作者：芈黍离
秋风萧瑟，奉节城头，高扬的蜀旗都显得有些萎靡，蜀卒立于城头，虽还不至惶无状，但士气的低微是肉眼可见。
一名老将，身着军甲，扶立城垣，纵目东眺。此人便是蜀夔州节度使庞福诚，苍老的面容间，连褐斑都透着疲惫，目光有些暗淡，背显得佝偻，似乎有些难以负担身上铠甲之厚重。
在汉军进攻诸寨，尤其是围攻巫山寨时，庞福诚不是没有挣扎过，派军东援，结果嘛，被汉军拿捏得死死的。守且艰难，而况于进攻，援应的三千军，被击退，若不是汉军的注意力集中在攻寨事宜，只怕那三千军就不只是被击退那么简单了。
“使君，连番败北，巫山已陷，东面要寨尽失，北汉大军即将兵临城下，而今兵微将寡，如何能当啊？”在庞福诚身边，一名僚佐，脸带凄然地问道，语气中满是失败畏惧的情绪。
“汉军势大，锐不可当，还需要早作打算啊！”另一人道。
闻言，庞福诚表情一肃，暗淡的目光变得凌厉起来，带有极大的威慑力，冷冷道：“作何打算？依尔等之言，汉军不可当，老夫该当直接投降啊？”
被庞福诚直接道破心中的想法，几名僚属，不由一呆，不敢与之对视。紧张的气氛中带有少许尴尬，一人怯弱地道：“夔州一大半的军力，都布防在巫山以东，不过数日，尽丧于汉军之手。待其寇临，如何保阖城军民啊？”
翻来覆去，就是那个意思，汉军难挡！
见彼等如此表现，庞福诚的脸色变得异常冷漠，衰朽的躯体挺拔起来，气势强烈，令人不敢侧目，厉声道：“老夫知道你们这干人在想什么！但是，奉劝一句，收起你们的小心思！我庞某受两代天子厚恩，绝不会行背主怯战之举！尔等若再敢出投降之语，乱我军心，我必斩尔头颅祭旗！”
庞福诚其言其表情，都不似作假，受其所慑，一干人诺诺不敢再言语。
“使君说得好！”边上，一名面目冷峻蜀将说道：“奉节尚有数千甲士，屯粮十万，军械足备，何惧汉军？西来的汉军也不过两万余众，连日攻寨，岂无损伤。尔等这干庸碌怯战之徒，张口难当，闭口投降，何以立足于这奉节城头，还是滚下城去，勿在此动摇军心！”
这名蜀将名为武守谦，乃是奉节监军，看其表现，倒是个强硬分子。被其这番直言呵斥，夔州的僚属们，多有些面红，不过，羞怒多于羞臊。
“好了！”庞福诚开口了，目光投向长江，似乎能看到正在巫山休整蓄势待发的汉军。
“尔等退下，安抚士民，将城中的青壮劳力都征调起来，搬运器械，另，再携木料，加固横江浮梁！”庞福诚吩咐着。
“是！”
“诸位也不必过于担忧！”思及处危难之际，还当协力同心，以固城池，庞福诚语气缓和了些，安抚道：“韩副枢密正在赶来，沿途调集援济之师，我军只需守他三、五日，可保无虞！”
勉强压下内部不和谐的声音，站在城头，庞福诚又回复了迟暮之态，伫立良久。
“庞使君，汉师未至，你还是回衙休息吧！城防御敌之事，暂时交给末将吧！”武守谦劝道。
又极目远眺几许，庞福诚对武守谦露出点笑容：“那便劳烦武监军了！”
转身，握紧老拳，庞福诚脸上尽显坚定，心中默念：“老夫在蜀中享福近三十载，足够了！”
此时的庞福诚，似乎恢复了当年追随孟知祥打江山时的豪情与慨然。当然，在庞福诚心里，对于夔州的防御与后蜀的国势，或许也没有太多的信心，所能做的，大抵也只有尽人事，听天命了。
在奉节城东，蜀军搭建了一座横跨两岸的浮梁，与其说是道浮桥，更不如说是道栅栏。木栅三重，铁索横江，铁锥狰狞，尖刺峥嵘，直向东方，目的嘛，自然是为了阻挡汉军舟船的进击。从汉军西进开始，夔州节度便投入人物力进行修筑，如今已成规模，也是蜀军防御的底气之一。
而在下游不远处，几艘走舸，停泊于岸。东路军的主帅赵匡胤，便是伫立船头，遥望那道“坚固”的防线。庞大的浮梁，就像一条张牙舞爪的黑龙，横卧于江上，在江水的冲击下，缓缓涌动，透着危险的气息，似乎随时打算将敢侵犯它的一切事物吞噬。
“赵都帅，查勘敌情的事，自有人做，你身为一军统帅，身系三军安危，何必亲自涉险而来？”在其侧，以龙栖军都将、东路都虞侯之职从征的张永德，不由对赵匡胤道。
“无妨！蜀军还拿我赵匡胤没办法！”赵匡胤淡淡道。
伸手遥指横亘江上的防御浮梁，赵匡胤轻笑说：“这道浮梁建得不错，我军舟船逆流而上，若是撞上去，还真会船毁人亡！沿岸的堡垒也很有条理，置兵于其内，既可拱卫浮梁，还可居高临下，以弩炮控制江上……”
赵匡胤嘴里满是赞叹，但表情间，始终从容轻松，明显已经找到应对的办法了。
张永德则道：“昔闻晋初之时，晋师伐吴，吴军大造铁锁链，投于长江险狭处，横断大江，以阻晋师顺江东下。蜀军，大抵是效仿此法，想要阻我军进途！此举，却是有些痴心妄想了！”
“张将军博闻啊！”赵匡胤对张永德投以赞赏的目光，眼神明亮，问：“依你之见，我军当如何打破其妄想！”
张永德想了想，说：“浮梁虽立，但犹需兵卒驻守！只需分军登岸，水陆并进，破其守桥之军。而后趁势夺取浮梁，渡江攻打奉节城。”
说着，手指向北面，张永德继续说：“如此进军，还可越过沿江北岸的石门、白帝城等寨及其护江堡垒！所以，这道浮梁，非但难起阻我大军之效，反与我军进军之便途！”
听其分析，赵匡胤下意识地抚掌，道：“张将军真智略之将也！”
“赵都帅真统帅也！”张永德一脸谦虚之态，看着赵匡胤：“这些情况，只怕已尽在都帅胸中了吧！”
赵匡胤没接这话，而是顺着其分析往下说：“如欲达将军所谋，需拔南岸诸堡，破其守桥之军。这进攻任务，就交给张将军如何？”
“奉令！”张永德应承得很干脆。
点了点头，赵匡胤招呼着：“看也看得差不多了，传令，调转船头，回巫山！”
“是！”
在赵匡胤亲临查勘敌情之时，江岸的蜀军守备实则有所察觉，但是，都不敢轻动，任其来去自如。
“那便是白帝城吧！”回程之中，指着北岸的一座小关，赵匡胤饶有兴趣地问向导。
“回都帅，正是！”
“夷陵之战后，汉昭烈帝于彼托孤，是以闻名。等破了奉节城，抽得闲暇，当前去游览瞻仰一番……”赵匡胤轻笑道，颇有闲情逸致。
七月二十六日，在巫山休整了一日的东路伐蜀大军，再度登舟西进，至石门，赵匡胤下令，兵分两路，水陆并进。陆上由禁军将领张永德、刘光义，率师弃舟登岸，直取横江之浮梁，赵匡胤自率大军，以为掩护策应，吸引御防蜀军的注意。
夔州的战事，进入最后阶段，东路入蜀的咽吭之地即将被打通。
第143章 夔州大捷
江水涛涛，长江南岸，杀声缥缈，惊扰了南面崇山密林的静谧，零星的獐、麂奔走，倒是有一批候鸟，停在一片高林上，看着江岸堡垒间一群愚蠢的人类相互攻杀，偶尔的几声啼鸣，似乎是在表示讥讽。
为拱卫横江浮梁，依照南岸地形，在原本来防御基础上，蜀军主要建了大小五座堡垒，很是坚固，共屯兵千员。不过，这就像是五块表面坚固实则疏松的骨头，被汉军禁军主力部队，逐一啃下。
“使君，南岸诸堡，已经丢了四座了！如今只剩下夔门堡，也是摇摇欲坠，如不支援，陷落在即啊！”奉节东城头，武守谦焦急地向端坐于席的庞福诚道。
终于有些坐不住了，庞福诚起身朝东南方向望去，距离甚远，看不甚清，朦胧的老眼中，浮梁前头的夔门堡似乎在晃动，仿佛要坍塌一般。
“这才多长时间？汉军就连拔我四座戍堡！其进攻能力如此强大，难怪巫山诸寨守不住了！”庞福诚重重地叹息一声。
实际上，与其说汉军的攻击力强，不若说蜀军的抵抗微弱，要更恰当些。夔州的防御布置，看起来面面俱到，实则错漏百出，守卒也难称精锐，士气更是低落，兵力布置也有问题，被汉军将帅抓住一点，便是犀利的猛攻。
“使君，必需要救援啊！否则夔门堡失陷，浮梁被夺，汉军可直达城头啊！”武守谦说道。
听其言，庞福诚的老脸上，露出几许紧迫，几许懊恼，此时他才意识到，那座浮梁，不是防御汉军的铁壁，而是供汉军勾连南北的通途。当初是怎么迷了心，听人进言，想到此法的？
不过，再是懊恼，也难掩局势的紧迫。
“汉军远来，一路进军，连番作战，缺少休整，必然疲敝，以求速战！还当坚壁以守！”庞福诚迟疑几许，突然道：“莫若断了浮梁，使其水陆并进的谋划落空！”
武守谦突然建议道：“我们费了那么多精力，方才建起，岂能轻易毁之！再者，有此浮梁在，汉军舟船也确实不敢轻进！我看了，陆上汉军，也不过三、四千人，连破数堡，兵锋必然挫钝，我愿领本部千人走浮梁南去夔门堡，能退则退之，不能退则加强守备力量！”
听武守谦这么说，庞福诚精神微振，但一时没有回应，面上的沟壑拧得更加复杂了，他在犹豫。毕竟年纪大了，脑袋也朽了，判断起事情，略显艰难。
“奉节所剩兵力，已然不足，再分师出去，城中的守备力量将遭到削弱……”庞福诚迟疑道。
前文提过，整个夔州境内，蜀军总兵力不足两万，分散戍守，想要处处兼顾，结果被逐个歼击。巫山的战事，前后损失水陆军一万多人，到此时，奉节的兵力，只剩下不到八千，还有一部分临时征集的青壮，同样的，分守城池及诸堡寨。而在奉节城中，只有四千多人。
见他犹犹豫豫，武守谦当即大声道：“时不我待，若汉军连夔门堡都破了，其势危矣！”
似乎是武守谦这声断喝起了作用，庞福诚僵硬地扭过脖子，深吸一口气说：“武监军务必小心！如有不济，当速退回北岸，老夫亲自带人接应你！”
“使君稍待，看我破敌！”武守谦严肃地一礼，倒有几分豪壮。
“将军保重！”
武守谦下城，很快整顿好兵马，开门出击。庞福诚仍扶墙而立刻，眺望江上，视野极限处，隐隐可见大股的汉船，蓄势待发，而在近前，由十余艘战船组成的一小部机动水师，正在江波上游弋，与岸上的蜀堡对射。
突然，从头船发射出几支弩箭，力道强劲，破空之音几乎把风声震散，直向奉节城，这显然是发自强弩。当然，由于距离甚远，难以及城，只是扎入北岸的一片野地里。在庞福诚看来，像是挑衅，也像立威……
“都将，蜀军有异动！”汉舰上，一名眼尖的军官，对张彦卿道。
经过治疗，张彦卿伤势好转，勉强能够行船指挥，特地向赵匡胤请命。纵目望去，见着自浮梁快速往南渡去的蜀军，朝南面的攻坚正烈的夔门堡看去，张彦卿立刻看破了其打算：“这支蜀军好大的胆子，竟然还敢主动出击，传我命令，靠上去，弓弩手齐发，送他们一程，让他们跑快点！”
“是！”
很快，江山的汉船不再与岸上的堡垒纠缠，驱至弓弩射程之内，向浮梁放箭。由于蜀树了三重木栅，给通行蜀军造成的伤亡倒不大，但士气的影响，可就严重了。
夔门堡，指挥进攻的张永德第一时间发现浮梁的动静，微一思索，即可与身边英武的汉将刘光义道：“刘将军，你立刻领一营，绕过此堡，前去截击，绝不能让那支蜀军成功增援夔门堡！”
“遵令！”刘光义毫不拖沓，应命而去。
回过头，看着仍在蚁附登城的汉卒，蜀军防御看起来摇摇欲坠，但距离破垒总差一口气。既是夔门堡坚固，也因为连续攻坚，士卒疲敝。禁军再是训练有素，但终究不是铁打的，也会累。
见状，张永德一挥手，将身边最后一营的后备力量投入，并拔出了战刀，不顾劝阻，英俊的面容间透着决然，亲自持盾，带人上去，并掷下严令：“一刻钟之内，随本将破了此堡！”
张永德一直是作为指挥主将被培养的，但人终究是有情绪的，张永德也有上头的时候。但是，遇到难关的时候，这样的作为，对士气的提升，也是巨大的。
夔门堡后，在北汉水师箭矢的照顾下，武守谦虽然成功南渡，但士卒忙乱之间，编制有所紊乱，当即于南渡头整军，背水立阵。
刘光义这边，带人翻过坡岭，绕过夔门堡。见蜀军状况，没有丝毫犹豫，干干脆脆高喝一个字：“杀！”
刘光义五百卒，武守谦约千人，虽然倍于己方，但不见丝毫漏怯，这一路来，蜀军的战力如何，都已明了。再者，这种情况下，别说对面千人，就是五千人，刘光义也敢带人冲一冲。
此番西来，随军内外将校，多有功勋，作为禁军中的后起之秀，刘光义岂甘落后于人。武守谦这边，阵势还没列好，汉军已如狼似虎地，保持着犀利的攻击阵势冲了过来，面对刘光义这不讲武德的打法，直接懵了。
正面的交锋，没能挡住一刻钟，便被打散，陷入崩溃局面。至于武守谦，早把自己出城的“豪言”给吞了回去，带头逃跑。南渡在汉军的“鼓励”下，速度不慢，北归在汉军的追击下，更快。
击溃这支蜀军，对于刘光义来讲，只热了个身。回首望了望夔门堡，绝壁之上，炽烈的杀声已变得紊乱，已有汉旗扬于上头，看来张永德已破之。
后顾无忧，刘光义更干脆地带着人，登上浮梁，追击，绞杀，最基本的目标，也要把北渡头拿下，以免浮梁被毁。
一路追剿，等踏上北岸，刘光义才有些体会到，赵都帅为何提起蜀军造的这座坚固的浮梁，就哈哈大笑。这北渡，太轻松了。
奉节城头，眼见着武守谦去得急，回得快，庞福诚表情阴沉得快滴出水了。紧迫之际，顾不得多思，赶忙下令开城，亲自引军前去接应。
刘光义这边，隔着数百步，见着蜀军的反应，两眼顿时一亮。原本，拿下浮梁，已经满足了，但此刻，一个念头在脑海中涌现，他想要更多！
当即重整兵马，转换成攻击阵型，高举战刀，大喝道：“弟兄们，我素称天下强兵，足可以一当五蜀卒。方才战得不痛快，可敢与我，再战一场？”
“战！战！战！”在刘光义的鼓动下，方才仅伤亡了二十余人的汉卒，个个嗷嗷叫，连喊三声，直接震到了奉节城前的蜀军。
战刀遥指，刘光义嘶吼道：“听令！目标奉节东城吊桥，随我杀！”
庞福诚这边，刚接应上武守谦，都顾不得鄙视其仓皇无措，便见刘光义带人速攻而来。虽然只有几百人，但气势汹汹，仿若一把锋利的钢刀，让他感觉脖子发凉。
回头看了看奉节城，又注意到混在一起的蜀军，庞福诚老脸顿时没了血色，到此时，他终于意识到自己做了什么蠢事，怎么会想着亲自带人出来接应？
顾不得多想，庞福诚迅速地下令，准备接敌。他不敢下令撤回城去，那样很可能被这支汉军尾随入城，即便规模很小，但他感觉很危险。
然后，就在奉节城下，刘光义领军，就像切豆腐一般，把接应的蜀军给败了个彻底。庞福诚虽奋力呼吁激励士卒抵挡，但哪里挡得住，在这种情况下，溃败是必然，挡住才是奇迹。
老将，被汉卒摘了脑袋，武守谦逃得快，成功回到城中，但刘光义随其后抢占得吊桥城门。另外一边，张永德攻取夔门堡后，也不清剿残敌，简单地整军后，也跟着浮梁过江。抵至北渡头，发觉奉节城前的情况，大喜，感叹刘光义胆略的同时，动作也不慢，立刻率众，支援上去。
奉节，这座夔州重城，宣告陷落。
后边，得知张永德与刘光义不只扫清了南边的蜀堡，还趁势北渡，一举攻克的奉节，赵匡胤也难免惊愕。赶紧察问具体战况，悉之，不由感慨：“蜀军将校，莫不是嫌城池丢得不够快？”
认真地来说，奉节的陷落，带有一些戏剧性，蜀军昏招迭出，汉将则紧握战机！
七月二十七日，奉节失守的第二日，上游八十里的云安县，一支八十余艘船的蜀军船队赶至，停靠渡头休息。这是蜀枢密副使韩保贞所率援应之师，他奉命东来，已经是紧赶慢赶，于沿途州县调集了五千余士卒，装船驰援。
然后，得知奉节陷落的消息，如遭重击。
“夔州的守军在做什么？汉军才动兵多久，连奉节都丢了？”韩保贞有些气急败坏。
他自成都出发，甚至比赵匡胤西进还早几日，已经算是有先见之明了。奉命东来督战师，而今军队已丧，城池已丧，门户已开，他来督什么？
督个锤子！