作者：夜隐枭
当斯维因赶到现场的时候，这里只有满地可怕的尸体。
这些死者的脸上无一例外都带有明显病态的笑容，似乎在生命的最后一刻，他们都是疯狂而迷惑的。
至于那个在最后时刻给予了拉默以侮辱的家伙，在倒下的时候，依旧圆睁的眼睛里则是写满了嘲弄。
隐隐约约地，斯维因感觉到了拉默的愤怒。
“他自杀了？”斯维因扫了一眼满是尸体的囚室，皱起了眉头，“一无所获？”
“狡猾的混蛋，又放弃了一副躯体。”拉默的语气里有着不加掩饰的愤怒，“不过……也不算毫无收获，只要他留下痕迹，那就不会逃脱我的追逐！”
“追逐？”斯维因难得有些意外，“恶魔也有目标么？”
“当然有了。”拉默嘿然一笑，“恶魔总有自己的追求，我也不例外——就像是你为了诺克萨斯一样。”
“这不一样。”斯维因转过头去，不再看这满地狼藉，“完全不一样。”
“也许可以一样也说不定呢？”恶魔之眼消散，黑色的乌鸦不知道什么时候再次出现在了他的肩头，“做个交易怎么样？你帮我找到他——或者是他的踪迹——我帮你对付那些你想要对付的人。”
“听起来倒是不错。”斯维因大步离开囚室，“不过，你这是不打算推荐你的恶魔之手了？”
“那种细枝末节的东西并不值得在意。”乌鸦拍打着翅膀，似乎心情已经好起来了，“你证明了你自己的潜力，凡人。”
“那么，我需要知道他是谁，你为什么追逐他。”斯维因显然有自己的想法，“在一无所知的情况下和你达成交易，这实在太危险了。”
“他也是一个恶魔。”似乎是笃定了斯维因这次必然会同意这场交易，拉默很慷慨地分享了这段隐秘，“我们一般叫他萨科，是谵妄之恶魔。”
“谵妄……”斯维因捕捉痕迹地动了动耳朵，仔细咀嚼着这个词语，“真有意思，谵妄——错乱的疯狂？”
“没错。”
“那我能做什么呢？”斯维因询问道，“抓捕一个恶魔？这我可做不到。”
“没人可以逮住萨科。”哼了一声，“但是，只要让我洞悉他的一切，那他就会成为我的一部分。”
洞悉了萨科的一切，就能吞噬萨科？
听到这，斯维因的脑海之中下意识地闪过了很多念头——难道说，这就是恶魔内部竞争的方式？
洞察即吞噬是只对隐秘之恶魔生效，还是对所有恶魔都生效？
如果是前者，那是不是意味着塔姆吞噬其他恶魔的方式是真正的吞噬？
想到这，斯维因忽然想起了流传在诺克萨斯的一些关于恶魔的传说——似乎还有一个代表着恐惧的恶魔？
那这个恐惧之恶魔想要吞噬其他恶魔，岂不是只要让其他恶魔畏惧就够了？
在这一瞬间，斯维因想到了很多。
然而，在表面上，他却依旧不动声色，甚至迈步离开的步伐都没有丝毫变化。
“让我想想。”斯维因语气平静，“等我去见过德莱厄斯的弟弟，我们再好好谈谈。”
回应斯维因的，是一阵乌鸦聒噪的啼叫。
第二百五十六章 携手共进
暂时没有搭理聒噪的乌鸦，斯维因抬头看向了一路小跑而来的德莱文。
“你可把我害惨了，斯维因！”在见到了斯维因之后，德莱文难得简直叫苦不迭，“这间监狱真是无聊的要死，我宁可被丢进角斗场，也不想在这里待下去了……”
“可以理解。”斯维因煞有介事地点了点头，“总归你人没事就好。”
“再关下去，我说不定会疯！”咧开嘴巴，德莱文一副心有余悸的样子，“那时候就真的有事了！”
没有再搭理这个咋咋呼呼的家伙，斯维因向身后挥了挥手，几个诺克萨斯士兵就将德莱文带走洗漱了。
然后，看着德莱文一面提要求，一面被带到了船上离开，斯维因终于转头看向了另一个被救出的人。
“塔玛拉小姐，你的一切还好吗？”
“不怎么样。”狼狈至极的塔玛拉摇了摇头，“斯维因先生，你为什么会出现在这里？帝国和皮尔特沃夫开战了吗？”
“确切的说，这只是一次个人行为。”看着迷惑的塔玛拉，斯维因的脸上露出了微笑，“正如你之前失败的绑架一样。”
“那不一样。”塔玛拉摇了摇头，“而且，斯维因先生，你的手已经明显越界了，战争石匠只对大统领负责！”
“不，战争石匠只为诺克萨斯负责！”斯维因摇了摇头，纠正道，“我们的大统领，已经不再是之前那个锐意进取的掌舵人了，现在的达克威尔阁下，已经成为了一个盘踞在王座上的老朽，他无法代表诺克萨斯。”
如此言辞让塔玛拉忍不住瞪大了眼睛，她难以置信地看着斯维因，最终只能缓缓地、下意识地摇头。
“不，斯维因先生，战争的失败让你陷入了疯狂，大统领阁下依旧是——”
“依旧是什么？”斯维因微微勾起了嘴角，露出了一个颇为嘲讽的微笑，“告诉我，塔玛拉，你还能用怎样的词语形容我们的大统领阁下。”
说着，他如寒鸦一般的目光，静静地凝视着面前的塔玛拉，仿佛能够通过塔玛拉的眼睛，洞察她的内心。
如此眼神让塔玛拉不得不放弃了那些违心的修饰，最终选择了一个还算过得去的说辞。
“依旧……是维系诺克萨斯的重要人物。”
“王座上的傀儡，是么？”斯维因向前半步，“战争石匠应该是帝国的眼睛，是最敏锐的人，你无法欺骗自己的内心，无法告诉自己大统领依旧是曾经的大统领，对么？”
塔玛拉张口结舌。
作为一个专业的战争石匠，谎言对于塔玛拉来说几乎可以算得上是张口就来的本能，但面对着斯维因，塔玛拉却发现自己每次试图撒谎的时候，语言都会变得苍白无力，甚至自己都无法说服，这种情况下，她无论怎么挣扎，最终都只能老老实实地讲实话。
在面对一些开放问题的时候，她还能斟酌语言，用不那么激烈的言辞回应，但当斯维因问是否的时候，她只能尴尬地点头。
没错，作为一个战争石匠，塔玛拉如今对自家大统领可以说是相当失望了。
本来战争石匠在皮尔特沃夫潜伏得好好的，结果忽然跑过来一位克卡奥家族的大小姐，拿着鸡毛当令箭，最终落得一地鸡毛。
当然，失败并不是塔玛拉心生不满的原因，她更在意的是身为战争石匠，她莫名地被扯入到了贵族们攫取利益的漩涡之中——战争石匠是帝国的间谍，是入侵的先锋，是只对大统领负责的特殊组织，结果大统领阁下却公器私用。
哪怕帝国在传递命令的时候，打着“积累技术”的幌子，但塔玛拉又不是傻子，怎么会猜不到帝国急吼吼要求得到海克斯躯体改造技术，甚至不惜暴露战争石匠的原因？
如果大统领真的是为了这门技术本身，那为什么不慢慢地从头开始？要知道，塔玛拉的那个山寨计划已经进行有一半左右了，她的成功其实足以让帝国有能力制造一点更可靠的假肢——这对于诺克萨斯而言，重要性不言而喻。
但结果呢？
一道大统领手令，所有战争石匠拼着暴露自身，也要孤注一掷地执行绑架计划……
说好的“有舰队接应”，结果却只有一个脑子不太好的傻子在哪傻乎乎地友情支援。
然而，即使如此，塔玛拉在监狱的时候依旧选择闭口不言，不透露一点关于战争石匠的信息——她依旧热爱诺克萨斯，热爱这个可以平等地给予所有人以出路、哪怕孤儿也能在国立的农场、牧场、孤儿院活下去的国度。
哪怕塔玛拉心里知道，帝国养育这些幼苗是为了他们长大之后，给轰隆作响的帝国战争机器提供更多的柴薪，但她依旧不后悔，依旧维持着自己的忠诚。
向上爬的过程也许残酷。
但一个向上爬的机会，就足以让塔玛拉为诺克萨斯抛头颅洒热血。
用肉麻一点的话说，诺克萨斯帝国给予了塔玛拉实现自我价值的机会！
然而，现在，面对着斯维因，塔玛拉忽然有些不知所措。
“所以，你到底要干什么？”被逼到了墙角的塔玛拉只能岔开话题，“斯维因阁下，我不知道是什么给了你信心，仅仅凭着一些老兵就走上了叛逆的道路，而且恕我直言，皮尔特沃夫这座城市和乌泽里斯、卑尔居恩并不一样……”
“我的目标不是皮尔特沃夫。”斯维因摇了摇头，“我的目标不是这座城市，而是诺克萨斯——我并非是要征服皮尔特沃夫，而是希望以此为开始，杀回不朽堡垒，让帝国重归伟大。”
塔玛拉错愕地瞪大了眼睛，看着充满自信的斯维因，完全不知道对方的信心从何而来。
“帝国已经走上了歧途，身为战争石匠的你应该非常清楚。”斯维因继续说道，“所以，我只是一个拨乱反正之人而已。”
“……”
“在帝国内，像我一般的人，还有很多。”说到这，斯维因向塔玛拉伸出了自己的独臂，“加入我们吧，塔玛拉小姐，你的上司很看好你，认为你有能力成为战争大匠。”
不知道为什么，看着斯维因的眼睛，塔玛拉感觉到了一种难以言喻的真诚——迟疑了片刻之后，她伸出手，在自己脏兮兮的衣服上抹了抹，然后握住了斯维因伸出的大手。
第二百五十七章 霉头
说服了塔玛拉，斯维因的事业团队又加一人。
虽然塔玛拉本身没什么战斗力，但作为王牌间谍，她能够以查缺补漏的形式，帮助斯维因弥补很多情报方面的空白。
就比如说，在塔玛拉加入、稍微了解了一些斯维因的计划之后，她很快意识到了一个关键人物。
“梅尔小姐才是米达尔达家族实际上的掌舵人，那位贾古先生现在已经过气了。”
“他所说的在皮尔特沃夫经营多年、手握很多专利？”
“老黄历了，梅尔·米达尔达和杰斯·塔利斯议员是未婚夫妇，即将谈婚论嫁——而杰斯·塔利斯又是海克斯科技的奠基人。”塔玛拉迅速理清了这些皮城豪商贵族内部的关系，“所以，如果需要依靠米达尔达家族的力量控制皮尔特沃夫，我们需要将那位梅尔小姐握在手里才行。”
得到了消息的斯维因第一时间叫来了贾古。
当贾古·米达尔达见到斯维因的时候，这位老人已经满头大汗了——从他焦躁不安的表现来看，他的状态似乎并不怎么好。
“没有找打那位梅尔女士？”依靠着塔玛拉所提供的情报，斯维因一开口就是诈骗，“被她跑了？”
“您……您怎么知道？”被窥破了心思的贾古汗出如浆，“尊敬的斯维因阁下，那不过是一个小小的意外。”
“所以，米达尔达家族在你的控制之中么？”斯维因毫不在意贾古的托词，“古诺嘉已经展现了实力，难道米达尔达能做的，只有提供几张地图而已？”
斯维因的话让贾古心下无比焦急——他也是万万没想到，自己派出了一队人去逮捕梅尔和杰斯，这居然都能失败的？！
“那只是一个意外。”这种情况下，贾古能做的也只有反复保证，“杰斯的战斗力超出了预期——不过没关系，我们已经将他们逼走了！”
……
杰斯被逼走了吗？
是的。
让我们稍微将时间倒转一点——从那场议员特殊会议结束的时候说起。
作为一个和平主义者，杰斯并不希望皮尔特沃夫和祖安展开全面的对抗，他本人虽然一直对祖安抱有偏见，但这不意味着他希望皮尔特沃夫通过这种近乎于战争的手段，和祖安撕破脸皮。
一方面是因为双城联合合作实验还关系着自己好友的生死，另一方面杰斯对自己也有着绝对的自信。
也许祖安人掌握了什么新的技术，但海克斯科技的潜力是无穷无尽的！
堂堂正正的技术和商业竞争我们也能赢，为什么要进行这种可能伤敌一千、自损八百，甚至可能引发暴力战争的对抗呢？
但很可惜，皮尔特沃夫议会之中，只有杰斯一个真正意义上的技术派和和平主义者。
在一众赞成票面前，杰斯一个人的坚持没有任何意义。
无奈离开了议会大楼的杰斯心情抑郁。
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