作者：芈黍离
有郭荣把控战场形势，辅以赵延进、安守忠等将，不足四千的汉军步骑，始终显得从容，整体气势上，竟与唐军不落下风。
皇甫晖在这边等着汉军攻阵，一刻钟，两刻钟，半个时辰过去了，犹不见动静。意识到问题，皇甫晖的表情不复轻松了，沉眉以思。恰此时，汉军阵中，战鼓雷动，军旗张扬，皇甫晖见状一喜，当即下令全军戒备，准备作战。
然而，一刻钟后，汉军这边，偃旗息鼓。见状，若是皇甫晖还看不出郭荣的用意，那他就是真的蠢了，不由骂道：“这个郭荣，如此狡猾！”
“使君，汉军这是欲同我军消耗体力、士气啊！”
“我岂能不知！”皇甫晖应道，语气很重。表情很严肃，心情渐沉重，但皇甫晖一时没有应对，他在犹豫。
又两刻钟过去，安守忠所率之汉骑，已撤远，并且当着唐军的面下马休息。如此一来，唐军阵势，开始有所松动，站久了的士卒，都有些不耐，一股浮躁之气，逐渐在滋生，蔓延。
皇甫晖当即也察觉到了，沉下心，遣人质问：“战又不战，退又不退，是何道理？”
郭荣使人答：“已列好阵势，敬待皇甫使君进攻！”
对此，皇甫晖感到十分难受。麾下军校建议进攻，皇甫晖还是有所犹豫，道：“若是立阵之初，便发起进攻，我军尚有胜算。而今，与汉军对峙一个多时辰，将士已疲，士气跌落，如贸然发起进攻，恐中了汉军奸计，为其所趁。再者，如发起进攻，我军阵势恐怕就散了，如何应对汉骑冲击！”
“无马军之利，与北军野战，还是太被动，受制于人呐！”皇甫晖感慨着，旋即下令道：“传令三军，保持军阵，轮番休息。那郭荣想同本将耗，我就陪他耗，看谁的耐心足！”
汉军这边，士卒们已然轮流休息过一轮，进食的进食，饮水的饮水。马上，屁股已坐得生疼，郭荣却无所觉，紧紧盯着唐军，手里也拿着块麦饼，细嚼慢咽。
“使君，唐军阵势已有不稳！”赵延进指着对面，说道。
“还不够！让将士们暂耐其心！”郭荣还是这番言语。
眼瞧着唐军那边，也开始就地休整之时，汉军阵中，又是鼓角齐鸣，摇旗呐喊，惊得唐军迅速戒备，小半个时辰后，又恢复了安静。
就这般，两方对峙了近两个时辰后，还是皇甫晖这“名将之英”没能沉下气，遣人告郭荣说，天色已晚，来日再战。然后亲自带人压阵，呈防备姿态，缓缓后撤，欲还来安城。
在唐军动起来之时，郭荣便让全军准备起来，在唐军当真朝后退时，郭荣一声令下，全军出击，直指皇甫晖中军。郭荣同赵延进叮嘱道：“唐军士气已丧，体力已失，军阵已散，此破敌之机。将士当不惜伤亡，全力攻之！”
不足三千的龙栖军，在郭荣与赵延进的统帅下，终于向唐军发起主动攻击，而安守忠所率铁骑，也自侧翼，拦腰而袭。唐军人虽众，却处劣势，尤其是在后压阵的皇甫晖，竟然完全挡不住汉军的追袭，被生擒于阵中。主将受缚，大纛一倒，出战的唐军，全面溃败。汉军在郭荣的率领下，轻松便入来安城。
来安一战，缴获甚多，汉军再度打了一场对唐以少胜多的战役，更重要的是，皇甫晖一败，南唐复夺淮水州镇的战略，将彻底落空。而一败，再败，南唐抗汉情势将不容乐观，北汉的淮南战略局势越发明朗。
第112章 赵大之勇略
登上土城垣，抚墙南眺，郭荣终于长舒一口气，一副如释重负的样子。
“使君，此城士民不多，城中已然肃清，掌控在手。就是俘虏太多，一万五千余人，看守压力太大，暂时收缴了武器甲胄，分开看守于东、北两门！”安守忠寻到郭荣，禀道。
俘虏太多的问题，于大胜的汉军而言，大概属于幸福的烦恼吧。对此，郭荣略作沉吟，直接吩咐着：“将唐军俘虏，兵丁与民夫，将校与士卒，各分开监押，少与食物，饿他一饿！”
“是！末将这便去处置！”安守忠应道。
“等等！”郭荣突然唤住安守忠。
安守忠住脚，问道：“使君还有何吩咐？”
“我和你一起去！”郭荣略作思忖，道：“这些俘虏，得想办法收为己用！南征以来，辎需转运、军前效力、城池驻守，前后已征召至少十五万役夫。而今开春，将逢农时，征夫思归，于中原、淮北诸州而言，民力枯竭，负担过重。若能将唐军俘虏、淮南百姓，对我军战略有大裨益。
陛下遣王齐物在知濠州，典州事，驭士民，收人心，便是长远之计！此战的俘虏，当挑拣其精壮及愿投效者，编为辅卒，军前听用！”
“使君之言有理！”安守忠应和一句，又不禁迟疑道：“不过，此举恐有擅自扩军之嫌……”
闻言，郭荣不由偏头扫了安守忠两眼，目光中分明带着意外，顿了顿，方才说道：“信臣，你未来可期啊！”
“远水难解近渴，当此之侍，解决这些俘虏，才是紧要之事。否则，这么多俘虏聚在一起，易生事端还是其次，就怕拖慢我军的行动！”一边走着，郭荣一边说道：“我写一封奏疏，发往寿春，以天子之英明，会同意的。也不知寿寿州的战况如何了……”
在郭荣去处理俘虏问题前，赵延进先找到他，一副精力过剩的样子。郭荣问：“情况如何？”
“据俘虏言，皇甫晖北上，仅在清流关留下了三千卒驻守！并且，皇甫晖昨日，还降下一令，自清流关，调两千人北来。不过闻其败，撤去了！”赵延进禀道：“使君，是否想趁机将清流关夺下？”
郭荣考虑了下，一砸拳，冲赵延进道：“与你五百卒，换上唐军兵甲，佯作败兵，越过清流水，前往诈关！记住，因势而动，如其有备，不可强求！”
“遵令！”没有丝毫犹豫，赵延进应道：“末将立刻便去！”
……
在郭荣取得来安大捷，一解汉军之困，寻图整个淮东，饮马长江之时，淮东经略副使赵匡胤这边，率着五千军，一路向东，援济山阳。
五千兵马，看起来不少，实则堪用者，只有不到三千之数的宿州团练，剩下的人都拣自淮北丁壮，虽则发给兵器，并粗经训练，但实质上仍是一干拿起刀枪的农民。当然，中原从不缺猛士，这些人，只要打一仗，活下来，便能成为合格的士卒。
没办法，连郭荣都只率四千步骑去对付皇甫晖。盱眙那边，不能不留足够的力量以牵制之，长时间的纠缠下来，郭廷渭那厮，并不是个容易对付的对手，若是放松了，那盱眙的上万唐军，在郭廷渭的率领下，绝对会给汉军造成大麻烦。
几乎是顺着去岁冬突袭山阳的路线，除了冬景化为春景，沿途并没有太大变化，赵匡胤甚至感到熟悉。虽然面对唐军的围攻，山阳的情势已然危急到一定程度，赵匡胤奉命去援，并没有急躁。
征淮以来，到这个局面，汉军的主要作战方式，就是围城打援。唐军会不会也来这么一遭，这是说不准的事情，赵匡胤不得不防。
是故，派军探查山阳战况的同时，一路缓行，反复思量如何作战。一直到进入洪泽，综合楚州的形势，赵匡胤下定了决心，如何去打这一仗。
他将军队分为两支，一支三千卒，主要由宿州团练组成，由党进率领，隐藏在后。剩下的约两千人则是那些辅卒了，虽然调动了一些军官率领，但战斗力与执行力皆堪忧。
赵匡胤则率领着这两千卒，亮明旗帜，不掩行迹，大摇大摆地朝着山阳方向而去。
山阳那边，唐军四万，已将城池团团围住，当然，其中有两万水师都是助战的。但喜山阳临河而建，对其威胁最大的，还正是这些水军，唐军战船有高达两丈者，建台搭梯，唐卒即可顺之而攀城垣。
得悉自西面陆路赶来的汉军援军，虽然不多，但也可从中看出，汉军在淮东兵力之匮乏。而唐军主将姚凤显然不想在城破之际，被这支兵马所影响，于是遣一裨将，率师五千，浮梁西渡，以击破汉军援军。
唐军的动作，自是如赵匡胤之意，甚至算是意外之喜色。他本就只打算以残师示敌以弱，诱一部分唐军西来，分担一下陈思让守城的压力。
没曾想姚凤这般大方，直接分兵五千而来，赵匡胤可以说大喜。然后，还是老套路，佯败诱敌，伏兵四出，大破之。只是此次，因战事紧急之故，赵匡胤那佯败实则为真败，差点被唐军赶进洪泽喂鱼。
不过正因败得真，诱敌之计才更有效，当党进率领主力杀出之后，五千唐军，直接溃败，领军的裨将被党进摘了脑袋，为其军功簿上再添一笔。
杀败这支唐军之后，赵匡胤并未像往常一般，追亡逐北，对败兵斩尽杀绝，而仅是将之向南驱逐。其后，赵匡胤只稍作整兵，再度将军队分为两支，一支尽拣辅卒伤员，大竖旗帜，打起赵匡胤的将旗，继续朝东北方向的山阳而去。
而赵匡胤则同党进一道，率领剩下的两千七百余宿州团练，转道东南，在山阳以南的宝应渡过运河，全歼姚凤留在那里的五百守军，其后的目标，也就很清晰了。
姚凤那边，前番还收到痛击汉军援兵的战报，后边败报便紧跟而来，并且败得彻底，直接让汉军援兵迫近运河。汉军人数虽寡，但对于已近绝境的山阳守军而言，无异于注射了一剂强心针。
唐军这边明显感受到了，原本摇摇欲坠的城防，又被汉军稳固住了。当注意到运河西岸，那面“赵”字旗时，姚凤方才意识到，来援的汉将是前番取得了涡口大捷的赵匡胤。
对此，姚凤立刻提高了警惕，虽以兵多，无惧于汉军，但考虑过后，还是决定，暂罢对山阳的攻势。连日的猛攻下来，山阳城内的汉军守卒自是损失惨重，唐军同样被拖得疲惫不堪，也需要休整。
若是仅为救援，那么从唐军的反应看，已然达到了不错的效果，虽则治标不治本，但至少给了城中汉军守卒以喘息之机会。然而赵匡胤率主力，潜行南向，经宝应渡河，就能看出，他所谋甚大。
子夜时分，山阳城外，水陆四座唐军大寨寂静一片，除了阵阵风声并此起彼伏的呼噜声外，便只有巡视于营间的中军将士发出点动静了。
南营寨楼上，哨卒努力地保持着警惕，居高临下，观察着四周，只是夜幕之下，周遭一片漆黑，只能望见些林木的轮廓。春夜甚寒，手脚冰凉且麻木，当困顿袭上来的时候，哨卒们只能期待，时间流逝得再快些，等接值之人。
就在南营约两里地外，赵匡胤亲率两千余卒，潜行至此，汉军的黑甲，与黑夜相衬，完全融于其间，头顶，是黯淡的月光。极目远眺，观察着唐营的情况。
他们这些人，都是白日睡饱了一下午，而后趁夜，潜行北来近四十里。党进站在赵匡胤身边，也张望着，又是紧张，又是兴奋：“观唐营布置，还算有条理，并非毫无警惕啊！”
赵匡胤点了点头，不过表情格外生硬，一双瞳子却异常发亮，对党进道：“今夜，我等要行险冒死一战了，成则大功，败则身死，可曾惧否？”
“赵兄此言，可小看弟兄们了！区区唐营，又不是什么龙潭虎穴，趟之又何妨？”党进顿时便不乐意了。
见状，赵匡胤微微一笑。紧紧地盯着敌营，表情又肃：“传令下去，夜袭乃行险之策，诸营士卒各随其指挥，当紧随我将旗冲杀，切勿走失。唐军虽称四万，然其步卒只一半，又经攻城之伤亡、疲乏，仍不足为惧。只要搅乱陆营而杀败之，水军不足为虑！”
又等待一刻钟左右，在汉军士卒身体彻底凉下去之前，赵匡胤一声令下，当先而出，领着人，快速朝着唐营而去。此番没有骑马，那样目标太大。
两千多卒，口口衔枚，保持静音，一直到迫近唐寨，为唐卒所察之时，方才猛然爆发出响亮的喊杀声。在赵匡胤的率领下，目标统一，步调一致，连破数营，杀戮与混乱，降临在唐军头上……
随着赵匡胤军的大但夜袭，冲寨惊梦，踏营踹帐，山阳城下的唐营，很快便乱了。
第113章 必成大器
山阳西城头，汉将陈思让正抱剑而眠，须发张扬，形容疲惫，甲胄之上沾有血污印痕。数日的攻防下来，就以西门的防守压力最大，他身为主将，便一直待在城头指挥调度，乃至亲自参与厮杀。
陈思让其人，仕后唐、后晋、北汉三代，二十多年的从军生涯，历河北、中原十几任州使，青年时，还当过后唐庄宗李存勖的殿前班直。每履一任，有善举，无恶政，口碑向来不错。
北汉建立后，前后任淄、密二州，在刘承祐筹谋淮南战略之时，郭威向刘承祐举荐陈思让，以其为沂州团练使，同宿州赵匡胤一样，此番南征即用上了。并且在前后作战中，也立了不少军功。
在城外杀声响起的那一刻，陈思让即从睡梦中惊醒，揉了揉头，使困倦稍去，他第一反应，便想到援军了。
作为一名老将，陈思让的经验很丰富，并且也知楚、泗汉军的虚实，心知郭荣即便遣援军，也不会来多少人马。
“不知是谁领军，竟有此胆识，敢夜袭唐营！还是自南边而来，从哪里渡过运河的？”脑中思索着，陈思让动作却不忙，严令守卒戒备，自快步往山阳南门而去。
至城头，凝目眺望城外动静，唐营之中，已是嘈杂一片，杀声震耳，各处烟火肆掠，营乱已至沸腾。夜幕之下，分明能够看出，有一支军队，就如一把利刃一般，正在穿凿唐营，南寨已彻底崩溃，正在向东进击。
“好！”疲倦的面容间，顿时洋溢起喜色，陈思让当即下令：“整兵，随我冲杀出去，襄助援军！”
“使君，是否再看看局势，万一有诈，恐山阳有失！”有军校劝阻。
陈思让当即摇摇头，指着城外唐营道：“交手这数日了，凭城外的唐军，还演不出这般的动静来。援军人少，敌军人众，若让唐军反应过来，恐生佗变。战情瞬息万变，稍纵即逝，容不得迁延！听令，自四门各抽调两百卒，集于东门，随我出战！”
因前番攻防，抛开役夫不说，城中能战者已不足两千人，山阳防御也确实到了崩溃边缘。集中起八百人出战，陈思让已算是放手一搏。
就如陈思让所说一般，在赵匡胤军袭南寨时，东、北寨的唐军确实反应过来了，虽然比较缓慢，再赵匡胤带人转攻东寨之时，受到了极大的阻力。纵使唐军战斗能力弱汉军一筹，聚兵凭寨而守，也不是赵匡胤军短时间能突破击败的。
这等突袭，就怕攻势缓下来，陷入鏖战攻坚强。不惜伤亡、强行破寨与放弃攻寨、回袭南营，两个念头快速在脑海中徘徊，一咬牙准备带人强来之时，陈思让领军自东门出，从暴袭唐营。
守军的果断出击助战，让赵匡胤大喜，直赞陈使君有名将之资。旋即掷下严令，畏战者死，同党进一起，冒矢石，浴血攻坚。在两面夹击之下，唐军东寨也步了南寨的后尘。
赵、陈两军汇师，临阵决断，由陈思让与党进率军，驱赶唐军败卒，前去进攻北寨。而赵匡胤则自领一军，转向南寨，复攻之。
夜袭发动之时，唐军的主将、援应都监姚凤正在水寨，只顾得上传一道军令，让诸营将校，弹压乱象，聚兵迎敌。但乱讯传来，南寨被破，城中守军出，东寨失陷，北寨遭袭，一时间，姚凤慌了手脚。
他很是疑惑，汉军援兵尚在西岸，何以自南面来袭。但临变之际，并没有多少时间给他细思，考验主将应变能力的时候，姚凤显然是不合格的。
有唐将建议，夜袭之汉军，人数并不多，守军出击，城中定然空虚。山阳早是危败之城，当趁机破了城，汉军无所依仗，可循序整军而敌之。
犹犹豫豫后，姚凤选择了拒绝，觉得攻城太冒险，若是让汉军将三座营垒都破了，损兵必然巨大。于是，姚凤自水寨中，领一千卒，向南寨，收拢败兵，弹压局面。
效果自然是有些，然而，在面对赵匡胤回马一枪之时，一战再败，狼狈逃归水寨。姚凤的败退，也预示着他挽败的努力彻底落空，唐军步营，彻底陷入崩溃，兵败如山倒。
眼见败局已定，唐军主将无奈，收拢了数千败卒后，竟然直接扬帆南撤了……
后半夜，基本都在汉军对唐军败兵的绞杀与俘虏中渡过，一直到拂晓时分，山阳城外，方才恢复平静。尸横遍野，满目疮痍，卷刃的刀剑，诉说着战争的残酷。
战后，赵匡胤与陈思让会面，自是一番开怀交流，商业胡吹，我赞你智略，你赞我英勇，气氛很好。
山阳西城头，看着满城垣的破败，刀伤剑痕，烟熏火燎，不少守卒，枕刀而眠，甲胄破烂，身伤多被创伤。看着一脸老态的陈思让，赵匡胤朝其拱手拜道：“使君孤军守城，力抗十倍之敌，坚韧无畏，在下败服！”
“城中士卒，伤亡过半，丁壮更是难计其数，不容易啊！”陈思让感慨一句，朝赵匡胤回礼：“不管如何，此番赵将军于老夫及麾下将士，有活命之恩，此番惠泽，老夫记下了！”
“使君言重了！”赵匡胤发挥着他的交际属性，显得很谦逊：“在下奉命而来，破敌援应，本为使职所在，岂敢受使君之礼。再者，昨夜若非使君果断出击，又岂能那般迅速，破唐寨，退敌军！”
闻其言，陈思让不由颔首，看着赵匡胤，更添感慨：“赵将军不愧为天子看重之青年俊才，勇略超群，南征以来，屡建功勋，威震淮南，又能如此虚怀若谷，异日前途无量啊！”
“不敢当……”赵匡胤含笑答道：“似使君这般，忠勇持重，干练之才，方是国家栋梁，中流砥柱啊！”
“哈哈！”陈思让不由笑了，指着赵匡胤道：“实言相告。当初朝廷以你为宿州团练，老夫轻你年小，不名一文。但如今看来，你赵元朗，何止一州之才啊！”
……
午后，经过一上午的休息，一夜之疲敝，有所缓解。查察、处置了一番军政之务之后，陈思让开始巡视城池，虽然唐军退去，几无破城压力，但该有的谨慎，不敢有所怠慢。
山阳城南，随赵匡胤援济而的军队，就屯于此。一日夜的战斗下来，损失并不小，伤亡过半，即便唐军素弱，但也不是完全任由汉军屠戮的，尤其是攻坚作战。并未选择进城，唐营虽则已然破败，但稍作拾掇，正可供赵匡胤驻军，缴获的物资也足够补充。
陈思让前来拜访，正见营内，除伤兵、值守及羁押俘虏的士卒外，剩下近两千兵集中列阵，赵匡胤则挎剑而高立。阵前，有数十名士卒，去甲受缚而跪，每个人背后都站着手执刑刀的甲士，场面异常严肃。