作者：芈黍离
“将军免礼，快快请起！”刘旸扶起马仁瑀。
二人落座，待马仁瑀激动的情绪有所缓解，刘旸方才说道：“收复辽东，将军当居首功！”
“殿下，末将实不敢当！若非殿下统帅，荣公指挥，三军将士用命，朝廷倾力支持，岂有如今？末将虽薄有功绩，实不足道！”马仁瑀谦虚道。
听其言，刘旸道：“将军方正，果然！”
看着他，刘旸开始进行嘱托：“辽东素为中国之地，华夏故土，虽多年沉沦于胡虏之手，但仍旧是大汉不可分割的一部分，收复辽东，则金瓯圆满无缺！
这山川河流，城池土地，都是将士们雪染沙场，百战所得。收复之战很辛苦，但守备更是重中之重。
如今东北，尚不安定，诸族异心，辽军残部也在苟延，因此，形势并不容乐观！我适才同宋使君商谈过，力求辽东快速恢复，重归汉统，这需要一个安定稳固的环境。
而这，就是将军所需要做的！北却契丹，南拒高丽，这个任务，并不轻松啊！”
听刘旸这一番话，马仁瑀那刚毅的面容很是坚定，也放大话，许誓言，只是拱手，郑重道：“末将当竭尽全力，不负所托！”
“将军久经沙场，又镇守关山十余载，必然堪当其任，陛下的眼光，是不会错的！”刘旸轻笑道。
说起来，马仁瑀也有好些年没有见过刘皇帝了，在驻守燕山的十来年里，只有两次回京戍职的经历。这么长时间过去，刘皇帝竟然还挂念着他，仍这般信任提拔，他是十分感动的。
“后日，我就要起行了，特命人准备了一场宴席，算是告别宴，行营将帅及留戍的将校都会受邀与宴，届时我也当宣布任命，也算为将军就任贺喜了！”刘旸笑眯眯地对马仁瑀道。
对此，马仁瑀面露感激，躬身行礼：“谢殿下！”
第308章 班师还朝
开宝八年冬11月17日，顶风冒寒，经过一段不怎么舒服的旅程，太子仪驾，终于回返抵至幽州。刘皇帝得知，特令内阁学士代表他，出城十里相迎。
虽已是深冬，天寒地冻，但作为幽燕地区的中心，幽州已然逐渐恢复活力，官道之上，来来往往，行旅很多，道左的驿站内，更是人烟鼎盛。
“恭迎殿下！”
“张学士免礼！天气如此寒冷，有劳亲迎，辛苦了！”对于刘皇帝身边这名新贵近臣，刘旸态度很温和，亲自下车接见。
“殿下不辞劳苦，躬亲视事于辽东，臣等敬服，今圆满而归，自当恭迎，况有陛下谕旨，臣登不敢怠慢！”张雍的态度，就更恭敬了。
虽然是种莫名的感觉，但刘旸感受到了，经过这场北伐的历练，这些臣工，对自己的态度，又添了几分敬重，不再只是因为太子这个身份了。
“张学士不必客气了！”刘旸笑了笑，目光落在张雍身边站着的那名华服少年身上，道：“十弟，你也来了？”
少年正是十皇子刘昭，俊秀的脸蛋被吹得红扑扑的，闻问，露出点矜持的笑容，应道：“张学士代表爹来，我代表娘来迎接二哥！”
闻之，刘旸的目光也不禁柔和起来，归心愈切，他可也听说皇后生病的事情。朝刘昭招招手，道：“外边天寒，上车来！”
“是！”刘昭有过少许的迟疑，还是上前了。
又瞧向张雍，刘旸语气严肃了些：“还烦劳张学士，立刻引我前去觐见陛下！”
“遵命！”张雍当即应道，虽然他有些安排，不过见太子意切，也就顺势应下。
宽阔舒适的车驾内，垫着软毯，生着暖炉，很是温暖，在这严寒的天气，也带给人一份舒适与安心。
刘旸轻轻靠坐着，越发带有一种威势，虽然北伐过程中少有上阵经历凶险，但有这近一年的磨砺，刘旸原本那种内敛性格中，似乎也带上了少许锐利。
可以说，如今的太子，方称得上一句，类父！
而大概是为刘旸威势所慑，上车之后，刘昭就安安静静地坐在一边，姿势端正，几乎贴着门帘，仿佛随时要逃下车一般，手指则轻轻地卷着袖角。
“十弟，坐这儿，离这么远做甚！”见状，刘旸拍拍身边的坐垫。
刘昭抬眼看了看一脸温和之态的刘旸，脸上露出明显的迟疑后，还是挪了挪屁股，靠近刘旸，然后低下头，也不说话。
“娘的身体如何了？”刘旸问。
“经太医诊治，疗养了这些时日，已然好多了！”刘昭小声应道。
“我这一年在外，醉心军政，母亲有疾，也未能亲侍汤药，今后也恐耽于国事，难得闲暇，还需你侍奉母亲膝下，代为尽孝啊！”刘旸有些感慨。
“嗯！我知道！”刘昭又抬眼看了看刘旸，点头应道。
刘昭闷着脑袋，张嘴也憋不出几个字，对此，刘旸也不禁有些无语，一时不知道说些什么。苦笑几许，刘旸道：“十弟，我们是嫡亲的兄弟，你也日渐成长，今后有什么事，径可找我！”
“是！”刘昭恭敬地应了声。
见其表现，刘旸终是深深地叹了一口气，分明是一母同胞的兄弟，但却如此生疏，两者之间仿佛隔着一重山一般。不得不说，由于早熟，过早地脱离学堂，参赞国政，刘旸与那些小年纪的弟弟们，都快有代沟了。
刘旸并不是个心如铁石的人，虽然被刘皇帝调教得越发理智干练，但他本性是宽仁的，内心柔软的，也重视亲情，但是，这太子之位坐得越久，很多东西，也就离他越来越远了。
……
幽州行宫内，刘皇帝是第一时间就接见了刘旸一行人，伴着大笑声，亲自将下拜的刘旸、赵匡胤、高怀德扶起：“你们若是再不回来，朕可要撂下你们，先行还京了！”
刘皇帝开了个玩笑，这当然是个玩笑，北边的事务，该安排的都安排得差不多了，剩下的也只需要下边的文武操持，而刘皇帝之所以还逗留在幽州，就是在等刘旸等人。
“在辽阳耽搁了一些时日，劳陛下久候！”刘旸一板一眼地表示道。
见着越发沉静的太子，刘皇帝有些满意，说道：“辽东事务，都安排好了？”
刘旸拱手：“臣返回之前，与辽东文武，都有做交待，有宋、马二文武，应当可稳辽东局势！”
拍拍刘旸的肩膀，以示鼓励，又看向赵、高二人，刘皇帝笑道：“此番北伐，就以辽东战场，战果最为辉煌，这都是二卿的功劳啊！”
赵匡胤会说话，当即表示道：“若无太子殿下统筹调度，陛下与朝廷鼎力支持，三军将士全力以赴，岂有如今之果，臣等实不敢居功！”
“赵卿又谦虚了！”刘皇帝言语间始终带着笑意，看起来心情确实不错，指着刘旸道：“统筹计划固然重要，但战场决胜，最终还是要看前线将帅调度。太子年轻，又从未有统兵经验，若非二卿，朕又岂能放心辽东军务，安居后方？”
刘皇帝这话说得客套，他若真的完全放心，又岂会北巡，并且在幽州一代数月，还西狩山阳，就近督战。这么说话，也是几分真，几分假，给赵、高面子罢了。
听其言，高怀德则拱手表示道：“太子虽然年轻，但器宇恢弘，谦怀容人，极具干练之风，将士服从，此番大军云集辽东，若无殿下从中协调，也难使上下同心同德，为国征战！”
刘皇帝瞧向刘旸，和蔼的目光中都洋溢着笑意，道：“你看，左右元帅，对你的评价都很高嘛！”
刘旸当即谦虚地拱手道：“都是二公抬爱，若非赵、高二公辅弼，以臣之才，实难以承担辽东军务之重！”
“好了！客套话就不要说了！”刘皇帝摆摆手道：“总得来说，朕对辽东的情况，对你的表现，十分满意，至于功过，回朝之后，自有定论，你们不必自谦了！”
“谢陛下！”三人再拜。
“行路辛苦，朕备了些酒食，我们边吃边谈，算是为你们接风了，至于庆功宴，还京之后再说！”刘皇帝道。
“是！”
从接见开始，刘皇帝已经两次提及返京了，显然，刘皇帝如今，也是归心似箭，不愿在幽州久留了。他这个皇帝，喜欢出巡，并且每次出巡，基本时间都不短，但同样的，时间一长，也就开始“恋家”了。
……
一顿酒，洗去了风寒，微带醉意，刘旸离席之后，第一件事，不是去休息，而是前往皇后寝殿问安。
大符显然早就等着了，命人准备了一些姜汤，此时的皇后，脸色确实好转了太多，但仍旧不免憔悴，明显苍老了许多。
看到母亲这样的面态，刘旸心头触动，很是干脆地跪倒，扑在大符怀中，嘴里接连告罪，说自己不孝。
这段时间，大符似乎也有些敏感，眼眶中也不禁涌上些泪滢，不过努力地止住了，说道：“堂堂的太子，都统帅几十万大军征战得胜了，怎么如此软弱，做小女儿态！”
刘旸显然也是情绪没能绷住，直起身，擦了擦眼角，苦笑道：“是儿失态了！”
望着大符的面容，刘旸关心道：“听闻您身体不豫，甚为挂念！”
“无碍，老来体弱，不妨事，你不必担忧！”大符应道，扶着刘旸起来：“地上凉，别跪着了，起来说话！”
“是！”刘旸起身。
打量着刘旸，大符叹道：“你又瘦了！”
此时的刘旸，看起来确实稍显狼狈，眼袋略深，面上也没有太过仔细的打理，胡茬都在嘴唇周遭蔓延开了。
……
开宝八年11月19日，刘皇帝诏令，御驾正式自幽州起行回京，携北伐之功，载誉而返。
第309章 衡酿
衡水县官驿，因为御驾停留，成为临时行在，闲杂人等全部清除，连驿吏驿卒及伺候的仆人，都被全部赶出，换成了行营内侍，大内侍卫们更是依照条例，严密地布置守备，拱卫御驾。
大概反应出刘皇帝的心情，御驾回程显得有些赶，一路南下，沿途基本没有多作停留，一直到衡水县方才真正停下，以作停留。
一间干净的客房内，内侍行首喦脱像个贵族老爷一般，姿态慵懒侧卧在铺着崭新丝被的榻上，虽然只是简简单单地卧着，但却有一种无形的气势笼罩着伺候着他的一名中年宦官。
刘皇帝身边的这些近侍，伺候刘皇帝时是奴颜婢膝，谦恭安分，但旁人面前，自然是另外一副面孔，很会拿捏架子。而作为太监这个职业中混到顶峰地位的大太监，对于底下的内侍宦官们，那威势自然更足了，也更加强横。
作为伺候人的奴仆，在被人伺候的时候，很是自然，也更加享受。
“大官，您再试试这坛酒？”中年宦官毕恭毕敬地倒上一杯，双手小心地捧着小巧的酒杯，膝行两步，呈与喦脱。
喦脱看都没看他一眼，慢条斯理地接过，浅浅一饮，抿了下，摇摇头，干脆地道：“不行！”
宦官没有任何迟疑，接过酒杯，回到条案边放下，换了个干净的杯子，又启封另外一坛酒，倒上，重复动作，呈与喦脱。
喦脱也同样的反应，品尝一口，体味了一下，还是淡漠道：“差点！”
案上整齐地摆放着一排酒坛，观其成色，虽然打理干净了，但带着一种沉淀的感觉，已经开封了三坛。
中年宦官的侍奉仍在持续，不断地启封，不断地敬献喦脱，但总是被否决。空气中，已然弥漫着浓郁的酒香，显然，这些都是好酒，但就是不中喦脱之意。
随着时间的流逝，宦官已不能像初时那般不疾不徐了，再献上一杯，手已经微颤，声音也带着明显的紧张。
而简单品过，喦脱的语气中也已经带着一丝不耐烦：“这种酒也拿去献给官家？”
感受到喦脱的怒意，宦官顿时畏惧地伏地，头都不敢抬了，话也不敢说，动作也不敢多做。虽然对于手下内侍的这种敬畏很是自得，但喦脱毫不展露心情，冷冷道：“酒尝完了？”
“没，没……”
感受到喦脱的意志，宦官再度回案，重复启封斟酒的动作。他也很无奈，很惶恐，喦脱也不给一个明确的评价，就是不行，领导不说明，他当然不知具体差在哪里，只能怀着忐忑，麻木地继续敬献，只盼能有让喦脱满意的。
否则，连这点事都办不好，那在喦脱这大太监这里恐怕就要失宠了，今后在宫中的日子也不会好过。在喦脱这内侍行首身边做事，竞争压力同样很大的，能被亲自吩咐办差，既是机遇，也是挑战，同时伴随着风险，哪怕只是找一些合适的酒。
喦脱自然不会顾及手下人的想法，再度接过新酒，习惯性地浅尝一口，这一回，喦脱终于眼睛一亮，啧了啧嘴，并且将杯中酒饮尽，说道：“可以！就选此酒了！”
“是！”闻言，宦官终于松了口气，赶忙应道，回首看了看，这可是倒数第二坛了。
喦脱此时也坐了起来，强势地指示道：“将此酒，先准备二十坛，要完全一样的，年份，乃至窖藏地点，都要一样的，不能有任何区别！”
“是！”宦官点头不止。
“要尽快！我等得，官家可等不得！”喦脱拿捏着姿态。
“小的立刻去办！”
喦脱二人在此，如此郑重细心，不为其他，只是为了给刘皇帝选酒。刘皇帝途径衡水暂驻，偶来兴致，要尝尝衡水的酒，毕竟，衡酿极有历史底蕴，也有些名声，既然路过宝地，品尝一番，了解一下地方特色，也是体察民风民俗的一种方式。
虽然这只是皇帝的偶然兴趣，但对于喦脱来说，却是一等一的大事了，他们这些人，在皇帝面前是没有什么尊严可言的，一心一意取悦刘皇帝，皇帝吩咐的事情，更要高效完美的达成。
这敬献的衡酿，首先要过喦脱的口，由他品尝筛选，选出最好的，再献给刘皇帝。喦脱这个奴仆也是做得很到位的，他在刘皇帝身边，为了表示忠心，往往是主动接过试吃这份差事的，吃过山珍海味，也尝过粗茶淡饭，嘴很刁，也具备极高的品味技能。