作者：夜隐枭
恰恰是因为他们忠诚于艾希、忠诚于阿瓦罗萨，才会认为艾希遭受了蒙蔽。
所以，拉克丝的目光在不着痕迹地扫过了那些战母亲随之后，嘴角终于勾起了一抹微不可查的笑容。
她很期待后续艾希的选择，期待着看见艾希的最终决定，看看她到底是要关上门开小会说服所有人，还是拿出战母的威严强行推动计划。
这将关乎到拉克丝以及德玛西亚后续的选择。
……
在确认了要去参与试炼、暂时停止和霜卫部族的关系正常化之后，艾希和拉克丝的后续交流还是很顺畅的。
站在艾希的角度上，她看见的是拉克丝所表现出来的巨大诚意，在对抗虚空的过程之中，德玛西亚愿意加大北境贸易的优惠规模，只要阿瓦罗萨部族愿意坚定地站在符文之地这边，那德玛西亚将会成为阿瓦罗萨部族最亲近的贸易伙伴。
甚至拉克丝还开出了一份出口管制清单，同意将很多过去压根就不会对外销售的物品加入到北境贸易份额之中。
而且和一直都在孜孜不倦地渗透阿瓦罗萨部族内部权力的霜卫部族不同，拉克丝的手脚在艾希看来是非常“干净”的，她只需要在阿瓦罗萨部族允许的情况下，于拉克斯塔克等贸易关键节点驻扎几个使团，负责处理贸易相关问题而已。
所以，双方的谈判简直可以说是其乐融融。
但随着天色将晚，今天的谈判结束、拉克丝起身离开之后，艾希却在轻轻叹了口气之后，直接皱起了眉头。
随后，她向泰达米尔使了个眼色，心有灵犀的泰达米尔轻轻点头，守住了战母大帐的门。
“大家心里都有话说，对吗？”艾希环顾四周，蓝色的眼眸似乎能洞察人心，“很多人都有不一样的看法。”
被艾希目光扫过的亲随们有的低头沉吟，有的平静对视，在一片令人窒息的沉默之中，一个年迈的老者终于站了起来。
“战母阁下。”他干枯的手臂微微颤抖，袖口之外的手腕处，一道狰狞的伤疤仿佛是具现化的梦魇，让人目不忍视，“诺台人也许可信，温血人也很有信誉，但这并不代表着我们要彻底背弃传统。”
他并未直接针对艾希的决策，但随着他这一开口、随着窒息的沉默被打破，很多亲随也都终于有了动作——他们或是点头，或是沉吟，或是轻声赞同，放眼看去，此时身在拉克斯塔克的二十三席战母亲随之中，竟有十五人看起来都对于艾希的决定颇有微词。
这个比例让艾希忍不住微微皱起了眉头。
比自己预计的要多三个。
于是，她的目光落在了身边。
“桑雷，你也希望同霜卫缓和关系吗？”
被艾希忽然点名的桑雷看起和艾希年纪相仿，从他的座位的位置来看，他无疑是艾希的左膀右臂——而实际也正是如此，桑雷是新阿瓦罗萨成立之后的第一批成员，也是那场艰难行军为数不多的亲历者和见证者。
桑雷不是战士，而是一个炉户，在阿瓦罗萨的发展历程之中，他一直都是艾希相当信任的人，是艾希视之为兄弟的人，无论是北境贸易还是在凝霜港筑城，又或者血盟招募、东进拉克斯塔克，桑雷都是艾希最坚定的支持者。
但现在，在面对霜卫部族的问题时，桑雷的态度似乎有些变化。
“艾希阁下。”被点名的桑雷站起身来，微微欠身，“我一直认为，同温血人保持友谊，进行贸易是我们的立身之本，哪怕现在族人已经来到了拉克斯塔克城，部族即将在三姐妹的注视下举行会盟，我们也不能忘记是什么给予了我们一路东进的底气。”
艾希微微点头。
“和温血人的贸易是一种补充，一种对于过去的修正。”桑雷继续开口道，“过去无数部族的迭起兴衰都证明了，单单靠着劫掠和压榨是不能让部族一直兴盛下去的，所以我一向认为应该和温血人保持关系。”
艾希继续点头——桑雷的态度一向如此。
“但是，这并不意味着阿瓦罗萨应该抛弃传统。”抿了抿嘴角，桑雷直视着艾希，继续道，“我们是三姐妹的后代，是弗雷尔卓德古老文明的继承者，我至今依旧记得在离开奥恩卡尔的时候，艾希阁下所立下的誓愿，我们要复兴弗雷尔卓德！”
艾希沉默地看着桑雷，等待着桑雷继续讲下去。
“弗雷尔卓德的辉煌来自于三姐妹的团结合作，而精诚团结也是阿瓦罗萨走到今天的关键，只有真正团结了所有部族，让霜卫部族、让赛瑞尔达的后裔和我们站在一起，发出同样的声音，弗雷尔卓德才能迎来真正的复兴，而这是德玛西亚的温血人无论如何都无法给予我们的。”
“就算诺台孩子说的是真的，曾经的丽桑卓的确为了自己的野心，勾结了某种危险的存在，我们应该做的也不是联合外人一起对抗他们，而是应该像过去一样，将更多不明真相的霜卫战士拉到我们这边。”桑雷的目光坦率而清澈，“您知道的，我的父亲在那场迁徙之中倒在了黎明之前，我和霜卫祭司也有深刻的仇恨，但我依旧认为霜卫部族不应该是我们的敌人。”
艾希微笑着看着他，似乎在期待着他继续说下去。
“而且，之前您也说过，上一代的丽桑卓为了封印那些危险的怪物牺牲了自己，这已经证明在面对那些怪物的时候，霜卫部族就是站在我们这边的——既然都可以是战友，那我们为什么要选择温血人而不是霜卫同胞呢？”
说到这，桑雷终于轻轻点头，示意自己说完了。
而随着他坐下来，不少亲随都微微点头，表达了自己的肯定。
显然，在他们的眼里，霜卫部族就算再糟糕，那也是自己人，而现在的阿瓦罗萨部族，已经有了能力去改造这些自己人了，借着这场会盟的机会，他们应该反过来扩展自己对于霜卫部族的影响力，而不是和霜卫部族划清界限。
就算都是对抗虚空的友军，那也是霜卫部族比德玛西亚人更亲近嘛！
“而且，德玛西亚人的手脚也不干净！”随着艾希的目光再次开始扫荡，又有人站了起来，“拉克珊娜陛下在纽斯卡拉进行会盟的规模可一点都不小，我们举行会盟邀请他们来观礼，他们却在观礼的路上自己也搞出了一场会盟，听说还在纽斯卡拉西关外另修了一道高墙……那些温血人，哼！”
显然，这位对于之前拉克丝在纽斯卡拉举行会盟、修建冰墙的事情耿耿于怀，哪怕西弗雷尔卓德次大陆的确是阿瓦罗萨放弃的势力范围，但那也不代表着你们温血人有资格染指啊！
这时候把手伸到西弗雷尔卓德次大陆，这些温血人可不像是可靠的友军！
随着他这么说，又有一部分亲随开始轻轻点头——显然，怀有这样想法的人不止他一个。
“西弗雷尔卓德并不会成为温血人的天下。”再次环视四周、着重盯着几个不敢和自己直视之人看了一会，艾希终于开口，“现在的阿瓦罗萨没有这份余力，不要把过多的情绪投入到无可改变的事实之中——艾尼维亚之息下，温血人只有最强壮的商人才能艰难跋涉，那些西弗雷尔卓德部族现在怎么臣服于德玛西亚，未来当我们有能力返回凝霜港的时候，就会怎么回来。”
艾希的话里有一种强烈的自信，在她看来，西弗雷尔卓德不过是换了个会盟对象而已，其实并不关键，随着阿瓦罗萨部族的势力逐渐扩张、随着自己已经渐渐找到了团结更多人的方式，那里终究是弗雷尔卓德的一部分。
“至于桑雷的看法……”说完了西弗雷尔卓德的问题，她随即叹了口气，“我也更愿意相信我们的同胞，相信血脉深处那属于冰霜的力量，但只有曾经真正面对过那些可怕存在的人，才能明白我的顾虑。”
艾希的话让桑雷皱起了眉头，在他看来这似乎是一种托词——他是炉户，自然没有参与嚎哭深渊之战，艾希怎么说他都没法反驳。
“夸森！”艾希忽然点了末席一个年轻战士的名字，“你曾经见过那些怪物，告诉我，如果你同时遇见了剃刀部族的劫掠者和那些怪物，你会和谁联手？”
末席的夸森是个年轻人，他的整个部族都几乎被剃刀的劫掠者毁灭了，现在的他几乎只要听见剃刀的名字就会双目赤红。
然后，在所有亲随的注视下，这个叫夸森的年轻人目眦欲裂，咬牙切齿地站起来，硬邦邦给出了自己的答案。
“剃刀的混蛋。”
桑雷悚然。
“这就是那些怪物的可怕之处。”艾希叹了口气，“任何和那些怪物扯上关系的，都不能算是同胞。”
桑雷沉默了下来——虽然他并未亲眼看见，心中仍有疑虑，但从艾希的描述和夸森的反应上，他终于不再坚持自己的看法。
然后，艾希转向了之前一直躲避着她目光的几个亲随。
“我相信，你们也能理解的，对吗？”她的声音冰冷得如一块臻冰，“毕竟，阿瓦罗萨的未来总归应该比一些礼物更加珍贵。”
这几个人下意识地想要开口申辩，但就在此时，泰达米尔猛然掀开了大帐的门，将数件臻冰武器、魔法护符丢在了地上。
大帐之内，一时鸦雀无声。
第八百四十章 努努的新伙伴
虽然艾希没有组建情报组或者内部监察部，但这并不代表着她对于部族内部的情况一无所知。
显然，某些战母亲随接受霜卫部族好处的事情，她心里也是门清的。
只不过在她本来就想要和霜卫部族缓和关系的情况下，这都是细枝末节的问题而已——可是，当她意识到了霜卫部族本身就和虚空有所关联的时候、决定站到与之相对的一边时，这就不再是细枝末节了。
所以，她果断出手，敲山震虎。
艾希没有直接点名，但又拿出了那些霜卫部族的礼物，用这种方式说明了自己的态度。
涉事的几个战母亲随，有的战战兢兢，有的强装镇定，但无人敢主动开口。
向忠诚的人解释了虚空的威胁、向有疑虑的人展现了底气、又敲打了可能站不对边的动摇之人，通过这场闭门会议，让艾希宣布了散会的时候，阿瓦罗萨部族战母和战母亲随所组成的决策层，已经粗略地统一了思想。
艾希的威望还是足够的。
阿瓦罗萨部族的总体体量也没有那么大。
而且按照弗雷尔卓德的传统，想要推翻战母的决定，唯一的办法就是挑战战母并战而胜之——成为了新的战母，才能推翻前任。
艾希在阿瓦罗萨是无可替代的，所以她通过这种方式统一思想，主要为的全族能团结起来，执行后续的相关任务。
从结果上看，结果是非常成功的，战母亲随们大多理解了她的想法，就算还有人心中别有心思，但也不能摆在明面上了。
就这样，在会盟即将开始的时候，阿瓦罗萨这艘大船扬起了三角帆，悄然改变了航向。
……
随着阿瓦罗萨方向的转变，第一个倒霉的就是作为使者参与会盟的霜卫祭司。
艾希不是一个暴力嗜杀之人，而且她也不认为所有的霜卫祭司都罪大恶极——但她还是下令控制了所有霜卫祭司，并派出了自己最心腹的人手看管，禁止任何人与之接触。
而且在后续会盟的环节之中，关于霜卫部族的部分也被减去了，虽然在参加艾尼维亚的试炼之前她还没想着和霜卫部族、和丽桑卓彻底撕破面皮，但艾希至少要传递出清晰的信号。
身在拉克斯塔克的拉克丝清晰地观察着这一切。
事实证明，她没有看错艾希，对方也和自己一样，怀有着一种天然的理想主义，在真正直面过虚空之后，绝对会选择正确的方向。
眼见着霜卫祭司们被羁押了起来，后续会盟的准备则是稳步推进，拉克丝之前一直悬着的心终于放下了不少。
虽然之前丽桑卓的某些举动一直让拉克丝相当担心，但现在没有了霜卫祭司，艾希也不会给予任何帮助的情况下，除非那位冰霜女巫愿意离开霜卫要塞，否则她终究什么都做不到。
只要会盟顺利进行、后续艾希完成了那场艾尼维亚的试炼，德玛西亚和阿瓦罗萨就会正式结成反虚空同盟，到时候通过卡尔亚的关系，把恕瑞玛、以绪塔尔和艾卡西亚也拉入伙的话，那符文之地很快就会有一个相对完善的交流机制了。
这种情况下，除了还有一些和情报组一起整理情报、筛选信息的工作之外，拉克丝终于可以休息一段时间了。
考虑到自己观礼客人的身份，拉克丝顺便还参与了几场宴会，和拉克斯塔克平原的不少部族代表都聊了聊天，也算是积累一点额外的情报。
在弗雷尔卓德，这种公款吃喝的机会可不多啊！
而在宴会上蹭吃蹭喝顺便干活的，还不只是拉克丝——在完成了自己的任务，即将拥有自己的大篷车的情况下，努努和威朗普也趁着宴会的功夫，开始寻找起了同伴。
大篷车通常需要多头厄纽克或者犹卡尔拉着前进，是一种货车和客车结合的雪橇车，经过简单的改造就能被搭建为舞台，是诺台族传统的流动演出载具。
这种大型多功能车辆，哪怕努努和威朗普加起来有两头六臂也一样操纵不过来，再加上喂养牲口、打扫车辆、为表演配乐伴舞等任务都需要人手，想要真的发挥出一架大篷车的全部功能，努努少说也要招募五个伙伴才行。
一般情况下，离开部族流浪的冰原旅者是不会拒绝诺台族的邀请的——诺台族和别的部族不一样，他们通常不参与到斗争之中，而且除了少数核心成员之外，往往也没有严格的限制，来去都相对自由，冰原旅者加入诺台族的大篷车当一段路的群演都是很正常的情况。
但问题是，努努本人实在是有点太小了，再加上虽然看着很可爱但总归不是人的威朗普，以及说有可现在还没有的大篷车，多种因素叠加在一起，努努拉伙伴的过程相当不顺利。
哪怕他的故事和尚歌让不少人都相信了他诺台族的身份，但让这些冰原旅者去一架孩子驾驭的大篷车上做伙伴，这还是让人有点无法接受。
连着被拒绝了很多次的努努又急又气，却偏偏没有一点办法，别人不愿意相信他，那他也不可能强拉着别人上自己的大篷车吧？
而且说实话，在面对这些冰原旅者的疑问时，努努自己有时候信心也不是很足，毕竟他虽然小时候看过很多大篷车表演，但本人却从未担任过任何表演的指挥，真的让他打包票说能搞好大篷车表演，他也拍不了这个胸口。
但对于冰原旅者们来说，如果他们临时加入诺台族的大篷车演出，演出的收益就将会是他们的旅费，努努这样一副底气不是很足的样子，怎么给人一种“跟着努努混，三天饿九顿”的感觉，哪里还有人愿意加入啊？
结果就是，努努在阿瓦罗萨的宴会上蹭吃蹭喝三天，大篷车的材料都准备好了、正式开工了，他也一个伙伴没拉到。
整天笑呵呵的努努都有点破防了，每次他在宴会上讲故事、演奏尚歌，宴会的参与者都会为他欢呼，为他鼓掌，但当他发出邀请的时候，这些人就纷纷低下头或是喝酒或是吃肉，压根没人正面回应……
难道要自己和威朗普两人跑空车吗？
这也太尴尬了吧？
好在距离真正的会盟仪式还有两天，努努还有时间——他已经打定主意了，如果还没有招募到同伴，那等到会盟正式举行的时候，大不了他和威朗普去参与比武好了！
努努不算能打，但威朗普还是很能打的！
当然，虽然有了兜底方案，但平时还是要努力争取的。
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