作者：夜隐枭
“请和我讲一讲联军的故事吧，就从掘沃堡的突袭开始。”
……
卡尔亚总是很擅长应对孩子，包括努努这种少年。
而且，卡尔亚也没有自我吹嘘的需求，对于努努的采访请求，他欣然接受，在隐去了关于死亡、关于暗影岛的内容之后，将关于掘沃堡突袭的前后经过娓娓道来。
于是，当努努的好奇心得到了极大满足，尚歌素材也积攒完毕之后，卡尔亚去收拢自己的宝贝们已经是返回弗雷尔卓德的第二天了。
“努努已经去编曲了？”那些从小世界和砂砾一起流出的各种宝贝如今都被堆在了拉克丝临时办公室的隔壁，当卡尔亚终于抽出时间来整理它们的时候，得到消息的拉克丝第一时间笑眯眯地凑了过来，“和我介绍介绍吧，这里面很多东西我知道是什么，但也有很多我完全不知道是做什么的。”
“你很闲嘛？”卡尔亚挑了挑眉梢，“撤军的准备都已经做好了？”
“差不多了，剩下的部分就要看艾希准备的会盟了。”拉克丝轻轻点头，“十天之后，不参与会盟的北伐军就会开始撤退，只留下完整编制的墨菲特战斗单元，以及相关御法者序列，还有战斗英雄代表。”
“战斗英雄代表不第一时间凯旋，而是去参与会盟？”卡尔亚一面动手开始整理自己的宝贝，一面问道，“和雄都那边沟通了？”
“最英勇的勇士得到了友军的崇拜，无论是军属还是本人，他们都是愿意接受的。”拉克丝点了点头，“而且，要留下的也不只是他们嘛！”
“也是。”卡尔亚点了点头，“不过艾希那边你可要催一催才行，如果按照弗雷尔卓德的效率，搞不好会盟的时间都要接近入冬了。”
“不至于，不至于。”拉克丝摆了摆手，“别忘了，我们的补给还是有一部分是从拉克斯塔克到福卡罗德纳运来的呢——有这条通道，消息传得很快，而且你没发现吗，元素巨龙军团都不在这！”
“它们去做信使了？”
“是啊。”拉克丝点了点头，“非常热情，超出预料。”
“那你可要盯着点。”卡尔亚表情微妙，“万一这些家伙和其他部族冲突了，那就麻烦了。”
“空军那边盯着呢，你放心吧。”拉克丝早有准备，“顶多诞生些新的龙裔物种嘛，艾希说这种事情在弗雷尔卓德不算是冒犯。”
“那最好了。”卡尔亚点了点头，“艾希打算通过会盟加强和德玛西亚的关系？”
“具体来说，是让整个弗雷尔卓德都加入贸易网络之中。”拉克丝表情终于渐渐地严肃了起来，“理论上这是一件双赢的事情。”
“为什么是理论上？”
“因为我不是很确定弗雷尔卓德人还能拿出什么——虽然艾希没有明说，但她这一次的胃口相当大，我们又不可能亏本补贴。”
“嗯，不错，你发现了关键点。”卡尔亚满意地点了点头，“现在的弗雷尔卓德，就算加入了符文之地的贸易网络，也注定了是边缘角色。”
“可按照艾希的意思，她可不想做边缘角色。”拉克丝叹了口气，“她已经将贸易视为了和平的重要手段。”
“而如果和平贸易所得不足以满足其他部族的需求，那她所建立起来的统一秩序也将无以为继。”卡尔亚平静地给出了下一步的判断，“到时候作为直接贸易对象，我们和弗雷尔卓德的关系也会紧张。”
“艾希还没有清楚地意识到，贸易的一个重要前提是拿的出贸易的商品。”拉克丝无奈地摊开手，“而弗雷尔卓德能拿出来的商品，实在是太少了，很难换到她所希望的足够资源。”
“这就是艾希自己要操心的事情了。”卡尔亚抬起头来，微笑着看向了拉克丝，“不要把私人的情谊和政治诉求混为一谈。”
“她很信任我。”拉克丝摇了摇头，“虽然我知道你的意思，也明白你说得对，但……”
“学会硬下心肠并不容易——但这是必须的，而且决不能软弱退步，哪怕我信任基兰，和他私交不错，但也不能因此对艾卡西亚抱有不该有的期待，这份教训应该足够份量了吧？”
拉克丝惊愕地看向了卡尔亚。
这是说起了艾卡西亚之战时，他过去从未有过的坦率和轻松。
第九百四十章 班师
在硬下心肠做一个政治生物方面，拉克丝明显还有很长的路要走。
哪怕她一直都很清楚，有的时候必须要冷酷无情，才能通向更好的结果，但她依旧会本能地希望寻找一条“更两全其美的道路”。
大部分的时候她都找到了。
而这一次在弗雷尔卓德，拉克丝终于没有了办法——她可以预见到弗雷尔卓德将全部的重心转移到了贸易之后所面临的窘境，但她无法说服和阻止艾希。
这种情况下，她所能够做的，也只有“为德玛西亚负责”了。
虽然这使得拉克丝有点心情不太美妙，不过随着卡尔亚开始动手整理起了自己的宝贝，拉克丝很快还是将注意力放在了被整理起来的各色物件上。
这些东西让她大开眼界。
其中很多对卡尔亚来说也算是珍贵的魔法道具自不必说，不过和这些材料宝贵、难以复刻的道具相比，真正让拉克丝印象深刻的，反而是一些并不算太珍贵、卡尔亚放在自己小世界内也只是为了方便生活和研究的小玩意。
无论是自动煮茶的茶壶，还是可以迅速复制魔力回路的魔法典籍，其中的精妙设计都让她忍不住啧啧称奇——虽然这些东西的原理都不复杂，属于那种“不看想不到，看一眼就明白”的类型，但如此简单的设计，德玛西亚却几乎都没有。
也正是这些简单的设计，才真正体现出了曾经的恕瑞玛帝国作为一个魔法帝国的底蕴。
只有将魔法注入到自己的生活之中，才会诞生这些有趣而精巧的设计。
哪怕拉克丝已经非常清楚一个曾经昌盛的魔法文明代表着什么，但她依旧为这些设计而感觉到惊喜。
在这一点上，德玛西亚还有很长的路要走，想要让魔法真正成为每一个人息息相关的力量，任重而道远啊！
……
深渊之下的虚空裂隙被墨菲特们一点一点地弥合着。
当空间屏障终于彻底恢复完整、卡尔亚亲自为其施加了三重保护性的封印之后，嚎哭深渊之战最后的收尾工作也终于宣告完成了。
整个过程之中并未出现任何意外，常驻警戒的联军终于可以长出一口气、准备班师返程了。
除了少数阿瓦罗萨人会留在这里常驻之外，北伐军大部会取道土库古尔返程，而即将参与会盟的战斗英雄则是会和阿瓦罗萨人一起去拉克斯塔克。
至于拉克丝本人，则是会和这些战斗英雄一起去拉克斯塔克，安顿好他们并确认会盟时间之后再转道南下，和返程大军一起班师返回德玛西亚。
返程大军会和出发时一样沿着依明河行进，这样做除了能够降低补给的压力之外，更重要的目标是继续向依明河沿岸的瓦罗兰公国展现德玛西亚的肌肉。
在北伐军于弗雷尔卓德战斗的时候，德玛西亚为了维持依明河补给线可是出了大力的，而这么做的目的可并不仅仅是为了维持大军的补给。
这条被打通的沿河运输补给线，将会成为一条商业大动脉，沟通德玛西亚的东部与瓦罗兰公国，甚至于诺克萨斯——而为了能维持这条大动脉的畅通，德玛西亚有必要反复展现自己的武力。
而且，别忘了这次弗雷尔卓德之战本质上是丽桑卓先动的手，德玛西亚属于“应盟友的请求参战”，是可以证明德玛西亚面对盟友时可靠性的战斗。
至于说这会不会引起瓦罗兰公国和城邦的不安……
还真的就不会，因为这些夹在德玛西亚和诺克萨斯之间的小弟早就在漫长的两极争端中学会了摆清自己的位置，而且和动不动就领土扩张的诺克萨斯不同，德玛西亚向来并不对领土有多余的请求，除非后续德玛西亚也开始扩张领土，否则这并不会刺激到瓦罗兰公国和城邦统治者的神经。
而且别忘了，拉克丝现在可是德玛西亚皇帝，是贵族领袖，就算她之前审判了不少贵族，但这完全可以理解为“打击旧贵族政敌”，在瓦罗兰公国和城邦的统治者眼里，拉克珊娜才是那个自己人，和诺克萨斯人完全不是一路货色！
综上所述，让北伐军得胜后沿着依明河走一圈，也能为德玛西亚拉来更多潜在的盟友，考虑到瓦罗兰公国的政治和经济往往高度绑定，这种展示活动显然是有百利而无一害的好事。
……
告别了日夜呼啸的嚎哭深渊，小心地穿过冰川裂隙地带，北伐军在奈尔扎亚格与阿瓦罗萨大军分开，继续南下，并于土库古尔离开了弗雷尔卓德，返回了瓦罗兰大陆。
虽然在大部分的眼里，黑森林地区的气候也并不温暖，但对于这些在弗雷尔卓德度过了接近一年时间的北伐军来说，就算是满地阴沉的黑色森林，也仿佛拥有了一层柔光滤镜，一切看起来都是那么的和谐美好。
谢天谢地，我们终于回来了！
在经历了福卡罗德纳战役、掘沃堡战役和嚎哭深渊之战后，当时雄赳赳气昂昂出发的北伐军，在返回了土库古尔的时候，人数已经不及来时的一半了——虽然这之中有一些人去了拉克斯塔克的缘故，但更多未能返回的北伐军战士则是长眠在了弗雷尔卓德的土地上。
他们的功绩会被德玛西亚铭记，并终将有朝一日被符文之地所有人所知晓。
而这些经历了冰雪、火焰、鲜血和虚空洗礼的北伐军，则是会成为真正的骨干，支撑德玛西亚走进下一个时代。
在黑森林地区短暂地盘旋之后，大军很快继续南下，进入了诺克默奇地区，正式进入了瓦罗兰公国的视野。
这些百战精锐无疑是非常吸引眼球的，尤其是其中“看起来像是贵族出身”的人，在大军的归途之中，甚至不少瓦罗兰公国和城邦的贵族希望通过联姻的手段，和他们所看重的北伐军将士结合。
从拉克斯塔克返回的拉克丝对于这些请求秉持了听之任之的态度，一切全看北伐军将士自己的意见。
于是，拒绝者有之，接受者也不少。
就在这一片喜气之中，北伐军沿着依明河顺流而下，终于在时隔一年零三个月之后，返回了德玛西亚东边的门户——绿齿峰。
第九百四十一章 欢迎的原因
当北伐军班师最前方的部队乘船沿依明河向西，抵达了绿齿峰的时候，在德玛西亚的边界上，已经有很多人在翘首等待了。
等待在这里的并非是官方组织的迎接者，而是投资了依明城建设的商人——这些人对归来的北伐军展现出了相当惊人的热情，虽然并未被允许上船，但他们还是举着各种横幅在河边高声欢呼，摇旗呐喊。
见到了这一幕的北伐军将士们多少有点发懵，在他们出发之前，依明城的建设才刚刚开始，所以他们完全搞不懂为啥绿齿峰这里会有这么多人前来迎接，而且看样子还不是官方组织的。
但同样在船上的拉克丝却从中读出了不少有意思的信息。
“看来依明城的建设一切顺利。”她笑眯眯地同卡尔亚说道，“不然也不会有这么多商人聚集在这，而且其中还有很多牌子我过去都没有听说过。”
“他们的嗅觉倒是很敏锐。”卡尔亚点了点头，“不管是北伐军归来的轰动，还是北伐军本身，都绝对会引动德玛西亚未来很长一段时间的市场走向，先人一步留下点好印象，这的确是个不错的选择。”
“他们的消息相当灵通。”说到这，拉克丝也稍微有些沉吟，“希望不是被泄露，而是他们从老把门打听来的。”
卡尔亚闻言点了点头。
拉克丝的反应很快，这的确是目前比较重要的事情。
如果商人们的消息来自于老把门，来自于诺克默奇，那就是一件好事，因为这代表着依明城的德玛西亚商人已经顺利地将触手伸到了德玛西亚的国门之外。
而如果商人们的消息来自于依明城的办事员甚至绿齿峰的军队，那恐怕内务监察部接下来一段时间就有的忙了，搞不好依明城的后续建设也会受到拖累。
防微杜渐，就是要在问题还只是苗头的时候就加以遏制，虽然现在已经是北伐军得胜班师的时候，但也并不意味着路线和行程可以被透露给商人，这是原则性的问题。
……
内务监察部的动作很快。
他们只花了不到半天的时间，就搞清楚了前往绿齿峰迎接北伐军的商人从何处得到的消息——这条消息在依明城已经烂大街的，早在北伐军抵达诺克莫奇的时候，就已经有发现了北伐军行踪的商人直接往回赶，并打算将这条消息卖个好价钱。
结果由于在诺克莫奇的时候，试图结交北伐军将士的落魄贵族有点多，打算卖这条消息的德玛西亚商人也有点多，一条“宝贵的信息”没过多久就变得烂大街，当北伐军得胜归来的时候，依明城超过三分之一的投资商人或是亲自出动，或是派人前往，纷纷到国界处前往迎接，这才造成了一副锣鼓喧天、鞭炮齐鸣、红旗招展、人山人海的景象。
得到了这一消息的拉克丝终于放下心来——看来在自己不在的这段时间，虽然德玛西亚的商业发展迅速，但并未导致商人势力膨胀、进而影响办事员。
好极了。
正好随着北伐军归来，很多退役的北伐军都会军转民，办事员的队伍也应该注入一点新鲜血液了。
……
在尚未完全竣工的依明城，北伐军第一次正式受到了德玛西亚人民的欢迎。
当大军入城的时候，商人和雇工们围在了街道的两侧，都伸长了脖子，仔细地瞧着这些在报纸上被夸上了天的、保卫了符文之地的英雄。
这一天，依明城的鲜花卖断了货。
然后，还没等依明城的投资商人们找到一个角度好好利用这波热度，班师大军就沿着依明河继续向西，通过北境的水网，南下雄都。
这一路的归程顺风顺水，北伐军每到一处，都会受到当地民众热烈欢迎，其热情程度甚至让拉克丝都有点发懵。
诚然，北伐军此行是真正为符文之地而战，是实打实的世界拯救者。
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