作者：芈黍离
萧思温不敢接这话，刘皇帝也没有就此展开，而是说道：“即便如此，等耶律贤把这耶律必摄解决了，那还有谁能挑战他的地位？契丹内斗，或为其掣肘，但若想仅靠其内耗致其崩溃，恐怕还是不易，眼下的契丹，还是有能人啊！”
见刘皇帝感慨，萧思温道：“契丹继嗣之争，已然绵延数十年，契丹主继位之初，曾与诸王公贵族盟誓，确立嫡长子继承，用以明确传承。
然而，契丹主并没有充足的时间去完善加固，大汉已然开启北伐。另契丹主到今年初才得一子，而就臣所知，契丹主因当年火神淀之乱，从下便落下病根，身体有亏，久治难痊。
当年北伐，为御大汉兵锋，劳神伤体，至于帅师南下，亲历军旅，更加重其疾。臣观契丹主，非长寿之君，但有差池，契丹形势将会走向何处，犹未可知。”
“倘若如此，这确实可做期待！”刘皇帝脸上露出了点笑意，眼神中也流露出一抹思索。
萧思温的话给他提了个醒，那些早已被埋藏在脑海深处的记忆，虽然已经模糊，但受其点拨，多少找到了一些熟悉感。
似乎，原本的耶律贤就没有在位太长时间，最终留下孤儿寡母守国，也成就了一代萧太后的传奇。
总得来说，萧思温此番东来开封，确实带给了刘皇帝一定的惊喜，此人对大汉的价值，正在逐渐展现出来。
赵普此来，也是有事要奏，念萧思温赶路辛苦，特命他退下休息，赵普则独留，与刘皇帝进行密谈。
“赵卿以为，这萧思温为人如何？”刘皇帝的注意力还在萧思温上。
闻问，赵普稍微酝酿了下，方才答道：“臣以为，此人对陛下过于恭顺，对朝廷过于忠诚了……”
第468章 胡部隐患
“看来，赵卿对萧思温还是有所顾虑啊！”刘皇帝微微一笑。
赵普顿了下，然后说道：“陛下，萧思温确实是有才干的，允文允武，善常务，能安政，且熟悉汉学，即便是大汉朝中，这样的人才也是难得的。
萧思温南来之后，也向来安分，恭敬有加，勤恳忠诚，向朝廷提供了诸多契丹虚实秘闻，臣对他并无偏见。只是，他毕竟是契丹族人，还是内四部的贵族，他对朝廷的这份恭顺与忠诚，能够持续多久，臣不便评断。
适才，提及地长女之死，面无异状，毫无哀伤之态，全无丧女之悲，这心肠，似乎也太冷硬了……”
赵普话中，不乏对萧思温能力的认可，也承认他对大汉的作用，但是，话里话外，仍旧充满了怀疑，带有极强的戒备心理，顺便再从道德层面批判一番，表现出那种几乎本能反应的鄙视。
而听赵普之言，刘皇帝轻轻地笑了，看着悠悠道：“不瞒赵卿，朕对萧思温若说信任，也是谈不上的。只是，既来之，则安之，其南投时间也不算短了，其中朕也着实冷落了一段日子。
如今，他有心奋进，为大汉建功立业，且做出了成效，这份积极，还是该给予肯定的。若无萧思温，我们对契丹的了解不会这么透彻，若无萧思温卖力延揽，契丹那些贵族部众也不会响应归附。
来远人而安之，也遵循古圣先贤之道。既要用之，那便当用人不疑，所谓论迹不论心，只要对朝廷有利，对大汉有益，至于私德，则不必作为的衡量得失的依据。
大汉朝中，有你们这些贤良贞德之臣，还怕缺少道德之风吗？倘若以为他心怀叵测，有卿等照看着，还怕区区一萧思温吗？”
刘皇帝这番论调，倒也显示出一番风度与气量，不论心中是否认同，赵普还是以一副心悦臣服的姿态赞叹高论。
“适才提到招揽收买契丹部众之时，朕观其面有异色，心中有什么顾虑，一并说说吧！”对于赵普的通情达理，刘皇帝同样满意，转而问道。
提及此，赵普沉吟了下，道：“陛下，对于此事，臣心中确实有所疑虑。”
稍顿，组织了下语言，继续说：“这两三年间，朝廷陆续收容漠北部族近二十万众，如今，在燕山、山阳、榆林等北方道州，分布之诸族部众胡人，已然超过五十万众。
这么多胡众，聚集在北疆，对大汉沿边安定，威胁过大。彼辈如今或许安分，但是未必能够长久，即便没有近忧，亦有远虑，自古胡人南附，能长治久安，遵守朝廷统治者，实在不多。
大汉如今强盛，他也迫于天威，不得不恭顺臣服，收起爪牙，甚至背靠朝，安心发展壮大。然胡人狼种豺性，一旦让其壮大，难免反噬，倘若边境有事，那这些胡人就成了大汉北边稳定最大的威胁。
而契丹人的威胁，则必在诸族之上，一者他们曾称霸草原，虽然被大汉打垮，但对朝廷定然不会心服。二者，只要漠北还有契丹王庭存在，那内附的契丹人，就永远不值得相信，朝廷也要时刻提防他们首鼠两端，内外勾结……”
“北疆胡人，竟有这么多人了？”刘皇帝有些惊讶。
赵普颔首，语气严肃得道：“或许，臣之所述尚且保守，实际人众，还要更多。”
赵普这一番话，显然给刘皇帝提了个醒，刘皇帝脸上也露出了明显的思索，良久，方道：“赵卿，你这是又给朕提了个醒啊！若胡众数目失衡，对北疆安定，确是个不小的隐患！”
“分布在北方道州的汉人有多少？”刘皇帝问道。
“根据现如今在册记录，榆林、山阳诸道州汉家子民，已有两百余万众，但大多集中在云朔及其以南的主要城镇，至于边陲，实则民少人寡。
如丰、胜等边州，多者数千，少则数百，其中，还包括诸多流边的罪犯。朝廷虽然向边地迁徙不少汉民，但于偌大的北疆，实在杯水车薪。
而漠南之地，更是以戍军为主，活跃于其间的，除了一部分汉人牧民，更多的还是南北往来的商贾。
事实上，分布其间的，大多是南附的胡人……”
“此事，不得不慎重了，朝廷需要多加考虑了！”刘皇帝都站起来了，在御案前踱了几步，伸手指示道。
注意到刘皇帝那高耸的眉头，赵普心知，自己的谏言是彻底引起刘皇帝的注意了。
“如今的问题，已不只是收容一些契丹部众了，已然涉及到整个北疆的安定！”刘皇帝严肃道。
“陛下英明！”
事实上，别看如今大汉睥睨天下，打垮了辽国，逼得契丹远遁漠北，使得阴山以南，尽为汉土。但是，朝廷对与漠南的这种统治，是十分不牢靠的，可以说，完全是建立在强大的军事实力基础之上。
只要稍有变化，就是牵一发而动全身，甚至导致整个北疆的动荡。核心问题，也正在于朝廷这些年收容安置的内附部族，当然，也有一部分从河西、榆林北迁的回鹘、党项等族。
而对于这些人，朝廷仍旧处于一种初步归化之中，并没有建立过于牢靠的统治。刘皇帝之前，为何始终对契丹人怀有戒心。
不只是因为契丹大敌这个近乎惯性的思维，也因为北迁的契丹，有休养恢复之态。如今看来，这种本能的戒备，也有对大汉在漠南乃至整个北疆的这种薄弱统治有关。
心中不安稳，始终难以忽略契丹人的威胁，只要契丹人南寇，那么漠南乃至整个北疆的安定都将受到挑战。
“赵卿，你既然发现了这个问题，如何解决，心中应当打好了腹稿吧！”刘皇帝以垂询的目光看向赵普。
闻问，赵普不慌不忙地说道：“陛下，以臣之见，不外乎从两个方面着手。其一，继续向北疆迁移人口，用以填充诸边，夯实大汉的统治基础；其二，对于分布在北方的部族，实行编户齐民，彻底吞并，将其化为汉民！只是，这两项政策，并不容易推行！”
说着，赵普还轻轻的叹息一声。刘皇帝明白他的意思，拿移民来说，朝廷前前后后、断断续续，操作了近二十年，到如今也基本陷入停滞，除非继续以强硬手段从内地道州迁民。
但是，用强制手段，也往往代表着民怨的产生，毕竟如非迫不得已，谁愿意到边地去讨生活，至少到如今，朝廷外迁到西北的那数十万汉人，怨愤之情仍未消退。
朝廷移民实边，本就为了加强对边地的控制，夯实统治基础，但如果都是一些怨民，那反而是自加隐患。
说到底，大汉如今国内的土地矛盾还不严重，没有那么多无地的流民，没有足够溢出的人口用以迁移实边。
至于对胡人部族进行编户齐民，也不是没有在做，只是，还没有见到显著效果，受到的抵触很强烈，毕竟是这种彻底的消化吞并，侵害的可是那些部落、首领的利益。
此前，为了北疆整体的安定，各地官府也没有过于强硬地执行，于当地的官员们而言，执行得好，功劳未必多大，要是把治下胡部给逼反了，那就是大错了。
刘皇帝想了想，忽然坚决地道：“困难也要做！畏难惧险，不该是大汉的风格，正该迎难而上。移民实边之事，强制不可，那便采取更加灵活的手段，制定友好政策，以利诱之，朝廷许以重利，再贯彻落实，不怕没有汉民不动心。
对胡人编户齐民之事，也要继续推动进行，过去，或许迫于形势，为求北疆的安定，不得不采取适当妥协。
但安于现状是不对的，不能为求一时安宁，而为长治久安留下隐患。既然在大汉境内生存，那就要服从大汉的统治，朝廷的意志，不是一干贵族、胡酋，就能违逆的！”
“此事，既是你提出的，就由你统筹计划，推行实施！”
“是！”赵普应道。
第469章 视察澶州
“封禅之事，暂时搁置，眼下还当以国事为重，待到来年，再看情况吧！”当赵普提起此来最主要的目的时，刘皇帝只经过短暂的考虑，便做出这样的回复。
这也是刘皇帝首次，对封禅做出实质上的指示。赵普小心地观察着刘皇帝的脸色，并无异样，满是泰然，这也让赵普心下稍定。
当然，皇帝的话外之意，赵普还是领会到了的，暂时搁置，这个暂时值得划重点，这也意味着，前期的筹备仍旧可以进行，只是任务不用那么急切了。最重要的，还是得到了刘皇帝的明确指示，有这一点，也就不用担心在大方向上会出错了，这一点乃是原则性问题。
而从刘皇帝的态度来看，似乎也并没有那么得重视此事，至少，就赵普感觉，还不如对北疆胡部问题上心。
“朕到东京也半个多月了，逗留已久，该动身了！”迅速揭过此事，刘皇帝看着赵普说道。
对于此事，赵普也是早有准备，比起东巡途中顾虑重重，如今的赵普要从容得多。这前前后后，多了差不多一个月的时间，在他的监督之下，各地的疫病也基本都得到控制了。
“关于行程安排，还请陛下示意，以便行营准备！”赵普拱手请道。
刘皇帝不假思索，道：“出发之日，定在九月初五，先去澶州，再赴大名府！”
“是！”赵普会意。这两地，也是此番水、疫灾害集中爆发，情况最为深重的两地。
“一如既往，加布一道诏令，沿途州县不得迎奉，让他们做好自己的事！”刘皇帝又补了一句。
“臣遵命！”
……
澶州，河阴码头。
栈桥边上，整齐地停靠着数十艘船只，官民船杂之，从洪水消退之后开始，大河之上，便是千帆竟渡，大量的援济物资通过水路向灾区输送，而作为重灾区的澶中，则是支持力度最大的地方，临河的各个码头也繁荣了两个月。
今日显然是个特殊的日子，码头上的忙碌停歇了，周遭一片寂静，货栈、酒楼悉歇业，苦力民工或得了难得的休息，水手船夫也安分地待在船上。整个一片宁静的氛围，只有风声水声夹杂着船只的晃动声。
码头前的直道上，静静地站着一队人，除了戒严的官兵与差役，就属道左那一小撮华衣锦服的人最为显眼。
人虽不多，但个个大有来头，寿国公李少游、惠国公宋延渥、耿国公武行德、襄阳公安守忠、滏阳侯韩重赟这些京畿、河南、河北的方面大员。
相比之下，澶州知州、大名知府这种人前显贵的道州高官，就显得普通的了。当然，知州、知府都处初履任阶段，作为灾害的重灾州府，破坏严重，损失巨大，不论存在多少客观因素与困难，但作为执政当权者，在主观上一定存在一些毛病，这就是赵普代表的朝廷的看法，当然也是体悟皇帝心思所得。
因此，在这几个月间，赵普对中原的大批官员进行了追究问责，涉及到两河数十州县三百余名官员职吏，尤其是沿河地区。
个中或许有无辜牵连的，但大环境下，也没有人去同情，顾念己身都尚且来不及，朝廷则需要展现出这样一种态度。而澶州知州、大名知府，则算是最典型的倒霉蛋了。
当然，也不是一味的贬斥，平衡是必须要考虑的，杀一批人，贬一批人，流一批人，同时，也升一批人，补一批人。
侥幸躲过一劫的官员，不敢再怠慢，得到升迁的人，更要抓住机会，新调任的人，有榜样在前，也多添几分谨慎，不敢步后尘。
朝廷不论遇到什么事情，需要解决什么问题，往往都是从用人开始，不管是任用的角色，还是任用的手段，都决定事务的走向。
九月的秋风总是萧瑟，又是在潮气浓重的码头上，等待的滋味并不好受，但不论是那些国公贵族，还是下边的官僚差兵，都默默地伫立着，没有一丝不耐，也不敢有。
一直到午后，天空的阴云被秋阳奋力破开，在天色变得明亮之际，自西南方向的视野尽头，终于冒出了一些黑点，起伏着，攒动着。
候骑早已飞马来报，御驾已至，所有人都打起了精神，准备以最为饱满的姿态恭迎。蹄铁踏在布满尘埃的石板路上，清脆的蹄踏声越发清晰，高扬的龙旗仪帐，以一种高傲的姿态映入迎候着的眼帘。
又过了小两刻钟，宿卫将士占据码头，摆开戒严阵势，刘皇帝的銮驾终于姗姗迟至。对于李少游、宋延渥等人这看似简单实则规格极高的迎奉，刘皇帝并没有表示不满，都到澶州了，他又不打算进行什么微服私访，这种正式的迎奉也是必要，至少向当地宣告着皇帝陛下亲临慰抚。
“宋卿，多时未见，风采依旧啊！”虽然是自己姐夫，还是儿女亲家，关系也算亲近，但正式场合，还得用正式称呼。
不过，看着仍旧风度翩翩，一副中年老帅哥模样的宋延渥，刘皇帝这番话都也有几分真心。要知道，宋延渥可比他年纪还大，但不论精神还是体态，都保持得太好了，让刘皇帝不免心生感慨与羡慕。
一般而言，受到刘皇帝宠信的臣僚，都不缺乏一点最基本的素质，那就是谨慎恭顺。面对这笑吟吟的刘皇帝，宋延渥恭谨依旧，拜应道：“陛下过奖，实不敢当，臣终究凡人，陛下才是天威益重，神采照人啊！”
刘皇帝笑了笑，没有继续寒暄，四目一扫，看了一圈那些明显经过重修的码头建筑，注意到这与密布船只所不相符的沉寂氛围，吩咐道：“先过河吧，不要耽误了码头的正常运转！”
“是！”
渡河准备早已做好，此番随刘皇帝北上的，也少了大量累赘成员，只有两千骑兵护卫以及少量大臣僚属。
只花了不到半个时辰的功夫，包括那些仪仗辎重，都尽数运过了大河。作为沿河重镇，东京开封北面一道锁钥，澶州的城墙一向是坚固的，然而河决之后，在大水的侵袭下，也着实受到了不小的破坏。
垣墙堕毁，城基受损，几处墙体也都是新砌筑的。与路经的城镇相同，按照朝廷制定的防疫要求，各处都洒满了石灰，澶州这边甚至有些刺鼻。
城内的情况仍旧有些糟糕，哪怕经过打扫，污秽与泥尘能够清洗干净，但那些损毁的房屋，坍塌的建筑，却不是在短时间内就能重建的。
哪怕如今的澶州，正热火朝天地进行着抗灾善后事宜，但萧条的气息却始终笼罩这座城池，大量物资的填补，并不能使得澶州迅速恢复如初。
刘皇帝走走停停，左看看，右望望，一切了然于心，却又不发表任何看法，随驾的李少游、宋延渥等人几度想讲解一番，却谁也开不了第一口。
短暂的秋阳又躲到层云背后，天色又笼罩在暮秋的黯淡之下，凉风愈劲，一干人等的心情也越发沉闷忐忑起来了。