作者：熊猫的大木屋
雷欧对猎魔人的话很困惑，但是对方似乎答应了自己的委托，这让他异常高兴。而且听对方的话似乎不打算要自己的小布兜，这让他更加高兴。
然而下一秒，他就觉得自己手上一轻，那个小布兜被抢走了。
“不过因为这个是个很困难的任务，所以得加钱。”
雷欧不满地皱了皱鼻子，寇格林姆打开这个干瘪的小布兜看了看，里面只有两枚奥伦，一枚克朗，还有几块只有小孩子才会视若珍宝的亮晶晶的石头。
“行吧，够了。”猎魔人点头道，“我接下你的委托。”
“但是你不能跟着我，等我有了消息会去找你的。”
雷欧急了，他预想中，跟着猎魔人一起冒险也该是自己付了钱之后应得的服务。
男孩正想和猎魔人再理论两句争取一下，却见对方转身就走，灵巧地像是一条蛇，转眼就消失了。
第128章 矮人是必须要忽悠的
“我们就只能把你送到这里了啊，兰恩。”亚尔潘挠了挠脑袋，“那毕竟是泰莫利亚国王，没有他的召见我们不好进去，而且我们也有别的事情要去办。”
维吉玛，王宫外，矮人们一路将兰恩送到这里，即将分别。
“很感谢你们，亚尔潘，卓尔坦。”兰恩说话的时候分别看了一下两名矮人，“如果不是有你们这群本地人来领路，我也不知道会在路上耽搁多少时间。”
亚尔潘哈哈大笑，而卓尔坦的脸色却很不自然。
兰恩注意到了卓尔坦的神色，知道这名矮人很在意自己之前出现骚乱时的临阵退缩，所以主动宽慰起来：
“卓尔坦，我相信如果当时只有你一个人的话，你一定会坚定不移地站在我这边的。但是你有伙伴和兄弟要照顾，这是责任，我懂的。”
兰恩笑道：“责任有时会让我们做出有违本心的举动，但这并不是什么耻辱，反而更让人敬佩。”
对于卓尔坦，兰恩知道这名矮人本性善良，这是少数心怀大爱并能付诸实践的人。
在尼弗迦德入侵之后，他会在战争中收拢难民，无论是老人、女人或者孩子，一视同仁。并且散尽家财去保护他们。
不过他也是社会毒打的亲历者，所以这种善良后来变得圆滑很多，比如他会去抢劫别的难民来帮助自己的难民。
杰洛特在认识卓尔坦的时候对此表现出礼貌的质疑，卓尔坦则表示：我没法让自己不去帮助别人，但我也知道自己帮助不了所有人，那就好似往大海里面掺一滴水；所以我只帮助特定的人，免得白费力气。
兰恩对这种思想表示赞赏。
听了兰恩的话，卓尔坦突然变得更加愧疚了。
兰恩脸上的笑也变得更阳光了。
“如果方便的话，可以跟我说一下你们后续的行程吗？我之后要去瑞达尼亚拜访那里的国王，说不定能够顺路。”
亚尔潘遗憾地拍了拍脑袋：“我要去科德温，他们那里出了松鼠党丢我们矮人的脸，我就去帮助他们的国王打尼弗迦德，为矮人挣回名声！”
卓尔坦倒是很高兴：“我要去诺维格瑞做生意，我有几个伙伴在那里。不过兰恩你要去找国王的话，我有情报听说他最近在牛堡。我认识有大船的朋友，可以走水路带你一起过去。”
兰恩对于卓尔坦的帮助却之不恭，接着又转过头来对亚尔潘。
对于这名矮人的决定，兰恩有着不同看法：
“亚尔潘，我当你是朋友，所以我才说这些的：如果我是国王，我面对一支来历不明的队伍的时候，我一定会想方设法去考验他们，至少要让队伍里面为我死几个人来证明忠诚，然后才能接纳他们成为自己人，你懂吗？”
带领着屠龙小队游历大陆的亚尔潘社会经验丰富，但是结交的却多是同样的泥腿子雇佣兵和游侠，对于上位者的思想认识是真的不多。
兰恩知道，这支屠龙小队未来会对科德温付出热诚，换来的却是猜忌和可笑的“考验”，最终甚至让亚尔潘失去了两名朝夕相处的队员。
有着屠龙荣耀的勇士，却死在了国王可笑的猜忌之下，这在北方王国不是什么新鲜事。
在听到兰恩的话之后，热情的矮人领袖明显愣住了：“可是我是去帮助他们的……”
“我不知道你有没有听过科德温国王的风评，亚尔潘。”兰恩诚恳地说道，“但是那是个对待非人种族及其残忍的国王，松鼠党某种意义上算是他自作自受。而你也没有义务为了他而牺牲自己的兄弟。”
卓尔坦也过来劝说道：“你这个愚蠢的锤头脑袋！我早就跟你说过，我们守护自己的兄弟和朋友就够了，兰恩对于那些国王的见解还会比你差吗？”
亚尔潘肉眼可见地变得失落了。
此时，因为这段对话，兰恩一行人已经在王宫门口停留很长时间了，不远处已经可以看到凯拉的身影，显然是听到侍卫汇报之后前来接待。
兰恩假装往怀里掏东西，实际上是从【物品栏】中拿出两枚带有兰尼斯特家族纹章的信物。
他分别将两枚纹章交给两名矮人首领：“亚尔潘，不管你最后怎么选择，我都尊重你的决定。不过如果你遇到困难，欢迎随时到辛特拉找我，只要你出示这枚信物，你就能在插着辛特拉旗帜的地方畅通无阻。”
说完这话他还不好意思地笑了笑：“你也知道辛特拉最近还很困难，可能没法给你什么大的帮助，甚至可能还要你帮忙，但是我可以保证你能获得足够的尊重和礼遇，在我死前也不会有外人能在辛特拉伤害你。”
亚尔潘变得更加失落了，而卓尔坦则亮起了眼睛，这种纹章到手意味着他可以开辟出一条新的商路，尤其还是在战争中的国家，商机更大。
随后，兰恩和矮人们暂时分别，在凯拉的接引下走进泰莫利亚的王宫。
他随行的士兵和侍从们都被安置妥当，因为国王只想见他一人。
钢铁护胫踩在大理石的走廊上“踏踏”作响，两边的护卫手持长枪护盾目不转睛，中间兰恩还穿过了一个王家花园，里面扑鼻而来的丁香花香沁人心脾。
兰恩不由感慨，他已经很久没有在王宫规格的建筑中行走了，一时竟然有些怀念。
凯拉很快把兰恩接引到王宫的会客厅门口，兰恩朝她点头致意，推门而入。
弗尔泰斯特，北境权势最大的国王之一，也是北境最英俊的国王，此刻正背对着兰恩在烤火。
“兰尼斯特伯爵。”他轻声招呼。
“国王陛下。”哪怕对方看不到，兰恩依旧行了个宫廷礼。
国王转过身来，兰恩不由感叹对方果然如传说一般英俊，竟然不下自己。
房间内此刻有起码十名侍卫一起盯着兰恩，在他进来的那一刻，所有侍卫拿着长矛齐齐一跺，发出巨大的声响。
兰恩脸上的笑一点没变。
“坐吧，兰尼斯特。”国王指了指自己书桌面前的座椅。
“多余的话就不要多说了，我相信你是个聪明人，所以我也用对待聪明人的方式来对待你。”
国王威严的双眼直视着兰恩的狮瞳：“开门见山吧，辛特拉的雄狮，你费尽心思来见我，到底是为了什么？”
“我费尽心思来见您，是因为察觉到了您的态度。我现在感到不安，却不是为了辛特拉感到不安，而是为了泰莫利亚，为了北境诸国。”
兰恩不急不缓地说道：“您冷漠忽视的态度让怀揣诚意前来的我感到沮丧，但是为了北境，我觉得必须要来见您一面。”
弗尔泰斯特王笑起来：“你的辛特拉已经快要没了，伯爵。你想要用花言巧语引诱我出兵帮助你对吗，你想要怎么说服我？”
“不是您帮助我，陛下，而是我们互相帮助。”兰恩不紧不慢地说道，“我在书籍中看到过一句古话：如果嘴唇没有了，那么哪怕一丝凉风都会让牙齿感到寒冷。”
“如今，辛特拉这两瓣北境的嘴唇已经快要被撕下来了，到时候整个北境的骨和肉将直接暴露在尼弗迦德的寒风之下。辛特拉在用无数勇士的血来捍卫北境的安全，难道您打算视而不见，任由帝国铁骑长驱直入吗？”
国王漠然道：“我无意冒犯，但是辛特拉不可与泰莫利亚同日而语，尼弗迦德让你们没有还手之力，但是他们不可能入侵泰莫利亚分毫。”
兰恩长叹一口气：“可是据我所知，利维亚和莱利亚联合王国也在遭到帝国的侵害，而与尼弗迦德隔着个瑞达尼亚的科德温又遭了松鼠党。以您的睿智，想必不会看不出来其中的关联。”
“尼弗迦德的入侵从来不局限于铁骑，他们无所不用其极，甚至还包括了贸易和学术，我仅仅用猜测，就能知道泰莫利亚最近的税务出了很大的问题。”
对于兰恩提出的这个问题，泰莫利亚王终于沉默了。
他励精图治，将泰莫利亚经营成了如今的北境第一强国，自然是有着骄傲的。但是尼弗迦德的打法层出不穷，即使没有正面应战，却仿佛已经遭到了攻击。而泰莫利亚想要反击，却看不到敌人。
或者说，那些“敌人”正是他自己的子民和贵族，乃至于他自己。
“你的唇枪舌剑将我的每一次进攻都打回来了，事实证明你比我想得还要聪明。真没想到亨赛特那个家伙论见识还不如一个二十岁不到的伯爵。”
亨赛特就是科德温的国王，北境四大国之一。可惜在这一代的传承似乎出了点问题，反正就兰恩而言已经不止一次听到对他的轻视。
“您谬赞。”兰恩微笑谦虚。
“按照你的说法，我确实没有不帮助你们的理由，但是作为一名国王，我要为我的子民考虑。”弗尔泰斯特王说道，“我没法完全信任你，因此你需要给我们提供一个保障。”
兰恩做出倾听的姿势，表示愿闻其详。
“联姻，这是最牢固的盟约。”弗尔泰斯特王微微抬高下巴，“我只有一个公主，但是我有不少私生子，你可以为你的希瑞拉公主挑选合适的丈夫，我会承认他的身份让他成为真正的王子，以匹配辛特拉幼狮的身份。”
让兰恩给希里挑选丈夫，在弗尔泰斯特王看来是很大的让步了，这意味着兰恩尽可以挑出一个草包来以后作为傀儡，而不用担心辛特拉的大权旁落。
但是兰恩的狮瞳却眯了起来，微微发光。
……
就在兰恩和国王在会客厅内议事的时候，房间外面的凯拉·梅兹被红头发的雅妲公主再次拦住了去路。
“凯拉女士，那个辛特拉的雄狮现在就在里面吗，在跟我的父亲议事？”
第129章 泰莫利亚王比兰尼特斯过分多了
“是的，雅妲公主。”面对公主，高傲的凯拉仅仅是点头作为行礼。
雅妲也不是在意这种细节的人，她好奇地往会客厅里面张望，似乎在思忖以国王对自己的宠溺程度，会不会原谅自己闯入会客厅的冒失举动。
“雅妲公主。”凯拉劝说道，“兰恩虽然只是伯爵，但是现在却是辛特拉的实际掌权人，他和国王陛下所议的事情说不定会改变接下来北境的形势，所以还是不要打扰为好。”
雅妲不在意地点点头，还想再说什么，却听到会议厅里面突然传来自己父亲生气的高喊：
“我原本以为你是个聪明人，兰尼斯特，现在看来你比那些蠢货也好不到哪里去！那就让你的辛特拉自生自灭吧，泰莫利亚之后会教北境该怎么对付尼弗迦德的！”
国王愤怒的声音让门口的侍卫们都抖了一下，紧接着大门打开，兰恩冷着脸从门内出来。
看到兰恩的脸，一直等在门外的雅妲顿时眼睛一亮，快步上前搭话：
“你就是兰恩·兰尼斯特·雷安伦，那个辛特拉的雄狮，对吗？我听说你是个猎魔人，是真的吗？”
兰恩因突然出现的少女顿了一顿，看到了一旁凯拉·梅兹无奈的神情，转头打量起眼前突然出现的红发少女。
能够在泰莫利亚王宫里面这样不长礼仪，还在国王的会客厅外面大呼小叫的红发女人，找不出第二个来了。
泰莫利亚的公主雅妲，也是弗尔泰斯特唯一的官方承认的女儿。
如果盘点一下《猎魔人系列》主要人物的代表性名言的话，杰洛特可能要从“猎魔人没有感情”“勿以恶小”等话中挑一挑，毕竟他说过不少很酷的句子。
而弗尔泰斯特则不同，他曾经说过极其具有代表性的一句话，那句话绝对能够让人忽略他说过的其他所有话：
“男人爱他的姊妹，是自然而美丽的事情。”
当弗尔泰斯特说这句话的时候，他的面前是自己的母亲和大部分的宫廷贵族。
年轻时候的弗尔泰斯特英俊潇洒，容貌俊美，又是泰莫利亚第一高富帅，所以他的私生活极其混乱，以至于有了不少的私生子和私生女。
当时的所有人都没有料到，弗尔泰斯特王子的混乱生活会被自己日益长大的亲生妹妹雅妲所终结。
当他的父亲驾崩，弗尔泰斯特从王子变成国王之后，就再没有人能够阻挡他炙热的爱，于是他娶了自己的亲妹妹为王后。
你很难想象，这种行为在北境诸多国王中居然还是比较健康正常的；而除了这个事情之外，弗尔泰斯特作为国王的其他决策也都是足够贤明的。
对此，姓兰尼斯特的某位伯爵实在不太好评判。