作者：晨风之歌
“我谢谢你啊，你这老处女。”
玛格丽特蹭地站了起来，想要揍狄奥多拉，但一想到凯因大人就在眼前，便收敛住了。
江笑谈不由得看了她一眼，因为看平时玛格丽特妖艳的风格，怎么着都无法跟那个词联系到一起。
而玛格丽特注意到了他的目光，脸立刻变得通红。
狄奥多拉在旁边继续说道：“四百多年哎，你是不是已经锈住了？”
玛格丽特恼怒极了，她狠狠踢了狄奥多拉的椅子一下，害得小人儿在椅子上晃悠了几下。
“咳咳，咱们回归正题吧，到底是什么人袭击了兰道尔？”江笑谈说道。
狄奥多拉立刻收敛了自己轻佻的表情：“虽然没有太多的证据，但是应该是跟帝国的一些高层脱不开干系....”
“应该？你没找到任何证据就随便猜吗？”
“我现在手底下就多萝丝一个人，你让我怎么展开调查？还当现在是血蔷薇的时代吗？”
狄奥多拉怒视了玛格丽特一眼，然后从身上取出了一张卷轴。
“这是牵扯在里面的贵族的名单。”
狄奥多拉将那张卷轴捧给了江笑谈，江笑谈将其打开以后，看到了一张复杂的网状关系图。
狄奥多拉则在一旁解释道：“用方框框起的都是掌握了确凿证据的反叛者，圆角框的则是本人没有露出把柄，但是属下牵扯到其中的。没有画框的则是没掌握到证据，但是与反叛者有关联的人物。”
江笑谈根据她的解说，仔细地看那张卷轴，发现虽然只有少量几个人名是被方框框起来的，但是这些人的关系网却被调查得十分详尽，也因此扯出了无数圆角框以及无框的人命。
狄奥多拉还在血蔷薇军团时，其麾下的第四军团负责帝国的谍报，在最鼎盛的时候，连女皇的暗牙部队在她面前也如小儿科一样。
只是如今血蔷薇军团已经不复存在，狄奥多拉也变成了孤家寡人，她靠着有限的资源掌握了这种程度的情报，已经是难能可贵了。
“这张卷轴没给阿贝尔看过吗？”江笑谈问道。
狄奥多拉则换上了一个有些别扭的表情：“没有，这些人多数都是阿贝尔大人的亲信，我觉得阿贝尔大人不会不相信自己的亲信，而去相信一个一百年前的叛乱分子。”
“呃，阿贝尔她....”江笑谈想为阿贝尔分辩几句，却看到一旁的玛格丽特也低下了头。
“阿贝尔大人有一段时间刻意疏远了我们这些追随过您的旧臣。”玛格丽特说道，“可能，是因为加布里的反叛吧。”
“加布里？”
“您的眷属，血蔷薇第一军团的军团长。”
“丽特！这件事没必要跟凯因大人说吧？”狄奥多拉制止道。
玛格丽特则摇了摇头：“没关系的，如果是百年前的凯因大人，我可能也不会多嘴了，但是现在的凯因大人应该可以接受。”
“呃...”江笑谈听了这话，略微有点尴尬。
玛格丽特顿了一顿，然后说道：“加布里是您和阿贝尔大人的老师，在大约七十年前，他公然反抗阿贝尔大人，并且不承认阿贝尔大人的女皇身份，最终被阿贝尔大人亲自击杀，然后被以银刃枭首。”
江笑谈听了以后，陷入了沉默。
既然是凯因和阿贝尔的老师，又是血蔷薇第一军团的军团长，那么这位加布里，必然是深受凯因信赖的人。
所以狄奥多拉才会阻止玛格丽特把这件事说出来。
但是江笑谈没有凯因的记忆，所以自然不会有任何情绪上的波动，包括刚刚听到兰道尔中银之毒的事情，他都没觉得这件事跟自己有关。
他不是薄情之人，但是现如今除了与他相处了一段时间的玛格丽特以及雷雷琳琳，其余的凯因旧部无论受伤还是死了，他都不会有太多的感受。
考虑了一下后，他说道：“加布里既然也是阿贝尔的老师，那么阿贝尔当时是什么反应呢？”
“阿贝尔大人她，当时封锁了所有相关的消息，并且禁止任何人调查加布里的事情。我也是因为想要去搞清事情的起因，被阿贝尔大人发现，然后削掉了爵位。”狄奥多拉说道。
像玛格丽特、兰道尔，还有其他几位血蔷薇军团长，虽然被阿贝尔疏远了，但起码还保留着伯爵的爵位，并且有相应的年金供给。可狄奥多拉却因为去调查加布里反叛的原因，而被彻底削成了平民。
在狄奥多拉的内心，难免对阿贝尔有着怨怼和不满。
所以，在发现有人要反叛阿贝尔时，她甚至有些幸灾乐祸，也没向阿贝尔报告这事。
再说她现在身为一介平民，也没有门路去报告阿贝尔。
“不过，我觉得阿贝尔大人之所以疏远我们，很可能也是在变相地保护我们。”玛格丽特说道。
加布里反叛后，他们这些凯因旧部处在了风暴的正中心，帝国上下都要求清算这些曾经跟随第二真祖叛乱的家伙。
所以阿贝尔不得不亲自出手击毙加布里，并将其枭首，然后还严惩了违反禁令的狄奥多拉。
实际上，如果阿贝尔真的讨厌血蔷薇的旧部，完全可以借此机会彻底清算他们，但是阿贝尔没有这么做。
可能狄奥多拉只是撞到枪口上了而已。
第228章 百人之宴
“我觉得，这件事最好还是告诉阿贝尔。”江笑谈说道。
狄奥多拉撅起了嘴，然后把双臂交叉垫在脑后倚在了椅子上。
“凯因大人愿意告诉那位‘陛下’，就告诉吧。”
她显然是有些不乐意的。
反正她报告给凯因就已经尽了职责了，至于人家兄妹俩之间的事情，她作为下属也不能管。
江笑谈看出了她的不满，便想要安抚一下她。
“狄奥多拉，你收集到了这么重要的情报，必定十分辛苦，等阿贝尔镇压了这次叛乱，我会让她恢复你的爵位的。”
狄奥多拉连连摆手：“别别别，帝国的爵位我还是不要了吧，我跟在您身边就挺好的。”
“可我自己现在还只是个伯爵，手头也没爵位封给你。”
狄奥多拉晃了晃脑袋：“那您就先记着，以后再给呗。只要您别再像一百年前那样，突然把我们几个全蹬了就行。”
江笑谈苦笑了一下，默默地接过了这口百年前凯因留下的锅。
他又扫了一眼卷轴，然后看到了一个名字。
马迪亚斯·休伯特·法兰。
“这个马迪亚斯身上画的波浪线是什么意思？”
狄奥多拉瞥了一眼卷轴：“哦，我怀疑马迪亚斯是幕后的领导者，但是之前没有把握。前一阵子被我侦查到了一件事情，可以推断九成九是这个老家伙了。”
“什么事情？”
“那群反叛者在秘密准备‘百人之宴’。”
“百人之宴？那是什么宴席？”
狄奥多拉愣了一下，然后嘎嘎地笑了出来。
“丽特，咱们眼前这位真的是凯因大人吗？他怎么连百人之宴是什么都不知道呀。”
“闭嘴，你太失礼了！”玛格丽特呵斥道。
江笑谈被她取笑得有些不自在了。这时雷雷便出声道：“姐姐，我也不知道百人之宴是什么，请跟我解释一下。”
琳琳则很配合地说道：“好的。百人之宴并非宴席，而是一种特殊的仪式。”
小女仆用清脆的嗓音，详细地解说起来。
人类在转化为血族时，身体的状态会停留在转化时的样子。这样就导致一些老人即使转化成了血族，体力也不会有太多的强化，顶多是获得了不会继续衰老的能力。
同样的，幼童也是这样，即使转化成血族，也只不过是比一般人类孩童稍微强一点点。
当然，雷雷和琳琳这样的纯血血族则不在此类，他们出生时就具备超凡的体能。
像那些由老人或儿童转化而来的血族，如果想改变自己的身体，获得青壮年血族的力量的话，就需要进行“百人之宴”仪式。
完成这个仪式之后，就可以让身体到达巅峰时的状态。
而这个仪式之所以叫“百人之宴”，原因在于这个仪式的关键一步，是要一次性吸干一百名人类的血液。
如果要转化高阶的血族，那么条件更加苛刻——需要一百名纯洁的处子。
“我之所以能确定幕后黑手是马迪亚斯，就是因为这个仪式。”狄奥多拉说道。
她现在孤家寡人一个，没办法详细地去调查这个组织，更别说去接近这个组织的头领。
所以她只能用排除法，一步步缩小怀疑的范围，来找出这个幕后黑手。
由于这个组织中的人都身居高位，所以最终在帝国只有三个人，能有足够的权力和威望，来统帅整个组织。
这三个人便是阿贝尔的三个重臣——莫妮卡、格兰特，以及马迪亚斯。
而除去马迪亚斯之外，另外两位都是青壮年的时候转化，所以不需要进行“百人之宴”仪式。
而马迪亚斯被转化时已经八十多岁，身体已是风烛残年。
并且，他是对“百人之宴”有着执念的。
当初他以“仁慈长者”自居，口称不愿残害一百名无辜女孩，所以未进行仪式。
后来帝国承认了人类的人权，便禁止了一系列会让人类致残致死的仪式，“百人之宴”自然首当其冲被废止。
结果这一废止令颁发的当日，就有人在马迪亚斯府中救出了一百多名少女。原来马迪亚斯在得知这一法令即将颁布时，便着手准备仪式，想要在禁令颁布前完成转化。
当时的帝国首都还是瓦伦维尼亚，结果老头子就吃了瓦伦维尼亚人热情开放的亏，偷偷买来的一百名少女中，居然有十几人已经不再完璧。
等到马迪亚斯发现已经为时已晚，虽然再次偷偷采买女奴，但还未凑齐百人便到了法令颁发的时限。
继而因为奴贩的供认，事情败露，那段时间老头子也沦为笑柄。
所以，狄奥多拉调查到叛乱者正在为其首领准备“百人之宴”，就立刻锁定了马迪亚斯，因为只有这个老家伙有这样的需求。
“百人之宴本身已经是禁忌仪式，这群反叛者也真是嚣张跋扈，目无帝国法令。”玛格丽特愤愤地说道。
“法令吗...”江笑谈喃喃地说道，“我有一个问题，假如没有这个法令的话，你们两个觉得这项仪式合理吗？”
“不合理。”玛格丽特说道，“即使是家畜....”
刚说出这个词，她立刻后悔了。
因为她已经察觉到，现在这位凯因大人不喜欢这个词。
狄奥多拉却接过了她的话头，说道：“即使是家畜，其生命也是值得敬畏的。我们对猪对牛对羊，尚且需要感恩它们的牺牲，更别说与我们一样有着思考能力的人类。”
江笑谈听了，微微点了点头。
而玛格丽特见状，就继续说道：“我们血族，无非是人类的一种高阶进化形态，而且还需要人类的血液供奉，所以，我们可以蔑视个别卑劣的人类，却不可以蔑视人类这个整体。更不能理所当然地把他们当做劣等生物。”
这些话说完，让江笑谈不由得有些惊讶。