作者：芈黍离
我这些年悉心培养你们兄弟，可不是要养出一批膏粱米虫的。我此前也与你娘讲过，皇子，不只是我的儿子，也是大汉的臣民，朝廷的柱梁，为政、立业、戍边，你们都该为朝廷发挥出自己的作用！天家带给你们的，除了富贵荣耀，更有职责与使命！”
“爹的教诲，儿谨记于心，必当勉之！”听刘皇帝这么说，刘旸当即诚恳道。
然而，心中却难免有些异样。刘皇帝的想法是好的，以其强势，皇子们固然不敢反抗，但对戍边之事，若是心悦臣服，显然也是不可能的。
如果是内地繁华之所，让他们去镇守，或许也就乐意接受了，但到边鄙之地，谁能心甘情愿，戍边可不是一个轻松的活计，其辛苦如何，经历过前番北巡，体验过河西那场冰雪之旅，皇子们也都是深有感触的。换作是刘旸，他倘若不是太子，也不敢保证自己有那等的慷慨豪情，无私奉献。
再说一方面，皇子之中，各有所长，可不是所有人，都有那个能力，担起戍边的责任，若是所托非人，且不提将来的隐患，恐怕就在当下，带给边地的，就不一定是安定，反成祸患……
即便刘皇帝，都有爱子之心，何况是那些后宫的娘娘们，若是将来刘皇帝一个心软，这个政策，又能切实地推行下去？
不确定性，实在太大了。
而这些疑虑，此时的刘旸，也只敢心中暗自思量一番，并不敢直接道明。刘皇帝嘴上说得好听，让他毫无保留，尽抒胸意，但是，他可是在刘皇帝关照下长大的，对刘皇帝的了解可一点都不少，成长到现如今，又岂敢真正对这个令人畏惧的皇父完全袒露心迹？
当然，皇子戍边这个想法，也并非就没有积极意义，就当前而言，的确可以解决一些问题，再搭配上朝廷要实行的抚夷政策，对于边地的安定与和平可以起到促进作用，也能加强了天家对地方的影响，对于消化巩固现有领土，意义更大。
至少，刘皇帝当国期间，是可以安稳视之的！
而刘皇帝或许还有一种朴素的想法，那就是肉烂在锅里了，不管是刘家，还是汉家，勿使华夏领土，沦落蛮夷，也许能够勉强看做刘皇帝大格局、大器量了……
第365章 边事结论
入夏之后，随着各项政策的陆续铺开，由中枢及地方，帝国的养息之策也初见成效，北伐战争后，带给大汉百姓的深重影响，虽然仍在持续，但已显在逐渐消退。
毕竟，战争已然结束了，将士不必再搏命，可以安心训练，恢复创伤；农民们得以从繁重的兵役中摆脱出来，照料土地；商贾们再度投以热情，经营货殖；官僚们，也不用再承受战争期间军需供馈的巨大压力，休养生息，同样也是针对他们的……
虽然开宝九年（971年），或许不会过得那么地如意，天下百姓的生计也难如往年那般安逸，但至少，国家停止外战，就能还内外臣民一个安定的环境。希望是有的，熬着这段阵痛期便好。
朝廷中枢，最主要的一件事，便是由宰相赵普与王溥推动的财政改革。商税、盐事以及货币改革，三管其下，这既是一场利益再分配的饕餮盛宴，同样也伴随着各种明里暗里的争斗，当然，再多的纷扰，也难以阻遏国家向前的脚步，赵普与王溥都是有能力的宰相，将上下内外协调得当，都不需刘皇帝站台。
四月的一场地外蕃大会，意义重大，大汉朝廷同内外十几个部族，达成共识，共襄和平，造福千百万汉夷百姓。明面上是这般说，但实质上，就是朝廷收缩退让的一种表现，并且，也不是所有部族，都愿意接受朝廷这份善意。
自北到南，不愿仰息大汉帝国鼻息过活的部族势力大有所在，不管是个人野心也好，或是其他原因，朝廷也不可能就一厢情愿地认为，从此以后，边境冲突就会彻底消弥。戍边政策，仍旧在切实履行之中，妥协是一定的，但有底线，谁敢冒头，悖逆朝廷，那便着重打击。
同时，对于诸边戍守将吏，也有了一次大的调整，自西北至西南，郭从义、杨廷璋、王仁赡、田钦祚等高级将领，都得到了调令，另委他职。
这其中，既是刘皇帝体恤这些功勋将臣，毕竟戍边不易，他们之中，驻守时最短的，都是三年起步。郭从义、杨廷璋二将，更因西北的苦寒劳累，以致身体不支。
同样的，也是刘皇帝有意调整，进一步完善轮戍制度，加强朝廷对边军的影响与控制。像王仁赡、田钦祚二将，平安南、灭大理，二者都是战功赫赫，平定之后，又就地驻守多年，在当地威风八面，固然起到了弹压镇守的作用，却也成为了一方土皇帝，即便远未到尾大不掉的情况，也不得不让刘皇帝多几分小心。
同时，王仁赡、田钦祚二者，这些年在西南杀戮过重，确实让不臣者胆寒，同时也造成了诸多无谓的争端。
调走二人，也算是让西南诸夷部安心一些，也是朝廷在缓和地区冲突上的诚意，毕竟，一味的高压统治，并不利于当地的安宁。
如今，云南、安南之地，冒头与朝廷作对的势力，基本都被打压下去了，对于那些不加掩饰恶意的部族势力，也清理了一遍，朝廷也该有所调整，张弛有度才能长久。
接任的将领，乃是高琼与李守节，当然，二者在赴任前，也得到了刘皇帝的面谕，稳定是首要之务，但敢悖反抗拒的，该打就打，仍旧不需手软。
换了两个人，朝廷也表现出一定的善意，但维护西南地区汉统的根本意志，却是不容动摇的。
而这段时间，取得的最大成就，便是高原之上，吐蕃诸势力，正式向朝廷称臣，刘皇帝派出使节，执行节旄、金册，携带大量礼物，西赴高原，对吐蕃诸族，大加封赏。仅蕃王，就封了三位。
当然，朝廷充分肯定了吐蕃贵族首领们对高原及其所属部民的统治地位，保证其自治权力，并与之盟誓，永止兵戈，汉蕃之间，共同维护当地的稳定。
对于朝廷而言，接下来，在高原之上，需要做的是构建一个相对平衡稳定的局面，虽然建立的只是名义上的统治，但这个名义，也算一个巨大的进步，至少，哪怕盛唐之时，都没能做到，当然，这也是吐蕃四分五裂的现状，给了大汉朝廷以可乘之机。
关于皇子戍边之事，暂时只停留在刘皇帝与太子之间的密议口头上，刘皇帝既未下诏，也未泄露心思。
显然，想法是定下了，但仍旧有所踌躇，还要另寻时机，具体的事宜，还要刘皇帝有更充分妥善的考虑。
至少，在当下刘皇帝心目中，有资格、有能力担当起戍边之责的，只有刘煦、刘晞、刘昉三人，他们已然足够成熟，各方面能力都是人所共知。
但是，这三名皇子，真就简简单单地发配到边地了，刘皇帝这心里，又始终有些矛盾，带有少许的迟疑与不舍，因而，仍旧按捺着。
朝廷之中，也仍有三者的位置，刘皇帝还需要他们帮衬。与此同时，又有三名宗室近亲，为徐王刘承赟举荐，就任地方，皆是西北、西南僻壤。
宗室轮职地方的制度，也经由刘承赟、刘承勋二王以及赵普共同草拟，经由刘皇帝首肯，颁布出台了，自开宝九年之后，宗室子弟，学有所成者，都该到地方去历练，或为政，或治军，稳定边陲，播育王化。
同样的，勋贵子弟，也照此办理，虽然没有建立具体的制度，但刘皇帝下发了一道条文，有边州军政事履历的官员，在升迁调任上，将得到更多的优待，履历功劳评定，权重也更大。
西北、西南边事定好一个基调，后续的巩固政策措施将逐步展开，算是暂告一个段落。与此同时，西域事务，经过前后的努力，也有了一个结论。
黑汗国那边，经过高昌之败后，彻底息了东进的心思，坐看汉军，平定北廷、轮台二地，将盘踞于彼的契丹残余彻底消灭。
其后，在面对朝廷议和的提议，黑汗国也表现出了极大的热情，甚至比大汉还要积极主动，双方的接触，进行展开十分顺利。
当然，具体的谈判细节，还需后续商量，但基本的共识是双方却有默契，只待黑汗国的使者来京，便能彻底定下来。可以肯定，等双方达成和议，持续动乱了十多年西域局势，将得到根本性的改善，西域的腥风血雨，也将云消雨霁。
或许会唯一让刘皇帝不乐意的，是于阗国那边。于阗国君臣上下，对于与大汉加强交流，通好往来，很是积极，称臣纳贡，接受册封，也可以接受。
唯独一点，刘皇帝兴之所来的挑拨其与黑汗国之间争端的意图没能实现，于阗国君臣根本不上套，对于刘皇帝抛出的焉耆、龟兹数百里之地，根本不动心，他们能够守住自家国土，就已然心满意足了，根本没有外扩的野心。
当然，或许也是其聪明，深谙小国生存之道，黑汗国对辽、对汉没有办法，但拿捏他们，还是没有大问题的，他们又怎会愿意，为大汉前驱。此前，答应出兵配合汉军对付黑汗国，也只是做了些动作，军未出国境，大汉这边已经把事情办成了，接下来两国修好便展开了……
人家无欲无求，刘皇帝也没有太好的办法。
第366章 将士百战归
谷水汤汤，汇流入洛，河阴地区水脉发达，河洛文明由此孕育，而谷水则是同洛水联系最为紧密的支脉。
谷水不算长，流域仅覆盖洛阳以西至崤函一带，却是洛阳西部最重要的水脉交通，这些年，在河洛地区发展复兴的过程中，也发挥了重要作用。
沿谷水向洛，摆脱了山岭相逼，越往东，水流也越趋于平缓。水色澄清，夹岸绿树掩映，夏日的照耀下，反射出粼粼波光，水上并不单调，总能见到行船，多是北方内河民间使用最为频繁的汴船。
濒临水畔，当洛阳与关内的主干道路上，也兴起了数座市镇，论规模固然无法与东部地区相比，但依托着东西交流要道，繁荣并不逊色多少。
道路间，不说人流如织，但商队行人，从无短缺，越靠近西京，则越是密集。西迁洛阳后，朝廷围绕着西京进行了大规模的基础建设，尤其是道路建设，而西出洛阳的汉直道，到开宝九年已然抵至渑池。
宽阔的直道静静地躺在河洛大地上，平整的石板路上，自西向东，缓缓驶来一支队伍，一支军队。
放眼望去，估摸着有数千人之众，在大汉，尤其靠近京畿要地，这种规模的军队调动行进，很是少见。
旌旗林立，除玄色军旗外，几面字旗，在太阳的照射下，格外显眼，“刘”字当先，辅以王、杨、郭等旗。
毫无疑问，在这个时间段，奉调进京的，只有一支军队，刘皇帝特命凯旋进京献俘宫阙，接受犒赏的漠北及西域远征汉军。
全军都是骑兵，基本有一部分步卒，也有马匹代步，西北汉军，并不缺马。虽然已然艰难残酷的远征作战中摆脱，依旧保持着严密的队列，这些都是百战余生的汉军精锐，军纪几乎成为了本能，虽然没有刻意显露，但就是释放出一种令人敬畏的肃杀之气。
铁蹄缓缓踏过，卷起阵阵烟尘，密集的蹄踏，在这开阔的道路上，演奏出一个个浑厚的音符。队伍之中，另押送着两百多辆大车，除了物资补给，都是准备献给朝廷的战利品，另外就是一些俘虏。
比如辽太平王耶律敌烈，他就是俘虏之中，地位最高的人物，也是汉军西域作战功勋最重要的体现之一。
剿灭西域辽军残部之时，也有一些契丹将领拼死相抗，比如耶律璟当初委任的耶律沙，宁死不降。耶律敌烈也带着部属抵抗到最后，但终究没有直面死亡的勇气，最终束手就缚，沦为阶下之囚。
而比起一般的俘虏，耶律敌烈的待遇要好一些，至少有一个单独的囚车，汉军也没有虐待，数千里东归之途，走得还算平稳。
只是，作为辽国嫡系宗亲，曾经野心勃勃、不可一世的耶律敌烈来说，这种任人鱼肉、尊严扫地的下场，还是深深刺痛着他的内心。当然，好死不如赖活着，与生命相比，所谓的荣辱又算不得什么了。
“殿下，过了延禧镇，距离洛阳也就不远了，今日当可抵京！”行军阵内，身着武官制服慕容德丰言语轻松地对身边的刘昉道。
刘皇帝此前下诏召远征将士回京，让太子刘旸派人前去迎候，刘旸直接把这个任务交给了慕容德丰这个东宫近臣。
慕容德丰呢，知道太子殿下的关照之意，分外尽力，带着人飞驰向西，花了小二十日的时间，一直到快穿越河西走廊，方才接到奉诏返京的远征将士。
一路回京，刘昉都是骑马的，再走一遭这数千里之遥，仍旧是一段辛苦的旅途。此时的刘昉，同大部分将士一样，都是满身的疲惫，然而即将抵京，兴奋的情绪油然而生。
唇边细密的胡茬，仿佛见证着刘昉的成长，年轻面庞间满是与其不相衬的沧桑气质。听慕容德丰之言，平日里明亮犀利的眼神竟有些迷离，语气之中带着无限的感慨：“终于回来了啊！”
刘旻也是一身轻甲，在阳光下闪闪发光，抬手抹去额间生出一层细汗，接话道：“犹记得，去岁自西京出发，还在暮春，没曾想，一去经年，再返洛阳，已至夏中了……”
而比起刘旻，刘昉在外的时间，显然要更久，他是开宝七年便随刘皇帝出巡，待到辽国剧变，北伐启动，他便远赴瓜沙从军。算起来，也跨越了两个年头，其间的诸多经历固然辛苦，但心智始终坚定，未尝有一丝软弱动情，但此时，感慨之余，内心却是阵阵涟漪，有种近乡情怯之感。
“一别经年，也不知洛阳是否景貌依旧，不要回京，尽是陌生之感！”刘昉嘴角掩饰不住笑意。
慕容德丰闻言，也跟着应道：“洛阳日新月异，但繁荣依旧，殿下离京已久，或许会有惊异之感，但陛下与娘娘们，却始终惦念着二位殿下！”
听此言，刘昉双目之中也生出更多的热切。刘旻看着刘昉，则嘿嘿笑道：“还有嫂嫂，只怕也是牵肠挂肚，望夫心切了！”
面对刘旻的谈笑，刘昉先是一愣，目光之中浮现出少许柔情，但更多的，是一种愧疚。要说与其妻赵鸳之间有多深厚的感情，倒也不至于，根本还没来得及培养，就随驾出巡，前前后后快两年的时间了，毕竟是明媒正娶的妻子，刘昉身上的责任感还是一直以来都是很重的。
见四哥没有作话，注意到他脸上的复杂之色，刘旻也不复平日里严肃沉默的表现，窃笑道：“四哥满面柔情，看来也是想念嫂嫂了，不用急，等回京之后就见到了，说不得，贤妃娘娘还要催着要孙儿了……”
听刘旻的调侃，刘昉当即笑骂道：“你小子，有如此兴致，取笑于我，莫不是也想女人了？尝过女人的滋味，是食髓知味了？放心，此番回京，我定然给你物色几个汉家美人！”
刘旻顿时严肃起来，微昂着脖子，道：“四哥美意，小弟先谢过了！不过，我刘旻想要什么样的美人，还不是招之即来！”
“是啊！毕竟是大汉魏王，你若有意，名门淑女，还不挤着门槛往府上送？”刘昉转而调笑刘旻。
一起打过仗，战场上相互扶持，共历生死，原本关系不算亲近的兄弟俩之间，感情明显加深不少，说起话来，也少了过去的生疏，十分融洽，少有顾忌。
刘昉兄弟在出塞作战的过程中，也免不了发泄一番男人本能的欲望，刘旻这个雏儿，第一次则交待给了一名契丹少女身上。
当然，别提什么感情，那只是战利品，并且在转战过程中，早就抛弃掉了……
“去，把即将抵京的消息，报与杨王二都帅！”谈笑毕，刘昉冲一名亲卫吩咐道：“传令下去，让全军打起精神，加快速度，我们是凯旋之师，要以昂扬姿态进京！”
“是！”
王彦升病了，杨业则彻底放权，这数千里返程，一应指挥安排，都是交由刘昉在负责，并且让杨延昭辅助。战场上刘昉能够指挥作战，战场下，在统兵治兵上的经验同样是飞速提升，这三千余军，更是安排得井井有条，一路上基本没有出现什么疏漏，即便有些问题，也都快速及时地解决了。
“日新，多谢你这一路远迎了！”刘昉又瞧向慕容德丰，道：“还要烦劳你多跑一趟，先行前往洛阳，协调返京后的安排！”
“是！”慕容德丰自然没有推拒言苦的道理，当即应道。
“元显，你带几个人，陪同日新一并前往，我领大军随后！”刘昉又朝杨延昭说道，简简单单几句话，便将事情安排妥当。
“遵命！”杨延昭也是果断应道，而后招呼了几名骑士，便与慕容德丰一道，沿着驰道快马东进。
第367章 礼遇隆重
初夏已然过半，即便有夏风带来丝丝谷水的清凉，空气中仍旧弥漫着挥之不去的炎热。不过，对于刘昉兄弟俩而言，却没有丝毫介意，直觉十分享受。
徜徉在金色的阳光中，刘昉那黝黑的脸庞直面夏日的烘烤，有些陶醉道：“还是中原好啊，即便是这炎日，都让人如此舒适！”
一场艰苦危险的远征之旅，不只是对精神意志的磨砺，更是对身体的摧残，尤其体验过那炼狱般的严寒之后，来自中原的炎热，都显得弥足珍贵。
“金山那地方，这辈子都不愿意再去了！”刘昉感慨着，转头看着刘旻消瘦粗粝的面庞，道：“六弟，回京前，你可要将自己打理一番，否则，皇后娘娘与魏王太妃见了，不知要何等心疼！”
“养些时日便好了！此番回京，我定要好生休息一番，就当犒劳自己了！”闻言，刘旻嘴角一咧，露出一抹白牙，望着洛阳方向，明亮的瞳孔中也隐现思念之情，归心愈切。
军令既下，归来的将士明显提快了速度，行进间，兄弟俩有一搭没一搭聊着天，当然，主要是刘昉在讲，正常情况下，刘旻的话还是不多的。
慕容德丰与杨延昭二人奉命而去，往返一趟，还是费了不少时间，返回之时，大军已到洛阳远郊，太阳也已西落，晡时已近。
回来的只杨延昭一人，看得出来很赶，大汗淋漓的，但英武的面庞间尽是兴奋之色。刘昉丢给他一袋水，道：“解解渴，慢慢讲！”
杨延昭也不客气，接过便痛饮一口，露出舒服的表情。
“慕容日新呢？他怎么没回来？”刘昉问道。
擦了下嘴，杨延昭道：“慕容郎官被太子殿下留下汇报详情，特命末将返回，引大军回军！”