作者：夜隐枭
从某种意义上说，这处地下基地的某些方面，和卡尔亚进行符文树培育的秘密实验室是有着共通之处的，只不过在规格上，较之卡尔亚的实验室大了百倍有余。
感叹之余，卡尔亚多少也有点可惜。
这座地下基地肯定还有很多很多的扩展功能，但从诺克萨斯人行为看来，他们显然没有激活这些功能，如果把它交给卡尔亚，那卡尔亚或许能把它变成一个规模更大的、功能性更多的地下城市也说不定？
不过，就算诺克萨斯人并未发挥其全部的功能，卡尔亚也很难深入其中。
因为这座地下基地在设计的时候，似乎就将防备潜入作为了第一要务，卡尔亚虽然能悄无声息地通过最外围的屏障，但如果想要进入其核心区域，就必须通过一道有空间干扰、魔力扰乱、能量探测、元素混乱等乱七八糟很多防御结界的入口。
不夸张地说，拉克丝的办公室防御都没有这里来的严密。
哪怕是卡尔亚，想要进去虽然容易，但想要不引起任何人注意地进入却非常困难。
偏偏卡尔亚这次任务的属性就注定了他必须隐秘行动——如果惊动了诺克萨斯人，让他们放弃了对掘沃堡的贪婪念头，到时候坐蜡的反而会是北伐军。
这种情况下，摆在卡尔亚面前的，似乎就只剩下了一个笨办法：守株待兔。
虽然基地的核心区域守备森严、难以进入，但士兵们活动的区域却并没有那么难以进入，他完全可以在这里盯着诺克萨斯士兵，他们去哪自己去拿，等到诺克萨斯人想要通过隐秘通道进入掘沃堡的时候，卡尔亚也就会知道那条通道在哪、到底要怎么才能进入其中。
但这么做的麻烦在于，只有当箭在弦上的时候，诺克萨斯人才会调集士兵、卡尔亚才会得到消息。
卡尔亚虽然算计诺克萨斯人很来劲，但这并不代表德莱厄斯是傻子，哪怕决定了要孤注一掷，他也注定会是个不见兔子不撒鹰的主，只有等北伐军和霜卫部族陷入了苦战，这时候他才会出面坐收渔利。
继续在这里等下去，卡尔亚收到消息的时效性太差，后续给北伐军调整和布置的时间实在是不怎么赶趟。
毕竟利用那条隐秘通道的目标是在关键时刻通过通道神兵天降、抵达掘沃堡的核心地带，里应外合地击破霜卫部族的守军，想要做到这一点，北伐军需要准备一支精锐利用在诺克萨斯的自由行动权，先一步撤离战场，最好还得绕个圈子，来到诺克萨斯的德鲁涅，再经漫长的密道前进不知道多久，才能达到目的。
这其中花费的时间会非常惊人。
而为了避免丽桑卓产生怀疑、计划出现意外，这期间正面的战场上，北伐军必须给予其足够的压力。
正面战场的施压是以人命为代价的。
万一时间拖得太久，正面战场的损失将会变得不可接受。
所以如果可以的话，卡尔亚希望自己能够尽快地找到那条被藏起来的、很少有人知道的通道。
一时之间，卡尔亚也有点没法子了——他虽然能在一定程度上感知情绪，但并不是真的有读心的能力，想要撬开诺克萨斯的脑袋，弄清楚那条通道到底在哪，他还需要更多的情报。
高级军官大多都在基地的核心区域，卡尔亚不好冒着风险接触。
而非核心区域的士兵又连他们后续的任务具体是啥都不知道，卡尔亚就算能与之接触也得不到什么有用的情报。
就在这种尴尬的情况之下，卡尔亚忽然惊喜地发现，在这座基地内工作的部分工匠，口音里有化不开的铁刺味。
铁刺山脉的口音意味着什么呢？
这意味着这个人大概来自于掘沃堡。
而如果一批人的口音都是这个调调，那他们极大概率就是掘沃堡人——那些负责重锻黑铁铠甲的人，很有可能是掘沃堡的遗民！
虽然卡尔亚不知道诺克萨斯人到底和丽桑卓进行了怎样的交易才从霜卫部族的手里换回了这些人，但他敢说，这些人之中，肯定有人对那条从掘沃堡到德鲁涅的隐秘通道有所了解。
未必多么清楚，但哪怕是只言片语的情报，卡尔亚也有信心从中发现直抵终点的蛛丝马迹！
更令卡尔亚惊喜的是，对于这些黑铁工匠，诺克萨斯人虽然也很重视，给他们提供的待遇也很好，但对他们的管理和监控却并不严格！
实际上，诺克萨斯人如此“放松”的原因是，这些工匠的家人此时都在帝国的严密控制之下，再加上基地之中除了这些工匠和少数后勤人员之外，剩下的也都是士兵，所以也就没有对他们采取更加严苛的管理方式。
除了规定了工作进度之外，这些工匠只有一份属于自己的编号和简单证件，对于卡尔亚来说，伪造起来简直可以说是小菜一碟！
更妙的是，似乎因为军备任务沉重，连续几天都有新的工匠来到这开始工作，甚至由于人手匮乏，新来的人里面甚至不乏跛足、毁容之人，这就给了卡尔亚一个完美的混入机会。
很快地，一个不起眼的、操着一口浓重掘沃堡口音的铁匠，就带着一份伪造的证件，混入了这些工匠之中。
他和其他的工匠一起工作打铁、闲聊打屁。
虽然在众多的工匠之中，他似乎有点过于八卦了……但是，那又能怎么样呢？
第八百九十章 两条线
对卡尔亚来说，混入一群铁匠之中并不是难事。
与之相对的，反而是从这些家伙的嘴里不着痕迹地抠出关于那条通道的过程要来得更加困难几分。
虽然不少工匠都或多或少地听说过“从掘沃堡到德鲁涅的通道”相关的消息，但其中的九成九都是在酒馆里听到的酩酊之语。
真正因为工作内容的缘故、亲眼见到过那条通道的人，实在是少之又少。
在打探相关消息的时候，卡尔亚必须仔细分辨才行。
还好，这些工匠没有任何保密意识，只要一杯酒就足以让他们说出所有他们认为准确的消息，卡尔亚要做的，只是不疾不徐地向着每一个北方口音的人打听。
结合所有人的回复，他相信自己会找到准确的答案。
……
卡尔亚在寻找着去往掘沃堡的通道。
而在弗雷尔卓德，联军的战线依旧在稳定地向东推进。
虽然发现了掘沃堡的冰要塞，但联军显然并未决定改变作战计划，卡尔亚出发之后，拉克丝和艾希依旧亲率大军，一个部族一个部族地“登门拜访”。
对于这些被拜访的部族来说，这可能是他们所经历过的最艰难的抉择。
东弗雷尔卓德的部族自古以来，都以霜卫部族马首是瞻。
但现在，联军兵临城下，但霜卫部族所能提供的支援却很有限——虽然霜卫祭司在过去为部族付出了很多，但这显然并不足以让战母赌上整个部族的命运。
当然，真正站出来跳反的部族也不多。
大部分部族都倾向于“如果联军愿意保留我们原有的猎场，那我们可以主动让开通道、提供向导”，以合作的方式，目送联军通过自己的地盘。
在瓦罗兰大陆，这种行为无疑是不可接受的。
德玛西亚北伐军所至之处，补给线涉及到的国家都会被一份份条约捆绑到的德玛西亚的阵营内，但在弗雷尔卓德，艾希却欣然接受了这些部族的提议。
对此拉克丝自然是颇有微词的，她认为联军应该和这些本地人“建立起更加稳固可靠的联系”，而不是简简单单地让他们和过去一样。
但作为地头蛇的艾希却非常清楚，拉克丝的说法是不可能的。
“这里可不是西弗雷尔卓德，更不是拉克斯塔克！”对于自己的决议，艾希显然有明确的理由，“你不能指望着他们如此轻易地弃暗投明，传统的力量不是那么容易违背的！”
“我们也可以用一点传统的手段。”拉克丝自然没有天真地认为自己可以在这里照搬西弗雷尔卓德的那一套，“就像是丽桑卓的选择一样，重新划分猎场，或者相互调换猎场的位置，建立起一个全新的秩序。”
“……”
艾希看着拉克丝，有点不明白她的意思。
“我的意思是，我们可以通过比较传统的、所有部族都可以接受的方式，对现有的格局加以调整。”拉克丝解释道，“增加一些部族的猎场、减少一些部族的猎场、改变一些猎场的位置……只要保证大部分部族都对于新秩序更加满意，那他们就会彻底站在我们这边。”
拉克丝所提出的办法，是德玛西亚王室过去用以平衡贵族势力的手段，通过增封、减封、移封、插手继承人等方式，平衡和调整贵族的势力，让其中足够数量的贵族始终站在王室这边。
“那……那不可能。”听完了拉克丝的解释，艾希最开始眼前一亮，但随后她只能无奈地摇了摇头，“我们不是丽桑卓，也没有那么多的霜卫祭司去联系和影响每一个部族。”
拉克丝眨了眨眼睛。
“我不知道东弗雷尔卓德有多少个部族。”艾希继续道，“但哪怕不算是那些没有固定领地的劫掠者，少数三五百个部族还是有的——除非我们可以举行一次大规模的会盟，否则我们根本没办法了解每一个部族的情况。”
这个问题让拉克丝皱起了眉头。
“而且，大部分的部族甚至自己也说不清楚自己猎场的范围。”艾希似乎想起了某些不怎么愉快的过去，“丽桑卓可以划分猎场，那是因为她手下的霜卫祭司有很多，这些霜卫祭司会进入每一个部族之中，表面上作为治疗师和仲裁者，实际上却打探清楚了部族的所有信息。”
“而我们没有。”拉克丝叹了口气，“是的，是我太着急了。”
“对，我们没有。”艾希点了点头，“你手下的那些商人很厉害，但这里不是西弗雷尔卓德，我们手中也没有那么多可以拿去交易、获取信任的东西，贸然地用你说的办法重建秩序，很有可能因为某些原因而彻底激怒当地人。”
拉克丝已经完全反应过来了。
在弗雷尔卓德，不同部族之间的习俗类似，但也不乏差异，如果联军在重新规划势力范围的时候，把某个部族非常在意的“圣山”或者“圣树”划分给了别的部族，那这就会被视作挑衅，进而引起战斗冲突。
而且似乎是因为经常有劫掠者肆虐的缘故，东弗雷尔卓德的风气更加直接，这里的部族往往也更有攻击性。
拉克丝所提出的重建秩序是为了稳定补给线，不是为了找麻烦。
所以，在艾希的劝说下，她不得不放弃了这个不够接地气的想法，转而专门划出了两支队伍，配合空军一起进行大面积的巡逻，以避免补给线遭到袭击。
但即使如此，联军的补给线也频繁遭到了骚扰——在上次伏击劫掠者成功之后，时隔多日丽桑卓终于派出了另外一支骑兵，而这支骑兵的坐骑不再是厄纽克，而是冰原狼。
狼骑兵劫掠者的机动性更强，而且还吸收了上次失败的教训，哪怕夜间行军也绝对不会大大咧咧、肆无忌惮地向着目的地直愣愣扑过去。
和过去不同的是，这一支劫掠者利用自己的高机动性优势，把骚扰玩到了极致——虽然雪鸮的确能在夜间维持一定程度的侦查，但这种侦查的结果是非常模糊的，这些北地饭桶只能带回来有无敌人的信息，但更进一步的信息却需要后续侦查才行。
狼骑兵劫掠者利用的就是两拨侦查之间的空隙，或是制造混乱，或是吸引注意力，或是疲劳敌人，绝对不贸然接战，而且就算战斗，那也是小规模的斥候战。
狼骑兵的行动并不会直接破坏补给线。
但不可否认的是，这支机动部队的存在，的确牵制了三倍于己数量的联军。
期间联军曾数次尝试布置陷阱，如之前一般伺机歼灭这支讨厌的“骑狗跳蚤队”，但由于其一方面不愿意正面战斗，另一方面狗鼻子也够灵，三次布置陷阱的伏击都只能以失败告终，花费了不少人力物力却没能取得任何战果。
无奈之下，联军也只能对他们听之任之，干脆就和他们玩起了躲猫猫游戏。
而随着战线的不断拉长，类似的情况开始在不同的地方上演，虽然联军并未遇见任何成规模的抵抗，但他们的脚步却肉眼可见地越来越慢。
如果不是德玛西亚这边的辎重部队训练有素，恐怕这场远征已经来到了强弩之末的边缘——而且就算德玛西亚的辎重部队可靠，辎重部队的人手也出现了明显的不足。
这种情况下，如果联军要在掘沃堡进行一场攻城战，除非他们能速胜，否则结果只能是在大雪降临之后，因为后勤的难以为继，最终一败涂地。
就是在这种局势稍微有些尴尬的时候，卡尔亚带回了关于掘沃堡隐秘通道的消息。
……
“确认了，在德鲁涅以北的山地内，的确有一条通道去往掘沃堡。”
卡尔亚的消息对拉克丝和艾希来说，都无异于一针强心剂——她们都非常清楚，只有拿下了掘沃堡，将最前线的阵地推进到掘沃堡一线，联军才能顺利地度过冬天。
而强攻一座寒冰要塞，那绝对是个愚不可及的想法，这时候沿着隐秘通道突袭、来个中心开花才是最好的手段！
“现在唯一的问题是，丽桑卓知道这条通道吗？”兴奋之余，拉克丝也问出了自己最大的担忧，“如果丽桑卓也知道那条隐秘通道，那就是自寻死路了。”
“丽桑卓应该是不知道的。”卡尔亚摇了摇头，“或者说，至少诺克萨斯方面，从来都没有向丽桑卓透露——我想德莱厄斯还不至于蠢到在明知丽桑卓知道那条通道的前提下，还准备精锐士兵趁我们打得不可开交的时候来一场渔翁得利。”
“但丽桑卓会进入人的梦境之中。”艾希明显松了口气，但拉克丝显然还有别的顾虑，“伊诺当时的遭遇，我们都是清楚的。”
“那也是我所担心的事情，所以我花了点时间，去那条密道内转了转。”卡尔亚的面具露出了一个灿烂的笑脸，“我认为丽桑卓应该是不知道那条通道的——那是一条以废弃矿道为基础挖掘出来的通道，并不是全程都在地下，通道内部没有太多的魔法痕迹，而且在靠近掘沃堡的部分，明显被人堵死了。”
“被堵死了？”
“应该是之前自称是铁刺王国王室的家伙干的，看起来并不是丽桑卓的手笔。”
“所以，这意味着我们可以再次去诺克萨斯借道，走德鲁涅到掘沃堡了？”听卡尔亚这么说，拉克丝终于长长地出了口气，“我们确定不用花大价钱围攻一座寒冰要塞了！”
“不，不是从德鲁涅。”卡尔亚摇了摇头，“还记得我说的吗，那条通道并非全部都位于地下——实际上，在铁刺山脉南边的一处垭口，就有一个暴露在地面上的出入口。”
上一篇：全球游戏：这些技能别太荒谬！
下一篇：位面：秘境使徒