作者：芈黍离
似符家、高家、折家，在朝中的权势、地位，可谓雄厚了吧，但那终究难触及根本。而我们则不同，发于河东，起于禁军，这才是护持刘汉江山的主要力量。如今，更进一步，又成外戚，纵陛下不加猜疑，我都觉心惊胆战。
乾祐初年的辅臣，而今也只余下我一人了。陛下纳郭宁，给我晋相，给你封国公，无一不是予我以暗示，唯有求退而保平安。”
顿了下，郭威继续说：“以你的精敏，想来也能看中其中的问题。我知你是个有大志的人，陛下用你，固然是看重你的才干，但是，郭氏的身份怕会成为他心中的一根刺，时间越久，扎得越深，终会成为他信用你的阻碍。
一旦脱离郭氏的身份，你便可以自立门户，放开手脚，大施才干，辅弼圣朝，削平诸国，一统天下，还复河山，青史留名。”
“你未及童冠，便跟在我身边，小小年纪，便能将府中庶务打理整齐，供养上下。当年，我家道中落，膝下无子，收你为子，既是喜你谨厚，也想传宗接代！”说着说着，郭威又回忆起来，语气中也带有少许感伤之色：“但如今，时移世易，我却不好再让你这当朝枢相，承郭家之嗣。”
“另一方面！”郭威露出了点笑容：“陛下恩典过重，使我父子两国公，放眼满朝，也只有榆国公（李洪信）、寿国公（李少游）那父子能相提并论了。若我有些私心的话，也为将来，将这公侯之爵，荫与郭信、郭侗兄弟俩了……”
郭威说了这一大串的顾虑与考量，可谓推心置腹了，郭荣的心情也彻底平复下来。迎着郭威的目光，郭荣起身，这回动作犀利多了，径直跪倒于榻前，朝郭威连磕了三个头，沉声道：“父亲既然心意已决，只有恕儿不孝了！”
见状，郭威也不窝在榻上了，直接掀开被子，赤脚落地，双手扶起郭荣，两眼也有些发红：“你这是让我汗颜，情何以堪啊！”
……
平静了两日，大汉满朝臣僚开始进入吃瓜模式。皇帝一道诏下，以邢国公郭威，风症严重，引发旧疾，不能视事，正式准他所请，允他辞去身上一切职衔，回乡归养。
其后，又降诏，加郭妻张氏二品诰命夫人，赐其幼子郭仪正六品朝议郎，又增加食邑三百户。
就这样，还朝拜相升国公，入政事堂仅一日的郭威，彻底宣布告别朝阙。而朝中对此，自是议论纷纷，似乎李涛这些身处高位者，自然明白其中的道理，稳坐钓鱼台，处置国务。
那些中低层职吏，则多了些猜测，毕竟在常人看来，七月以来，郭氏声势浩大，隐隐有盖过李氏、符氏成为大汉第一外戚权贵的声势，并且实权重大，然而不过十余日，这一页就彻底翻过去了。
同时，郭威的告老，在军中也引起了一些波澜，当然，那些旧部、深交之将领，更多的只是表示可惜，毕竟郭威也才五十来岁。不过，身患重病，也是无可奈何之事，再加天子待遇尤渥，也都没有继续关注。
而随着郭威的归养，皇帝安心了，皇后安心了，宰相们安心了，郭威自己也安心了……
在其后，再度引人注目的，便是郭荣复姓，认祖归宗。这件事情，当然是郭威归养的后续，并且一定程度上，比郭威归养本身，更值得重视与深思。
对于很多人而言，郭威虽去，但郭氏这面大旗犹在，郭荣就是那个仍旧高居庙堂、执掌重权的掌旗者，还可以作依附郭氏的那些将吏们的靠山。
然而，郭荣都不姓郭了，在很多人那里，又将打个折扣。当然，不是说郭氏从此倒了，毕竟宫中有宁妃，郭信、郭侗兄弟也在为官，但与郭威、郭荣相比，那又是两码事。
对于郭荣复姓，刘承祐既是意外，又是欣喜，郭氏父子的这番举动，让他看到了两个字：诚意。
事实上，以郭荣如今的成就与权势，再继承郭威的影响力，用不了几年，刘承祐或许便会如忌惮郭威那般忌惮他。但是，郭柴分离，那么这个时间就可以持续得更久，也可以让刘承祐更放心地用郭荣。
虽然，二十多年的父子情谊，是没那么容易舍弃的，但是不要小瞧一个姓的更改，那是法理与名义上的割裂，涉及到财产与名望的继承，影响是尤其深远的。
第61章 北使南归
中秋本为团圆日，在东京过完一个愉悦的佳节后，早已收拾好的郭府上下，正式踏上返乡的路途。
倒不是郭威故意耽误起行，前番虽诏令归养，但刘承祐又下恩旨，让郭威在东京调理好身体，等能上路了，再回乡，毕竟郭威“病笃，不能视事”，总不能让老臣拖着重病之体受车马劳顿。
这一调养，便至八月，刘承祐干脆让郭威过完中秋。
八月秋高，红枫亭间，凉风瑟瑟，不见桂树，空气中却能嗅到桂花的香气，十分宜人。周边一片枫红，车马停靠在侧，稍显凄清的氛围中，郭威倒是宜然自得的。
长亭前，前来给郭威送行的人，还挺多，除了子女婿侄外，有朝臣，有将帅，数十人中，要么在朝廷地位尊崇，要么权职高重。来意嘛，送行固然是一份情谊，能够看到名噪一时的柱国将臣离开的风采，也是一分见识。
见着这么些人，郭威也稍显得无奈，说道：“老夫早说过，不需送行，何劳诸君亲至？”
韩通作为在场将帅中职阶最高者，应道：“邢公离京，我等来送，也是经过陛下同意的！此去邢州，还当保重啊！”
“多谢诸位了！”郭威长身一礼。
众人回礼，声音也十分齐整：“恭送邢公！”
直起身，见气氛始终带有几分压抑，尤其四女眼眶滚泪，郭威爽朗一笑，说道：“郭某此番告别朝阙，也是功成身退，荣归故里，不需如此凄然！”
“邢公豁达，令人敬佩啊！”
环视一圈，目光落在郭荣，如今当叫柴荣身上，两人简单地眼神交流，郭威拱手道：“老夫从此逍遥于江湖，安享晚年了。不过，我身在乡里，也当时时为陛下与社稷祈福，在此，我也祝愿各位，悉心辅弼明君，成就大业！”
“就此一别，诸位请回！”郭威再拜。
“邢公珍重！”
寒雾笼罩，霭气迷蒙，车驾在扈从的护卫下，缓缓起行，伴着萧萧风声，逐渐远去。后边的背景，是亭前一群大汉高官将帅面色各异，直到车队走远，方才各自散去。
漪兰殿后，刘承祐与郭宁妃凭栏而眺，小娘子螓首向北张望，又不时看看刘承祐，情绪微沉，欲言又止。
“叶落归根，妇翁载誉而返乡，从今之后，可纵情山水，颐养天年，这是好事！”看小娘子那副楚楚动人的模样，刘承祐轻握其手，安慰说：“自古多情伤别离，不让你去送，也是免得垂泪涟涟，徒添感伤！”
刘承祐也是难得柔情，郭娘子闻之，情绪有所平复，轻靠在他怀里，说：“我也为爷娘感到高兴，只是他们此一去，又不知何年何月，方能再见。”
对于郭宁妃而言，即便一入宫门深似海，被约束其中，但只要父母还在京中，便还有个念想，偶尔还能见个面。一旦其归乡，那么想要得到消息，稍给关怀，都难了。虽然还有兄弟姐妹在京中，但那终究不一样。
“放心吧！”刘承祐则说道：“来年我北巡，届时着你陪驾，过邢州，自能回乡省亲。说起来，你自出生以来，可从来没有到祖地看看吧！”
闻言，小娘子美眸一亮，仰着脑袋，露出细腻的玉颈，说：“当真？”
“君无戏言嘛，既然应你了，就不会毁之！”刘承祐微微一笑。
“那我就先行谢过官家了！”郭娘子不禁双手抓住刘承祐。
未己，张德钧归来，禀道：“官家，娘子，邢公一家已然起行。”
郭娘子当即问：“袍服可曾送到？爹娘可有话让你回报？”
张德钧答道：“回娘子，袍服亲自送到，邢公很感动，令小的回话，恭谢陛下与娘子关心，让不用担忧！”
“放心了吧？”刘承祐拍了拍郭娘子肩膀，想了想，朝着张德钧吩咐着：“传诏，着邢州官府，于尧山起一邸宅，依郡王制兴建，供邢公入住！”
“是！”
此一诏，也算是对郭威离去，最后的恩典了，也为此事，彻底画上一个句号。
原本，刘承祐还想给郭威封一郡王的，毕竟前有符彦卿、高行周，他这个国丈，再加其功劳，封个王无可厚非。但是转念一想，也就打消了此念头，毕竟过犹不及，还是决定，等郭威过世之后再行追封，刘承祐事情考虑得周全深远，连郭威的身后之事都已经想到了。
……
兴王府，番禺城。
南汉立国近四十载，刘晟统治下的岭南政治腐败，酷刑重赋，百姓饱受剥削弊政，穷而思反。不提民间之苛弊，作为都邑的番禺，倒始终富庶繁荣。
人烟稠密，坊市布列，万商云集，宝货充盈，是座商业氛围极其浓厚的城市，并且，早早地便打破了坊市的界限，仅论商业的繁荣，番禺并不一定弱于东京。
当然，番禺再是繁荣，也难以掩盖朝政之弊，岭南百姓之苦，以及南汉王朝那江河日下的国势。不过，就身处其间的贵族、富商们而言，能有那目光与见识的，仍旧是少数，聪明的人已经开始向北接触，剩下的大多数人仍不关心时势之变化。
九月的番禺，夹着海风的空气中仍旧透着热意，但对于出使归来的陈延寿而言，回到熟悉的都城，繁盛的街市，这心情可要美妙多了。
此番北使，对于陈延寿而言，就像一场漫长的旅行，十分逍遥，除了觐拜汉帝刘承祐之外，他一直都是轻松愉快的，毕竟是真一路游山玩水。至于北上的使命，与汉臣的和约谈判，则与他没有太大关系，他也不怎么关心，任由汉臣提条件，他带回奏与刘晟而已。
番禺城的宫殿群，十分广袤，自皇城，延及北郭之外，仅刘晟继位后，便修建离宫千余间。回到宫室，陈延寿第一时间就去复命，不过没有找南汉主刘晟，而是寻到大太监林延遇。
甘泉宫，一间装饰奢华的殿室内，珠光宝气之间，一名身着华丽袍服的老太监，静静地侧躺在榻上，闭着眼，似在小憩，帐前是两名低头伺候着大气都不敢喘一喘的小宦官。
这便是南汉盛名在外的权宦，秉执内外大权的林延遇了，虽则两鬓斑白，一脸老态，但形象还算不错。对于陈延寿这样的宦官而言，林延遇比起皇帝刘晟更值得畏惧。
悄步入内，见林延遇正在休憩，陈延寿脚步放得更轻了，不敢打扰，老老实实地跪在榻前，耐心地听着林延遇时有时无的呼噜声，静待其苏醒。
足足半个时辰，林延遇头往下一坠，猛然惊醒，睁开迷蒙的双眼，这才注意到陈延寿，打了个呵欠，说道：“是陈延寿啊，出使回来了？”
“正是小的，参见大官！”陈延寿赶忙拜道。
瞥着陈延寿那人模狗样的穿戴，若非知其底细，他看起来还真像个高官。有些漫不经心地，林延遇说道：“你这一去就是近半载，可真够久的啊！”
陈延寿当即解释道：“道路远且阻，湖南又未安宁，不得不多绕了些远路。此番归来，小的这便立刻前来拜问大官！”
对其恭顺的态度，林延遇显然还是满意的，点了点头，问道：“出使结果如何？”
“启禀大官，十分顺利，北汉皇帝亲自允诺，两国修好，互不侵犯！”陈延寿说道。
“是嘛！”林延遇终于坐了起来，老脸上露出笑态：“那你可真是不负使命，我也没看错人啊！”
第62章 奸宦昏主
“官家今夏以来，始终担忧北汉来犯，寝食难安，你如果真说得两国和平，那可是大功一件，官家那边也不会吝惜赏赐的！”老太监居高临下，淡淡道。
“还仰赖大官提携，与小的以立功机会！”陈延寿当即说道。
“起来吧！”林延遇轻咳了声，挥挥手吩咐着：“先同我说说，你此次出使北汉的经过！”
“是！”陈延寿这才稍显艰难地起身，顾不得去揉发酸发疼的膝盖。
见其状，林延遇又指着榻边，说：“到榻边坐吧！”
“谢大官！”陈延寿满脸的谦卑之态，比当日在刘承祐面前，还要卑微。
在林延遇的眼神下，陈延寿不敢怠慢，赶忙将出使的情况，选择性添油加醋地叙来，并自得地吹嘘如何在强暴的汉皇帝面前，不堕君威，不辱国体，据理力争，以谈得和平，完成使命……
滔滔不绝一番禀述，陈延寿说得是口干舌燥，但猛然惊觉，室内的气氛似乎冷了下来，反应过来，抬眼一看，正见着林延遇那老阉宦面无表情，目光冷淡地盯着自己，下意识地缩了缩脖子。
“怎么不继续说你的丰功伟绩了？”林延遇冷冷道：“你好大的胆子，竟敢欺瞒于我，欺瞒于官家！”
“小的万万不敢呐！”权宦一发威，陈延寿有些绷不住了，赶忙道。
“哼！”冷哼一声，林延遇审量着他，哂笑道：“我朝虽僻处岭南，与中原交通断绝多年，但也不是完全闭目塞听。那北汉主少年即位，于国困民贫之间，尽伏元臣骄将，权掌天下。
而今帝业稳固，屡次兴兵伐，都是获其全胜。这样一位马上皇帝，岂是你这小小的南方宦臣所能应付？
你口中所述，有几分真，几分假，还能瞒得过我这双眼睛吗？”
面对林延遇越发冷冽的目光，陈延寿根本不敢与其直视，扑通一下，再度跪倒，避欺瞒之事而不谈，急声说：“北汉主确实答应两国互相通友好，不动干戈，只需要答应其条件！”
说着，陈延寿赶忙将自东京带回的国书取出，毕恭毕敬地呈上，而后忐忑地等着林延遇的回复。
见其表现，林延遇的神色缓和了几分，但目光仍旧冷淡，接过国书，认真地阅读起来。
跪在那边，注意着老太监的表情，眉头逐渐皱起，见其状，随着时间的流逝，陈延寿心中也越发担忧，忍不住解释道：“大官，虽然北汉的要求比较苛刻，但小的身在开封，实难强抗其意志，只能将国书带回，交由大官与官家决断！”
林延遇这边，慢慢地合上国书，却露出了笑容，打量着陈延寿，说出一句让他惊异的话：“不错！”
陈延寿直接愣住了：“此言何意？”
“我在夸你，这件差使办得不错！”林延遇盯着陈延寿，轻笑道。
“这，我，那……”陈延寿有些受宠若惊，只觉林延遇是否老糊涂，脑子坏了。
林延遇老脸上很快便露出一抹阴刻之色，盯着他：“听着！我不管你此番北上经历了什么，又是如何表现的，卑躬屈膝也好，不堕国威也好，这些都不重要。但带回这封国书，就是大功！”
陈延寿被这话说得一愣一愣的：“可是——”
“这些条件苛刻吗？”似乎知道他是疑惑什么，林延遇自信道：“告诉你，不苛刻！”
连国号都被勒令更改了，林延遇也不觉得有什么的，至于称臣纳贡，就更算不得什么了。反而，让这老阉疑惑的，是北汉何以这般轻易便同意讲和。
“我们合计合计，待官家回宫，如何回复此事！”林延遇对陈延寿说。
虽然脑子仍有些懵，陈延寿立刻说：“小的听大官的！”