作者：芈黍离
关于徐铉在崇政殿上的表现，二者也是谈论过的，此时听他这么说，韩熙载道：“就过往的表现来看，汉天子襟怀广阔，当不至于与你计较才是。再者，鼎臣也是一代才俊，人品名望为人称道，朝廷岂有不重视的道理！”
忽闻韩熙载此言，徐铉不禁笑了，看着他，意味深长地问道：“言外之意，韩公似乎壮志未熄啊！”
被点破，韩熙载正了正身子，轻轻叹息道：“不瞒鼎臣，我这一世蹉跎，有志难伸，内心实则难以释然！只是，我已花甲之年，纵然有心，也不知人家愿不愿意接纳！”
见状，徐铉也认真了些，看着老迈的韩熙载，问：“既如此，前者汉太子设宴款待，公为何婉言拒绝？”
韩熙载也回避此问，直接道：“如若让我上开封，到翰林院抑或三馆之中，填词属文，编篡籍册，那非我志。与其如此，莫若归养，安心地当一田舍翁！”
徐铉了然，沉吟了一会儿，方才道：“若依汉太子宴席上所言，对于江南旧臣，朝廷会量才录用，北迁的官员，也会妥善安置。如其真的能做到，以公的才干与过往政绩，又岂会把你这颗明珠遗漏掉？”
宦海沉浮这些年，韩熙载早不负当年的自傲了，千里马常有，但不为伯乐所赏识，终究只是被当作驽马使用，受尽苦难。当然，韩熙载这匹千里马的成色究竟如何，仍旧有待考验。
“老朽一员，岂敢自比明珠？”摆摆手，说着谦虚之词，但神情间仍带有一丝自信，韩熙载轻舒一口气，又好奇地问徐铉：“鼎臣见识过汉太子，觉得其气度如何？”
提及此，徐铉来了些精神，思量几许，还是点头道：“年岁虽然稚嫩，但言行颇为沉稳，不骄不躁不傲，实有人君之象。不过，我观皇长子刘煦，谦逊有礼，待人有度，也是一表人才，只可惜，其乃庶出……”
听徐铉这么说，韩熙载赶忙伸手止住，道：“鼎臣慎言！”
徐铉微愣，但见韩熙载严肃的表情，从酒意中反应过来。确实，有的事务，本非一般大臣可以议论的，而况于他们这样的降臣。徐铉可以坚持他的文人傲骨，但如果因为一时口快，不注意间传了出去，引起波澜，也只会给自己带来灾祸。
趁机转变了个话题，韩熙载又与之议论起陈乔自杀之事。对此，徐铉表现得十分有感慨，说道：“陈子乔是个忠良啊，以身殉国，相较于他的壮烈，我们这些俯首称臣、苟延残喘之人，都该觉得惭愧啊！”
对于陈乔之死，初时，刘旸一干人都感到有些气愤，后来还是在李谷的建议下，帮助收殓其尸身，并赐其家人以钱粮，这样大度的表现，极大地消减了陈乔在出降仪式上自戕造成的影响。
听徐铉嘴里对陈乔满是赞誉，韩熙载却摇摇头，道：“陈子乔固然刚烈，难堪亡国之辱，宁以死抗争。然而，若说他忠直，我却不以为然！
于国主出降之际，在万众瞩目之下，当众自戕，不正是在提醒大汉朝廷，江南士民对李氏的忠诚与留恋吗？朝廷如欲收治两江，必然力图消除李氏的影响，李氏一族归汉，本该安守本分，低调做人，以求保全。
陈子乔如此举动，不是在加重朝廷对李氏的戒备与猜忌吗？他是一死以获忠名，却给旧主带去不可预测之祸患呐……”
闻韩熙载这样一番分析，徐铉的酒似乎醒了，看着他，虽然有心反驳，却又不得不承认，韩熙载的话确实是有道理的。最后说道：“却也不知，陈子乔之死，值也不值？”
在两位老友议论间，仆侍来报：“官人，府外来了一队官兵，说是大元帅李汝阴公登门拜访！”
闻言，韩熙载与徐铉对视了一眼后，当即吩咐道：“快，准备迎客！”
或许韩熙载自己都没有发现，当得知李谷过府拜访之时，他的表情有多动容，眼神有多激动。事实上，自汉军入城，控制金陵，这么些日子下来，韩熙载何尝不是期待着这么一天。
韩府大堂间，李谷与韩熙载再度会面，一时相顾无言。韩熙载没有着正装，只是一身居家常服，匆匆而来，面上的酒意尚未散去。李谷披着一身锦袍，但身形格外消瘦，体态佝偻，手里拄拐，由其子搀扶着，论苍老李谷比之韩熙载要严重得多。
仔细想来，三十多年未曾联系、会面，早年的情分，又真的能剩下几分呢？只是，二者共同书写一段历史佳话罢了。
“入城已久，既劳于公务，也苦于躯体，一直未能过府拜访，还望叔言兄勿要见怪啊！”还是李谷主动开口，满是皱纹的面庞上带着和煦的笑容。
韩熙载也跟着收敛心神，躬身一拜：“惟珍兄言重了！未及远迎，是我失礼了！”
“你我一别，当有三十五年了吧！”李谷道。
韩熙载颔首，双目之中也带上了几许追忆：“整整三十五载了！”
“三十五载之后，老友尚能重逢，堪称人生一大乐事啊！”徐铉在旁，见这二者，也分外感慨，叹道。
李谷则指了指韩熙载花白的胡须，又指了指自己微颤的双腿，颇为爽朗地说：“如今，已迈入暮年，论及风采，我这风烛残躯，却远不及叔言兄了！”
韩熙载则摇摇头，认真地说道：“惟珍兄既为中原之相，又率大军平南，不过月余抵定江南，功成名就，不堕当年豪言，这等风采，又岂是区区在下所能比的？”
闻其言，李谷稍微讶异地打量了韩熙载两眼，以其性傲，能说出这番话，已是难得了。李谷轻笑道：“与兄相比，我唯一的幸运之处，只是得遇名主，供其差遣罢了！”
李谷这么说，显然在宽慰韩熙载心情，韩熙载也感觉到了，当然，对如今的韩公而言，也并不在意。
“还请入座！”寒暄几许，韩熙载主动邀请。
几人落座，李谷主动道：“此番来访，主要为三件事！”
“请讲！”韩熙载问。
“其一，你我老友，多年未见，当畅叙旧谊！其二，我准备了一些美酒佳酿，愿与兄共享！”说着，李谷顿了下，而后道：“至于其三，我且直言，欲邀请兄台出仕，为大汉朝廷效力，为天下子民做事！”
韩熙载老眉微挑，捋了捋胡须，轻笑道：“朝廷，岂能瞧得上我这垂垂老朽？”
这话，也基本表露态度了。李谷仍旧一副和善的态度，道：“在东京时，天子曾说过，江南之臣唯二人，前有宋齐丘，后有韩熙载，向使二者当权，王师南略必不易！”
“只是不知，叔言兄如今还剩下几分当年正阳渡前的豪情壮志？”
第364章 汉宫之内
东京，汉宫城。
虽然近来喜讯连连，但气候的变化仍不以人的意志为转移，天地萧索，万物萧疏。秋华殿前，凛冽的冬风在殿宇间卷动，呜呜作响，一道灵活的身影在廊道间奔跑。
“慢点！你别跑！”驾幸于此的刘皇帝，看着在自己面前奔跑的小人儿，忍不住叫道，注意着那看不出湿滑的地面，有点提心吊胆的：“小心摔了！”
话刚落，就眼瞧着他滑倒了，利落地摔在了廊道间。见状，刘承祐快步跟上去，只见着小童，还怕在那里，厚重的袄子穿在身上，撑得有些满，显得有些臃肿。
刘承祐将之扶起，打量了几眼，冻得通红的小脸紧绷在一起，灵动的双目眼巴巴地望着刘承祐。
“摔哪儿了？疼吗？”刘承祐检查起他的手脚，关心地问道。
闻问，小脸顿时有种要绽放的感觉。见状，刘承祐严肃地道：“不许哭！”
不说还好，这一开口，小童“哇”得一声就哭了起来，嚎啕大哭，涕泗横流。刘承祐却是有些无奈地笑了，笑者益宽，哭者愈欢。
“你就用眼泪与鼻涕，前来迎接爹爹吗？”将之抱在怀里，慢慢地朝着主殿走去，刘承祐帮他擦拭眼泪鼻涕的同时，温和地问道。
这话有了些效果，哭声小了些，呜咽着伸出小手，说：“疼！”
也幸好廊道地面被打磨得不算粗糙，擦伤并不严重，给他吹了吹，从从怀里掏出一颗油纸包着的糖果，塞到他嘴里，刘承祐又问：“还疼吗？”
“不疼了！”小娃又直接改口了。没有一颗糖解决不了的事情。
“你娘呢？”刘承祐问。
“在寝殿内照顾弟弟！”
刘承祐抱着的，是他的皇八子，也是他与折娘子所生的第三个儿子刘暧，乾祐九年出生，如今也六岁半了。刘承祐此来秋华殿，却是听闻十一子生病了，特意前来看望。
殿内，折娘子迎了出来，伺候刘皇帝十多年了，又多养有子嗣，感情也算深厚，礼节什么的也显得很自然。注意到坐在刘承祐臂上，哭唧唧的刘暧，折娘子不由问道：“八郎怎么了？”
“见到我这个爹爹太开心，跑得太快，摔了一跤！”刘承祐说道。
命人带刘暧去洗手、擦药，刘承祐则跟着折娘子去看另外一个儿子。十一皇子，就是在刘承祐北伐其间所生，如今也三岁多了，取名刘晓，不过身子骨向来有些弱。
小儿已然睡熟，脸色不怎么健康，轻柔地探了探他额头，温度已然降下来，刘承祐低声问道：“太医怎么说？”
“十一郎一向体弱，此番也是我照料不周，让他受了寒，以致高热，用药之后，暂时缓解了……”说着，这娘子眼眶就忍不住泛红。
这些年，刘皇帝不是没有早夭的子女，小儿染病，是最让人紧张的，而刘晓因为体弱多病的缘故，一直让折娘子十分忧虑。高热发烧，可是十分严重的病症了。
将折娘子揽入怀中，轻抚其背，刘承祐安慰道：“小十一每次都能熬过来，此次也不例外，我相信，经过此劫，将来他会茁壮成长的！”
揽着折妃到外边落座，刘承祐握着其手，以一种安慰的姿态照拂之。如今的折娘子，也是年过三旬的少妇了，青涩一去不返，然而刚毅英姿益加。也正因如此，见她难得地露出如此忧戚的小女儿姿态，刘承祐心中更加不忍。
脸上露出一抹笑意，刘承祐说道：“还要带给你一则好消息！”
“什么？”折娘子意外地看着他。
“岭南的军报送达枢密院了，潘美已经拿下番禺，南粤主刘鋹已为大军所俘，岭南距离彻底平定，也不远了！”刘承祐说道。
折娘子是聪明的，闻之，当即问道：“四郎呢？他怎么样了？”
“莫担心，正欲同你说，他一切安好！”刘承祐轻笑道：“在潘美身边，出不了什么差错，潘美也说，刘昉表现很好！”
潘美显然是个聪明的人，在汇报军情的同时，也不忘提两句四皇子刘昉。
“唉！”虽然松了口气，但折娘子还是少有地抱怨了一句：“行军打仗，生死搏命，是壮年勇士都不敢不慎的，他一黄口小儿去做什么？战阵凶险，岭南艰苦，又至寒冬，军旅之劳，也不知他是怎么能承受得过来的？”
注意到折娘子幽怨的语气，刘承祐讪讪一笑，刘昉上战场，虽然是主动请命，但说道底还是他这个父亲先同意了。能够体谅折娘子的爱子之情，刘皇帝只能善加宽慰：“就潘美的汇报，刘昉在军前，甘为卫兵，毫无骄气，坚毅冷静，勇而好学，虽未有尺寸之功，但已显风采，不枉他走上一遭！”
“经过此番磨砺与锻炼，必然成长许多，你这个做母亲的，也该为他感到高兴！”刘承祐笑道。
闻言，折娘子脸上却没有什么笑意，而是微垂下头，低声对刘承祐道：“四郎果毅而有壮志，但是，我却不希望他有什么大志啊！”
听她这么说，刘承祐微微愣了下，但很快反应过来，再抚了抚她的手，从折娘子的话中，似乎感受到了一种态度。刘皇帝的心中有种感慨，后宫的女人中，论深明大义，只有符皇后与折贤妃了。
“刘昀呢？兄弟病了，他跑哪里去了？”刘承祐问，也算是转移一下话题。
折娘子也不由说道：“他呀，去太医院了，说要学医，给弟弟治病！”
“这小儿兴趣广泛，就是没一个长久坚持的！”想起那个明明聪明却素来慵懒的五子，刘承祐不由道，但是嘴角还是翻起些笑意。
……
等离开秋华殿后，刘承祐又被叫到瑶华殿了，高贵妃有请，见天色已晚，也就决定，今夜下榻瑶华殿。
“十一郎病情如何了？”寝殿内，贵妇人殷勤地侍奉着刘皇帝，玉手轻柔而到位地在水盆中替他捏着脚，嘴里还关心着刘晓。
“伤寒高热，症状暂时稳定住了！”刘承祐说。
“唉！这孩子也是可怜，小小年纪，就要受这等苦楚！”高贵妃美丽的面容间，也露出了一抹怜惜的表情。
看着她，刘承祐问：“你叫我来，有什么事？”
闻问，高贵妃也不啰嗦，直接道：“还是三郎的事！”
一直以来，高贵妃最关心的除了他这个皇帝就是三皇子刘晞了，对于这点，刘皇帝也清楚。此时闻之，不由问道：“刘晞？他怎么了？”
“太子与大郎到江南犒军了，四郎也在岭南历练，刘晞你却让他去飞龙厩任职，去养马，我听说他，整日游荡，策马嬉戏……”高贵妃显得有些不满。
“这是他自己请求的！”刘承祐说道。
“那也该对他多约束些！”高贵妃说。
看着他的爱妃，刘承祐叹道：“刘晞也日渐大了，你还想整日管着他吗？你终究是管不了他一辈子的啊！你也不必担心，我却觉得，他要是真能养好御马，养成心得，也不失为一次成长！”
第365章 枢密军政
时辰尚早，枢密院内，仆侍们小心地更换火烛、清扫堂庭，当值的属官已然交接好，随着天色大亮，诸房僚属也陆续到岗办公。因为南征事，这段时间枢密院很是忙碌，军情纷传，不过却一直处在一种紧张而又喜悦的气氛中。
赵匡胤慢悠悠地来到枢密院，路过之时，注意到李处耘已然坐在书案后，埋头处理着公文。年过四旬的李处耘，正处在年富力强的阶段，担当枢相的这些年来，一直兢兢业业，克己奉公，为刘皇帝所称道。
在负责军务的这些年中，李处耘表现出了十分出色的办事能力，向朝野证明他足以独当一面，并非依靠皇帝的厚拔而跃居权位，在诸公之上。
在长达十五年的军政改革调整中，大汉的中枢权力，已然形成了以国政、军政、财政为主，并相互制衡的体系，而论军政权力，除了皇帝，就是枢密使了。
因此，仅以职权而言，李处耘是大汉朝廷中的权势最重的几个人之一。不过，相较于开国以来的杨邠、郭威、折从阮、柴荣等人而言，李处耘不论是功劳还是威望，都是远远不及的。
就如而今担当计相，主掌大汉财政大权的三司使雷德骧一般，资望浅薄，却位高权重。雷德骧也四十多岁，却是乾祐初年的进士，却已先大部分同科，一跃拜相，哪怕到如今，朝廷也多有人以其“平庸”，觉得他不配当三司使。
而李处耘，早年更只是受折从阮的提拔，而直接进入枢密院任职录事，虽然常年参赞军机，同皇帝谈论当世之务，但从没有单独带兵打过仗，也没有真正能让那些将领丘八认可的功绩。
然而，刘皇帝仍旧重用雷德骧与李处耘者，除了他们本身有一定的才干外，更主要的，还是出于权力制衡的考虑。
这一点，似李处耘，心里也清楚，但这同样也是给他一个展现自己才干的机会，李处耘也深感知遇之恩，悉心回报。这是个功名心很强的人，而平南则是他执掌枢密院后由其主导制定、落实的大业，因此在此事上尤为忧切。