作者：夜隐枭
实际上，在等待使者到来的时候，拉克丝就已经同诺克莫奇公国的大公达成了相关协议，这座城市将作为德玛西亚北伐军的后勤补充基地——在诺克莫奇城外的一处荒原上，德玛西亚会建立起自己的仓库作为仓储中心，同时在诺克莫奇的市场保持采购。
从一开始，北伐军就没想过得到诺克萨斯的后勤帮助。
所以，哪怕使者提前离开，只留下了一些菜鸟敷衍了事，但北伐军的行进也不会有任何问题。
顶多是消耗大一些而已。
与此同时，北伐军的空军前哨也传来了消息，福卡罗德纳城的诺克萨斯大军正在集结，似乎准备撤退——看起来诺克萨斯人的确是怂了。
大部分得到了消息的指挥官都松了口气，在派出了龙禽骑士使者前往通知阿瓦罗萨部族、协调接管城市的期间，例行军事会议上一副喜气洋洋的模样。
哪怕拉克丝已经不把诺克萨斯视为竞争对手了，但这种完全压制了昔日对手的情况，还是让不少人都心情愉悦。
然而，以拉克丝为首的决策层指挥官们，却完全笑不出来。
虽然无论是情报组还是空军侦查系统都没有发现诺克萨斯耍任何花招，但只要想想为什么诺克萨斯人会进攻福卡罗德纳城，就不难发现诺克萨斯的背后必然有冰霜女巫的影子。
所以，诺克萨斯表现得再配合、使者看起来再痛苦，也不能确认他们后续不会搞事。
或者说诺克萨斯人越是看起来“正常”，就越是“不正常”。
正是基于这一判断，北伐军连续不断地在派出情报组人员和空军侦查龙禽骑士，为的不是确认诺克萨斯人有没有埋伏，而是希望找到埋伏的具体地点。
但问题是，无论怎么搜寻，北伐军都没有任何一丁点的收获。
就好像他们真的打算放弃福卡罗德纳、让德玛西亚北伐军顺利穿过土库古尔一样。
站在拉克丝的角度，她已经通过高空视野驱散了战争迷雾，但即使如此也没有找到诺克萨斯人的伏兵，这让她感受到了巨大的压力。
那么，问题来了，诺克萨斯人到底在哪避开了北伐军的侦查呢？
实际上，这个问题的答案其实很简单——诺克萨斯人压根就没有在土库古尔安排任何埋伏。
他们的目标从一开始，就是在弗雷尔卓德解决战斗。
龙禽骑士的侦查结果显示，诺克萨斯人似乎正要撤出福卡罗德纳城，但实际上这不过是一次换防行动，撤出福卡罗德纳城的诺克萨斯人并不会返回，而是会在霜卫祭司团的协助下，进入龙脊山脉。
虽然夏季的到来使得弗雷尔卓德的气温也趋于温和、龙禽骑士的侦查范围明显提高，但大体上说，他们还是要沿着黑森林-土库古尔一线活动，无法随意地在龙脊山脉的南北两侧往来。
毕竟想要飞跃龙脊山脉，对于龙禽来说实在是有点艰难，在背后载人的情况下更是如此。
而且，就算偶尔也会有龙禽骑士沿着龙脊山脉一线搜索，他们也不会发现诺克萨斯人的踪迹——因为诺克萨斯人在夜间撤离福卡罗德纳城之后，就会第一时间进入龙脊山脉的范围，然后在霜卫祭司的指引下，进入冰川裂隙。
这种通行于冰川裂隙的手段，还是当初塞拉斯发现的，在他坠入了梦境之后，丽桑卓也得知了这种方法。
而龙脊山脉的雪线之上，存在着大量积年不化的远古冰川，只要找到结构稳定、存在自然冰川裂隙的地方，霜卫祭司团就能为诺克萨斯人开辟出一片“藏兵洞”，并通过延长冰川裂隙的方式，让这条藏兵洞变得四通八达起来。
实际上，就在拉克丝还在率领着德玛西亚北伐军小心前进、以避免可能遭到的伏击时，霜卫祭司团已经打通了一条可以往返于弗雷尔卓德和黑森林之间的冰川裂隙。
通过这条冰川裂隙，之前德莱文带到福卡罗德纳的战团，已经在慢慢地返回黑森林、准备重新集结了。
而与此同时，在不朽堡垒，诺克萨斯也进行了全面的动员——不仅各战团全都进入备战状态，而且之前一直没有启用的血魔法造物，也被再次解开了封印。
德莱厄斯的思路非常清晰，他就是要等到德玛西亚北伐军的先锋部队穿过黑森林、越过了土库古尔，来到了福卡罗德纳之后，再靠着德莱文的机动部队和不朽堡垒方向的主力东西夹击，于黑森林之中截断北伐军的主力。
在德莱厄斯看来，这是一个非常完善的作战计划，除非德玛西亚人先翻脸，在诺克萨斯履行了条约的情况下还要主动发起攻击，否则他们就只能被迫迎战、遭遇突袭。
当德莱文所部从弗雷尔卓德沿冰川裂隙暗度陈仓归来，战场的主动权就已经落在了诺克萨斯的手中！
第八百七十三章 犬牙交错与心照不宣
黑森林地区，地如其名。
这片被称为土库古尔的盆地地区，到处都生长着高大的乔木。
以针叶松为主的乔木于此处彼此勾连，遮天蔽日。
树梢遮挡阳光、树影覆盖大地，深褐色的树皮和深绿色的针叶都是暗色调，故此得名黑森林。
诺克萨斯人开发黑森林的历史可以追溯到数百年前——随着拓荒法令的颁布，不愿意待在不朽堡垒的诺克萨斯公民，都可以自由迁往黑森林地区生活，在那里他们会享受到税收的优惠，以及兵役和劳役的减免。
并非所有诺克萨斯人都是战争狂人，也不是每一个诺克萨斯人都愿意在战场上获得功勋，很多不愿意为战争服务的人选择了去往黑森林地区，用拓荒的形式，为诺克萨斯帝国做出自己的一份贡献。
那就是黑森林开拓的开始。
然而，几百年来，黑森林地带的开拓都没有太大进展可言，哪怕时至今日，这里也只有少数几个大规模的聚居点，粮食依旧依赖于进口，那些移居黑森林地区的拓荒者有的很快就搬走了，有的则是艰难地在这里扎下了根但却无法更进一步。
造成这种情况的原因也很简单，主要就两个：气候和植被。
由于龙脊雪山在土库古尔开了个口子，艾尼维亚之息可以畅通无阻地从土库古尔灌入黑森林，哪怕大片的针叶林停滞了寒风的脚步，但实打实的降温却无法避免。
所以，黑森林地区的冬天来得又早又冷。
此外，和别处的松树不同，黑森林的松树也相当特殊——这些松树能在艾尼维亚之息的吹拂下披雪伫立，靠的是深入大地上百呎甚至数百呎的根部。
那些在地面上肩并肩的树木，在地面下的根须干脆就纠缠在了一起，整个黑森林地区的地下，交织的松树根几乎完全结成了一张大网。
在这种情况下，伐木容易，但清理树根却非常困难，那些因为拓荒法令而来到黑森林的诺克萨斯居民，哪怕穷极一生，恐怕也没法开辟出多少土地用以耕作。
结果就是，过了这么多年，黑森林地区的产业还以原木砍伐、野兽狩猎为主，零星的农田分布在靠近大型聚居点周围的地方，根本支持不了本地人口所需。
种植业几近于无、商业交流不怎么频繁的情况下，黑森林地区承载的人口相当有限，哪怕诺克萨斯一直有人因为拓荒法令而信心满满地到来，用不了多久他们就会沮丧地发现，这里好像只适合过原始的生活。
这种地广人稀、树荫浓密的环境，在军事的角度上看，简直就是一片“战争迷雾不会消散之地”，是天然的战场。
哪怕有当地人向导、哪怕有空中侦查部队，指挥官也很难判断自己所处境遇，也很难发现潜藏起来的敌人。
无论对外来的德玛西亚人，还是名义上的本地人诺克萨斯人来说，这都是一样的。
对于拉克丝来说，她是明知诺克萨斯人不会老实，所以一开始就小心翼翼，在维护了后续补给线稳定的前提下，沿着河流前进。
虽然流淌在黑森林的很多条大小河流落差都比较大，不少地方都有激流和线毯，但只要沿着水走，德玛西亚北伐军的补给就有不错的保障。
激流和浅滩运输船无法轻易通过。
但只要在关键位置安排补给站，并用厄纽克来拉纤，那就算是沿着浅滩逆流而上，厄纽克也能给你拖到地方。
而且，本来德玛西亚的补给还有些困难，拉克丝还一度担心过大牲口的饮食怎么维护——但万万没想到的是，厄纽克似乎很喜欢当地松树的松针。
这种油脂含量并不算高的针叶，在黑森林地区满地都是，对于人来说，它们是天然的菌类培养基，但对于厄纽克来说，它是非常美味的食品。
无论是诺克萨斯常见的牛马羊甚至地龙蜥，吃了这些松针之后都会疯狂拉肚，但厄纽克强大的消化系统却没有丝毫畏惧，吃得再怎么欢也不会有任何不适。
在经过了专业人士的观察、确认的确不会有什么后遗症之后，拉克丝得到了一个确切的消息——在黑森林地区，北伐军不需要担心辎重牲口的草料问题。
这样一来，北伐军的后勤压力骤降。
有了底气的拉克丝在无法判断敌人形势的情况下，行动就变得更加谨慎了起来。
既然明知道诺克萨斯人不会老实、但自己又不可能主动撕破面皮，那也只能千日防贼。
而谨慎，就是最好的态度。
对于拉克丝的拖延，德莱厄斯也是完全不着急的——他的军队刚刚完成了集结，想要直接去黑森林去和队友配合截断北伐军，时间上多多少少有点赶。
现在德玛西亚人在这自己吓唬自己，走得比谁都慢，这简直就是在给诺克萨斯集结军队的机会啊！
在德莱厄斯看来，德玛西亚人完全可以来得更慢一点，最好磨磨蹭蹭地在自己准备好了一切之后再一头冲进陷阱，等胜利之后，自己绝对不介意给拉克丝颁发一个大型奖章，以奖励她在最后选择了为自己拖延时间。
似乎一切都在向着德莱厄斯所期待的方向发展。
而另一边，随着先锋部队的深入，当北伐军在黑森林的行程过半之时，拉克丝也终于渐渐明白过来了。
尤其是当龙禽骑士送回消息，称福卡罗德纳城被霜卫部族主动占领之后，虽然她依旧不知道那些之前占领福卡罗德纳城的人去了哪里、也不知道诺克萨斯人打算在哪与自己撕破面皮，但她已经明白了诺克萨斯的态度，也猜到了现在不朽堡垒应该在整军备战，但她却完全不打算加快进度。
没那个必要。
既然都已经走到了这一步，那就继续稳妥地走下去好了，有了针叶作为补充，再加上于瓦罗兰公国的分段补充，北伐军的补给压力已经来到了可以承受的范围内。
稳扎稳打下去，现在的德玛西亚只求一个正面堂堂正正之战就够了！
……
当北伐军的先锋穿过了黑森林，即将踏足弗雷尔卓德的时候，诺克萨斯人终于做好了全部的战斗准备。
身在不朽堡垒的德莱厄斯发表了一份谴责德玛西亚人“杀戮平民、破坏城市”的声明，并迅速做出了最后通告，要求北伐军“在三天之内撤出黑森林地区，离开土库古尔”。
当然，这是纯粹的面子工程，德莱厄斯只不过是为接下来的宣战找一个名头而已，甚至连捏造证据的事情都懒得做，上午发布了最后通告，下午“大军”就从不朽堡垒出发，向西往黑森林方向开进。
而接到了这份通告的拉克丝也是呵呵一笑，心中没有丝毫波动，甚至想笑。
诺克萨斯人果然不可能允许自己和阿瓦罗萨会师！
于是，按照预定方案，北伐军先锋部队迅速停下脚步并原地修建工事。
既然后勤跟得上，那就先建起一座营寨，等北伐军主力都抵达之后，再一起通过土库古尔、进入弗雷尔卓德。
反正在黑森林北部也没有一座关隘，想要拦住我就过来硬碰硬啊！
果然，诺克萨斯人在时间上耍了个花招。
“前一天才从不朽堡垒出发”的七个战团，在通告发出的第二天就“神兵天降”地抵达了土库古尔。
显然，不朽堡垒的动作不过是障眼法，在那之前诺克萨斯大军就已经正式出发了，为的就是打德玛西亚一个措手不及。
但很可惜，由于拉克丝从一开始就没有相信诺克斯人会老老实实地让自己通过，所以哪怕七个诺克萨斯战团都迅速抵达了战场周围，德玛西亚人的集合也没有丝毫的迟滞。
甚至拉克丝还有闲心分出一点机动部队，沿着补给线的沿岸进行排查，以应对所有可能的疏漏。
然而，黑森林依旧静悄悄，似乎诺克萨斯人完全没有抄后路的意思。
嗯？
这是什么情况？
在拉克丝疑惑的时候，刚刚抵达了战场的七个诺克萨斯战团之中，有两个战团主动向着北伐军的阵地发起了试探性的冲锋。
而在早有准备的情况下，拉克丝甚至都没有怎么关注，这场袭击就被挫败了。
在事后得到了消息的时候，拉克丝多少有点想笑。
诺克萨斯的战团编织不算是太大，所以想要对拉克丝造成任何实质性的威胁，恐怕将会需要多个战团的合作，并调动起法师团才行。
然而，诺克萨斯人却并没有这么做，从架势上看，他们似乎是想要试一试手、了解一下德玛西亚的战斗力，然后以此作为后续调整的依据。
但很可惜，这种一见面就折了进去的试探，没有任何意义可言。
直至双方结束了“切磋”，诺克萨斯也没有抢到哪怕一点便宜，他们所准备的几个突破点，也没有一个得到了“此行赚了”的反馈。
然而，就在德玛西亚人愉快地虐菜之时，在龙脊山脉的冰川裂隙内，早已苦等多日的德莱文终于得到了来自于哥哥的信号。
“是时候出来踢得德玛西亚人的屁股了！”
在冰川裂隙之中已经藏身了大半个月，此时德莱文所辖物资可以说是非常匮乏了——而且为了躲避那些讨厌的鹰，就算霜卫部族想要给予些支援，那支援也需要半夜偷偷地从冰川裂隙送进去，其效率简直小得可怕。
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