作者：夜隐枭
但是，随着太阳圆盘的份额再无冗余，恕瑞玛终于不再能够继续扩张了——新扩张的领地距离恕瑞玛城、距离太阳圆盘越来越远，想要将太阳圆盘的能量输送过去的代价越来越大，直至帝国再也承受不起。
这种情况下，恕瑞玛帝国迫切地需要一种全新的资源，以打破这种资源限制。
可由于太阳圆盘所带来的能量足够庞大、足够廉价，就算卡尔亚亲自带头，也少有人愿意投身到看起来没有什么出路的新资源开发之中。
太阳圆盘虽然没有了额外的冗余份额，但毕竟当时恕瑞玛帝国的人口还在持续增长、各个城市和绿洲还远远没有抵达它们的承受极限。
只不过是不能继续如之前一般扩张而已——这并不致命。
但……真的不致命么？
飞升者的名额迟迟得不到通过、连接太阳圆盘的管道迟迟不开工修建，哪怕恕瑞玛帝国并未如压榨殖民地一般压榨艾卡西亚，但巨大的内部矛盾还是引爆了这颗炸弹。
渴望着一个“和太阳圆盘一样的能量之源”的艾卡西亚法师王，最终被虚空所蛊惑，走向了一条疯狂的道路，艾卡西亚战争被彻底引爆。
当时将几乎全部精力都放在了符文树培养，只是通过基兰确认了艾卡西亚局势稳定的卡尔亚做梦都没想到，帝国居然戏剧性地走上了曾经的道路。
艾卡西亚战争似乎打醒了恕瑞玛帝国，在战争面前，恕瑞玛人终于愿意降低自己的生活标准，支持着恕瑞玛帝国制造了对抗虚空的终极兵器——独石要塞。
可是，就算恕瑞玛帝国获得了最后的胜利，但一切却已经回不到从前了。
飞升者被虚空所侵蚀，恕瑞玛帝国的高层出现了让人始料未及的权力空缺。
没有了飞升者的监管，各地的城市总督因为战争而集合的权力被公器私用。
由于艾卡西亚的叛乱，帝国对于地方权力变得极其敏感试图进行中央集权。
趁着这个难得的机会，一直引而不发的巨神信徒们终于开始上蹿下跳起来。
不同的思想开始出现，恕瑞玛的思想统一战线在这种情况下终于分崩离析。
再然后，就是恕瑞玛的实质性分裂、残存的“恕瑞玛帝国”被迫从垃圾堆里捡起奴隶制，阿兹尔想要复兴恕瑞玛却在最后功亏一篑……
至此，恕瑞玛帝国终于彻底消失在了历史的长河之中，只留下残垣断壁，供人凭吊着昔日那烈火烹油一般的繁华。
……
“金轮石，这可能就是当初掺杂在黄金之中、作为太阳圆盘的主要成分。”在拉克丝三人都基本消化了其中信息之后，卡尔亚终于再次开口，“在恕瑞玛帝国崩溃了之后，巨神们终于又把它拿出来了。”
“所以有了它，我们就能再建造几座太阳圆盘？”
“或许吧，还不好说。”卡尔亚并没有下结论，“但至少已经有了一个清晰的方向——而且，符文树的培育到现在也渐渐成熟了……依靠着单一的能源总归不够安全。”
“那是不是意味着，接下来的专项培养之中，要有一部分人去研究金轮石了？”说到了现实的问题，拉克丝忽然有点头大，“御法者看着很多，但其中真正有能力专门深入学习的……恐怕数量少得可怜，按照之前的规划，想要组建一个学习符文树培养和符文石制造的班级都凑不齐人手。”
“金轮石的研究可以不要着急。”卡尔亚笑呵呵地开口道，“在德玛西亚统一、我们将目光放在恕瑞玛之前，金轮石的研究都不着急——我们现在需要做的，只有趁着王室搞恕瑞玛贸易的机会，从他们的手里收些存货、做点准备而已。”
“仅此而已？”
“当然，除此之外，我们也可以试着将这种发现给扩散出去。”没花多长时间，卡尔亚就再次制定了一个简易的计划，“恕瑞玛帝国虽然已经不在了，但当初的那些飞升者，应该还有不少传承在，如果他们得知了金轮石的用途……”
卡尔亚没有继续说下去。
但是，听到这里的拉克丝三人却齐刷刷地瞪大了眼睛。
“先收货，也算是向王室示好。”沿着卡尔亚的思路，拉克丝尝试着分析道，“然后，等到手中的存货足够进行研究，就将消息泄露出去？”
“在泄露之前，下一个大单子。”伊诺补充道，“只要时间卡的准，王室就只有违约这一个选择了。”
“让王室在所有人的面前违约？”只有娑娜稍微有点放不开，“这……这是在钓鱼吧？”
“不止如此。”卡尔亚的语气渐渐愉悦，“人总是有路径依赖的，王室如果在恕瑞玛贸易之中尝到了甜头，那经营重心就会放在恕瑞玛，对付贵族的时候也会更有底气……”
这种熟悉的愉悦语气北境三巨头开始为国王陛下默哀。
“手中有钱的时候，国王陛下自然可以挺直腰杆，各种权力一把抓，把贵族议会当成是橡皮图章。”卡尔亚继续道，“但是，如果因为某些原因，王室的钱袋子破了个大窟窿，积蓄赔了个底朝天，还被迫违约，你说这种时候，嘉文四世会将可怜的流动资金用于安抚军队，还是拿来赔偿呢？”
“……”
没人说话，因为她们只要设想一下那种情况，就感觉自己头皮发麻。
“接下来，无是对外扩张、转嫁压力，还是对内镇压，杀猪过年，那个时候的王室，其实都已经走在了死路上。”说到这里，卡尔亚的语气终于恢复了无喜无悲的状态，“北境只需要提供一个小小的火星，积怨已久的贵族们，就会掀起一场下克上的战争，如同过去德玛西亚历史上的无数次一样，限制国王的权力。”
“那时候，他们会无比迫切地需要一面旗帜。”
“考虑到客观而言，嘉文四世这个国王做得还可以，能够扛起这面旗帜的人，恐怕就只有一个了。”
“贵族典范，让德玛西亚再次伟大，这个口号怎么样？”
被点名的拉克丝没有说话。
虽然这是卡尔亚第一次无比清晰地讲述造反的思路和方法，虽然整个计划一直在利用着贵族的贪婪，虽然拉克丝深知当一切结束之后，贵族们迎接的将会是卸磨杀驴……
但她此时却没有丝毫的愧疚和抗拒。
因为她清晰地知道，自己的目标是什么，这个计划究竟是为了什么。
这一刻，她忽然想起了自己十一岁的时候。
那是卡尔亚第一次利用诡计，收拾一个试图攀附的小贵族，当时拉克丝问他为什么要这么做，而不是直接指出对方这么攀附是不对的、应该依靠自己的力量时，卡尔亚在解释了这么做注定无效后，进行的一句自我调侃。
“吾心澄如明镜。”
第六百二十六章 难得的蜜月期
新福历十年入冬，德玛西亚迎来了一阵短暂的和平期。
王室和贵族之间的看不见的硝烟终于散去了，一切仿佛又恢复到了老国王在位的时候，那个你好我好大家好的时代。
经过了三年的磨合，光照会逐渐在基层找到了属于自己的位置。
对于各地的领主老爷来说，这些光照会的传教士就如同是蚌内的石子一样，在三年的磨合之后，渐渐地有了几分珍珠的圆润。
在过去，各地的领主想要管理好封地，大多要依靠着家族的旁支贵族。
不过这种依靠着家族旁支的经营方式，对于大家族倒还好说，像是冕卫家族这种家大业大的，旁支之中有不少从小就专门学习家族产业经营或者封地的管理，在这方面比较专业，但对于那些小贵族来说，自家旁支的能力，那简直就是刮彩票。
刮得好，那家族封地可以被经营得蒸蒸日上，然后宗家担心有李代桃僵之事；刮得差，那好好的封地就被搞得民不聊生，江河日下，甚至逼得家族不得不请包税商代为管理……
在缺乏稳定的人才选拔和任命机制的情况下，各地的任人唯亲有利有弊，而且站在家族的角度上，是绝对的弊大于利。
但是，随着王室将光照会的势力楔入了基层，在对抗无望之后，各地的领主们忽然渐渐发现，这些光照会的传教士们，似乎多少有点东西啊？
当然有点东西了！
贵族的旁支未必会被送去读书识字，但光照会的传教士可没有一个是文盲！
如果不是这些传教士识文断字、能写会算，嘉文四世怎么会选择让他们成为王室伸入基层的触角呢？
意识到了传教士是难得的人才、而且自己也排挤不得，不少领主的心思也渐渐地活跃起来了——反正你们是国王派来的，不用白不用啊！
于是，本应该是监督各地领主的光照会基层传教士，渐渐地开始和当地的领主勾勾搭搭起来了。
这并非是背叛，而是一种必然，因为不管传教士还是领主，他们其实本质上都是自己人。
之前大家关系不妙、势如水火，那是因为王室和贵族一直在保持着对抗姿态。
但本质上，德玛西亚还是一个以军事贵族为主要统治者的封建王国嘛！
王室、贵族、光照会，他们有时候的确会互相撕咬，但一旦局势稳定，他们却还是自己人。
现在各地的领主拒绝不了光照会传教士的入驻，既然无法反抗，那就加以利用，把他们变成自己人嘛！
从平民手里收的税，与落在贵族手里的份额之间，向来是有差距的。
这部分利益之前是被旁支贵族、被包税商人拿走了。
而现在的话……将它转给光照会的传教士，也没有什么不可以嘛！
甚至不少心思灵活的贵族，已经开始大力支持自家的旁支子弟去学习、去皈依光照会了。
嘉文四世扶持光照会的目的是从贵族的手中收拢权力，这一点他做到了，但也并未完全做到。
说他做到了，是因为在嘉文四世的打压之下，德玛西亚贵族的权力的确遭到了极大的削弱，甚至连贵族议会这种贵族联合起来给王室施压的地方，都快要变成嘉文四世的一言堂了，贵族们就算反对国王的提议都需要费好大的力气。
而并未做到的原因也很简单，虽然嘉文四世的确在一定程度上改变了德玛西亚基层的秩序，但这种改变更接近于“引入了一个变量之后的重新生成”，而非是遵循嘉文四世意愿的完全改造。
光照会的入局的确开辟了全新的赛道，但各地的领主和当地的传教士终究不可能永远泾渭分明。
相较而言，也只有所处环境比较单一、个人待遇比较好、手上沾不到什么利润的军队，还能保持着相对的可靠。
如今嘉文四世不得不急切地打开恕瑞玛贸易的销路，很大程度上就是为了保持这份难得的可靠。
……
王室在调集资源和人手，开始踌躇满志地准备在恕瑞玛淘金，而在北境，拉克丝则是趁着这个难得的机会，展开了福斯拜罗的第一次内部整肃。
这是拉克丝在来到了福斯拜罗之后第一次大规模的内部纪律审查。
在拉克丝刚刚来到福斯拜罗的时候，御法者和私军在福斯拜罗没有任何利益，而且当时的御法者才刚刚摆脱了囚犯的身份，虽然偶尔也有人会因为贪污或者渎职等问题而遭到惩处、甚至送入真正的禁魔监狱，但整体而言，拉克丝手下的御法者、办事员和北境行者组织内部，风气还是相当正的。
不过，随着新福城、新福港建成，随着北境贸易和福斯拜罗贸易渐渐兴起，越来越多的金钱开始流过御法者和办事员的手中——经济一旦发展，那同样的权力所能带来的经济利益也就会随之增加。
在福斯拜罗，当第一批办事员参加工作的时候，就算他们想要公权私用，也顶多是在餐补等方面给自己一点微不足道的优待、或者在新作物的推广种植中多劝一劝亲朋好友而已。
那时候的办事员是真的只能办事。
但是，现在新福港已经成为了整个征服之海沿岸最大的港口，曾经微不足道的权力，如今却能为办事员带来无比惊人的利益。
就算只是一个普普通通的港口管理员，每天经手的金币都相当惊人。
虽然入港缴费是要提供凭证的，后续想要在福斯拜罗买卖大宗商品都需要这份凭证，但毕竟事在人为，船只的排水量、船上水手的数量、船只停泊的具体时间等等，这些都是需要港口管理员自行判断的——所以，很快就有商人开始行贿。
新福港码头的泊位费很贵，因为它的本质是税收。
对于这些商人来说，相较于缴纳惊人的泊位费，拿出一笔钱来给港口管理员，让自己少缴一点钱往往会更赚。
哪怕任何一艘船在入港的时候都会被告知不能逃避泊位费、任何逃避泊位费的行为都会导致十倍的罚款，但时间一长，港口管理员和熟悉的商人还是渐渐地产生了默契。
这份默契最开始也许只是看在是熟人的份上，为对方抹去一点零头、换来几包不错的茶叶，但口子一旦打开，就自然会渐渐越崩越大。
抹去的零头渐渐从停泊时间发展到了排水量的零头、水手数量的零头。
而换来的礼物也从货物之中的茶叶，变成了各地的新玩意、稀罕玩意，甚至奢侈玩意。
也许默契在最开始的时候，只是熟人之间为了方便和效率的合规操作，但久而久之，腐败还是会从中滋生。
在这次纪律审查之中，甚至发现了专门的避税产业链——和港口管理员相熟悉的外地商人干脆不自己跑船了，转而去别人的船上做掮客，专门负责“降低泊位费”的工作；而港口管理员这边也将管理账目的会计和大灯塔的管理员一起拉下了水……
经过事后计算，因为港口管理员和外来商人的勾结，少收的泊位费总数超过一万枚德玛西亚金币。
在弄清楚了事情的真相之后，拉克丝毫不犹豫地惩罚了涉事的港口管理员，并开除了灯塔管理员和港务会计，并顺势展开了福斯拜罗第一次大规模的内部纪律整肃。
结果虽然不至于说触目惊心，但也足以让人心下发寒。
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