作者：芈黍离
慕容承泰尽量做到与士卒同食，不过在啃了两块饼后，就以巡营为名，拿出个水袋，饮了几口，里边装得是酒……
“将军，那些难民，多无口粮，嗷嗷待哺。都帅有令，进军不得害民，是否……”麾下军官找到慕容承泰，请示道。
为了保证宿营的安全，那数百难民，都被监视在营外三里处。只能生几堆火，找些草木，瑟缩挨饿忍寒，十分凄惨。
“都帅说得是不得扰民，可没让我们救济他们！现在在打仗，军粮从后方运到前线有多难你们又不是不知，将士们的口粮，怎能分给他们！”慕容承泰说道，一脸严酷的样子，然而迟疑慎思几许，终是摆手道：“罢了，左右人也不多，做点稀粥运去，给他们填充一下肚子吧。告诉他们，哪儿来的回哪儿去！”
“是！”
带着一小队的士卒出营，在渡口前查看，慕容承泰的黑脸几乎融入夜色之中，原本的浮梁已经彻底作古，只剩下些残木，仍能嗅到些烟气。
望着对岸，暮色之中，隐约能够看到有人影闪动，应该是用以侦查监视的蜀卒。西县城的轮廓也朦胧可见，隔得甚远，有些凄冷的感受。
“不知此时西城中的守军，是否惶恐不安？”慕容承泰嘀咕了句。
深吸了一口气，慕容承泰朝被他招呼来的哨探军官吩咐道：“明日一早，派人绕道凫水渡河，查探西城敌情与周边地形。另外，沿上下游搜索，看能否找些船只！”
“是！”
第270章 城上城下
翌日，一直到日昳时分，汉军的大部队，方才兵临沮水。先至者，乃是武节军尉将刘光义。
在全复秦凤之后，汉军进行了一次大的调防休整。大战之时，主要以龙栖、兴捷、内殿直这三支禁军为主，将士效命，虽斩获颇多，但伤亡、走失、散置也不少。
虽则上层的将领似高怀德、王全斌、石守信等，战意依旧高昂，但仍为向训所压制，以其分守休整。内殿直军驻守凤州，保障驿道补给；龙栖军驻成州，以为后备；兴捷军驻阶州，训练以图岷州；王景自是镇守弹压秦州，并分师以看守前后俘虏的蜀军。
是故，此次随向训冬征汉中的汉军战卒，只有两万人，并以为西南边军为主。以王景那一路军攻伐秦州时未多激战，损伤不多，将武节军南调参战。
沮水渡口，汉兵与民夫一道，削木捆筏，在焚毁的浮梁基础上，重搭浮桥。不少民夫乘着木筏小楫，漂浮而设，少不得手水寒侵袭。一支汉军立阵于东岸，呈防守阵势，以作策应，防止蜀军袭扰。
向训赶到，下令诸军各营休息的同时，第一件事便亲往渡口查看情况。慕容承泰陪伴在侧，向他汇报着情况。
“今晨，末将提前派人，砍伐竹木，以备浮梁搭设。刘光义将军至，从上游浅狭处绕道涉渡，以护浮梁之搭建。蜀军来袭，见我军早严阵有备，不敢进攻，退缩回西城。”指着那已然铺过江心的浮梁，慕容承泰说：“按照眼下的进展，再过一个时辰，浮梁可成，大军可从容渡过沮水！”
“可能承受辎车通行？”向训亲自上桥试了试，问道。
“已然尝试过，没有问题！”
“办得不错！”向训亲自走上，用力地踩了踩，似乎能试其坚固，抬手遥指西县：“城中敌情如何？”
慕容承泰答道：“末将派人潜过对岸，抓到敌哨，经审问，从其口中得知，在我军攻打兴州这几日，蜀军大修城防，储备粮械，主将李廷珪放言，势阻我军，欲与西县共存亡！
另外，此时西城之中，共计兵约两万，除了三千南郑蜀禁军外，余者不是败兵就是新募集的青壮，且以丁壮颇多！
奇怪的是，末将命人往定军山查看过，并无蜀军立寨驻扎！”
“勘探得倒还算仔细！”向训形容轻松了些，夸慕容承泰道。
受到向训夸奖，慕容承泰有点乐不可支，嘿嘿一笑，道：“得定军山则得汉中，蜀军不立寨，渡河之后，末将愿领军驻之！”
听其言，向训当即摇摇头，道：“定军山距西城十里，若敌哨所言属实，蜀军不分军驻守，是其军队良莠不齐，战力堪忧，怕我各个击破。敌既不分兵守，我军又何必分兵，占那无用之地。”
这么一解释，慕容承泰若有所思，笑着恭维道：“末将拘泥于古，都帅料敌于先，实在钦佩！”
淡淡地笑了笑，向训吩咐道：“加派人手，渡河扎营，本帅倒要看看，李廷珪有何底气，阻我向前！”
“是！”
随着帅令下，浮桥的搭设速度果然提高不少，日暮西山之时，随军的两千马军先行渡河，并分散开奔驰于西城外的洼地旷野，策应监视。
其后，军队、辅卒、民夫、粮食、军械，陆续渡河。早已备好的巨木、帐篷，迅速地在选定的平地上扎起，连营无座，虎视眈眈而向西城。
“这里需要再添人手！”
“这里需要加固！”
“城上再多备箭矢！”
“城下多再多撒些铁蒺藜！”
“……”
“动作都给我麻利些，汉军已至，攻城在即，留给我们准备的时间不多了！”汉军的动向，纵观眼底，使得城中气氛日益紧迫，李廷珪亲自到城上视察，布置调整，语速极快，态度严厉。
一副煎熬少眠的模样，眼窝深陷，瞳白中带着血丝。夕阳低垂，照射在身上的些许阳光，让人感受不到些许暖意。
李廷珪看了看城上城下的蜀军士卒，在他亲身带动下，士气有所回复，却远谈不上高昂，更多的是一种麻木。尤其是从成、凤退下来的士卒，早就败习惯了，至多再败，再退罢了。
李廷珪当然不愿意用这种丧了志气的兵士，然而，现实条件如此，他不可能将新征召的丁壮摆在最前面，那些人更不靠谱。
事实上，论志气，李廷珪自己还剩多少，也值得商榷。汉军搭设浮梁之时，有将校请示，是否派兵前往袭扰，坏其进展。
被李廷珪拒绝了，哪怕绕滩涉渡至东岸的刘光义军不多，仍旧不愿轻动。或许在李廷珪的潜意识里，根本不敢同汉军冒险野战了。没有城池依托，他并不觉得能够击败那支汉军。
成都的消息已然传来了，对他的处置结果与对北边的安排也出来了，降职留用倒也颇让李廷珪感动，也甚合他意。
事实上，李廷珪当真没有守住西县的信心，只欲迟滞、阻碍汉军进展，为南郑乃至利州、剑门等地，争取时间。然而，在具体的落实中，行动总是有种力不从心，能力不及的感觉……
甚至于，此时的李廷珪对蜀军能够守住汉中，都已不抱希望。根据成都的军力布置，是打算巩固了剑阁至成都的守备之后，再图汉中。
他守西县为南郑争取时间，蜀廷却是打算以汉中，为蜀中争取时间。然而，失了汉中，蜀中又能保几时？这些事情，李廷珪也只是想想罢了，他现在，只存一心，与汉军战这最后一场，以死报国。
“使君，你许久没有休息了，下城小憩片刻吧！”见李廷珪在西关城，一待就是小半个时辰，身边的亲校不由出声劝道。
劝告声让李廷珪回过了神，城垣的冰凉，几乎已使得他手脚麻木。
见李廷珪一时没有作话，亲校又道：“使君若累坏了身体，汉军来攻，何人率领我等抵抗？”
或许是这句话触动了李廷珪，终于轻叹着吩咐道：“就不回衙了，取我绵被来，就在城厢中歇一阵吧！”
“是！”
“汉骑来了！”正欲动身，关楼上的哨卒忽然大喝一声，紧张的声音引得守卒皆惊。
李廷珪也打起了精神，三步并两步，快速登上关楼，扶拦而眺。只见西面，夕阳之下，一队汉骑由远及近，轻驰而来，隔得甚远，看不清晰，但护卫居中者，显然是汉军大将。
“都慌什么，不过汉军哨骑！”感受到城上守卒的紧张，李廷珪顿时喝骂一声，气氛这才有所缓解。
“都帅，就带一队马军护卫，至城下勘探，是否太过托大冒险了，若蜀军出城来袭……”与向训同来的，乃是将军王仁赡。
向训答道：“当你你攻黄牛寨时，不是也亲自潜至于寨外观察？”
“都帅当三军之众，不当立危城之下，岂是末将所能比的！”王仁赡摇摇头。
向训则笑了：“提前来看看，早定破城之策。蜀军已成丧胆之师，且不说其是否敢出城，就是出来了，我们还不能走吗？”
就这般，铁骑踏着自信而从容的步伐，靠近城关，于两箭之地外勒马，有点猖獗地，在城上蜀军的注视下，观察城防。
看着城关各处明显的修缮痕迹，向训的表情逐渐严肃起来，眉宇间露出一抹深沉。
两道新砌筑的羊角城；扩宽约三丈的壕沟，以水灌之，不知其深浅；加厚加高的城墙，岗哨严密；还有高堆可见的箭、枪、弩、石……
城上，见汉骑像巡查自家城池那般写意无畏，李廷珪眉头高高锁起。南郑来的一名将领，忍不住道：“使君，汉军太过猖狂，视我等如无物。他们不过数十骑，末将愿率马军出击，执汉将来献。西城内，还剩下一支五百卒的骑兵。
迟疑了许久，李廷珪也是难忍受如此羞辱，紧握拳头，咬牙切齿道：“开门出击！记住，能击灭之最好，逐之亦可，不可深追，小心汉军诡计埋伏！”
李廷珪的布置，就透着个谨慎。
“是！”
城下的向训一行，绕看了两圈，终于见得蜀军的反应。吊桥落下，城门大开，蜀骑突出。
“走！”向训很干脆，调转马头便带人朝大营而返，还注意蜀骑追击的情况，不忘朝着王仁赡吩咐着：“吊着点蜀军，派人疾驰回去通知马仁瑀，若蜀军深追，就把这支蜀骑歼灭！”
第271章 青年骁将
蜀军追得甚急，一副誓不甘休的样子，然而其马力不及汉骑，始终坠在后边，追杀无效，反而被汉军“风筝”数里，射杀了二十余骑，撩拨得怒火高涨。
南郑来的将领，没有与汉军交战过，优点是尚存胆气，敢与之一战，坏处是不知深浅，追得莽撞，将李廷珪的叮嘱忘却了个干净。
直到迫近汉营，眼瞧着在丘陵掩护下，两面来袭，欲行包抄的汉骑，清醒地也快。望着那倍于己方的汉骑，再是无知，蜀将也没有以寡敌众的信心。回想起李廷珪的交待，大叫一声：“汉军狡猾，果有埋伏，撤！”
而后麻利地带着麾下，勒马转向，沿原路而返。追讨过深，享受了追击的痛快，又将亡命的苦楚经历了一遍。追时越急，逃时愈切。
“给我分抄上去，不得放过蜀骑！”马仁瑀策马在前，身先士卒，扯着嗓子高喊，满脸的激昂雀跃。
身边汉骑，都是精锐，对于分进抄袭作战十分熟练，军令既下，皆有素变阵而击。马仁瑀冲在前头，更是战意蓬勃，杀气腾腾。
从关中整兵，西南大营成立后，马仁瑀便被刘承祐从奉宸营中调出，支援向训。作为奉宸营中走出的骁将，青年俊秀，以其用勇悍，再加天子钟意之人，向训自然格外重视培养。
不过，此番蜀汉大战，马仁瑀是作为骑将参战。但是，开战以来，双方鏖战对峙于山岭之间，又基本是城防寨战，虽然率麾下骑卒在作战序列，但实无多少用武之地。最多，在梁泉、固镇、顺政等城寨攻防之时，带人压阵掩护，观战。
作为一个血气方刚、意气高昂的青年战将，这种临阵而不能战，只能坐观成败的感觉，着实难受，马仁瑀也憋坏了，难得地，有这等用命杀敌的机会，即便目标比较小，仍旧让他兴奋难已。
长时间积压的战意，一朝爆发出来，所呈现的便是一干如饥似渴、如狼似虎汉骑，铁蹄纵横，紧追不舍，不死不休，骑弩连发，标枪投掷，熟练的冲杀技术，几乎让蜀骑崩溃。
一路纠缠绞杀，及至西城关前，在李廷珪见势不妙，命人率兵出城立阵接应，配合着剩余的蜀骑抵抗反击。马仁瑀也是胆大，见城门洞开，而接应的蜀军军阵与吊桥有些空隙，直接绕过，做出一副要冲入城中的样子。
直接引得蜀军阵势动摇，而李廷珪再是没有底气，也不至于任汉军如此张狂，凭着千骑就破关。直接把他的督战队给用上了，在城下树盾立枪，城上箭矢雨下，硬生生挡住汉骑。
城下可利用的空间并不大，在损失了数十骑之后，马仁瑀果断下令转战，朝着蜀军阵势薄弱处，猛凿破之，杀伤数百人之后，脱离战圈，扬长而去。
留给蜀军的，是一片狼藉，支离破碎，伤兵满地。对撤去的汉军，也是惧大于怒，虽然击退了骄狂的汉骑，缴获了十几匹马，但本就不高的士气，又遭打击。
而李廷珪，也只能压抑着那廉价的屈辱感，咬着牙，憋着气，收容败兵，救治伤员，安抚军心，重新调整城防。
西县厚实的城门，缓缓合上，吃了这次亏，李廷珪是彻底不打算再开城门了。
相较于在西县蜀军中开始蔓延的低落、失败情绪，汉骑这边，在马仁瑀的率领下，逐渐整队还营，顺便清查着战损、战果，收容着遗留、走失的马。
“蜀军还是这般不堪一击啊！”回营途中，下属一名营将大笑着，脸上横肉抖动：“若不是准备不及，方才攻进城内，这破城之功就被我们拿下了，倒不需大军按部就班地攻城了。”
“区区小胜，尔等便如此骄狂，难怪都帅近来要严厉打击军中骄兵！”马仁瑀虽然训斥着，但年轻英伟的面庞上，同样洋溢着笑容：“骄兵必败的道理，尔等不明白吗？”
“不是我等骄慢轻敌，只是蜀军的战力如此，再加伐蜀以来，我等将士，一直当着陪衬，高头大马，却坐看别军杀敌立功。将士们心里，可憋着股气，这一仗也算释怀了！”营将感慨着。
说着，注意着马仁瑀的表情，嘀咕道：“再者，方才攻城，是将军你带头往上冲的……”
听他这么说，马仁瑀也咧开嘴笑了笑，不过很快敛起，有点认真地说道：“不过我看，蜀军的士气倒有所恢复，抵抗比起成州、兴州之时，要激烈得多！”
“短短时间内，竟然损了我六十三骑！”马仁瑀一脸的肉疼之色，扭头看着营将：“回营之后，将阵亡的弟兄全部记好，有机会，还当收容其尸体……”
“是！”在这等事上，没什么好多说的。
扫了眼四周，马仁瑀叹息道：“此间地理形势，实不利我大汉铁骑纵横，还是得等进入蜀中平原，方是我等驰骋用武之地啊！”
“将军说得是！依我看，照目前的速度打下去，明年我军可以在成都过年了！”营将道。
马仁瑀却摇了摇头，他虽然剽悍自信，却也没自负到那种程度，不提蜀岭奇峻，险关恶道，就这个冬季，便没那么容易度过。另外，朝廷虽然持续伐蜀，但对前线的支持力度，可不似要一口鲸吞蜀国的样子。
早年给潘美当小弟时，马仁瑀基本醉心于磨炼武艺，精习骑射，凡事多问多听潘美。不过在进入奉宸营后，除了锻炼体魄，习练作战技巧外，也少不了文化、兵法、战例的教育，经过如此熏陶之后，到西南大营后则算是实现了彻底的个人独立。
不知觉间，在不断的观察之中，小马将军对战争的形势与发展，已有了自己独立的思考与见解。