作者：神桦周
张婶踮起脚，凑耳朵向村长那边。
“我问，张继在哪里？”
村长无奈，声音更大道。
“去菜地了，可能要很久才能回来。”
张婶指着一边道。
“张继家那边有个菜地，走过去要一炷香那样子，我们？”
村长快速说道。
不过还不用方源做决定，院子外就有急促的声音响起。
“娘，娘，娘……”
一个中年汉子挤开人群走进来。
他瘸着腿，皮肤黝黑，五官还算正，就是头顶有个斑秃。
很快，张继就走到众人面前，看到他娘亲没有事之后，才注意到方源等人。
“你，你们？”
张继吓了一跳，身体后退一步。
他不认识方源，也不认识苏琛，但认识方源和苏琛两人穿的官服。
一个刺史，一个县令，还有一个可能是长史，而且还有一批州吏。
自己不过是砍了两块广告牌泄愤，用得着这么多大人物来抓自己吗？
“张继，这是刺史大人，还不快快行礼？”
村长在一旁提醒道。
“草，草民拜见刺史大人。”
张继又是吓得后退一步。
咽了口唾沫才勉强镇定下来行礼。
“免礼，无需拘谨，本官是来和你聊聊的，不是来抓你的。”
“村长，你让村民们各自回去吧，这么多人围着这里影响不好。”
方源淡然道。
“是，是。”
村长连忙应是。
松开搀扶张婶的手，走去门口将村民们赶走。
很快，村民们就离开，村长再次回来，看着方源等待下一步的工作。
“你先带张婶到一边吧，本官想和张继单独聊聊。”
方源沉吟片刻，轻声道。
“好的。”
村长应是，过来搀扶张婶。
“大人，张继他知道错了，您不要抓他好不好？”
张婶没有听到方源所言，但见村长要拉走自己，以为方源要抓走张继。
“张婶您放心，我不是来抓张继的。”
方源微笑道。
“张婶你放心，刺史大人是好人，是好官，说不会抓就不会抓的。”
村长在一旁大声道。
张婶这才放心下来，跟着村长走一边去。
“刺，刺史大人，来碗水吗？”
张继紧张道。
“那就来碗水吧。”
方源淡然点头。
打量着现场的情况，没有一个能坐的地方。
最终，方源走到一颗石榴树下的石头坐下。
张三和苏琛几人看了看，最终没有跟着坐下。
很快，张继回来，端回了两碗水，给了方源和张三，又准备离开。
“行了，这两碗我们的吧，他们需要的话他们自己去喝吧。”
方源摆摆手道。
他已经看到张继在水井边直接打水起来的。
对于农村人来说，喝水就是这样喝的，煮沸的概念他们没有，而且浪费柴火。
“见，见谅了。”
张继向张三几人讪讪道。
张三摇摇头表示没事，而郑九直接去打水。
“张继，本官得知你砍了州府的广告牌。”
方源神色一凝，沉声道。
“刺，刺史大人恕罪，草民一时怒火冲冠做了傻事，请您恕罪，恕罪。”
张继吓了一跳，差点就要跪下去。
“本官这次来，也不是追究你责任的，但下不为例。”
方源脸色依旧沉着。
“是，是，是。”
张继松了口气，后背都快吓出汗水。
“本官这次来，是听说你有些才华，所以想给你一个机会。”
“但本官说句抱歉的话，你这种形象，就算是本官愿意给你机会，吏部也不会给你机会。”
方源叹息道。
如果单单是头顶有块斑秃，稍微改改发型勉强可以过关的。
但是腿也瘸了，问题就大了，吏部那关肯定是过不了的。
诚如李承乾这么牛逼的身份，也因为腿瘸动摇地位。
“我，当时不是这样的！”
“我腿不瘸，头发也没这么少！”
张继顿时有些怒意，满腔恨意沉声道。
方源眉头一皱，看向一同跟着来的汪温书。
“张继最后一次科举的时候腿还是好的，斑秃也没有这么大。”
汪温书解释道。
后面的事他就不知道了。
“你现在还想参加科举吗？”
方源沉吟片刻，看向张继道。
“不想了，考也不能过。”
张继摇头叹息道。
“还会痛斥科举的黑暗吗？”
方源继续问道。
“刺史大人，我，我下次不敢了。”
张继吓了一跳，连连摆手道。
他那天喝了点酒，想到自己的遭遇，一事做错了事。
“哼，你现在知道不敢了，可知因为你的行为本官推行科举将会有多难吗？”
方源冷哼道。
要不是考虑到张继的特殊性和情况特殊，现在就不是面对面坐着了。
“恕草民直言，刺史大人还是不要在推行科举上费心费力比较好。”
张继讪讪笑了笑，但咬咬牙，沉声道。
“何以见得？”
方源眉头一皱，不满道。
张三几人也是神色不善盯着张继。
“读书难，难于上青天。”
“读书都那么难，还参加什么科举？”
张继叹息道。
此刻，他满眼的沧桑和落幕。
“你且说说读书如何难于上青天。”
方源眉头皱得更深，沉声道。