作者：晨风之歌
“抱歉，说了让你伤心的话。”江笑谈立刻向涅丽道歉了。
“没什么，您说的很对。”
“嗯，而且贸易还会让物资流通，就像刚刚提到的木材，虽然赛普勒的木材不适合造船，但是可以制造出轻便的家具，某种方面也是优势。费兰泽的木材在当地可能没什么价值，却是沿海地区梦寐以求的优质造船料。每个地区都有各自的特产品，如果不把某种商品贩卖到外国，你永远不知道它真正的价值。”
“明白了，这就是交流的魅力啊....”
涅丽听了江笑谈的话，首先想起的是，如果自己没有亲自来罗图姆，可能一辈子都不会发现，邻国的公爵竟能让自己一见倾心。
她有些害羞地看了马辛一眼，马辛却无法体察到怀春少女的心情，还道是自己脸上沾了什么东西。
他抹了抹自己的脸颊说道：“凯因大人说的这些道理，其实我祖父就跟我说过，所以从我的父亲开始，就减少了对外的战争，并致力于贸易方面，也因此被很多诸侯国认为是软弱和贪财。”
现在，他觉得自己做的最正确的一件事，就是搭上了康斯坦丁与朱夜帝国贸易的大车，不仅在这条黄金商路上收获大量财富，还得到了军事和政治方面的各种支持。
最重要的是，收获了凯因这样一个强大的盟友。
“我以前一直对政治不感兴趣，即使将来成为了费兰泽的女公爵，也可以仰仗父亲和未来的夫婿。今天跟您的谈话，让我收获了比您送我的珍贵项链还要宝贵的知识。真是非常感谢您，赛普勒伯爵大人。”涅丽向江笑谈行了一个屈膝礼。
江笑谈看了马辛一眼，带着几分坏笑说道：“我说的都是一些不值一提的事情，而且您还是可以仰仗未来的夫婿的，包括各种方面。”
第388章 宾主尽欢
当晚，马辛的母亲设宴招待了江笑谈和鲍德温。
江笑谈送给玛丽安卡女侯爵一件带披风的华美礼服，因为已经送了涅丽首饰了，如果给女侯爵准备的礼物还是首饰就会显得不上心。
而且之前马辛回来时，已经送给自己的母亲很多珠宝了，所以江笑谈考虑了一番之后，为女侯爵选了一套礼服。
披风的面料选用了北国最优质的羊绒，这种长毛高山羊在南国是见不到的，也很难圈养。这种羊的羊绒特点是光滑柔软，而且不会起球。
因为听马辛说，女侯爵喜欢蓝色，所以江笑谈让人用北国独有的菘蓝染料将其染织成明蓝色。
最让江笑谈感到有趣的是，这个所谓的菘蓝，其实是种他知道的植物——将菘蓝的根部炮制之后，就成了传说中跟泡面很配的中药——板蓝根。
礼服的主体是用细亚麻编织，并隔行混编入了极其柔软的细秘银线。这种秘银线实际上比细亚麻要柔软，但即使是这样，织成的面料质感还是偏硬了一点。
让江笑谈遗憾的是，至今还未在这个世界中找到棉花这种植物，更没有舒适透气又吸汗的棉织物了。
至于丝绸就更别想了，曾经江笑谈尝试过让农户去找寻各种蛾类昆虫，想找到能替代蚕丝的虫丝，却均以失败告终。
不过好在这件礼服也不是贴身穿的，所以面料只要好看就行了，不是那么舒适也不打紧。
果然女侯爵在看到这件礼物的时候，立刻对江笑谈的品味赞不绝口，并珍而重之地将衣服收藏了起来，要留到庆典的时候再穿。
宴席上，女侯爵格外高看这位赛普勒伯爵，抛开重要盟友等原因，最让她高兴的是江笑谈给马辛提出了攻略费兰泽的方针，并让马辛成功地找到了涅丽这样的未婚妻。
虽然马辛本人一再强调，自己与涅丽只是政治联姻，在费兰泽的局势稳定下来，并彻底归顺罗图姆之后，自己和涅丽还是可以随时悔婚的。
但女侯爵是绝对不会让自己的儿子悔婚的，并且极力拉拢涅丽，因为这个十七岁的小姑娘在各个方面都非常合她的心意。
不过，在儿子的婚事尘埃落定之后，她就开始操心起跟儿子年龄相近的赛普勒伯爵来了。
“说起来，凯因大人是西大陆罗姆尼亚出身的吧？听说那边比东大陆还要流行早婚，女孩子年满十二岁就可以成婚了吧？”
聊起马辛和涅丽婚期的时候，女侯爵突然问道。
“啊，那边的话....有这样的风俗。”江笑谈有些尴尬。
确实在西大陆有着这样的陋习，但作为一名健全的蓝星人，他可接受不了这种禽兽的事情。
“听马辛说，凯因大人至今仍然未婚，是因为忙于领地的事务耽搁了吗？”女侯爵问道。
“母亲，您就不要瞎操心了，凯因大人身边有形形色色的美人环绕，他多半是挑花了眼了。”马辛毫不留情地吐槽道。
“哈...哈，可能确实如马辛大人所说的那样...”鲍德温也落井下石道。
“让您见笑了。”因为这里是罗图姆，又加上当着马辛母亲的面，江笑谈决定给这俩家伙留个面子，不狠狠怼这俩家伙了。
他有些庆幸没把伊芙丽和玛格丽特带到宴席上来，不然肯定会被现场催婚的。
女侯爵笑着举起了酒杯：“啊，原来如此...想来像凯因大人这样英俊有有才华的俊杰，身边就应该莺莺燕燕的呢，是我失言了，请喝一杯。”
江笑谈连忙举杯同饮，女侯爵喝完之后，又捧着脸颊说道：“可惜我生不逢时了，要是年轻时遇上凯因大人这样的英俊王子，哪还能轮到马辛父亲那样的笨蛋...”
这让马辛十分窘迫：“母亲，您喝醉了！”
“我可没醉。鲍德温大人知道的，你父亲年轻时可鲁莽了。”女侯爵斜着眼睛看了儿子一眼，又转向了涅丽：“涅丽啊，你来说，要是把马辛和凯因大人两个人摆在你面前，你会挑哪一个？”
涅丽脸红了一下，说道：“虽然对凯因大人很失礼，我还是会选马辛大人的。”
“呵呵呵，真是个实诚的孩子，也就这样实心眼的姑娘能看上我们家马辛。”女侯爵开心地笑了起来。
这让马辛尴尬得恨不得逃出宴会厅。
鲍德温笑着拍着马辛的肩膀，跟她连干好几杯酒。
而为了挽救罗图姆领主大人的尊严，江笑谈把话题岔开，聊到了西大陆的风土人情上去了。
就这样，这场只有马辛受伤的宴席，也算是宾主尽欢了。
在女侯爵的盛情要求下，江笑谈一行在罗图姆又耽搁了几日，才整装向康斯坦丁进发。
这几天里，马辛跟江笑谈鲍德温讨论了很多如何接管费兰泽，以及下一步战略的事情。
因为已经把江笑谈和鲍德温当成了自己的人生导师，所以到二人离开的时候，马辛显然有些恋恋不舍。
“接下来我会回到赛普勒了，你如果有什么事情想跟我商量，就坐上飞艇去找我，或者派个使者把我叫过来就好了。”江笑谈对他说道，“之前说过的吧？未来，我们会建立一个联盟...或者联邦，到时候你是我们的盟主或者...呃...总统，反正就是类似于皇帝那样的存在，我和鲍德温大人都会奉你号令的。”
“为什么要让我来...这个位置你俩都比我要合适。”
鲍德温直接摆了摆手：“我的身份你也知道了，等康斯坦丁这边交接好了，我就会到衣萨贝尔去，安安心心当我的吸血鬼。”
江笑谈则有些无奈地摇了摇头：“我毕竟只是个微末的伯爵，而且回想一下这几年我做的事情，有点太张狂了，我这样一个逆神者，不容易获得人们的信任。”
说完，他拍了拍马辛的肩膀：“先不要想太多了，未来会怎样还不知道呢。说不定我们还会在大海上发现蛮荒的新大陆，届时到那里建立新的国度也未可知。”
第389章 迷路宠物
向马辛道别之后，江笑谈与鲍德温率领军队离开罗图姆城，向西南面的康斯坦丁进发。
“其实都到罗图姆的领土上了，你完全可以先乘坐飞艇返回赛普勒，反正接下来不会遇到什么敌人了。”鲍德温对江笑谈说道。
“反正赛普勒那边也没什么紧急的事情，这样慢慢走着，跟观光差不多。”江笑谈说道，“而且，你不欢迎我回康斯坦丁的圣痕之皮要塞看看吗？”
鲍德温笑了起来：“怎么可能不欢迎，而且你才是圣痕之皮的公会长。”
“公会长的职权我早就转让给海特总管了，而且听说现在圣痕之皮已经不怎么狩猎吸血鬼了，因为康斯坦丁已经没有吸血鬼让他们猎杀了，现在的圣痕之皮是个综合性的冒险公会，接受各种奇怪的委托。”
“奇怪的委托？”
“上到狩猎食人魔巨怪，下到帮人疏通下水道。”
“疏通下水道？”
“哈哈，您居然没听说那件事？是康斯坦丁西北方的萨顿镇的男爵，说是萨顿下水道里出现了袭击镇民的泥巴怪，然后海特总管派十几个精英猎人去把萨顿镇的下水道清理得干干净净，却连只老鼠都没找到。”
“那里的怪物难道是听到了‘圣痕之皮’的名号，就吓跑了？”鲍德温疑惑道。
“才不是呢，后来男爵夫人说漏嘴了，男爵就是想找人把下水道疏通一下，但是又不想花钱雇佣民夫。因为知道‘圣痕之皮’的规矩要猎杀完了怪物上交残骸才能换取赎金，就编造了泥巴怪的故事，骗的那群小伙子白白把下水道清理了一遍。”
“啧，萨顿镇的男爵....是奥摩尔那家伙吧，回去我得好好教训他一顿。”
“那倒不必了，海特总管已经教训过他了，实际上公会在别的镇子上真的捉到了几只泥巴怪，用炼金药剂去除了泥巴怪身上的毒素，然后扔进了萨顿的下水道里。那些泥巴怪虽然还会袭击人，但是因为毒素没了，并不会对人造成伤害。其中有一只泥巴怪顺着男爵家的排水沟钻了进去，趁男爵睡着的时候扑到了男爵身上，把男爵吓了个半死。”
“呵，这种坏主意海特自己肯定想不出来，是你教他的吧？”
“不是我，是克里斯出的主意。后来男爵找海特总管想要委托公会除掉泥巴怪，被总管提价到了正常的三倍，最可笑的是，泥巴怪虽然被捉走了，但是它们造的巢穴又把下水道堵塞了，奥摩尔男爵还得雇佣民夫重新疏通一遍。”
“真是活该！”鲍德温听了开心地笑了起来。
两人正聊天时，队伍的前方突然响起了警示的号角声。
“出什么事了？”鲍德温疑惑道。
江笑谈侧耳倾听了一会儿，说道：“是发现了中等水平非军事威胁的警示声。”
这些都可以通过号角声的音调和节奏判断出来。
果然没一会儿，一名士兵就跑步来到二人马前。
“报告！前方森林中发现大型魔兽的踪迹，要进行捕杀还是驱逐？请下令！”
江笑谈看了鲍德温一眼：“在什么地方发现的？是什么类型的魔兽？”
“据目击的侦察兵说，是在道路旁边的一个森林里发现的，但没有看清全貌，应该是大型的猛兽。”
鲍德温说道：“你去看看吧，其余人按照原定路线继续前进。”
江笑谈点了点头，对传令兵说道：“带路吧。”
在传令兵的带领下，江笑谈与几个侍从找到了目击的侦察兵。
为了防止敌人偷袭，军队里会周期性派出侦察兵去行进的道路附近探查，然后发现了魔兽的踪迹。
由于没有停止行军，先头部队已经到达了森林边的大路上，若是一般的军士一定会对钻入树林的伯爵大人产生好奇心，但联军由于军纪严明，士兵们经过时都目不斜视，快速地通过了。
往林中走了一会儿，一行人就找到了侦察兵留下的记号。
“就在这附近了。”侦察兵指着一个树丛说道，“经过这里时，我听到了一阵窸窸窣窣的声音，然后看到树丛后露出了一块动物皮毛，但是那畜生很警觉，一闪就没了。”
江笑谈跟着侦察兵来到那片树丛前，发现那里有大型生物踩踏过的痕迹。
“似乎有一股血腥味。”江笑谈的感官比一般人敏锐的多，对血腥味尤其敏感。
仔细探查过后，他在一片叶子边发现了一小滩血迹。
“血液还未完全凝固，应该就在不久前留下的，那魔兽袭击了别的生物吗？”
江笑谈一边喃喃自语着，一边用手指蘸了点血，然后放到鼻尖闻了闻。
“似乎不是人类的血。”
侦察兵和侍从都十分吃惊。
伯爵大人的鼻子真是神了，连是不是人类的血都分辨的出吗？
其实这种事对真祖来说只是小事一桩。
一名侍从学着江笑谈的样子，用手指蘸着血迹闻了闻，立刻感到了一阵头晕。
“这血...不对劲...”侍从摇了摇头，“好像有毒...”
江笑谈听了，立刻拿出一块干净的手帕抹掉自己和侍从手指上的血迹，然后扔掉手帕。