作者：关关公子
“好。在下必然尽快把人带到琅轩城，告辞。”
说罢，杵着到起身，摇摇晃晃快步往远方跑去。
东方离人一直在旁听，此时才来到跟前，看了看夜惊堂手里的珠子：
“这东西你哪儿来的？”
夜惊堂把珠子递给笨笨，笑道：“在京城意外得来的文物，忽悠他罢了。”
“这法子确定行的通？”
“行不行得通总得试试，反正背景是瞎编的，他敢乱说或者不来，回来的时候再把他宰了即可。走回去吧……”
……
第八章 先人一步
“驾——”
蹄哒、蹄哒——
月色之下，两人一马在旷野上疾驰。
与来时不同的是，东方离人坐在了前面骑马，挡泥板兼靠枕，则变成了夜惊堂。
夜惊堂坐在背后，右手搂着如柳腰肢，左手则耷拉下来，轻声道：
“不用这么着急，我没大碍。”
“还没大碍？刚才走几步都站不稳了，若不是本王把你抱住，你当时就得摔地上。不尽快赶回去，待会又遇上对手怎么办？”
“呃……”
夜惊堂刚才对付胡延敬，最后来了下单手拔刀归鞘，确实是装过头了，把左肩拉的生疼；不过这种伤势和腿没关系，完全不至于站不稳，方才走两步一个踉跄，无非是想找个地方靠一下。
但笨笨说的也有道理，现在要是再碰上个顶尖高手，他再来几下怕是得躺下了，当下也没多说，只是搂着腰注意着周边动静。
和胡延敬遭遇的地方，距离营地也就十余里，两人飞马跑了片刻，便回到了营地中。
方才有马贼捣乱，队伍里的护卫都被惊醒，正在周边巡逻，不小心踢到铁板的三个马帮小弟，当场就被乱拳拍死了，尸体已经挖坑埋了，佘龙等人聚在一起商讨着对方的来历目的。
夜惊堂遥遥就翻身下马，上前和几人沟通方才的情况。
东方离人则来到后面的马车上打量，见太后已经睡下了，并未受到惊吓，才悄然发现帘子走向马车。
发现夜惊堂还不忘讨论公事，东方离人脚步一顿，做出女王爷该有的威严模样：
“夜惊堂，你过来。”
夜惊堂回头看了眼，便和佘龙等人告辞，来到了马车上：
“殿下早点休息。刚刚发生乱子，继续在这里扎营不安稳，我带队继续出发……”
东方离人在车厢里坐下，眼神稍显不悦：
“打架也就罢了，赶路的事儿他们难道干不了，非得你这伤患盯着？过来坐下！”
夜惊堂被凶了句，倒也没还嘴，老实来到车厢里坐下。
东方离人从旁边取来医疗箱，把夜惊堂摁着平躺在榻上，便开始继续涂药治伤，同时小声警告道：
“外面都是人，你再敢放肆，本王可不会饶你。”
“知道啦，我又不是色胚。”
“你还不是？”
“呵呵……
夜惊堂轻笑了下，靠在榻上并未乱动。
车厢里亮着昏黄烛火，东方离人身上的黑色裙子，本就比较修身，此时微微俯身揉按肩膀，明显能看到两个张力十足的圆弧，在身前晃来晃去。
但更吸引人目光的，是那张脸颊，英气眉宇看似不怒自威，但实则担忧关切写在眼底，偶尔还轻咬下唇显出揪心神色，看起来又霸气又温柔。
东方离人揉按片刻，发现夜惊堂目不转睛望着她，略微抬起眼帘：
“你看什么？”
夜惊堂眨了眨眼睛，也没回应，只是闭上双眼做出正儿八经的模样，轻轻笑了下。
“哼……”东方离人抬手在夜惊堂胸口轻拍了下，继续帮忙抹药，但冷冰冰的脸颊明显比方才红了些……
……
……
话分两头。
中午时分，一场迟来的秋雨，洒在了位于大魏边陲的小镇上。
年迈的私塾先生，双手负后拿着根烟杆，走出土胚院子的大门，看着较之往年萧条许多的镇子，眼底闪过了几分怀念。
这座小镇靠近历史上的大红河，虽然河道早已经干枯成了不足膝盖深的小溪，但红河镇的名字还是保留了下来，子子孙孙传承了不知多少代人。
因为距离边关太近、中原太远，红河镇注定繁华不起来，一水的黄土胚房子，加起来也才一千多号人。
梁洲民风彪悍，这种边关小地方更是好勇斗狠成风，读书识字对于红河镇的人来说，纯粹浪费银子，私塾先生子承父业刚接下私塾时，那是真穷的连饭都吃不起。
而这个情况，直到二三十年前，才有所改变。
那时候镇子上忽然来了个叫裴远峰的年轻后生，在镇子角弄了间房子，一个人住在哪里。后来和镇上杨家的二流子杨朝混熟了，便合伙在镇子弄了个小镖局。
因为武艺高为人又不错，镇子上的年轻人很快都跑去当了镖师，但梁洲拉帮结派的风气太重，人一多镖局就成了‘红河帮’，裴远峰为了矫正一群才十五六岁就喊打喊杀的镖师，就自个掏钱，把他们全送进了私塾读书识字。
虽然这帮小王八蛋很难教，但私塾先生也是从那时候起，才觉得自己像个有教无类、德高望重的教书先生。
再后来这群镖师成年了，娶妻生子有了娃娃，这私塾就彻底走上了正规。最热闹的时候，有二十多号小孩，挤在巴掌大的院子里，听他讲之乎者也。
而要说他记忆最深的一个小孩，莫过于裴远峰家那小子夜惊堂。
夜惊堂没上过私塾，都是裴远峰自己教，不过小时候整天摸鱼遛鸟，经常往这边跑，和他混的挺熟，而且聪明懂事，每次去河里抓鱼掏鸟蛋，都不忘给他这腿脚不便的老头子捎点改善伙食。
教书先生又没教夜惊堂，拿人家东西自然手短，感动之下，给夜惊堂讲了不少外面事儿，甚至忍痛送出了珍藏版的江湖奇书，和夜惊堂换了两只野鸡，成功误人子弟，间接祸害了一堆侠女……
后来夜惊堂长大，整天在外面走镖，过来的时候便少了。
而曾经私塾里读书的娃娃，也都陆续长大成人，等到年初镖局的远峰身故，镖局的人手全跟着跑去中原谋生，这老镇子便又冷清了下来，极少有人家送娃儿过来念书了。
私塾先生嘬了几口烟袋，怀念了片刻往年时光后，便暗暗一叹，准备回院里；但刚转过身，忽然听到外面传来马蹄声。
蹄哒、蹄哒……
自从镖局换东家后，新的镖局当家是行商出身，根本不会经营，三个月就把生意做没了，如今镖局关门，镇子上极少来人。
私塾先生听见动静，又转身来到门口打量，却见镇子外的黄土道路上，有一匹快马飞驰而来。
马匹毛色雪白，看起来甚是矫健，上面坐着个女子。
女子头戴薄纱帷帽，肩膀上披着油衣披风遮风挡雨，经过镇子口的土丘时，还转头看了几眼，而后才来到了镇子中心的老街上，左右打量。
发现私塾先生站在门口后，女子驱马来到跟前，翻身想下马询问：
“老伯，最近可有一只云州来的商队路过这里？”
“镖局倒闭了，个把月都没商队到镇子里来，从外面路过的倒是有不少。姑娘找哪家的商队？”
“嗯……云州和记，商队里有个镖师，叫夜惊堂，就是红河镇的人，老伯可认识？”
“惊堂？这我自然认识，看着长大的，不过三月份走后，就没回来过了……”
私塾先生打开几眼，见这女子气质颇为不俗，又好奇询问道：
“姑娘是惊堂什么人？”
“江湖朋友罢了。夜惊堂老家在什么地方？”
“就是前面的红河镖局，不过已经卖了，现在的东家正在找人接手……”
“哦……”
白马之上，做江湖女侠打扮的璇玑真人，大概问了些情况后，眼底显出些许疑惑。
夜惊堂带着太后从京城里开后，璇玑真人留在京中陪护，在观察了四五天，确认女帝练了浴火图情况十分稳定后，就飞马追了过来。
夜惊堂走之前，路线是规划好的，先行出发以最短距离穿过戈壁滩，直接来到红河镇等她们；如果太后情况不妙，就先行出关。
夜惊堂走时太后还昏迷不醒，璇玑真人自然没法料到，太后会中途跑去枫叶湖旅游，一路紧追慢赶追到这里都没追上，按照车队行进速度来看，肯定是在中途错过了，现在也不清楚车队在戈壁滩什么地方，往回找很可能再度擦肩而过。
璇玑真人想了想，便准备在镇子上找个客栈停留，等着车队抵达，不过牵着马走过镇子角落的老镖局时，脚步又是一顿，仔细看了看黄土围墙的大院，又回头看向镇外官道旁依稀可见的土丘，总觉得哪里有点似曾相识……
第九章 归乡
时间一晃，便来到了中秋前夕。
梁洲北部的平直官道上，夜惊堂骑着大黑马走在队伍前方，眺望着周边贫瘠的黄土地，重回故里心底难免生出亲切感，当然也不乏物是人非的唏嘘。
开心果鸟鸟倒是没他这么多想法，回到从小长大的地方后，特别兴奋，一会飞到树上看看鸟窝，一会钻到地里瞄老鼠洞，发现熟悉的土狗，还会张开大翅膀扑过去撵一下，吓的土狗嗷嗷乱叫，‘村霸’风范可谓展现无疑。
背后的马车里，东方离人挑起了车窗，看着在地里撒欢的鸟鸟，有些好笑：
“它以前在家也这般调皮？”
夜惊堂对于这话题，倒是不太好回答。以前在红河镇，因为镇子上没啥有意思的东西，实在闲得慌，他每天除开练武，其他时间都是在摸鱼掏鸟蛋撵土狗，鸟鸟自幼跟着他，这么匪气肯定是跟着他学的。
这些有损冷峻形象的往事，夜惊堂肯定不能对笨笨讲，只是道：
“离开久了好不容易回来，有点激动罢了，以前在家挺乖的。”
“是吗……”
……
闲谈之间，夜惊堂带着车队，逐渐抵达了镇子口。
自从在荒骨滩遭遇黑旗帮后，往后路程无波无澜，再未遇上任何值得一提的事情。
戈壁滩本就枯燥，从云州出发，半个多月的车马劳顿下来，饶是武艺高强的佘龙等人，都出现了几分疲态。
而太后娘娘经过最初的兴奋过后，长时间坐在车厢里出不去，渐渐也蔫了，现在最想就是找个房子，脚踏实地的在床铺上睡一觉。