拉克丝的法穿棒 第323章

　　“走吧。”就在她沉吟之际，乌迪尔终于低声开口道，“趁着还能甩开他们，先走吧！”

　　“……去哪呢？”瑟庄妮咬了咬牙，“原路返回的话，恐怕能回到纽斯卡拉隘口的人连十分之一都没有。”

　　“我们可以稍微绕一下，这一路上并非完全没有可以进行补给的地方。”乌迪尔回答道，“向导说，从这里到纽斯卡拉隘口，除了阿瓦罗萨之外，还有很多其他的部族存在——虽然不能彻底击败阿瓦罗萨，但我们也可以改变劫掠的对象。”

　　“但那些小部族的积蓄恐怕并不够。”瑟庄妮摇了摇头，“我们必须找到一个大部族，才能得到足以安全撤退的补给。”

　　“我们还有很多坐骑。”

　　“不，这些坐骑不能动。”瑟庄妮摇了摇头，“这是我们征战的根本，凛冬之爪的战士不会抛弃自己的武器和坐骑，它们可不是无用的厄纽克！”

　　“那你想怎么办？”乌迪尔闻言皱起了眉头，“难道还继续强攻？”

　　“不，我们向北去，从冰冻平原绕一段！”瑟庄妮深吸了一口气，“你去联系熊人族，你是兽灵行者，可以和他们沟通的，对么？”

　　瑟庄妮的话让乌迪尔瞪大了眼睛，他惊讶地看着瑟庄妮，似乎惊讶于她的果断和大胆。

　　“熊人，他们不是好说话的对象。”乌迪尔的右手搭在了左臂的刺青上，“他们是失者，是在沃利贝尔的力量下迷失自我、陷入疯狂的人，和他们合作可不是一个明智的选择。”

　　“但你是兽灵行者。”瑟庄妮目光灼灼的看着自己的誓父，“我见过你沟通旧神的力量。”

　　“这可不是一件简单的事情，我们完全可以通过一种更加稳妥的手段返回——”

　　“那就意味着失败。”瑟庄妮难得打断了乌迪尔的话，“战母不应该失败，那会让族人对她失望的。”

　　乌迪尔的嘴唇颤抖了一下。

　　这个高大强壮的兽灵行者微微眯起了眼睛，有些失神地盯着面前骑在居瓦斯克野猪背上的战母，在瑟庄妮的身上，他看见了曾经旧情人的果决，以及一份和她全然不同的野心和志向。

　　一份难以言喻的骄傲和担忧从他的心底涌出，乌迪尔最终只能重重地出一口气，然后无声地点了点头。

　　得到了想要的答案，瑟庄妮在此一把拿过了代表着自己的战旗，将其高高地举了起来。

　　凛冬之爪的战士们开始集结。

　　“阿瓦罗萨的懦夫们不敢和我们战斗！”瑟庄妮的声音依旧高亢、依旧充满了激情和斗志，“那我们就去扫荡西弗雷尔卓德，扫荡他们的盟友，让这里的所有人都知道，阿瓦罗萨人不过是一群只知道躲在城墙后面的懦夫！”

　　……

　　浓厚的乌云再次遮蔽了天空。

　　艾尼维亚之息的吹拂下，鹅毛大雪再次纷纷而下，遮蔽了凝霜港内的焦土、覆盖了城墙上的血迹。

　　凛冬之爪和阿瓦罗萨之间，第一次大规模的战斗在这场大雪之中，悄然画下了一个逗号——无论艾希还是瑟庄妮，她们都很清楚，这并不是终点。

　　阿瓦罗萨人在凝霜港的后面舔舐着伤口，等待着春天的到来；而凛冬之爪的战士们则是跟随着战母，艰难地北山，翻越了冰棘山脉之后，穿过了熊人族的领地。

　　乌迪尔用自己的惊人的意志力，撑过了旧神意志的考验，在这里，凛冬之爪招募了一批失者盟友——然后，双方一起，扫荡了整个冰冻平原。

　　在这片原始而蛮荒的土地上，瑟庄妮得到了足够的补给，最终顺利地返回了弗雷尔卓德平原，以胜利者的姿态结束了自己的远征。

　　而在凛冬之爪的大军离开之后，一个名为泰达米尔的幸存者从自己部族被毁灭的废墟之中爬了起来，他拖着自己重伤濒死的身躯，开始追寻复仇之旅。

　　凛冬之爪毁灭了他的部族。

　　那么，他就要去投奔与凛冬之爪敌对的势力。

　　几番打探之后，泰达米尔踏上了寻找阿瓦罗萨部族的道路。

第四百七十三章 战争的结束和贸易的提案

　　阿瓦罗萨和凛冬之爪的战争终于在此告一段落。

　　这是一场表面上没有输家，但实际上双方都是输家的战争。

　　阿瓦罗萨部族这边，虽然艾希对自家防御体系的漏洞进行了自我检讨，但依旧宣布了战争的胜利——凛冬之爪兴师动众，却在凝霜港的城墙前折戟，最终不得不灰溜溜地冒着严寒，滚回桑吉格拉平原，最后甚至连纽斯卡拉隘口都没占住，所以这完全是一场胜利的反侵略战争！

　　同样的，凛冬之爪那边，瑟庄妮也宣告了自家的胜利，毕竟自始至终，他们都是积极进攻的一方，哪怕未能拿下凝霜港，至少也扫荡了西弗雷尔卓德次大陆的不少区域，收拾了很多靠向阿瓦罗萨部族的小部族，成功打出了凛冬之爪的威名。

　　在面子上，无论阿瓦罗萨还是凛冬之爪，都摆出了胜利者的姿态。

　　但在里子上，艾希和瑟庄妮在战后统计时，都忍不住开始龇牙咧嘴——无论是凝霜港被烧了一部分、同盟部族在哀嚎着请求支援的阿瓦罗萨，还是存粮几乎被消耗殆尽、劫掠所得完全不足以弥补亏空的凛冬之爪，在这场战争中都没有赚到什么实质性的好处。

　　接下来的一段时间，他们都需要小心地舔舐伤口、安静地反思这场战争之中的得与失，然后将目光看向未来。

　　下一次，无论阿瓦罗萨还是凛冬之爪，都不再会如这次一般漏洞百出了。

　　总而言之，不管怎么说，在弗雷尔卓德即将来到最寒冷的隆冬之际，战争终于告一段落。

　　无论是提心吊胆的炉户，还是身心俱疲的战士，都可以长长地出一口气，然后开始期待春天的到来。

　　但显然的，南边的德玛西亚人并不知道这一点。

　　在阿瓦罗萨和凛冬之爪休战之后，德玛西亚北境聚集在三处关键战略支点的三个军团，依旧枕戈待旦。

　　第一军团在厄文戴尔，第二军团在密银城，第三军团在福斯拜罗，三支军团的战士神经紧绷，小心地提防着可能到来的袭击。

　　除了这个军团之外，三座城市的领主同样精神紧张。

　　尤其是拉克丝——在得到了伊诺的消息，确认了“弗雷尔卓德人即将南下”之后，她甚至暂停了人工湖的修建，开始临时改变御法者的课程。

　　不是让他们上战场，而是教他们在战乱之中保护平民。

　　然后，还没等卡尔亚临时设计的庇护所方案完成，凌奶奶那边就传来了消息。

　　“战争结束了。”

　　……

　　“战争结束了？”见到了凌奶奶，听她笃定地说出了这句话，拉克丝多少有点迷糊，“弗雷尔卓德人选择了攻击厄文戴尔？”

　　“不，不，弗雷尔卓德人并未南下。”凌奶奶笑眯眯地开口道，“这是一场内战……听说是凛冬之爪人攻击了阿瓦罗萨人，双方在凝霜港展开了一场大战。”

　　“凛冬之爪？阿瓦罗萨？凝霜港？”

　　显然，哪怕有卡尔亚在，拉克丝的情报认知范围也仅仅包括龙脊山脉附近，更远处的弗雷尔卓德平原或者西弗雷尔卓德次大陆，她完全一点都不了解。

　　“那些地方我也没去过。”凌奶奶看出了拉克丝的疑惑，轻轻地摇了摇头，“但总之，这场行动和集结，不是针对我们的。”

　　“可是密银城的龙禽骑士遭到了袭击，既然不是针对我们，为什么他们要攻击龙禽骑士？”

　　“也许只是误伤而已。”说到了这一点，凌奶奶也只能摇了摇头，“弗雷尔卓德的战争可没有中立方，一切被卷入战争的人，都会成为战争的一部分，也许对于当时的凛冬之爪来说，龙禽骑士被当成了阿瓦罗萨人也说不定。”

　　眨了眨眼睛，拉克丝最终也只能接受了这个多少有几分荒诞，但细想却很真实的说法，然后，她终于长长地松了口气。

　　“太感谢您了，凌奶奶。”拉克丝开口道，“要不是您打探到了具体的消息，我们恐怕还要保持高度警戒的状态。”

　　“必要的警戒还是要保持的。”凌奶奶摆了摆手，“这份消息也是我在弗雷尔卓德的一些老朋友传过来的……这场战争，对他们来说，也是一场严苛的考验，被卷入战争之后，他们也被迫成为了战争的一部分，这可不是什么轻松的事情。”

　　“所以，他们有求于你？”

　　“都是老要求了。”凌奶奶的脸上露出了笑容，“主要是关于北境贸易的……具体来说，阿瓦罗萨人希望能在福斯拜罗开展贸易，用他们的毛皮和特产，换取我们的粮食等物资。”

　　拉克丝闻言愣了一下，随即意识到，原来凌奶奶主动找到自己，不仅是为自己提供消息，同时也在帮阿瓦罗萨人做说客！

　　“北境似乎没有和弗雷尔卓德人做交易的传统？”思及此处，拉克丝的手下意识地开始摩挲起了佩剑的剑柄，“在我的印象里，无论是密银城，还是福斯拜罗，都几乎没有同弗雷尔卓德进行的贸易往来吧？”

　　“的确没有。”凌奶奶一副很坦诚的样子，轻轻地点了点头，“虽然我出身弗雷尔卓德，但也要承认，大部分的弗雷尔卓德人根本就没有对贸易的概念，甚至对交易的认同，也只集中在极少数人的范围内。”

　　“只有朋友之间的以物易物，而没有真正的贸易。”拉克丝点了点头，开口总结道，“因为各个部族都是零散的个体，没有统一的态度和认知？”

　　“一方面吧。”凌奶奶显然不愿意在这个问题上多说，“但看起来，阿瓦罗萨人不一样。”

　　“怎么不一样？”拉克丝也没有在弗雷尔卓德文化问题上多做纠结，“他们很特殊？”

　　“非常特殊，如果不是回到福斯拜罗之后，我亲自去拜访了一些老朋友，我也无法相信，弗雷尔卓德居然出现了这么一个异类。”

　　“异类？”凌奶奶的用词让拉克丝挑了挑眉头，“一个异类……阿瓦罗萨人的领导者？”

　　“没错，就是阿瓦罗萨部族的战母，自称是阿瓦罗萨后裔和继承人的艾希。”凌奶奶点头道，“虽然未能见过她，但我的几个老朋友都说，她就是传说里阿瓦罗萨的模样。”

　　阿瓦罗萨的模样？

　　阿瓦罗萨是谁？

　　拉克丝面上不动声色，心里却问向了卡尔亚——但很可惜，卡尔亚对弗雷尔卓德是一丁点都不了解，所以他也解答不了拉克丝的疑问。

　　“阿瓦罗萨是传说之中的弗雷尔卓德三姐妹之一，是弗雷尔卓德文明的源头，在很多古老的史诗之中，三姐妹是弗雷尔卓德人文明的初代领袖，她们三人齐心协力，统一了弗雷尔卓德。”凌奶奶用尽可能简单的语言解释道，“她们的名字是阿瓦罗萨、赛瑞尔达，以及丽桑卓。”

　　丽桑卓！

　　拉克丝听过这个名字——在弗蕾的嘴里，弗蕾说她是冰霜女巫，是弗雷尔卓德霜卫祭司的领袖，也是她的仇人。

　　“三姐妹是多久之前的事情？”思及此处，拉克丝有些惊讶地开口道，“几千年？”

　　“也许快要上万年了吧？谁知道那些古老的歌谣在弗雷尔卓德的冰雪之中传唱了多久。”凌奶奶摇了摇头，“我不是诺台人，对于历史知道的并不多。”

　　“丽桑卓活了上万年？”

　　“你知道丽桑卓？”凌奶奶愣了一下，随即露出了笑容，“不，你误会了，不是丽桑卓活了上万年，而是丽桑卓的传承维持了上万年，每一位丽桑卓去世之前，她的弟子总会继承她的名字，成为新的丽桑卓——这个世界上怎么会有人活成千上万年呢！”

　　拉克丝的脸上露出了一副“原来如此”的模样，但心里却一万个不相信。

　　活了上万年的她的确没见过，但活了几千年的，她这里还真的就有一位。

　　同样是文明之源，丽桑卓说不定真的就能活那么久呢？

　　“总之按照我的老朋友们的说法，这位艾希小姐完美符合传说之中阿瓦罗萨的一切品质，而且她的手里还有一把臻冰长弓，据说就是阿瓦罗萨留下的遗物。”凌奶奶显然不会知道拉克丝的想法，所以很快越过了丽桑卓的话题，“她组建了新的阿瓦罗萨部族，开始修建城市，组织人手耕作、捕鱼、放牧。”

　　拉克丝闻言，有些不可置信地眨了眨眼睛。

　　“耕作？”

　　“没错，耕作，听到这个消息的时候，我也有些不敢相信。”凌奶奶的脸上露出了惊讶的表情，“捕鱼和放牧，向来是弗雷尔卓德的传统，炉户们就是通过这些手段，才能养活战士——但耕作，我还从来都没有听说过呢，如果不是我所有的老朋友都这么说，我几乎以为他们被那个艾希骗了。”

　　“而现在，这个艾希，以及她的阿瓦罗萨部族，还想通我进行交易？”拉克丝进行了总结，“用弗雷尔卓德的特产，换取福斯拜罗的粮食？”

　　“就是这样。”凌奶奶点头道，“说实话，如果不是我认识的所有人都说艾希是一个可以信任的人，我也不会在今天来找你……虽然我一直希望弗雷尔卓德和德玛西亚不要始终保持对抗，但我很清楚自己究竟是哪一边的，在我看来，至少这位艾希女士，是值得见一面的。”

　　“我会考虑的。”拉克丝思索了一会，最终点了点头，“不过不是现在——至少要到春天之后，现在福斯拜罗还没有完全解除戒备，而且我们也没有东西去和她进行贸易。”

　　“那是自然。”虽然没有得到一个明确的承诺，但凌奶奶还是明显松了口气，“这样一来，我也算是对他们有了交待。”

　　……

　　送走了主动来拜访的凌奶奶，拉克丝回到自己的办公室，一面派人去叫伊诺和娑娜过来，一面咨询起了卡尔亚的意见。

　　哪怕已经有了一定的施政经验，但涉及到阿瓦罗萨的贸易问题，拉克丝还是需要一些可靠的建议。

　　“贸易不是坏事。”卡尔亚没有任何迟疑，第一时间给出了自己的判断，“实际上，在我看来，就算是没有阿瓦罗萨人的主动要求，福斯拜罗也应该试着开展弗雷尔卓德贸易。”

　　“贸易之中的利润我很清楚。”拉克丝叹了口气，“但这份利润并非是单向的，我们可以凭借着弗雷尔卓德贸易大赚特赚，但同样的，对方也会获得大量的粮食，壮大自己——这总让我想起皮尔特沃夫和诺克萨斯。”

　　“类比思考没问题，但你不能乱类比。”卡尔亚闻言，语气有些微妙，“皮尔特沃夫只是帮助诺克萨斯运输了不少物资而已，可从来都不掌握着诺克萨斯的贸易命脉……而且，弗雷尔卓德在发展，福斯拜罗不也一样么？”