作者：芈黍离
“好！”潘美露出了满意的神色，拍了拍其肩膀：“等打完这一仗，你升职得赏，可要记得请我喝酒！”
“是！”听其言，营将声音都高昂许多，黄脸上绽放开灿烂的笑容，人都精神几分。
“不过，也不必过于紧张！”潘美始终一副让人安心的从容，仿佛一切都在掌握之中，淡淡说道：“纵使杨师璠有所图谋，留给他的时间，也不多了！澧阳可不是善地，耽搁得越久，就越危险！”
说着，潘美不由扭头，朝北面望去，轻轻地吁了口气。他已是而立之年，正是事业奋进之时，不过，守这么一座城，却是无法完全施展他的才能啊。就如天子对他的期许那般，潘美也渴望更大的表演舞台。
“安排好岗哨，以防贼军偷袭！我去其他三门看看！”又吩咐了句，潘美快步而去。
城中原有官兵三千，除去一些留守城中要害之所，能够投入到城防的实则只有两千七百人，经过十来日的作战，只接战损便有约七百人。以此兵力，面对数倍之敌，将城池守得面面俱到，潘美还是费了不少心血的。
主要力量屯于东城，但其他方向也不敢有丝毫放松，甚至于，潘美更加顾虑杨师璠在其他地方，给他发起一次突袭。毕竟，其余城守，夹杂着诸多新拿起武器做辅助的丁壮。
相较于澧阳城中，从从容容的潘美，营于澧水岸边楚军的情况，要比外人想象中的要更加恶劣。
又是一场失败的进攻，相较于其他将校的沮丧，杨师璠倒是仍旧稳得住，甚至于，大笑了几声：“诸位勿慌，守军愈见骄狂，我计成矣！”
第27章 谋算无用，危
事实上，杨师璠的谋算，倒确如潘美所察的那般，骄其气，怠其心，暗自蓄整精兵，打造攻城军械，蛰伏待机，时机一成，便发出致命一击。而今，杨师璠也筹谋数日了，自觉机会来了。
当然，局势的发展，也留不出多少时间给他了。三江口汉军正在增兵，那澧阳这边呢，朝廷数万步骑南下，始终让人心情沉重难安。
不过，杨师璠的谋划，似乎并没有得到所有人的认可，也难安麾下诸将之心。其中一名，坐在侧首的将领，操着一口不甚爽利的汉话，直接道：“将军所谋，固然出奇，但从守军的表现来看，精锐无比，军械精良。守将潘美，也不是个容易对付的人，未必不能察觉将军的图谋！”
这名将领，名叫秦再雄，辰州瑶人首领，身材不算高大，面黑，但透着股精悍的气质，在周行逢麾下也有些时日了，作战勇猛之余，尚多谋略。
此时，听其质疑自己，杨师璠顿时有所不满，凝眉盯着他：“秦将军是何意？莫非怯战了？”
闻问，秦再雄也不客气，带着点怒容，应道：“我瑶人勇士，素来敢战，几次攻城，都是冒死奋进，前后也折损了数百卒。我奉周节帅调令前来助战，将军这般说，太让人寒心了吧！”
见秦再雄有些情绪激动，杨师璠形容缓和下来，沉吟了一会儿，变了态度，对他说：“是本将失言了！依秦将军之见，我们该如何？”
秦再雄也不客气，直接说：“将军，我们攻打澧阳已过十日，城池坚固，守卒顽强，难以突破，前后伤亡已逾三千。如今朝廷大军在江陵，公安也有敌军，一但待其休整完毕南下，我们再受挫城下，必然陷入危险。我的意思，澧阳既然难以速下，还趁早保存实力，退守朗州，与周节帅左右夹洞庭湖，以防汉军！”
秦再雄言落，倒也引起了一干楚将的认同，杨师璠见状，心中更添不满。察觉到麾下将校心思的变化，表情严肃了些，杨师璠看着秦再雄，郑重道：“将军所言有理，但我受节帅之命北来攻城，未有建树，没有命令，岂能擅自撤兵。
再者，以如今的情况，贸然撤兵，只怕引起军心动荡。江陵的汉军，确实可虑，所以我们才需要抓紧时间。我决议，明晨即向澧阳发起总攻，一举破之，成我们则可据之而守，届时纵使汉军南下，我们也能将他们挡在澧阳！”
“秦将军，你部与我中军精锐已经休养多日，就待一举建功之时，明日，当毫无保留，合力进攻！”杨师璠看着秦再雄。
迎着其眼神，秦再雄眉头不由皱了皱，似有疑虑，想了想，道：“我营中粮食、军械都有不足，需要补充！”
“将军放心，新到的一批军资，全部调拨你部，我再从右边营，分一批武器与你，将军麾下都是勇士，当执利器以战！”杨师璠当即道，一番大方的样子。
“谢将军！”秦再雄面容舒展，点了点头，算是应下了。
见摆平了秦再雄，杨师璠起身，厉色高声道：“其余诸将，各自还营，整励兵卒，修缮武备，今夜将营中的酒肉都拿出来，饱餐一顿，明日一早，全力攻城。成败，在此一举！”
“是！”
努力地鼓动了一番士气，当然，效果如何，杨师璠自己都没底。待众将离帐，杨师璠不由重重地叹了口气，满脸的凝重，这，也是他放手一搏了。
“将军，那秦再雄有乱我军心之嫌，你何必对他如此客气，还调拨粮食、军械与他？”身边一名心腹军官思及方才军议情形，忍不住道。
杨师璠则冷冷一笑：“不管如何，这支瑶人的战力还是可观的，秦再雄也有些勇谋，明日攻城，还需仰仗其力！”
“军中辎重情况如何？”扭头，杨师璠看着军校。
提及此，军官脸色顿时凝重起来了，应道：“末将前去查验过，营中之粮，仅供五日之用了。今夜若犒赏三军，让将士饱餐一顿，只怕难以支撑三日！”
“传讯武陵，让他们再向澧阳输送！”杨师璠立刻道。
军官有些无奈地摇摇头：“武陵也无多少存粮了，底下征粮的队伍，也多遭反抗，近来，州内也是民乱滋生，镇之不及啊！”
听他这么说，杨师璠顿露一副自闭的表情，整张脸几乎扭曲在一起，喟然道：“看到了吧，局势如此，还谈撤退。就算撤到武陵，没粮没械，汉军一来，又如何抵挡？”
后方的情势很恶劣，但局面的恶化，还是远超杨师璠的想象，即便身在前线，他似乎能感受到后方的暴躁、混乱与绝望。
但是，或许受周行逢的影响，性情之中也有股子狠性，杨师璠一捶军案，咬牙道：“明日，就是我们决死一搏了，澧阳城里，有的是粮食军械，若能取之，足够我们支撑一段时间了！”
看着杨师璠眼神坚决，军官略作迟疑，还是小声问道：“将军，若是仍旧难以破城呢？”
猛地一扭头，那如饿虎一般的目光释放着危险的讯息，吓了军官一跳。板着一张脸，杨师璠冷冷说道：“倘若此，那我们都将被汉军俘虏了……”
“怎么，你也想投降吗？”
闻问，军官立时一个激灵，赶忙道：“末将不敢！”
“想降也不要紧，可以理解！”杨师璠则幽幽说道：“不过，我跟随节帅起兵多年，不到最后一刻，决不轻言投降！再者，我们的家小都在长沙……”
此番，北上抵御汉军，周行逢是将所有百将以上军官的家小，都安置在长沙城内，集中看管保护，目的为何，就不必多解释了。
看着表情幽冷的杨师璠，军官情绪也不由更低沉了些，心中则在哀叹，莫说澧阳还牢牢地掌握在汉军手里，就是真拿下了，又能挡住汉军多时？
北来澧阳时间不算长，虽只经历一场城池攻伐，但诸多楚军将士的志气早被消磨得差不多了。一想到北方的那庞然大物，多少有些令人绝望。
而杨师璠，琢磨许久，内心的不安却是莫名的高涨，忍不住起身，在帐内焦急地徘徊几许。深吸一口气，猛地一扭头，吩咐道：“将中军与瑶兵，都集中起来，我要训话！”
澧水北岸，五千余卒列队，神情不一，但都紧紧地盯着澧水之上，气氛紧张而沉凝。那座浮梁，不算牢固，却是楚军撤往南岸的生命通道。
然而此时，澧江之上，热浪滚滚，杨师璠直接下令，将之焚毁，连同转运的一些船只，一并损毁，自断归路。杨师璠这是在效仿楚霸王，破釜沉舟，想要决死一击。
效果自然是有了，至少所有的楚军，眼神中都露出了少许的绝望。至于这绝望，能够催发出多少战斗力，就难知了。
澧水上的浓烟，引起了澧阳城的注意，潘美闻讯登城而观，思虑片刻，却是放声大笑：“杨师璠这是要拼死一搏了，只可惜，见识是有，也够果决，就是自取死路！”
然而，事情的发展，往往都是出人意料的。杨师璠这边，方断归路，营造出一股“破釜沉舟”的决死气氛，来自北方的铁蹄，无情地踏破了他的构想与图谋。
当得知，数千汉骑，越过他在涔河村布置的防御，南下直逼澧阳后，杨师璠顿时坐蜡了。其时，澧水之上，浮梁船只还未焚尽，楚军士气，不可遏制地一跌落到底，而杨师璠，直接一口老血喷出。
选了片阔野暂驻，与澧阳城遥遥相对，成掎角之势，钳制楚军，作夹击状。史彦超没有任何多余动作，直接下令歇息休整，毕竟奔袭一百多里。
同时，遣人继续探查楚军的情况，并与潘美取得联系。收到结果，乐开了怀，此番南下，当真是吃肉来了，甚至于，有种感觉，不需等待李筠，即能破之。
第28章 澧阳之战
晨曦破晓，只是未伴鸡鸣，微露的光芒尚且柔和，但涔河村却是一片孤冷与肃杀。原本，这是一座是四十余户的村落，规模不算小了，但随着战争的到来，原本的安宁与和谐被破坏得支离破碎。
半数的人在楚军北来之前，提前逃了，剩下的，直接被屠了，钱粮、财货、家畜被搜刮了个干净。在周行逢的有意放纵之下，他麾下的军队，匪性渐重。
而被派到涔河村备守的这支楚军，三千余众，战力孱弱，更属乌合之众。是故，当李筠率军南下，望见那顺着村落，连营寨都未扎牢固的敌营时，差点没忍住直接下令进攻。
不过，稍微压抑着进攻的欲望，命全军就地休整，没有大造营垒，只是结阵宿营，将就着熬过一夜，虎视眈眈以针对涔河村的楚军。
同时，为了防止其逃窜、撤退，李筠还将其从史彦超那里讨来的三百骑给散了出去，以作监视。实践证明，为了打这一仗，李筠是做好的充足的准备。
涔河守将，在汉军逼近之时，便果断地派人南下去求援军，但根本走不脱，三个出口被把住，几波信使被绞杀得干干净净，根本走不脱。
领军的楚将也是个知道危险的人，趁着夜深，直接领军，想要在夜色的掩护下，向澧阳逃窜。然而，李筠又有所预料，提前准备好了一千五百名做过休整的士卒，察觉其异动，即劈头盖脸一波打击，将之堵了回去。
这波楚军的战斗力，与李筠所率汉军，有着巨大的差距，若非估计夜战不便，当夜他就打入村寨，灭了他。
当然，拖了一个晚上，有了更多的休息，更充分的准备，天亮之后，也就宣告了涔河这支楚军的覆灭。
待到朝阳爬升，战鼓擂动，杀声震撼村野，在李筠的指挥下，不过一个时辰，涔河村即被拿下，包括肃清残敌。
虽然，这是一场烈度极低的攻防战役，在汉军经过微弱的抵抗，冲入简陋的土石寨防之后，就是接收楚军成建制的投降。因为村民基本被屠杀干净，这些楚军，连浑水摸鱼的机会都没有，躲都没得躲，被一一清除。
当在军卒的护卫中，走在破烂的村间土路上时，气温才刚刚炎热起来。虽然实质战果，并不算辉煌，但于李筠而言，仍足喜。至少军报上，可以底气十足写上，歼敌三千。此番南下，他李将军有份保底的功劳了。
“将军，昨夜就看出来，这些贼军，根本不堪一击！初步清点，我军阵亡了32人，伤97人，全歼其军于此！”一名军校走在李筠身边，向他汇报着，一副不尽兴的样子：“要是贼军都如此不堪，依末将看，仅靠我们，就能扫灭湖南了！”
“区区小胜，仅打败了这等衰兵弱卒，就让尔等如此骄狂？”李筠却板着一张脸，训斥了一句，不是他谦虚，只是他心里也不满足。
“将军教训得是！”被斥，军官也不在意，光棍地认错，笑眯眯的表情间带上了点蔑视：“只是这些贼军，太过穷潦，几乎没有什么财物，甲械也破烂不堪，粮食也只找到不到百石……”
对于军官们而言，战功与斩获是他们想要兼得的，但是显然，涔河村的收获，寒酸得令人不忍直视。
“照此情况！这批俘虏，恐怕还得耗费我们的粮食去养！”军官嘀咕着。
李筠闻之，却是上了心，不由道：“这么说来，用不了多久，这里的贼军，就会断粮了！”
“那是当然！”军官肯定地点了点头，说：“不到百石的米粮，纵然省着吃，三千多人也坚持不了几日！我军到来之前，他们已派出了几支百人队，到周遭村里、山林觅食了，不过，估计也不敢回来了，要么溃散逃亡，要么流落为盗！”
听其言，李筠却是露出了笑容，道：“这可是个好消息，此地的贼军缺粮，澧阳的敌军只怕也好不到哪里去。慕容都帅还是厉害了，一眼便看到贼军要害所在，也难怪他会提出那等用兵方略。缺少粮秣，这些贼军拿什么打仗？还敢主动北上出击，真是穷途亡命，不知死活！”
“将军，还是赶紧南下吧！这一仗太容易了，弟兄们都还没活动开手脚。”见状，军官当即面浮踊跃。
“传令，让俘虏在村外挖个坑！”李筠吩咐着。
“将军想将这些碍事的俘虏坑杀？”军官机灵地问道。
“老夫还想要这颗脑袋了！”见其自作聪明，李筠瞪了一眼，说：“把村中的尸体都掩埋了，给此间土地加加肥，夏季已至，这些尸体若是不料理，生出疫病，就不妙了！”
“还有，投降的贼军，百将以上，全部杀了！然后驱使降军南下！”想了想，李筠又补充道：“算了，留两百卒及一批俘虏，在此料理，其余人马，稍作休整，即刻南进！”
“我看，史彦超兵至，澧阳的贼军形势必然不妙，那一锅羹，老夫可得去分一杯！”李筠意态振奋。
“是！末将这就去安排！”
二人的交谈，始终都没提到涔河被屠的村民，也没去在意那几只分散找粮的楚军小部队，战争期间，对于这些丘八们而言，百姓的命，根本不算人命，尤其还是“楚民”。
一番忙碌的准备之后，汉军在李筠的率领下整兵，驱使着两千多降卒，大张旗鼓地向澧阳城南进。不过三十来里的脚程，也未急赶，花费了三个时辰，在晡时左右，赶到澧阳。
随着李筠军至，三路汉军加起来，在军力上，与杨师璠军已没有那么大悬殊，至于军心、士气、战力，两者之间则更难以斗量。有鉴于此，杨师璠不得已之下，只能将全军紧缩在营内，加固寨垒，做出一副死守的模样。
至于李筠、史彦超、潘美三人，则在澧阳城外会面，交通信息，知晓杨师璠军已是穷途末路，其全军崩溃，就在三两日内。
三者合谋，潘美建议，当威慑在外，困而不攻，坐视其自溃而降，可以最小的代价，解决这股敌军。取得共识之后，李史二军合兵扎营于外，休整待机，史彦超继续派遣骑卒沿澧水监视，以防其凫水南逃。潘美则还城，在城中做好出击准备。
不过，在潘美离开之后，李筠却起了小心思，找到史彦超直接道：“我二人为沙场宿将，岂能听潘美那小辈的！”
注意着李筠老脸上的异色，史彦超眉头微凝，说；“将军什么意思，莫非想要自行其是？方才，我们三者可已约好！”
李筠摇摇头，颇为自信地道：“我非此意！潘美的分析还是很有道理的，只是这一万四千多敌军，若直接降了，不经厮杀，这战功可不实在啊！”
“老夫在涔河村，已有破军之功劳，史将军此番南来，似乎还未有厮杀建树吧……”李筠一副为史彦超考虑的样子。
事实上，到了李筠、史彦超的军阶，朝廷议功，从来都是综合考量其作用功能，岂独以厮杀论。只是，李史二人，有些按捺不住杀心罢了。
而史彦超稍作考虑，即问道：“你准备如何做？”
“一但贼军支撑不住，在其崩溃投降之前，我们立刻发起进攻，厮杀一通，再收俘虏。若得快速击败之，同样一份功劳，我们两人取之，总比三个人分要好吧！”李筠含笑道。
两个人迅速地达成共识。
潘美的预料，是楚军还能支撑三到五日，但其情势的恶化，远远超出其想象，并且还有内乱之忧。在汉军南来之后，瑶人首领秦再雄就有些不听令了。
当夜，楚营之中，便有士卒，翻寨而出，想要投降，杨师璠下令杀之，但是，杀之不绝，一夜便有三百余卒逃到汉营，使得汉军更知其虚实。
翌日，逃卒翻倍。
次日，李筠与史彦超合力向楚营发起突袭，一战而破之，取得澧阳之战的胜利。