作者：晨风之歌
老人呆然坐在圣椅上，不知道在想些什么。
“妈妈？妈妈？这里好冷好黑....你在哪里？”
脑中那些原本应该已经根绝了的声音突然响起，教皇眼前一黑，只看到一个拖着布娃娃的小女孩，正一步一步向他走来。
她慢慢走到教皇面前，微笑着向教皇伸出了手。
“格列高利，该走了。”
教皇听到了自己的名字，便茫然地向小女孩伸出手，然后在小女孩的引导下，向着黑暗深处慢慢走去。
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在衣萨贝尔新建的城墙上，巡逻的重装步兵发现远处有大量骑兵奔袭过来。
他们很快认清了这些骑兵的服色，知道来者是罗图姆骑兵，待看清领头者是马辛公爵后，便立刻打开了城门。
“保持城门开启！还有一些友军也会从这里进来！但如果有敌人追击，就关紧城门！”马辛对着城门的守卫喊了一声，便向着衣萨贝尔城中跑去。
跟随着他的罗图姆骑兵们进城后就翻身下马，然后任凭战马们自己踱步回马厩休息，他们本人则跑上城墙，协助守卫们防御。
战败的消息立刻在城中扩散开了，因为这次没有炮兵什么事，伊芙丽就被留在了衣萨贝尔。
她听说了战败的消息，立刻从城中迎出，然而迎面就撞上了背着浑身是血的江笑谈的马辛。
眼前的场景让伊芙丽一下子懵了，她从来没见过江笑谈浑身是血的样子，那情形让她禁不住浑身发抖。
“凯因他...凯因他怎么了？”
伊芙丽伸出颤抖的手，想要给江笑谈的脸上抹去血迹。
因为周围还有别的军士在，马辛只是说道：“先进去再说。”
他背着江笑谈长驱直入，走到了江笑谈的房间外。
在这期间，伊芙丽一直满怀担心地握住他的手。
房间门一打开，里面就探出了琳琳满怀戒备的脸，待看清了来人是马辛，且背着浑身是血的江笑谈，琳琳才露出了惊惶的神色，连忙帮着马辛把江笑谈背到了床上。
等房间门一闭上，江笑谈才长吁一口气，然后从床上跳了起来。
“好了，伊芙丽，去把鲍德温大师叫过来，我们要商讨撤退的事情。”
这时房间中的两个女孩还未反应过来，伊芙丽呆然问道：“啊？你...你的伤势不要紧吗？”
“我没事，受伤都是装的。”江笑谈说着，剥掉了上身染血的衣衫，然后丢给了琳琳。
看到他身上没有任何伤口，伊芙丽才放下心来，准备出门去叫鲍德温。
“对了，要假装出魂不守舍的表情来，就好像我真的要死一样。”江笑谈提醒道。
“.....那到底是个怎样的表情啊？”伊芙丽一时间不知道该怎样假装。她酝酿了一会儿情绪，将自己代入回被玛格丽特捷足先登的时候的心境，才找到了感觉。
看着伊芙丽哭丧着脸出去后，江笑谈又对琳琳吩咐道：
“琳琳，你去弄点绷带来，蘸上血然后扔出去，过一段时间再弄一些进来，这次就少蘸点血，营造出一副在给我治伤，但很不容易止血的样子来。”
“是。”琳琳立刻明白了他的意思，抱着染血的衣衫走了出去。
外面有很多军士在关注领主大人的伤情，但无论他们问什么，琳琳都不说话，只是凝着眉毛摇一摇头。
这自然而然的让军士们都染上了一股悲愤的情绪。过了一会儿，鲍德温急匆匆地赶到了，随之而来的还有兰道尔和多萝茜。
他们几个直到进屋看到江笑谈神气活现地穿着换好的衣服跟马辛在喝茶，才松了一口气。
见人到齐了，江笑谈就招呼他们坐到桌前，开始了讨论。
“这一战打完，十字军就算是彻底溃败了，接下来将会有一场艰难的长途撤退战要打。”江笑谈说道。
兰道尔和多萝茜对视了一眼，多萝茜歪着头说道：“需要打吗？女皇陛下肯定不会让属下攻击凯因大人的军队的。”
江笑谈摇了摇头：“洛穆路斯的无畏者死干净之后，我们的军团就是十字军最强的战斗力了，其他诸侯国的领主们一定会对圣女施加压力，让我们给他们断后。我就是担心这一点，才故意假装自己深受重伤，营造出一种赛普勒自身难保的样子。”
马辛听了，看了一下鲍德温，然后说道：“那我和鲍德温叔父是不是也要....”
“你俩不必这样，如果圣女要让你们断后，你们就跟我一起在衣萨贝尔闭门不出就行了。我们在衣萨贝尔耗上几个月之后，再撤离也不迟。”
“继续坚守几个月吗？不知道朱夜帝国那边会不会愿意我们继续留在这里。”马辛有些担忧地说道。
“帝国那边不是问题，问题是这次溃败之后，诸侯国之间必定会掀起一场骚乱，各地领主必然会对洛穆路斯产生强烈的不满，甚至有可能去推翻教皇和十字教，接下来有很长一段时间，我们的领地周边都不会太平。”江笑谈说道。
“骚乱？”马辛有些不解。
第355章 新的秩序
见马辛提出了质疑，江笑谈喝了一口红茶，然后开始详细解说起自己的推论来。
“现在已经进入春季了，在气候温暖的南方，已经开始给各种作物播种了，就算大军现在就开始撤退，等回到各国境内，已经过了最合适的种植季节。”
鲍德温说道：“是，咱们的军队还好一些，其余各国里，有很多是直接把青壮年都拉到了战场上，这些人一战死或者被俘虏，就等于摧毁了整个国家的农业。”
江笑谈点了点头：“到了秋季，恐怕诸侯国中会有一半以上的土地歉收。如果领主们继续保持高昂的税收，无数农家都会崩溃，社会必将走向动乱。”
马辛也醒悟过来：“所以，近几年会出现严重的饥荒是吗？”
“对，但这只是会出现动乱的表面原因，还有一个深层次的原因，才是驱动各国陷入混乱的真正理由。”
“什么？”
“信仰的崩塌。”江笑谈说道，“想想看，当那些领主被饥饿又愤怒的农民包围时，他们会把责任推卸给谁？当然是导致这次大溃败的洛穆路斯十字教会。”
“确实，他们也只能让教会来背负责任，不然就只能承认失败是由于自己的愚蠢造成的。但是教会本来就已经没有多少权威可言了，对于农民来说，就算没有信仰，也填不饱肚子啊。”
“对啊，农民们在领主那里要不到食物，又对教会失去了最后的信仰。当他们饥不择食，亲人朋友被饿死，甚至到了需要吃人的地步，他们会想什么？他们会想，既然教会只是骗人的东西，那么被教会捧上神圣地位的领主，是不是也是骗人的？”
马辛听了重重地点了点头：“一旦民众信仰崩塌，就一定会出现这样的后果，其实这对我们的领地里富足的民众来说也是很危险的事情，何况那些吃不上饭的饥民。”
“我们的领地还好说，只要让民众物质富足了，他们自然就会想到别的方法弥补精神上的空虚。”江笑谈说道，“关于这个，我们以后可以慢慢地讨论。”
鲍德温说道：“对，关键是，那些饥饿的农民不一定是在自己的领地里动乱，他们很可能会涌入咱们的领地，打劫咱们的领民。”
“要只是强盗倒还好说，抓起来杀了就是了。就怕那些流离失所的流民。他们表面上都是乖巧的顺民，我们也没法把他们全部抓起来，但是这些家伙一旦混入我们的城镇，就会去乞讨、偷窃，搞乱城镇的安宁。”马辛说道。
“对于流民，我们需要有条件地接纳他们，愿意留下靠自己的劳动糊口的，就给予他们市民身份，那些作奸犯科的就抓起来，让他们做苦役。其实随着咱们的教育体系的推广，原本的领民必然到一些需要知识的职位就职，这样一些需要卖力气的职位就会空缺出来，那些流民流入领地，未必不是一件好事。”江笑谈说道。
“呵呵，这种事就不应该问凯因，这家伙对什么人都一视同仁，他第一件事想到的肯定是那些流民可以怎样利用。”鲍德温笑道。
“对，凯因大人绝对不会放过任何一个能利用的人。”马辛也说道。
江笑谈有些尴尬地说道：“社会就是由人与人构成的啊，我们身为上位者，不就应该用心考虑如何让每一个人都发光发热吗？”
“对，你说的都对，我们明白的，你那叫‘务实’。”鲍德温依然一脸戏谑地看着他。
江笑谈无奈地摇了摇头：“好了，说不过您。反正咱们短期的目标是尽量吸纳周围诸国的资源，巩固自己，另外，我觉得咱们也该有一个长期的目标。”
“长期的目标？”马辛再次陷入了疑惑。
鲍德温却眯起了眼睛：“凯因，你想说的，难道是...”
“长久以来，诸侯国之间都是十分松散的关系，靠着十字教将各个城邦联系在一起的，现在看来，十字教的失势已成定局，我们是不是应该建立起一个更牢固的联盟，将东大陆的人类国家都团结在一起？”
“你的意思是....我们趁着他们混乱，征服并吞并他们？”马辛压低了声音说道。
“马辛，你的格局小了。”江笑谈喝了一口红茶，哈哈大笑着说道：“我们并非征服，而是将他们团结成一个牢不可破的联盟，当然，武力也是说服他们的方式之一。”
说完这句话，他突然皱了一下眉头。
自己随口说出的“牢不可破的联盟”，会不会立了一面大旗？
毕竟蓝星上有个国家的国歌就是这样的名字，然后这个“牢不可破的联盟”被自己人打败，从内部崩溃了。
不过他随即释然了，因为另一个国家接起了那个破碎联盟的精神旗帜，仍然在努力冒着敌人的炮火前进着。
鲍德温和马辛倒是不知道他笑着突然皱眉，又慢慢重新绽放笑容的含义，只道他是被自己的冷笑话尬住了。
“我明白你的意思，凯因，你其实是想趁着十字教瓦解的空档，建立起一种新的秩序吧？”鲍德温说道。
“是的，我觉得诸侯国需要建立起一种新的秩序了，在这次远征中，这种松散的城邦体制的缺点已经彻底暴露出来了，而且.....”
“什么？”
江笑谈有些无奈地说道：“我的舰队已经发现了渡过深海的方法，未来这些方法西大陆的王国也会渐渐掌握，两片大陆之间的沟通会更加紧密，如果他们看到东大陆的诸国这样贫弱，会不会动瓜分我们的想法？”
马辛疑惑道：“不过，你跟西弗兰希斯那几个国家的关系不是都还不错吗？”
“那是因为赛普勒不是一个弱小的城邦，凯因自己也足够强大，他们自然会尊重强者，但如果他们接触到的是费兰泽格诺瓦之流的话，会怎么想？”鲍德温说道。
“正是这么个道理，十字教一直觉得有大海这样一个天然鸿沟，西大陆人再强大也无法威胁到他们，但这个鸿沟迟早会被越过，到时候弱小的东大陆只会成为西大陆人利爪下的饵食。”江笑谈说道。
第356章 未知世界
听了江笑谈对西大陆的戒备，鲍德温和马辛都陷入了沉思。
“其实，我还发现了一件事，当然，这仅仅是我单方面的猜测，现在还未得到印证。”江笑谈又说道。
“什么事？你就别卖关子了。”
“我们所处的世界，很可能不仅仅是东西两块大陆这么简单。”江笑谈说道。
“嗯，这我了解一些，除了我们人界，还存在魔界、天界....”马辛说道。
“不是的。”江笑谈否定了这个说法，“恶魔居住的魔界，可能存在于另一个位面，我不否认它的存在，同样的，天界也是。”
他怀疑所谓天界——即徒斯所处的圣界，很可能跟莉莉丝的空间一样，是超然者居住的位面。
这已经不是这个世界的范畴之内了。
“我的意思是，我们的世界比想象中要大很多，在海的另一边，很可能还存在未知的大陆。”江笑谈说道。
在蓝星地理大发现之前，世界上各个大陆的居民，都以为自己所在的是世界的中心，却不知道世界上还存在着其他大陆。某位比原住民晚发现“新大陆”几万年的航海家，还曾经自大地将未知的大陆当成了蓝星另一端的杂耍国家。
有着蓝星前人总结的智慧的江笑谈自然不会犯这种错误，当然他也不会无端推测现在所处的世界也是一个星球，但是也发现了一些规律。
他在这个世界到达的最西面的城市艾琛，曾经详细观察并以自己携带的钟表记录过每天日出的时间，然后就发现了规律——艾琛的日出时间大约会比赛普勒晚一个小时左右。
也就是说，如果这个世界跟蓝星一样是一个星球的话，艾琛跟赛普勒地理上的距离大约是一个时区。
但是从地图上来看，两者之间的距离大约在地图上占了约一半的比例。
如果这个比例正确，且这个世界真的是个如同蓝星一样的星球，那么这个星球环绕一周的距离应该是艾琛到赛普勒距离的二十四倍，是现有地图从东边到西边的最长距离的十二倍。
也就是说，真正世界的面积，至少是东西大陆及周边海域的一百四十四倍。
这样一个广袤的星球，不可能其余部分全是海域吧？