不必要的仇恨蒙蔽了你们的心智，当你们重拾守夜人的荣誉和责任时，也要记住你们的真正敌人是谁。”
众人听后，神色变得异常严肃，但却并没有给予林德一个明确回答，只是每个人脸上都露出了思考的神色，显然他们已经将林德的话给听进去了。
第165章 会议
君临城现在最流行的话题是什么，当然是神选者、异鬼和尸鬼，那些传说中的事物已经呈现在了人们面前，他们发现那些古老的传说或许都是真的，甚至神灵都有可能是真的，一时间港口小贩手中那些各种和神灵有关的物品都成了最热门的商品。
不过，无论什么古老神灵的物品，都比不上七神的七芒星，因为异鬼是七神神选打败了，尸鬼是七神神选抓到的，而传说中亚梭尔·亚亥还没有从烟与盐之地重生，七神神选就已经开始为将来在异鬼的手中拯救世界而忙碌了。
现在贝勒大圣堂是整个君临城最热门的地点，除了因为信徒们要来这里向七神祈祷以外，更重要的是国王陛下在带领着群臣查验过尸鬼的真假后，便将尸鬼放到了贝勒大圣堂中，供民众参观，让民众也知道传说中的异鬼末日距离他们并不遥远。
几乎每天都会有人愿意排一整天的队伍，去看一眼关押在圣堂中的不死尸鬼，更有人愿意出大价钱，只为了往尸鬼身上捅一刀。
其他城市的圣堂也提出了申请，要求贝勒大圣堂将尸鬼运往各地的圣堂放置一会儿，以彰显七神荣光。
然而，贝勒大圣堂显然不是很乐意，于是将事情推到了红堡，宣称尸鬼是神选者交给国王陛下处置的，既然国王陛下将东西放置在贝勒大圣堂，贝勒大圣堂自然不敢擅自做主将其放到其他地方。
而其他圣堂知道这是贝勒大圣堂的借口，但他们却也无法反驳，只能向劳勃国王申请，然而现在劳勃国王完全没有心思理会尸鬼的归属问题，他在头痛有关扩充守夜人军团这件事。
“也就是说，你们商量了好几天，就给了我一个这样的玩意，将送往守夜人的囚犯从重刑犯扩展到轻刑犯？”劳勃国王将手中的卷轴扔在了桌子上，毫不顾忌坐在旁听席位上的艾德公爵、泰温公爵、霍斯特公爵和梅斯公爵，对着他面前的御前会议大臣们就是一通痛骂，“就连妓院老鸨写的账本都比这玩意靠谱，给守夜人军团的支援经费呢？守夜人军团的战备物资呢？这些全都没有，就送一些囚犯过去，这和过去有什么区别吗？你们没看到那个怪物吗？那只是一群怪物中微不足道的一个而已！你们难道想要让它们这些怪物爬过长城爬到你们的床上，哼着你们老奶奶的床头歌给你们听吗？”
面对劳勃国王的斥责，御前会议的众人全都沉默了下来，琼恩·艾林则看了看坐在一旁、低着头没有说话的财政大臣莫兰·莫里哀男爵，心中想着是不是应该换一个财政大臣了，现在这个莫里哀男爵是实在是太差了，整个宫廷财务被他弄得一团糟。
并不是琼恩·艾林看不出尸鬼的可怕，不知道守夜人的重要性，完全是因为现在红堡根本抽不出多余的资金来支援守夜人，甚至就连人手也抽调不出来，只有牢房里面还关押了大量的轻刑犯囚犯，所以将这些囚犯送去绝境长城当守夜人既可以减轻牢房的压力，也能够给守夜人提供人手支援。
只是这个决策显然不合劳勃国王的心意，劳勃国王已经决定全力支援守夜人，甚至在和公爵们的宴会上夸下海口，会在将来和异鬼的末日战争开启时，穿上盔甲，带领着七大王国的骑士，冲在决战最前沿。
然而，现在琼恩·艾林给出的支援守夜人的计划无疑是在抽他的脸。
“有这些已经足够了，”艾德·史塔克替他的养父解围道：“普通人对守夜人的看法不是短时间可以扭转的，如果强行招募人手只会让其他王国的平民对守夜人不满，而且现在支援守夜人的人手已经足够，不需要再额外的支援人手了。另外，现在只是林德·泰拉大人在塞外发现异鬼和尸鬼活动的迹象，还没有迹象表明异鬼的大军出现在长城边缘，我们其实没有必要那么着急。”
“艾德说得很对，”苍老的霍斯特·徒利或许是大病初愈的缘故，脸色极为苍白，声音也有些微弱，说道：“在过去守夜人军团都是七大王国英勇的骑士和战士自愿参加的，只是后来因为种种原因守夜人的荣誉和责任丢失了，才会变成让囚犯顶替。不过，随着异鬼和尸鬼重新出现，相信很快守夜人的荣誉和责任必将再次唤醒七国骑士的勇气，到时候，不需要我们派人，骑士们会自己选择前往长城，披上黑袍。在此之前继续用囚犯补充守夜人军团的空缺也很合适，你说呢？提利尔公爵，我记得您的继承人维拉斯好像一直都在支援守夜人军团。”
“是的，维拉斯一直都在支持守夜人军团，他一直都记得守夜人军团对人类的重要性。”梅斯·提利尔仰着头，极为骄傲的说道：“如果守夜人军团的经费不足的话，高庭愿意捐献两万金龙给绝境长城，支援守夜人军团。”
虽然梅斯·提利尔觉得自己这么做既可以解守夜人军团经费的燃眉之急，又能够在铁王座面前彰显高庭的实力，但实际上他的做法简直就是在抽劳勃的脸上，劳勃看向梅斯·提利尔的眼神更加厌恶。
泰温公爵静静的看了看众人的反应，说道：“因为史坦尼斯大人率领王室舰队对石阶列岛的海盗进行清理，我的船队最近收获不少，给我赚了不少金龙，我愿意拿出这一部分金龙借给陛下，以作不时之需。”
劳勃听到泰温公爵的话，脸色稍微好看一些，而御前会议上的海政大臣史坦利斯则始终是面无表情，并没有因为泰温公爵的夸奖而露出什么得意的表情。
这时，坐在劳勃身边的蓝礼也开口说道：“风暴地也愿意拿出一部分资金补充铁王座的财库。”
听到蓝礼的话，劳勃笑着摸了摸蓝礼的头，说道：“不用了，你大哥我这点钱还是有的。”
一旁的史坦利斯则是略带厌恶的看了看自己的弟弟，此刻心中应该在想蓝礼现在拥有的一切，原本应该是属于他的。
劳勃朝着琼恩·艾林，说道：“重新拟订一套方案，即便无法给予足够的人手，但也必须给予守夜人军团足够的财物支援，鬼知道那些守夜人会在北边遇到什么鬼东西，既然不能够给他们足够强大的帮手，也应该多给他们一点钱让他们吃得好一点，装备弄好一些。”
“可我们现在的财政……”琼恩·艾林皱了皱眉头，说道。
劳勃嚷嚷道：“那就去借，向教会借，七神信徒捐赠的那些黄的、白的和绿的，与其放在地库里面，倒不如拿出来借给我。”
“现在很难从教会借到钱了。”琼恩·艾林提醒道：“教会正在出自给盛夏厅伯爵修建城堡和港城，他们也抽调不出来更多资金来借给我们。”
“该死的！这个林德真是会给我找麻烦！”劳勃忍不住咒骂了一声，但骂声中并没有太多恼怒的情绪，反倒有些无奈的意味。
“最近我收到了一些和这位神选者大人有关的事情，陛下要听吗？”一直以来都没有开口的瓦里斯突然开口说道。
“他又有消息了？”劳勃坐直了身子，催促道：“快说，快说！”
瓦里斯述说道：“第一件事是他和背誓的守夜人在塞外的先民拳峰遭遇到了异鬼大军，据说有十万名以上的尸鬼。当时林德大人也觉得自己可能要完了，结果暴风雪突然停了下来，然后异鬼就带领着尸鬼大军在林德大人面前退走了。”
“就这样退走了？”众人都露出了惊讶的表情，他们还等着听林德如何从异鬼大军中杀出重围，结果竟然这么意外。
“暴风雪突然停了？”派席尔大学士听出了一些端倪，声音沙哑的说道：“我在学城看到过有关异鬼的记录，记录中总是提到异鬼出现的时候会伴随着暴风雪以及极寒的天气，如果林德大人的这次遭遇是真的，那么就证明了异鬼想要南下是有条件的，那就是极寒天气。”
“这两年发生的极寒天灾莫非就是异鬼出现在塞外的原因？”在这个议事厅中不乏聪明人，很快就将两者联系起来。
“前不久学城送来消息，经过测量，他们发现未来很长一段时间，我们整个维斯特洛大陆都可能会进入长夏季节，所以我觉得异鬼短时间内应该不会成为我们的威胁。”派席尔大学士给出了他的判断，但又补充道：“但守夜人军团还是应该做好准备，因为下一个长冬如果出现的话，那么就有可能是预言中的时间。”
众人纷纷赞同派席尔大学士的推断，或者说他们希望派席尔大学士的推断是正确的，毕竟传说中的异鬼突然出现让他们有些慌了手脚，他们需要一些时间来适应和调整，一个长夏的时间或许正好。
“这还是第一件事，还有其他和林德有关的事情吗？”劳勃迫不及待的又问道。
“这件事和梅斯公爵家的维拉斯大人有关，”瓦里斯看向一脸不解的梅斯·提利尔公爵，说道：“这次林德大人前往塞外主要是受到了维拉斯大人所托，去寻找传说中的神器冬之号角。”
听到瓦里斯的话，所有人都专注了起来，他们所有人都听过老奶奶的床头故事，知道塞外之王乔曼吹响冬之号角唤醒地底的巨人，终结夜王统治的故事。
“他找到了？”劳勃焦急的询问道。
“是的，他找到了！”瓦里斯点了点头，说道：“据说也是在先民拳峰找到的，并且在找到冬之号角的同时，异鬼大军就出现在了先民拳峰的山脚下，好像也是冲着冬之号角去的。”
艾德·史塔克也是第一次听到这个消息，忍不住激动的说道：“还好，还好，异鬼撤退了，没有抢走冬之号角。”
虽然只是简短的几句话，但在场所有人都能够感受到当时的紧张程度，因为一旦异鬼得到了冬之号角，那么长城的防御将会不复存在，异鬼大军将会长驱直入，七大王国要将无险可守。
“该死的，该死的！我就不应该坐这个铁椅子，我应该也在那个先民拳峰，也应该直面异鬼，我应该和林德·泰拉一样创造传奇，成为永恒传说的一部分。”劳勃无比懊恼的拍着桌子，惋惜自己当时没有在现场。
琼恩·艾林沉声道：“陛下，您现在已经是传说的一部分了，解决疯王的统治，让七国重回和平，这已经被学城写入到了史书中，不需要再有额外的传说了。”
“好了，好了！我只是说说而已。”劳勃极为不耐烦的挥了挥手。
泰温公爵则更加关心其他的事情，朝着瓦里斯问道：“那个冬之号角现在还能够用吗？”
“不能够用。”瓦里斯摇了摇头，说道：“有人在冬之号角上用武器劈开了一道裂口，可能是……”说着，他看了看艾德·史塔克，说道：“可能是当年的北境之王‘解放者’布兰登所为。”
“艾德，看来你的祖先也做了一件不错的好事！”劳勃国王大笑着说道。
艾德·史塔克笑了笑，一时间不知道该说什么好。
“也就是说，现在这个冬之号角是一件没什么作用的废品了？”泰温公爵稍微失望的说道。
“守夜人也问过林德大人这个问题，不过林德大人说虽然冬之号角损坏了，但里面依然拥有极为强大的力量，并且和绝境长城中某种神秘力量有联系，对绝境长城依然有着很大威胁。”瓦里斯认真的回答道：“所以林德大人，决定将冬之号角带到南方来，交给维拉斯大人保管。”
“怎么能够放到高庭？”劳勃忍不住皱了皱眉头，说道：“这个世界上哪里还有比君临城，比红堡更加安全的地方，冬之号角当然要放在红堡才对，你觉得呢？梅斯公爵大人。”
“当然，红堡当然比高庭更加合适。”梅斯公爵连忙点头应和道。
在听到梅斯公爵的答复后，劳勃国王满意的点了点头，微微低着头的派席尔学士也是眼神一亮，他也对这个传说中的神奇非常感兴趣。
“最后一件事则有趣不少，据说林德大人在塞外收服了二十几个巨人，每个巨人都有城墙一样高。”瓦里斯跟着又说了最后一件事，道：“现在林德大人已经到了临冬城了，相信再过不久，他就能够到君临城来，到时候，君临城又会热闹不少了。”
“巨人？”劳勃听后眼睛睁得大大的，无比羡慕道：“当初他从君临城经过的时候，我就应该跟他一起走，一起去北境，去塞外，这太……”说着，他看向正准备说些什么的艾林公爵，便又叹了口气，说道：“我知道，我是国王不应该那么任性，散会吧！我想要一个人待一会儿。”
众人闻言纷纷起身离开了议事厅，艾德·史塔克离开时看到劳勃落寞的坐在椅子上，忽然感觉或许劳勃成为国王是一个错误。
第166章 投奔神选者
和往常一样，十字路口客栈的老板玛莎·海德擦拭着桌面，将刚刚做好的糕点摆在了身后的橱窗里，吩咐仆人将客人的马喂好。
“塔贝克爵士，这么早就离开吗？早上的雾气还很浓，这可不是合适赶路的时候。”看到一个骑士模样的人从楼上下来，玛莎吐掉了嘴里的一块嚼烂的烟草，从口袋中拿出一块新的，丢到嘴里，嚼了两口，露出染得血红的牙齿和瘆人的微笑，问道。
虽然是十字路口客栈的常客，但塔贝克爵士依然受不了客栈老板这种样子，没有搭理玛莎的问话，直接将两枚银鹿丢在了桌上，迈步走出了客栈。
玛莎早就已经习惯了客人的这种反应，这也正是她想要的效果，给钱、少事，不麻烦，她熟练的将银鹿捏起来，丢到口袋里，然后大声叫喊着刚刚喂好马的佣人，将昨晚清理好污泥的靴子和衣物拿到楼上的客人房间里。
最近这段时间，国王大道、河间大道和明月山道上来往的骑士多了不少，有一些是往南前往君临城，看传说中的尸鬼，有人则是从君临城看完尸鬼后，打算北上成为守夜人的。
玛莎也很想去君临城看传说中的尸鬼，但如果为了一时的好奇，错过了赚钱的机会，她也会感到心痛的。
要知道她的客栈可是国王大道北侧最后一个客栈，从她这里开始，继续往北直到绝境长城，路边就再也没有一家较为像样的客栈了，北上的人要么就是找路边村庄农夫的家借宿一宿，要么就是住在那些糟糕至极的郊野小店。
所以，那些头脑发热决定北上绝境长城当守夜人的骑士们肯定都会在她的客栈留宿一宿，把身上能花的钱都花了，为此她专门找来了一些妓女待在客栈里，为那些骑士老爷们服务，而自己从每个妓女手中抽点佣金也能够赚个盆满钵满。
随着时间的推移，那些睡在楼上的骑士老爷们也都纷纷下楼，玛莎立刻指挥着客栈的佣人给骑士们端上厨房里刚刚做好的食物，在骑士老爷离开的时候，将橱柜里的糕点切好，送给骑士老爷让他们路上吃，她相信每个吃过她亲手制作的美味糕点的人都会成为她的回头客。
这阵忙碌一直持续到了中午，客栈所有的房间此刻都清空了，楼下只坐了十几个骑士及其侍从，他们只是路过这里，休息一下，不会过夜。
佣人和妓女各自挑选了几个房间打扫，这并不是因为他们勤快、喜欢打扫，而是因为那些粗心大意的骑士老爷总会在房间里面留下一些东西，这让打扫的人可以额外的赚一笔钱。
玛莎又吐出了嘴里嚼烂的烟草，重新换上一块，然后在账本里面小心的计算着最近的收入，她心里想着要不要翻新一下客栈，这间客栈内部已经十几年没有翻修了，或者把客栈下的木桩给加固一下，毕竟有客人说睡觉的时候感觉房子在晃动。
“要么干脆在旁边再建一间客栈？”玛莎脑子里浮现出了一个新的念头。
只是一阵争吵声，将她从思绪中拉了出来，只见大厅中之前还还好的骑士们此刻却已经分做两边，剑拔弩张的怒视着对方，一些人的手已经落在了剑柄上。
接手客栈的时候，为了避免自己得罪不该得罪的人，玛莎曾经认真的学习过那些复杂的贵族纹章，虽然已经过去了很久，但她依然还能够通过纹章辨认出骑士的出处。
现在剑拔弩张的两帮人从纹章来看，一边应该是来自孪河城佛雷家，另一边是来自河湾地的罗宛家，还有一些骑士则抱着妓女在看热闹，甚至故意将桌子搬开，空出一片场地，让他们等会儿动手可以更加方便一些。
“各位爵爷们，求求你们了，千万别在店里面打，你们可以去外面打，外面空地很大。”玛莎熟练的将自己缩在了柜台后面，冒出半个头，朝着这些骑士们连声哀求，哪怕她知道自己的哀求不会有任何用处，但样子总是应该做的。
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