作者：芈黍离
“不敢，都是下官该做的。”薛琼赶忙应道。
“算下来，这已经是第四次输送辎需了！”刘承祐露出了一副审思的神情，琢磨了一会儿，问：“已经超出晋阳调度之需了吧……”
“殿下英明。”闻言，薛琼脸上挂着点讨好的笑容，解释道：“此次是下官自辽州府库出资采购，又有本州名望、商旅，献捐资财，以助大军。”
平静的双目中闪过一丝波动，审量的目光再度落于其身上，那冷测测的眼神，很容易引起不适。待看得薛琼局促不安了，刘承祐慢声说：“薛使君，有心了。”
“殿下率河东虎师，以讨契丹，拯溺万民于水火，下官等自当鼎力相助，以资王师！”这些大义凛然的话，薛琼倒说得挺顺溜。
刘承祐却无心听这无甚营养的言论。刘承祐心里也清楚，那些捐献资财的辽州名望，恐怕不会是自愿的。也许，薛琼自己还截留了一部分。不过对此，刘承祐并没有深究的意思。
想了想，刘承祐说：“薛使君辛苦了！军中不便，且于虒亭镇中歇息。”
“是！”薛琼很识趣：“下官告退了。”
不过在告退之际，双脚没有挪动的意思，脸上却稍显刻意地露出了犹豫表情。
见状，刘承祐随口说：“使君还有何事？”
“不知龙栖第四军指挥使，是何人？”薛琼问道。
在刘承祐目光示意下，慕容延钊站了出来，拱手向薛琼：“末将慕容延钊。”
上下打量了慕容延钊两眼，薛琼轻笑道：“慕容将军治军有方，麾下官兵皆忠于职守，实令下官感佩不已。”
闻言，慕容延钊脸上有些意外，对其夸赞，有些不明所以，应和着说：“使君谬赞，末将愧不敢当。”
刘承祐却听出了点意味深长，开口道：“薛使君这话里，似有弦外之音，直言便可。”
薛琼一下子变了脸，对着刘承祐长身一揖，语气郁愤地诉起了苦，将北哨临检那点事讲了一遍。
听完其叙述，刘承祐眉头轻微地蹙了蹙，偏头对慕容延钊吩咐道：“去查查，是否如薛使君所言。”
“是！”慕容延钊瞥了薛琼一眼，应命而去。
而注意着刘承祐的表情，似乎有了少许严厉的变化，薛琼心中微喜，继续愤愤说道：“军规军纪，下官也能理解。对外来人员，可疑之人，自当善加盘查，以备不测。但州中押送之人，来往非止一次，何需次次盘查，如此岂非多此一举，刻意为难。而在下官表明身份的情况下，那都头杨业与其下属，仍加折辱，还口出威胁之语……”
“兵马未动，粮草先行。下官受点委屈没什么，然所运辎需，关乎军情战事，迁延之下，误了时辰，下官可吃罪不起。况且，若龙栖军士，人人如此，下官恐其败坏殿下您的威名啊……”
刘承祐默默地听这薛琼倒苦水，等起讲完了，方才回过神一般。略作沉吟，抬手安抚：“底下人确实是过分了，薛使君受委屈了。这样，你暂且入虒亭镇歇息，孤调查清楚，一定有所交代！”
“谢殿下！”得到了刘承祐肯定的答复，薛琼这回很识趣告退了。
待其退下，刘承祐快速地眨了几下眼睛，淡淡地说道：“才知道，我，竟然还有些威名……”
“殿下早已声扬河东，自有威名。”张彦威嘿嘿附和一句。
没有多久，慕容延钊归来了，行了个礼，报告说：“殿下，末将寻杨业询问，一切如薛刺史所言。”
“这个杨都头，声名在外，胆子确是不小！”刘承祐语气中透着点玩味。
第四军中属于“先天不足”的，兵力不过五百来人，故直辖四个百人都。而四名都头，就以杨业最为悍勇，其所率第一都也是战力最强的。杨业的名声，在第四军中，已经很响亮了。
有点把不准刘承祐的态度，慕容延钊却是忍不住出言维护：“殿下，杨业严格听从军令，忠于职守。反倒是那薛刺史，前倨而后恭，还差点强闯军营……”
见慕容延钊语气稍急，刘承祐挥手止住他，吸了口气，扭头问随侍在侧的郭荣：“你怎么看此事？”
“如薛琼之言，若龙栖军士，人人如此，那……天下大可去得！”郭荣肯定地答道，语气中掩饰不住赞许。
“如何处置杨业？”
“何谈处置？杨业与其部下，殿下当赏！”郭荣接着刘承祐的话，郑重抱拳。
“那就赏！”刘承祐以更快的速度果断接口。
此时，张彦威开口提醒刘承祐了：“殿下，您方才可是答应那薛琼，给他一个交代的。”
“此事好办！”刘承祐说：“一并赏赐即可。”
“殿下打算赏什么？”张彦威有些好奇。
“杨业与其部下，由慕容指挥使，备些肉食，替我抚赏嘉勉！”
语气稍顿，刘承祐摸着光秃秃的下巴琢磨了一会儿，看向郭荣：“至于薛琼，你晚点，拿一份初定的龙栖军法，给他送去！”
听刘承祐的安排，帐中三人不由互视了一眼，很快，露出了点浅笑。
“是！”
第39章 连夜南进
收到刘承祐的“礼物”，薛使君表现出了点意外，随后便是沉思，慢慢地明白了什么，最终冷淡地一笑。除了私德有亏之外，这是个聪明人，蠢材是做不出辽州的政绩的。
就在傍晚时分，薛琼再次主动求见刘承祐，拜别归去，一脸笑吟吟的，对冲突之事，只字不提，仿佛完全揭过了一般。
不过以此人的气量，大抵是记恨在心里了，否则，何以连夜回辽州。从其态度，有点“无声的抗议”的意思。至于其心中记恨的对象是谁，那就不一定了。
薛琼的事，刘承祐并不是太在意，哪怕是一方刺史，于如今的刘承祐而言，仍旧是个小人物。况且，他的注意力，仍在潞州，在天下大势。
春夜的月光，仍有些幽冷，悄然洒落在静谧的军营之中。中军营扎于虒亭镇东南的高岗之上，营帐中，几盏烛火轻闪，将帐内的空间照亮。
刘承祐背手而立，默默注视挂在面前的一方舆图。舆图不甚完整，除了河东及其周边州县比较详细外，其余道州节度，都只简略地标注着地理位置。
刘承祐的目光落在东京开封，出神，昏黄的视线显得有些模糊。自开封始，刘承祐脑中不由模拟起契丹人北撤的路线，滑州，澶州，相州，磁州，洺州，邢州，赵州，一直到镇州（今石家庄）。
不由上前两步，贴近了看，刘承祐食指点在镇州上，绕着那片区域轻轻地画着圈圈，目光渐深邃：栾城在何处？杀胡林，又在何处？
思绪一转，刘承祐又重新落到潞州这边，两眼恰如鹰隼之目，满是凌厉之意，直勾勾地盯着上党。拖了这些许时日，潞州的事也该结束了。
“殿下！向训回来了！”外边传来亲卫的禀报声。
“请！”回过神，刘承祐立刻吩咐道。
未几，向训大步跨入帐内，拱手便行一礼：“拜见殿下！”
“免礼，坐。”
向训直起身体，却没坐下，因为刘承祐还站着。
刘承祐目光清冷如常，打量着向训，风尘仆仆，面有疲态，气息尚微喘。从上党到虒亭，怎么算都有百来里，来回绝不轻松。
此前，刘承祐遣向训入潞州以探查，在进驻虒亭后，曾归来过一次，将上党的局情禀报了一番。其后，再身负刘承祐使命南下……
亲自倒了一碗清水，走到向训面前递给他。双手接过，向训眼中浮现出少许讶异与感动：“谢殿下。”
见其仍旧端着水站着，刘承祐扭身至案后坐下，向训屁股这才落座。
待其喝了口水，平复了一番呼吸，刘承祐方才问道：“结果如何？”
面对刘承祐的问询，向训显然早有腹稿，几乎不假思索答来：“已经联络好了，节度判官高防、巡检使王守恩、肃锐指挥使李万超，皆顾念国家大义，愿意反正，以迎王师！李将军让卑职上禀殿下，只要我军南下，必使州城开门以迎！”
闻言，刘承祐略作思量，问：“节度留后赵行迁呢？”
“其人冥顽不灵，一心投靠契丹人，并无回头之意。”向训说道。
“可惊动其人？”刘承祐眉头微凝。
“此人压迫潞州将校，弹压军民，以抗王师。坐困帅府，一心等待着契丹人的援兵。”向训摇了摇脑袋，面露不屑：“”
“契丹援兵？”刘承祐立刻追问：“时间也不短了，那耿崇美，可有消息？”
提及此，向训脸上也不禁流露出一丝郑重，沉声道：“正欲禀报殿下，自节度府传出消息，耿崇美率伪辽兵马北上，已入泽州，迫近潞州。”
得到这个消息，刘承祐的表情显得严肃多了，起身，缓缓地踱步思量。
向训跟着站起身，继续禀道：“初闻此消息，卑职恐事情发生意外，火速北来。殿下，若使胡兵进入潞州，局面也许将脱离我军掌控，不得不防啊！”
“可知耿崇美率兵几何，距离潞州还有多少路程？”垂首复仰，刘承祐看着向训，欲确认。
向训却摇头，给了一个颇令人失望的回答：“卑职只探得其军已过泽州，余者，不敢保证。”
闻言，刘承祐眉头锁得更紧了，心情似有不佳，深吸了一口气，突地悠然一叹：“对方，应当不会连夜进军吧！”
听刘承祐这么说，向训有点愣神，不解其意。正欲深思，刘承祐已解了其疑惑，对他说：“看来，还要辛苦你一趟了！”
向训若有所思，当即抱拳：“请殿下吩咐！”
刘承祐没有直接回复他，而是朝外高呼一声：“来人，将马都校给我叫来！再叫上韩通！”
说完，便回身坐于帅案，静等。
没一会儿，马全义迈着干练的步伐走了进来，后边跟着韩通。不待其行礼，刘承祐开门见山，直接下令：“全义，你立刻率第一军将士，轻装简行，火速南下，趁夜直趋上党。我派向训辅助于你，届时与城中义士联络，里应外合，给我以最快的速度控制住上党，我自领军后续。”
“唔……”说着，刘承祐又看了向训一眼：“上党城虽有联络，仍不得大意，务必当心，不可大意。具体情况，由向训告知于你！”
“是！”马全义初时还意外，待听明白之后，果断应命。
“韩通！”刘承祐转向韩通。
闻唤，韩通激动地一瞪眼，挺身应命：“在！”
“稍后，你率骑兵都与向训先行出发，去上党。其后，绕城向南刺查敌情，给我搞清楚耿崇美军的动向。记住，倘若发现胡兵行踪，不得打草惊蛇，引起其注意！”
闻令，韩通粗着声音吼了一嗓子：“是！”
命令下达，刘承祐身体又慢慢放松下来，摆了摆手：“去吧！”
随着刘承祐一道急令，虒亭的龙栖军将士再度动了起来，不止是第一军，全军都在准备拔营，平静许久的屯驻大营，很快便陷入一片忙碌之中。
第一军的效率很高，迅速集结起来，抛却一切重械，仅羸半日之粮，打着火把，顺着虒亭道路，抹黑南去。
而刘承祐，则多费了一个多时辰，将一切收拾完毕。
三军集合完毕，伴着刘承祐一声令下，龙栖全军，开始向上党进军！
第40章 潞州三杰
上党的“革命”形势，事实上比起刘承祐预想的，还有乐观一些。向训的回报，实则仍显保守。
前节度使张从恩去汴之前，将军政尽委于三人，知节度留后赵行迁、节度判官高防还有潞州巡检使王守恩。
而这三人中，除了赵行迁之外，另外两人都对投靠契丹表示不满。尤其是高防，此人极具民族气节，在当初张从恩有有意“变节”，投诚契丹之时，便明确而强烈地表示反对。
从梁晋争霸起，中原政权几番更替，在这个过程中，崛起了一支强大的力量——河东武将集团。尤其是灭亡朱梁之后，河东集团已不再局限于晋地，开始向全国扩散。王朝兴衰，基本就是河东武将集团内部倾轧博弈的结果。
从后唐到后晋，再到如今的刘知远，中原王朝的迭代，从来就没有脱离“河东”这个基本盘。
而这高防，便属于河东武将集团中的一员，且是数量最为庞大的一个层级。他是土生土长的晋人，武将世家，往上两代都是跟着晋王李克用、李存勖父子打江山的。地位虽不高，声名也不显赫，但始终活跃在政军之中。
眼下的上党，军政皆掌于高防、王守恩之手，这两人都是张从恩留下来辅助赵行迁的。王守恩还是张从恩姻家，服丧期间被召来委以要职，结果契丹使者至后，揽权敛财。怒而生恨，与高防一合谋，将赵行迁架空了。向训奉命一联络，更是毫不犹豫地献诚了。
唯一的不确定因素，就是肃锐指挥使李万超了，他麾下有一千多肃锐军士屯驻上党。但是，此君的态度甚至比高防的还要强硬，当年阳城大战，这位还领军与契丹人血战过。
至于那节度留后赵行迁，要说他真铁了心投靠契丹，欲一条路走到黑，却也不见得。只是在他知留后的这月余时间中，配合着耶律德光的政令，与潞州的括钱使，大肆括取钱财，得罪了太多人，城中军民有太多人欲杀之而后快。