作者：芈黍离
说到底，栾城之战作为对刘皇帝神化不可避免的一个大场面，曾经有各种版本，但如今从官府到民间，都只流传着其中一个版本了，而这个版本显然与筹宁口中所述有所冲突……
第303章 兄弟之间
幽州城的进出，控制得仍显严密，既因为战争期间戒严的惯性，也因为皇帝在此，再加上这段时间，往来幽州形形色色的人更多了，再加上一些从前线退下来，仍未还乡或归建的官兵，对幽州城的治安形成了巨大考验。
皇长子的队伍，自然不用同那些商旅行人一般，接受盘查，甚至都不用刘煦发声，只由护卫军官出面，车驾便不经停留地过关进城。
沿途驶过幽州宽阔的街道，密集的人群，热闹的市集，透过车窗，筹宁看得有些出神。见状，刘煦笑问道：“与二十五年前相比，大王觉得，如今的幽州城气象如何？”
闻问，筹宁很是感慨：“这般天寒，如此热闹街市，也只有中国大城了，上京虽为辽国都城，也比不过幽州啊！同样一座幽州城，二十多年前，虽称繁庶，也难同今日相比！幽州尚且如此，却不知如今的开封、洛阳，又是何等气象？”
“大汉东西两京，都经过修葺重建，大王自可同行南下，届时，我可以亲自导游，带大王领略京师盛景！”刘煦道。
闻言，筹宁眼神微动，脸上闪过少许的尴尬，干笑着道：“殿下如此盛情，老夫万分感谢！”
显然，到幽州都心怀忐忑，怕被扣留难返，何况去中原两京，不管那里是如何的繁华，至少此时的筹宁没有如何动心。这也不像二十五年前，同辽军作为征服者南下，如今，他只是个需要大汉天子宽仁施恩的胡酋老朽，个人权势地位与子孙前途富贵，都在刘皇帝的一念之间。
刘煦虽然难以完全窥探筹宁的心理，但也能察觉到他的那种不安与迷茫。事实上，对这个老奚王，刘煦偶尔也会生出一些怜悯，对奚人的政策虽然还没有彻底定下，但基调是有的，只看何时实行，何时将奚人部族及其领地彻底消化罢了。
这显然与筹宁所期望的羁縻、自主，差距甚大。不过，作为大汉的皇子，作为被刘皇帝委以奚族差事的臣子，刘煦的立场也是坚定而明确的。
将来筹宁若识趣，那么在保留奚王名位的同时，可纵享荣华，他与他的子孙，富贵无虞。而若不服，那也就怨不得朝廷这边的手段了，真到最后，奚王那也是想换就能够换的，此番来幽州，可还有奚族六部中的几名高级贵族。
“启禀殿下，晋公殿下带人于宫门前等候！”一直到幽州行宫前，车驾方才停下，侍卫的军官策马至驾外，禀报道。
“停车！”闻报，刘煦当即吩咐道。
宫门前，刘晞领着两名僚属候于侍卫之间，见到下得车驾的刘煦，立刻乐呵呵地迎了上去：“恭迎大哥归来！没有出城迎接，不会怪罪于我吧！”
看着刘晞仍旧如寻常一般的漫不经心，刘煦也是如常的谦和，应道：“哪里话！让你在此吹风受寒以迎，为兄已然过意不去了！”
“大哥总是这般正经！”见刘煦的反应，刘晞不由说道，还摊了摊手。
对于刘晞的观感，自然不如对太子那般复杂，刘煦还是能放下些架子的，因此也笑着拍了拍他肩膀：“你我兄弟之间，还是不必客气了！”
“应该如此！”
注意力从刘煦转移到筹宁身上，打量着如老树枯木的筹宁，问道：“这便是奚族大王吧！”
“正是！”刘煦亲自给筹宁介绍着：“大王，这是我家三弟，晋国公刘晞！”
闻言，筹宁立刻行礼，有些谨慎：“老夫见过晋公殿下！”
“大王不必多礼！”面对筹宁，刘晞果然也正经了几分，拱手回礼，说道：“大王亲来幽州，陛下很是高兴，特令相迎！”
筹宁顿时露出受宠若惊的表情，拱手道：“天子如此厚待礼遇，老夫亏不敢当，有劳殿下了！”
互相恭维了几句，刘晞命僚属引筹宁上车，皇帝特许的，以车驾迎奚王，算是给足其面子了。刘晞呢，则被刘煦叫到车上，兄弟俩同乘叙话。
“这两月，我一直待在北边，对各条战线的情况有所耳闻，却不了解，眼下，北方诸道都进入善后工作了吧！”刘煦问道。
刘晞也没有藏着掖着，点头应道：“眼下，整个北疆，也只有董遵诲那一路军，尚处于战争之中了，其他战场，战火都已平息，北方道州各级官府，也都进行休养归置。
前两日，郭海安侯也来报，说已收兵，停止对高丽沿岸的袭扰，率舟船返回军港。辽东那边，大军基本都撤出来了，待戍防安排妥当，二哥也要回来了！”
“开宝北伐，汉辽大战，几乎贯穿这一整年，如今总算有个收尾了！”刘煦深深地感慨道，意态之间流露出一种忧国忧民的情绪。
“虽则劳民伤财，比起预期要严重，但所收获的战果，也要丰硕得多！”相比之下，刘晞要淡定地多，评价道：“尤其是水师那边，我可听说了，在高丽国内，缴获了大量财货物资，也算是对国库巨额亏耗的一种弥补了……”
“大汉兵威虽盛，但还是过于锋芒毕露了，处处树敌，终究不是长久之计啊！”刘煦叹了一句。
闻之，刘晞有些意外地看了刘煦一眼，眼珠转悠圈，轻声道：“大哥，这些话若是让爹听了，只怕要不高兴了！”
听其提醒，刘煦不由苦笑：“我只是有感而发罢了！”
晃了晃脑袋，刘煦关心地问道：“北方冬寒酷烈，听说爹还亲临塞北督战，可曾安好，腿疾无忧吧？”
“爹身体一切安好，只是娘娘前几日病倒了！”刘晞道。在如今的汉宫之中，为皇子皇女们以“娘娘”称呼的，只有皇后大符了。
“怎么回事？情况如何？”刘煦追问。
刘煦长于宫廷，只敬重两个女人，一个是抚养他长大的太后李氏，一个就是符皇后了。虽然不是亲生的，但大符过去对刘煦的关怀，刘煦还是十分感念的。
“还不是漠北远征将士的事情，被娘娘得知了，怎能不忧心发作，以致于气急攻心，病倒了！”刘晞说道：“所幸，休养了这些时日，已逐渐恢复了！”
提及此，刘煦眉头皱了皱了，道：“但这心病，仍需心药疗养啊！这么长时间了，远征军还未有消息吗？”
“还是有些线索的！”刘晞嘴角微微勾起：“综合各方面的消息，可以推测，远征军残部，西撤往金山以东地区了，已然安排人去找寻，或许明年，或许更早，就有更具体的消息了！”
“金山！那可真够僻远的！”刘煦显然也有些认识，说道：“也不知四弟、六弟，如今处境如何了。”
“除了祈祷，并着手寻觅，我们也无能为力！”刘晞似乎永远都看得开：“战阵凶险啊，诸兄弟中，也只有四弟、六弟弟，有此胆略豪情，戎装纵马，驰骋疆场。此番若能平安归来，正如雄鹰经历磨炼，可振翅高飞，一展羽翼了……”
听刘晞这么说，刘煦意外地看了他一眼，想了想，也笑道：“只盼他们能的完好归来啊！”
“三弟，弟妹也已然分娩了吧！”
“多谢大哥关心！”闻问，刘晞嘴角扬起些笑意，道：“九月便已经临盆，给我添了个儿子……”
第304章 身入华夏，此生难返
筹宁与刘煦兄弟被引见至行宫正殿时，刘皇帝正于其中接见将吏，济济一堂，气氛很是热烈，受命觐见的，都是一些前线退下来的中上级将校，以及在供馈北伐事宜上表现出色的地方官僚。
筹议功劳，庆功授赏，还需各军将帅以及兵部后续的核定，待还京之后，再行犒赏，但在幽州的这次，算是一个铺垫。
对受召的文武们而言，显然是一次难得机会，也是一个积极的讯号，不论是北伐功劳的酬赏，还是今后官位职衔的提升，都有好处。
对于一般的文武将吏，想要快速爬升，还得逢时势，抓机遇，得有为，得做事，并且做出成绩。换作是太平盛世，无兵无戈，无波无澜的，攀爬仕途高峰自然很难。
而随着时间的推移，随着大汉的敌人们一个个倒下，周边的威胁逐渐被剪除，国家政治也愈趋于稳定，过去波澜壮阔的大时代也逐渐走远，对于有雄心野望的人而言，像北伐这样的大业，也越发可遇而不可求了。
同样可遇而不可求的，是得到皇帝的召见，一睹天颜。刘皇帝虽然时常出巡，但对于大汉九成的官员将士而言，一辈子或许都难以有这个机会。
这一点，越是远离乾祐时代，刘皇帝当皇帝越久，就越突出，毕竟，如今的刘皇帝与中下阶层的距离越发遥远了，皇帝高高在上，官民将吏匍匐于下，两者之间，隔着天堑般的鸿沟。
“朕对你们过去的表现与作为，很是欣慰！再赠你们一句话，再接再厉，砥砺前行，努力为朝廷办差事，为生民谋福祉，既要对得起你们的职位差遣，也要对得起朕与朝廷对你们期望！”得知刘煦以及奚王已然进宫，刘皇帝适时结束了这场接见，态度温和地对一干文武说道。
面对皇帝垂训与勉励，一干下臣自然表现地很积极，伏首称是，保证谨记皇帝陛下的教诲。
“都先退下吧，各回宾馆，歇息一番，朕今夜于行宫设宴，晚间入宫赴宴，朕届时再犒劳你们！”刘皇帝摆摆手，吩咐道。
“是！臣等告退！”在官职品阶最高的燕山布政使楚昭辅的带领下，一干文武躬身行礼，应声而出。
因此，在进殿地参拜之前，筹宁见到的是一干朝服士冠、神情雀跃的大汉文武，恭恭敬敬，鱼贯出殿。
“陛下口谕，召奚王筹宁、秦国公煦、晋国公晞觐见！”跟到殿前迎接的，乃是内阁学士张雍。
闻言，等候着的三个人立刻提起了精神，见刘煦兄弟整理衣冠，筹宁也学着扶了下头顶戴得并不习惯的玉冠。
此时的老奚王，穿着一身华丽的蟒袍王冠，翠玉腰带挂身，这是刘皇帝特赐。被引导着入殿，筹宁的心理活动十分丰富，虽然这华服玉冠穿戴得并不习惯，但心里莫名地感受到一种舒适与满足。
“臣筹宁，参见皇帝陛下！”入殿，紧张地趋前两步，筹宁行大礼，匍匐在地。
老奚王年级大了，但这弯腰下跪，动作还是很利索的。如果说对刘煦这个皇子，他是谨慎中带着恭维，那面对大汉天子之时，态度只能用卑微来形容了。适才换装时，内侍简单地给他讲解了一些汉宫的礼仪，但此时，早就忘干净了，但是，他知道展现出最恭敬的姿态，表达自己的臣服。
“奚王请起，赐座！”刘皇帝的声音在大殿中显得有些缥缈。
“谢陛下！”
对刘煦两兄弟，刘皇帝抬手一指，让二人陪坐，目光则放到筹宁身上，观察着这位年迈的奚族大王。不得不说，他这卑敬的姿态，让刘皇帝觉得舒心，感到满意。
“老奚王英雄一世，名高望重，朕虽久居中央，也曾闻名，今日总算是见到真容了！”刘皇帝笑吟吟地对筹宁道。
落座之后，筹宁虽竭力控制着眉眼，但还是忍不住小心地打量着刘皇帝。四十岁的刘皇帝，已经难以给人年富力强的感觉了，面容之间有些老态，但是那种执掌乾坤、吞吐天地的气势，很令人心惊。
刘皇帝高坐龙床，穿着很简单，除了那一身明亮的黄袍，并没有什么特别吸人眼球的地方，宝座背后是一面巨大的画壁，上边雕刻着精致的山河社稷图案，下边炉火正熊熊燃烧，驱散着殿内的寒冷，也照亮刘皇帝的背影，使刘皇帝显得更加神秘莫测。
同此前第一次面见刘皇帝的大汉文武们一样，筹宁心神也为之所慑，听其言，有些惊喜，应道：“陛下竟然听过臣这微贱之名？陛下乃是天神下凡，世之雄主，统驭天下英才豪杰，建立不朽功业，声震天地，名扬四海，臣远在塞北，慕名已久。今日得以瞻仰陛下天颜，恭听天子训诲，才是臣无上的荣幸！”
刘皇帝有些意外，没曾想，这老奚王如此会说话。当然，或许不是他会说话，只是将他最卑敬臣服的姿态表现出来罢了。
不过，刘皇帝仍旧开怀不已，笑了几声，说道：“奚王不必客气了，你可不是什么小人物，统领奚六部，管理数十万奚人百姓，也是当世豪杰！”
“陛下过誉了！臣与部属，长期处于契丹人的威压之下，过去不知天之高远，地之辽阔，更有举众，随着契丹南犯，与大汉为敌，如今想来，罪过实大！此番若非大皇子点拨，臣也难以醒悟，陛下才是天下之君，万族之主。”面对态度宽和的刘皇帝，筹宁使劲开舔。
见状，刘皇帝扬扬手，一副大度的模样，语调轻快：“朕早有谕旨，既往不究，过去的，就让他过去。奚王此番能够率众来归，重入大汉怀抱，迎导王师入城，对朝廷也是有大功的。今后，奚部百姓，也是朕的子民，只要诚心归附，朕也当一视同仁！”
“多谢陛下！多谢陛下！”闻言，筹宁当即激动起身，大拜于殿中。
俯视着好像很感动的筹宁，刘皇帝脸上没有什么动容，仍旧保持着一点矜持的笑意，朗声道：“奚王免礼！朕此番召你前来幽州，一是想见见你，同你聊一聊，听闻奚部在辽国饱受压迫，部民生计十分艰难，既然入汉，朕也当为部族未来，着想一番。
另一方面，便是对你进行正式的册封，朕已命人着手准备册书典章，待还朝之后，朕当于大殿之上，对你封赏，以昭天下……”
刘皇帝这番话不长，但值得挖掘的信息却很多，老奚王也有些精明，体会到了一些别样的意味。
站起身，抬眼望了下刘皇帝，试探着说道：“陛下能够收纳奚人，如此关怀部民，臣必定协助朝廷，治理部属，以收其心。”
见他这谨慎状，刘皇帝的眼神中似乎都带着点笑意：“听闻奚王统领奚部，已达三十年了？”
“回陛下，已有三十一年了！”筹宁答道。
刘皇帝当即表示道：“奚王乃奚部之首，如此，正当你协助朝廷治理！过去的三十年，是在契丹淫威之下，此后，当为我大汉的奚王！”
“臣必然竭尽忠诚！”筹宁也跟着表态。
“关于奚部事务，朕有许多疑问，需要奚王解惑，不过，朕已经打算回返京师了，銮驾即将起行，这样，奚王在幽州稍事休息，届时同朕南下，也好沿途请教！”刘皇帝语气趋于平淡，但十分强势，不容置疑。
对此，筹宁显然有所迟疑，有心反对，也不敢表现出来，只得伏首道：“臣谨遵陛下命令！但有所问，无所不答！”
“听说随奚王南下的，还有一些奚部贵族？”刘皇帝将目光投向刘煦。
“正是！未有诏令，暂且安排在宾馆！”刘煦答道。
刘皇帝说道：“今夜宫中有御宴，把他们也叫上，君臣共乐！返京之时，也一并带上！”
“是！”
听完刘皇帝这般吩咐之后，筹宁的情绪莫名地低落了，他恍然所悟，身入南朝，或许此生很难有机会在返回祖地了……
第305章 太子在辽东的最后时间
在大汉北方道州开始承受着一轮轮寒潮侵袭时，辽阔的东北大地，已然是一片冰天雪地了，风雪漫天，冰寒刺骨。
虽然太子刘旸有移辽东治所于北边沈州的意思，但对于初下的辽东，稳定恢复才是第一位的，目前军政中心，仍旧设立于东梁河阴的辽阳城。
随着以布政使宋雄为首的州县官吏陆续到任，经过几个月的规整，辽东的安抚工作，已具成效，虽然还远远谈不上安定，但属于大汉的统治秩序，已然初步构建。
比起入冬前，辽阳城冷清了不少，此前遍布饥民、难民的景象，已然不见，在辽东官府的调度下，安置在新设的乡村之中，重建家园，艰难生存。席卷整个辽东的战争固然残酷，但对于当地的各族百姓而言，更残酷的还是这个寒冬，也就是大汉官府有所担当，给每乡每村，都发放了一些救命的粮食，给予希望。
辽阳最大的变化，还得属大军的撤退，城外庞大的军营，已然一空，木料都任由百姓拆除，用以生火取暖，因此几座营垒，显得很残破。
被安排留驻辽阳的汉军，人数不算少，足有两万步骑，不过全部屯于城中，里边有足够干整的营舍，可供将士休养训练。