作者：芈黍离
郭荣如今有四个儿子，两个小的，还没断奶。一家四口，进食间，仆人来报，有客访，一个让郭荣惊讶的来客，潞州昭义军节度使常思。
书房之中，各自落座，郭荣看向常思的目光中，难免疑问：“常公何以在京，连夜来访？”
“不瞒郭郎，我今日下午便至东京，下榻城中，让人看着郭府的情况，你一回府，我得报便来！”常思说话，有些急。
听其言，郭荣眉头皱得更紧了，声音高了些：“朝廷未有召见，公何以私自返京，既至，不入宫面圣，何以藏居府中以待我？”
常思老脸上透着点晦气，向郭荣拱手道：“郭郎，你得救我啊！”
“究竟出了何事？”见他这番表现，郭荣更加迷惑了。
常思则快速地解其惑，说来：“还不是武德司王景崇那头恶狼，相州过后，又把磁州王继宏拿了。而今他打着天子使命、朝廷旗号过境，欲查纠不法。
我知道，他就是冲着我来的。想那刘铢，堂堂一镇节度，竟然被此人逼死，我年老体衰，哪里受得了他的盘查，落入其手，必受其害。故不得已之下，只能暂离潞州，来京寻援啊！”
听常思这么一说，郭荣眉宇深蹙，表情有些凝重了，当然，他也很快想通了关节。症结还在“刘铢案”，天子差王景崇查察地方不法，相州事后，犹不罢休，刘铢的下场在前，剩下的节度们，岂能不惊、不忧、不惧。而作为王景崇下一目标的常思，则更如惊弓之鸟。
对于此事，身在朝中，郭荣岂不知，但是他自己，当真没有插手此事的意思，也不便参与，更没有发表过任何言论。
眼下，常思竟然求到他头上，于郭荣而言，却是麻烦加身了……
略作沉吟，郭荣问道：“常公欲我何为？”
第200章 天子的态度
似乎没有发现郭荣语气中迟疑，常思衰老的面孔上透着期待，说：“还望郭郎能够向皇帝进言，为我说项一番，以避此祸！”
“常公啊！”郭荣眉头耸了一下，沉声说道：“荣虽秉枢密，但对此事，只怕有心无力！朝廷自有体制，皇帝天心难测，对逾制僭权之举，深为恶之。我若贸然进言，只怕反而不美！”
当然，郭荣此言，并不能说服常思，只见他老脸一沉，说道：“郭郎如今在朝中位高权重，淮南一战，功勋卓著，深受天子倚重。你若能为我说话，想来天子也会给你几分面子的！”
言罢，见郭荣默不作声，常思又道：“文仲若在，我自寻他，但他时下外在襄州任职，只能求到你这儿了！”
说着，起立躬身拜道：“我一家老小数十口的安危荣辱，皆仰仗于你，看在往日的情分上，还盼你开尊口啊！”
见常思做出这副姿态，郭荣不由重重地叹了口气。虽不想沾惹麻烦，但常思把郭威摆放出来，却是让为难，不得不考虑。
常思这老儿，与郭威交情甚笃，对他有厚恩。郭威少年时孤苦无依，衣食于常思家，后至高位，仍呼之为叔，以父待之。
是故，而今郭威不在，郭荣便为郭家在东京的代表，常思衰颓老朽，这般低声下气，求到面前，不管怎么样，都得有个说法。
当然，从常思踏入郭府之后，这潭浑水，郭荣实则已然不得不趟一脚。并且，郭荣心存顾虑，感觉浑浊之下，另有玄机，暗藏凶险。
在郭荣的印象中，皇帝素来明理睿智，怎会放任王景崇那般擅权妄为，节度或有枉法，但实不该用武德司这般大张旗鼓地去整治。从刘铢开始，算上潜回的常思，已经是三镇节度了，更不提其他地方将吏。
再让王景崇折腾下去，只怕真要生乱了，而东京朝廷，更是群情汹涌，忧虑者繁多……
各种念头在脑海中闪过，郭荣起身将常思扶起，怅然道：“常公，起来吧，小辈如何当得此礼，若传入家父耳中，只怕少不得责备！”
“郭郎，这是答应了！”注意到郭荣的表情，常思老眼中希冀之色愈浓。
认真地思量了一会儿，郭荣严肃地对常思说：“常公，恕荣直言，王景崇虽然骄横，但刘铢之后，行事实不敢再操切过急。纵在潞州，安危是可保障的。但如今你擅离职守，潜然来京，私谒郭府，此举已是大为不当，十分不妥，更显心虚，落人口实……”
听郭荣这么说，常思老脸一变，捶着大腿，懊恼道：“我是惊恐之下，慌不择路了，要不我立刻赶回潞州？”
郭荣直接摇摇头，说道：“既已来京进城，难道还能瞒得过耳目吗？”
双目之中，隐现异彩，对常思道：“这样，今夜常公且暂居府中，明日一早，我与你一同进宫，求见陛下。公可向陛下坦诚请罪，届时我在旁，也为为你进言，陛下或许会给我几分薄面！”
“多谢郭郎！”得到郭荣如此保证，常思终于宽下心来。
见其状，郭荣又幽幽地补充了一句：“听闻常公家财十万缗，产业颇多，可上献国库，解家纾难吧……”
常思性鄙俭，在潞州以聚敛为事，几年下来，家资颇丰。所谓苍蝇不叮无缝的蛋，王景崇所针对的节度将吏，上纲上线得来，都有足以下狱的罪。
而对常思为官口碑，郭荣也是有所耳闻的，心中实则，有些厌恶的。
听郭荣这么说，常思面露肉痛之色，迟疑几许，迎着郭荣的眼神，咬咬牙，道：“好！”
商谈之后，命家仆引常思退下，郭荣则在房中踱步，表情很不轻松。站定窗前，透过窗棂望向庭院，草木萧疏，凉风拂动间，暗影幢幢，伫立良久，不禁叹了声：“麻烦呐！”
“夫君，劳累了一天，时辰已晚，还是回房歇息吧！”刘氏入内，对郭荣说道。
听着贤妻温柔的声音，郭荣的心绪，不禁平复下来。转过身，面上已不见一丝凝重，轻声道：“大郎、二郎呢？”
“都已睡下了！”
……
崇政殿中，郭荣与常思，恭立于下，听完常思一番请罪陈情，刘承祐玩味地审量着常思。在皇帝的目光下，常思显得十分局促，眼神不由斜向郭荣，朝他使着眼色，但郭荣似若未觉。
有些慌了，但迎着皇帝的眼神，常思恭顺地道：“陛下，老臣居潞州，潞民负臣丝息六万缗，愿以券上进！”
说着，自袖中，掏出一叠债券，交由张德钧呈与刘承祐。他此言落，刘承祐与郭荣皆蹙眉。接过，稍微浏览了几眼，刘承祐心中暗忖，这个常思，不负“聚敛”之名，手段还挺多。
“常卿的美意，朕便笑纳了！”淡淡一笑，刘承祐起身，却走向殿中暖炉，将那叠券置地入炭中，火苗迅速将之吞噬。
转过身，刘承祐盯着常思，只见其老脸有些发白，沉声说道：“常卿年高，未免来回奔波，此番进京述职，就在东京任职吧，正可解脱于劳碌之苦。这样，朕以你为工部侍郎，而今东京正在大修，可协理此事！”
直接将常思打发掉，刘承祐瞧了瞧郭荣，见其面色沈稳如常。虽然从头到尾，郭荣没有替常思说一句话，但他人站在这里，就是态度了。刘承祐感受到了，所以也给他面子了。
“多谢陛下宽仁！”待常思退下后，郭荣拜道。
刘承祐看着郭荣，明白他的意思，只是平淡地说道：“卿念旧情，朕能理解！然而，潞民之贫苦，朕且直言，常思有大过！他虽为元老，但有些做法，实令人难以容忍！”
郭荣应道：“臣明白！”
“郭卿可知晓，朕为何让常思留京，参与城建之事？”刘承祐盯着郭荣问道。
“臣明白！”郭荣又道。
“他终究年迈，朕恐他头脑昏沉，不辨其意！”刘承祐说。
郭荣还是那句话：“臣明白！”
见状，刘承祐终于露出了点矜持的笑意：“那就交由郭卿，点拨于常思了！”
“是！”
待郭荣退下后，刘承祐表情逐渐木然，召来李昉，问：“这段时间，弹劾王景崇的奏章，有多少了？”
“启禀陛下，共计一百七十六道！”李昉说道：“朝廷上下，诸部司署，都有官员上奏！”
“这是串连起来，一齐向朕施压啊！”刘承祐冷冷地说道。
闻此诛心言，李昉头埋低，不敢接话。
考虑了一会儿，刘承祐问李昉：“明远，你觉得，朕是否该从诸臣僚所请，召还王景崇处置？”
闻问，李昉想了想，有些小心地应道：“陛下，百官同请一事，绝不寻常，这自大汉立国以来，亦是头一遭。不管如何，陛下都当引起重视，朝臣同心一意所请，亦有其道理，还望陛下三思！”
瞟了李昉一眼，刘承祐漠然的表情间，增添了一分凝重。连他的近臣，都这番态度了，李昉虽未直言，但暗含微词啊。
这，还是第一次，刘承祐真正感受到文臣们的反弹，就因为一个王景崇？不只……
“或许，也到了平息此事的时候了……”刘承祐以只有自己听得清的声音，呢喃道。
第201章 捐资
郭荣离开崇政殿后，并没有直接回枢密院，而是循出宫之路，追上常思。
常思这老儿，面圣之后，得免其过，如释重负，腰直了，脚步也轻快了。见到追上来的郭荣，当即笑道：“郭郎，天子宽仁啊，果然未罪于老夫。”
说着，表情上流露出少许的可惜之情，道：“只是，我以潞民积欠之券进献，天子何以焚之？那可是足足七万缗呐！”
听常思之言，郭荣面皮不由抽搐了一下，对于常思这老儿的无知短浅、贪鄙习性，可算有了更深刻的认识。
王景崇何以盯上常思，还不是因为他在镇守潞州的这些年中，敛聚过甚，以致政废民贫。天子对此，是心知肚明，前些年听闻类似的情况，只是下诏警示，时机不到，未加整治。
而今放出王景崇，明显就是刻意针对，常思既然感到危机，进京活动求救，自身却不知反省。郭荣劝他献上家产，竟然拿出那一叠借据、债券，简直是自曝其短，自承其恶。
那一叠券，如何来的，潞民怎么会欠他那么多钱？献给皇帝，让皇帝派人拿着券纸去潞州收款？以天子的性情，直接烧了，没拿着当证据问罪，已经是克制了。
可笑常思这老儿，浑然不觉，危机未解，还在这边可惜那“七万缗”。
心中愈加鄙薄，但郭荣仍耐着性子，只是表情肃重，说道：“常公以为此事，到此为止了？”
“郭郎何意？”常思一愣，不解道。
“开封城建，大缺钱粮，三司、开封府，皆在筹措，公上任之前，认捐钱粮！”郭荣直接说道。
眉头一凝，常思说：“我已经进献七万缗了啊！”
对此，郭荣已经不想再多说什么了，微一摆袖，对着常思，语气有些严厉：“常公若还欲安享晚年，保一家富贵福荫，就不要舍不得！否则，纵今朝得免，翌日必取其祸，悔之莫及！”
察觉到郭荣转变的态度，常思面色不悦，但考虑了下，道：“你觉得，我该捐献出多少？”
“公自潞州，聚敛有多少，就捐多少！”郭荣直视常思的眼睛，说道。
郭荣的话已经有些不客气了，闻言，常思老脸上也不由露出一抹不悦之色。但见其状，郭荣微微一叹，压抑着心中的轻蔑：“我言尽于此，如何抉择，还请常公，认真考虑。我还有公务处置，先回司衙了！”
说完，郭荣拂袖而去。在后边，常思苍老的面容间，增添了许多不愉，轻哼一声，不满地嘀咕道：“郭家子，如此傲慢，殿中未替我发一言，还教育起我来了！郭文仲都不敢如此怠慢我……”
对于常思那转变的小心思，郭荣顾及不上，不过纵然知道了，也只会哂笑一应。郭荣性情严重刚正，对于常思的为人为官，十分不屑，若不是碍于郭威的情面，他绝不会帮他。
在郭荣看来，对常思，他郭家已是仁至义尽。郭荣也知道，皇帝绝对不希望他插手此事，方才殿中刘承祐的态度，郭荣也感受到了，平淡之中，略带不满。
当日，郭荣便命人携家书一封南下，交给郭威，将常思之事以及他的处置与态度，告知其父。
……
开封府衙，中门大开，今日未有狱案过审，堂前，在一名府衙职吏的指挥下，摆弄着席位，一共四排，共有二三十座，再依次摆上茶杯。
如此动静，明显是要招待什么人，并且人数不少，又不似聚会，就简单地准备着一座一茶杯。
秋晨很冷，府衙之中，尤其是堂前，权威之下，则更添几分凉意。一直到深秋之阳高升，气温稍微回暖了些，客人们终于现身了。
开封府衙前，几十驾车，陆续赶来，一名名衣着华丽，穿金戴银的人，老实地投上请帖，恭顺地走入衙中，在衙吏的引导下入座。
这些人，都是东京城内，叫得上名号的商贾，无不是豪富之家，用家财万贯，都不足以形容之，操持着各行“贱业”，掌握大量资源。但是，开封府一封请帖，都得老老实实，规规矩矩地，亲上府衙。
本就心存疑惑，见到这等场面，巨贾齐至，更让人增添添几分焦虑，开封府尹慕容彦超可不是个善人，搞出这等动静，只怕不是什么好事。
有相熟者，或生意往来者，都低声交谈，相互通报商量着情况。嗡嗡的议论之声，对府衙的肃静有所影响，但在旁的职吏衙差，都没有制止，只是安守自己岗位。
何福殷，东京城内的大商，早年背靠燕王赵匡赞，这些年在东京下血本结交权贵，靠山硬了，再加为人精明，生意是越做越大。
到如今，他手中产业，覆盖有陶瓷、粮面、药材、丝绸、酒楼、妓院，摊子倒也不小。虽有商人之奸，但这个很聪明，除了攀附权贵，对朝廷很恭顺，关注朝廷政策。
征淮之前，朝廷筹措药材、鞋服等军需用品，他将自己手中所屯，尽数上卖；东京缺粮之时，花钱自各地购买输入，平价卖之；近来朝廷准备伐蜀，又将手中的商队，往关中派……
基本上，就是跟着朝廷的脚步走，在朝廷身上，不打算赚取太多钱，对何福殷而言，薄利即可。他想要的，是一份稳当。
在众人讨论间，何福殷主动走上前，悄悄地掏出几块银窠子，往负责的职吏手里递。