作者：芈黍离
此前数次进剿，早已证明了这一点，对官府而言，流寇是最麻烦的，而李逆如今，正是坚持流寇作战，东进西出，忽隐忽现，让王侁有些疲于奔命。
而榆林的环境，也给了其来去纵横的余地。事实上，持续了这一年的乱事，朝廷早已看清楚了，李继迁不足虑，麻烦的还是那些党项人啊。”
“既然看出问题所在，为何不对症下药？”萧绰疑惑道。
“如何没有，已经让榆林各州官府，加强对境内党项部民的限制，隔断其与李逆的联系，然而，效果了了。
为剿灭叛匪，弹压地方，榆林已增兵至三万，但既要进剿，又要维稳，如今仍显不足，榆林党项，可有数十万众……”刘旸有些头疼道。
听完，萧绰不由想起了当日与刘旸谈论此事的情况，显然，形势非但没有改观，反而有恶化的趋势。
萧绰保持着谨慎，轻易不愿意对这些政事发表见解，但看刘旸这副烦恼的模样，心思又不免活泛起来。
迟疑片刻，萧绰轻声道：“既然殿下早已看清，榆林之乱，乱在党项，为何不从着这方面着手……”
刘旸终于睁开了眼，打量着她，目光很平静，但看得萧绰心神微震，垂下脑袋，道：“殿下恕罪，我多嘴了！”
刘旸摆摆手，又软了下去，沉默了好一会儿，方才低声说道：“你所指，我明白，爹此前更是表明对党项人的态度。或许是我妇人之仁了吧，但眼下的西北，维持当下之局势，已然勉强，实在难以痛下决心。近来，爹的耐心，已经越发不足了……”
刘旸没有说下去，但以萧绰的聪明，自然领会个中之意，一双眸子也闪烁几下，她也肯定，以刘皇帝这样的雄主，一怒之下，伏尸百万，流血千里，是一点不夸张的。更何况，榆林的党项人，远不足百万。
想了想，萧绰又道：“即便不至那一步，时下榆林剿匪不力，进展迟滞，都证明当前的剿贼策略有问题，或可进行相应调整！”
听萧绰这么说，刘旸若有所思，抬指道：“为此事，政事堂、枢密院包括榆林道那边都有所争论。夏州兵马指挥使孟玄喆此前上了一道奏章，对王侁的剿贼策略多有指摘，这将帅之间，也有矛盾了！我看呐，这调整，恐怕要从用人上展开了！”
闻言，萧绰欲言又止。刘旸自然注意到了，笑了笑，道：“话已至此，眼下就你我二人，想说什么就说什么吧，不需拘束！”
刘旸这种态度，萧绰仍旧略显矜持，不过嘴角还是微微扬起一点弧度，意有所指地道：“兖国公出身名门，领兵多年，又坐镇榆林已久，即便情况复杂，也不至于被区区李继迁，迫至如此地步吧！”
“王侁啊！”刘旸眼神此时也稍显迷离，悠悠道：“这一年，他可是毁誉参半，非议颇多啊！前不久，还有人提到，王兖公去世之前，曾留遗言，王侁不可大用，已经将之比作马谡了。爹不只对榆林的情况无法忍耐了，对王侁，也是如此啊……”
第178章 如释重负
忧劳伤身费神，谈及朝中那些烦心事，刘旸便觉无限疲惫席卷而来。萧绰对刘旸，还是很体贴的，见他谈兴过去，自不多纠缠，而是扶着他到榻上安寝。
但是，想在岳桦院睡个安稳觉，却有些求而不得。躺下没多久，帘幕外出现一道身影，轻声地唤了句：“殿下可曾安歇？”
萧绰闻声，不由偏头瞟了一眼，低首看着昏昏欲睡的刘旸，起身小步外出，掀动珠帘的声音都控制得极轻。
外边站着一名内侍，四十岁上下，面目和善，正是刘旸的贴身近侍王约。或许是太子性情的缘故，他身边的人，大多慈眉善目，这王约，至少看起来挺像个忠直好人。
“殿下刚刚寝下，有何事？”萧绰问道。
看了萧绰一眼，王约躬腰，还是不敢大声说话：“慕容学士求见殿下，似有要事。”
“慕容学士……”萧绰呢喃了一句，立刻道：“让他稍等，我去叫醒殿下！”
“是！”
朝廷中姓慕容的不多，能被称之为慕容学士的，且能直入东宫，拜见太子的，只有时任枢密直学士的慕容德丰。
慕容德丰在刘旸的安排下，在地方磨砺了七八年，历职两道三州，方才再被调回京城，并在刘皇帝的首肯下，担任枢密直学士。
这个位置可不简单，如今是正四品的官职，在枢密院都排得上号的，属于刘皇帝与枢密院间居中联络、侍从、顾问的角色，位既不卑，权势还重。开国之初，虞国公魏仁溥就曾担当此职，不过，其地位与重要性还是在刘皇帝登基后在历次军事改革中确立下来的。
可见，不论是在太子这边，还是在刘皇帝那边，慕容德丰都是十分受看重的。而慕容德丰连夜赶来拜见，萧绰立刻便做出判断，所为绝非小事，不敢有任何怠慢。
更何况，即便不考虑到慕容德丰的职衔，不考虑他与太子的关系，就冲着“慕容”这个姓，她也得多加几分重视。如今萧氏在朝中立足，除了太子的宠幸，慕容家族也多有帮衬，否则面临的压力与攻讦会更严重，谁教她也给太子生了个儿子呢。
回身入内，靠近锦榻，正欲开口，却见刘旸已然睁开了双眼。刘旸道：“又有事寻来了吧……”
“慕容学士来了！”萧绰点点头。
“哎……”刘旸蹭得一下坐起来，深舒一口气：“你歇着吧，我去看看！”
萧绰也不挽留，只是迅速地帮刘旸穿鞋加衣，恭送道：“殿下慢走！”
刘旸摆摆手，未再作话。
岳桦院前，笼罩着一层淡淡的霭气，看着就凉，慕容德丰正候在那儿，见刘旸出来，立刻迎上去行礼。
刘旸问道：“出了何事？”
慕容德丰表情严肃，当即禀来：“殿下，榆林刚传来消息，盐州叛了！逆贼袁恪，勾结当地党项人，聚众为乱，攻掠乡镇，杀害官吏，冲击盐场。贼裹挟民众，不少百姓，受其蛊惑威胁，不得不从众，加以当地豪强从贼，据报，贼已逾万。”
慕容德丰迅速解释完，刘旸呆了下，没有过于吃惊，但脸上闪过一道明显的复杂之色，冲慕容德丰苦笑道：“听闻你连夜求见，我便知道，今夜是难睡个好觉了！”
深吸一口气，问道：“盐州如今是什么情况？”
慕容德丰道：“贼首袁恪引众攻击州城定边，为西北巡检使王玄真击退，然盐州之外，一片混乱，贼势一时难以制之。据王玄真所报，眼下官府仅控制住州城、盐池及几座堡寨，其余地方，暂时无力弹压。
为免贼势扩大，波及州县，王玄真已然向灵、夏请援，剿灭叛匪。盐州叛乱，爆发于九月的二十七日，距今已有近十日，如今是什么情况，还需进一步消息，不过，以臣之见，恐怕不容乐观！”
刘旸鼻子一吸，用力地抽取着这初冬的凉意，似乎想以此让自己冷静下来，道：“李继迁在夏州造反，势炽时众不过数千，这盐州一叛，轻易之间，贼已逾万。盐州一乱，岂能不波及榆林，就是关内，也必然震动！”
“殿下所言甚是！”慕容德丰道：“陛下为此，龙颜大怒，特命臣召殿下议事！”
“备车，进宫！”刘旸当即冲一旁的内侍王约吩咐道。
“是！”
大步朝岳桦院外走去，步伐不免匆急了些，慕容德丰紧随其后，继续说着：“另，盐州变乱之时，夏州李继迁再度率众出击，南下进攻镇安堡。兖国公遣兵马指挥使孟玄喆前往救援，被李继迁击败，镇安堡失陷，两百戍卒，尽数被戕杀！”
虽然盐州叛乱的情况，显然要更为严重些。但听到夏州的消息，刘旸明显要更为吃惊，要知道，李继迁在夏州折腾了一年，屡遭打击，从没有一次战胜过官军，叛军攻打过数次堡寨，没有一次不是碰了个头破血流，而此番，不只杀败了官军，还攻破了镇安堡。
一个小小的堡壁，不算什么，但是，这造成的影响却是巨大的，这很可能助涨叛军嚣张气焰，勾引党项叛众，榆林很可能就此滑向不可预测的恶劣局面。
刘旸有些绷不住，质问道：“孟玄喆仗是怎么打的？没有能击破叛军，斩杀李继迁就罢了，怎么还败于贼手？”
显然，这其中是有问题的。慕容德丰脸上则露出少许异样，斟酌了下，道：“据闻，得知李继迁南下，兖国公强令孟指挥使出击，只给了他一营兵马，两百里驰援，且寡不敌众，因而兵败。
另外，孟指挥使兵败之后，被兖国公羁拿，并上报朝廷，要治他败军之罪……臣以为，榆林将帅不合，矛盾已深，而兖国公此举，实在……实在不妥！”
听到这样的解释，刘旸满脸的不可置信，沉默了以下，也顾不得气度，怒火爆发，斥骂道：“王侁他是昏头了吗？兵家大事，岂容他如此胡为？即便有将帅矛盾，相忍为国的道理他都不懂吗？我看，榆林乱事不定，他王侁首当其罪！”
对于王侁，慕容德丰不打算再多说什么，自有皇帝与太子区处，他更担心的，还是榆林乱局。
待刘旸怒气平复了些，又道：“从目前所获消息来看，夏州李继迁，盐州袁恪，这两股叛军，很可能已经勾连到一起，否则，李继迁出击与袁恪举叛的时机，不至于如此巧合。
倘若如此，榆林如今的情势，将更加险恶。更可虑者，李继迁作乱，其势始终为官兵压制，党项人从众虽不少，但大局仍在掌控。
如今盐州一乱，从贼党项之众甚多，只恐整个榆林的党项人都受其影响，一旦党项群起响应作乱，那榆林的局势，就彻底不可收拾了！”
“这也是我一直担忧的啊！”刘旸不免生出些恼火的情绪。
思吟片刻，抬眼望向西北方向，刘旸长叹道：“事已至此，只是全力应对了。陛下早已做好最坏的打算，榆林既乱，那便好生收拾一番吧……”
此时，刘旸心里已经很清楚，按照如今的形势发展下去，榆林怕是免不了血流成河了，既然避免不了，那就只能积极应对了。
慕容德丰小心观察着刘旸的表情，不知是否为错觉，太子有点如释重负的意思。
第179章 崇政殿内
崇政殿还是那股气质，威严肃穆，在冬夜下，更添几分阴沉，殿中摆设着大量长明灯，灯火通明，却无法驱散笼罩在人心上的阴霾。
刘皇帝一人独坐御案，面无表情，看不出什么情绪，但是，所有人知道，此时的皇帝很很生气，也很危险。
御前，站着好几道身影，以赵普为首，宋琪、赵匡义、王著、刘廷翰、吕端还有兵部尚书韩通这些政事堂成员都在，除了当值的赵匡义外，都是从府中被叫进宫来的。
一个个都垂着头，微弯着腰，等待着刘皇帝疾风骤雨的训斥。事实上，这一干柱国重臣，宰辅之尊，刘皇帝连座位都不看一个，这与迥异于他平日里的作风，当然，也可能是根本不顾及这些了。
刘旸赶到之时，刘皇帝已然开腔了，并且直接冲赵匡义发难：“你此前不是还在夸耀王侁吗？功勋之后，师出名门，熟读兵法，足堪大任。
就是这么个任事法，剿匪剿了一年，贼反而越剿越多了，夏州尚不安宁，盐州又生大乱，王侁这个都将做得好啊，好就好在败兵丢堡，好就好在将帅不合，好就好在榆林大乱……”
面对刘皇帝这疾言厉色的训斥，赵匡义不由得觉得委屈，他只是看在与王侁过去的交情，再加上同为勋贵子弟，此前替他简单地说了两句话。
朝中为王侁说好话的，又不只他赵匡义一人，更何况，对于王侁的任用，可是刘皇帝自己的事，当初王朴病榻陈情的对象也是刘皇帝。
如今，王侁那里出了问题，刘皇帝却把矛头指向他赵匡义，赵匡义自觉受了无妄之灾。不过也没办法，谁叫此时此刻，殿中只有他一人曾为王侁站过台。
当然，以赵匡义的城府，自然不会把那些多余且无谓的情绪表露出来，相反，迎着刘皇帝那恐怖的目光，只能诚惶诚恐地请罪：“是臣耽于人情，识人不明，榆林有失，臣乞降罪！”
赵匡义这样“诚恳”的态度，就是刘皇帝，也不好再多苛责了。刘皇帝自个儿心里也清楚，这事要攀到赵匡义身上，也有些勉强，之所以说出那番话，除了表示对榆林以及王侁的不满之外，也是为了敲打一下赵匡义。
自从卢多逊案后，赵匡义明显低调了不少，就好像把自己给伪装防御起来了，一度让刘皇帝有种无从下口的感觉。
这一年来，论勤政忧劳，朝中几乎没有人能与之相比，踏实的表现，为他赢得了不少赞誉。而在朝臣的眼中，赵匡义多智、能干，兢兢业业，勤勤恳恳，完全一副忠臣良相的形象。
过去，朝中最勤政的，毫无疑问是太子与赵普，但与如今的赵匡义相比，就发现，还有更狠的。
不同于常人，具备先见之明的刘皇帝，自然免不了以特殊眼光看待赵匡义，即便远不至像对赵匡胤那般忌惮，也总是多些关注。
而经过这么多年的观察任用，刘皇帝也确认了，赵匡义确实是个理政能才，朝廷事务，不论有多繁杂，都能被他一件件给啃下来，就没有他理不顺的事，在治政方面，也从来是得心应手。
这一年多，在赵普有意隐退放权的情况下，朝廷中很多事务，都已经落到宋琪、赵匡义这二相手中，而观其效果，赵匡义干得当真很不错。
但，哪怕心中抱有欣赏，该敲打的，还是得敲打。同时，刘皇帝也有逼一逼赵匡义的意思，看他会不会露出什么马脚，别整日那么深沉稳重。
然而此时，看赵匡义嘴里告着罪，态度也算恳切，但仍旧不动如山的模样，刘皇帝这心里总觉有些无趣。
基本是凝视着赵匡义，看得他头又垂下几分了，方才收回目光，淡淡道：“朕也不因言问罪，榆林的事情，与你赵卿无关。朕还没有老糊涂到无罪加诛！”
“陛下言重了！”赵匡义埋头抱拳道，让人看不到他的神情。
见着君臣相处的情景，刘旸也不禁看了眼赵匡义，有一说一，对于这个赵妃的叔叔，他也是很欣赏的。
上前行礼，被刘皇帝打断了，不过，看刘旸自觉地与宰臣们站到一块儿，眉头皱了皱，还是摆摆手：“都站着做什么，殿中又不是没有席座，都坐下！”
“谢陛下！”一干大臣，赶忙道谢。
作为追随刘皇帝的老臣，王著的目光从太子身上一扫而过，心中不免感慨，还得是太子殿下，否则，就他们这些人，在皇帝面前还不知要煎熬多久，不着痕迹地摸了摸老腰，年纪上来了，还真有些挺不住。
待群臣落座，刘皇帝看着刘旸，道：“榆林的情况，慕容德丰都和你说了吧！”
刘旸点头应道：“是！”
刘皇帝环视一圈，沉声道：“都说说吧，该如何应对？太子先说！”
在进宫的路上，刘旸一直在考虑榆林之乱的应对之策，此时，心中也打好腹稿了。因而，被点名发言，倒也不显局促，拱手禀道：“臣以为，眼下当务之急，是调兵镇压，将叛贼控制在榆林境内，榆林乱则乱矣，绝不能使乱事蔓延到关中，否则，西北震荡，其害恐怕不是朝廷能够承受的。
另，自李继迁叛后，榆林本地官军，进剿逾年，始终除之不尽，除了当地的特殊情势之外，兵力不足，也是问题，因而，当从其他道州抽调兵马，重兵弹压围剿。
此前党项人，参与李逆叛乱的并不多，但盐州事起，臣料党项之祸，是难以避免了，必须对榆林的几十万党项人加以防备，要做好镇压的准备。
关于镇安堡受挫，孟玄喆兵败，具体情况，朝廷还需加以调查。臣认为，当前形势下，榆林过去施行的剿贼方略，已不足用，当寻求改变，从根本治理。
同时，榆林平叛，王侁不堪为帅，臣建议，由赵王刘昉前往夏州，全权主持剿贼，还榆林，还西北，还社稷一片清明！”
刘旸一条条地把他的想法讲来，刘皇帝听得很认真，似乎也在思忖衡量，等回过神时，脸上已然露出了点满意的表情。
“对太子的提议，众卿可有补充？”言语中，已然认可了。
还是赵普率先开口，老脸上虽然矜持着，但语气中明显带着恭维：“殿下所思所虑，已然十分周全妥善，完全可以采用！”