作者：熊猫的大木屋
兰恩微微有些失望，追问道：“你联系上了哪些，又有哪些没有联系上？”
“我没联系上我们的【暗影长者】。”雷吉斯羞愧地回答，“严格地说……我甚至没有去联系他。”
雷吉斯低下头：“很抱歉兰恩，我害怕了。”
兰恩闻言收起了失望，转而理解地开始安慰雷吉斯。
是的，兰恩这段时间派出雷吉斯，目的就是要他去联系自己的同胞，为辛特拉收拢尽可能多的高阶吸血鬼！
其中最重要的就是【暗影长者】。
任何一个种族都需要一个领袖，高阶吸血鬼也一样。他们的领袖被他们称为【暗影长者】。
从高阶吸血鬼一族因为天球交汇来到这个世界之前，暗影长者就一直统治着他们。但是暗影长者的统治相当松散，他的“臣子”可能千百年不会、也没有必要去向他觐见。
只有那些违反了他所定下的铁律的同胞才会被要求与他见面，而见面就是死亡。
兰恩看重的就是这两点：首先，暗影长者有着古老的智慧，他深知哪怕个体实力强大的高阶吸血鬼也不足以举世为敌，所以定下了许多类似“不可公然暴露在人类面前”、“不可屠杀人类”一类的铁律，以保护整个族群的利益。
其次，暗影长者有着号令所有高阶吸血鬼的威望，也具备杀死所有高阶吸血鬼的力量，他甚至只需要一个眼神就能够让如雷吉斯这样的高阶吸血鬼瘫痪。
这种存在如果加入自己麾下……兰恩想想就觉得画面太美不敢看。
不过现在恰恰是因为暗影长者的威严过甚，反而导致雷吉斯连觐见他都不敢了。
“没关系雷吉斯，是我考虑不够周全。”兰恩安慰道，“等下回行动的时候我会陪着你一起去找暗影长者，我绝对会保护你的安全。”
雷吉斯愧疚地点头，长叹一口气。
“先不说暗影长者了，你有联系上其他的同胞吗？”兰恩主动顺着雷吉斯之前的话继续说道，“陶森特应该就有不少？”
听到兰恩的这话，雷吉斯露出了惊叹的表情。
“没错，我不知道你从哪里知道了这些消息，但是陶森特确实有一名我的同胞。她叫做‘欧莉安娜’，在那里开了一家孤儿院，享受平静的生活。”
“然后我又根据你的情报找到了另外一名叫做‘狄拉夫’的同伴，他的经历就相对来说比较的……”雷吉斯露出纠结的表情，想了想还是没有找出恰当的形容词，“但是他在不涉及自己经历的其他事情上面有着惊人的成熟，我很喜欢他。”
“兰恩，你都是怎么知道他们的消息的？”
雷吉斯面露好奇，他是一个离群索居的独行者，与其他同胞几乎没有社交，没想到兰恩现在居然比他自己还要了解同胞的行踪。
不过下一秒他又露出了然的神色：“我懂了，上古之血对吧？”
兰恩笑而不语。
他正待说什么，却发现雷吉斯的表情还暗含着一丝得意。这对于一向谦逊的雷吉斯来说很少见。
除非……
“你难道还遇到了其他同胞？”
雷吉斯矜持地点点头：“是的，毕竟我离开了这么久……既然不去找暗影长者，那我肯定要接触一些其他人不是吗？”
“这个消息还是欧莉安娜告诉我的。”雷吉斯组织了一下语言，“陶森特也是尼弗迦德的属国，她曾经前往过尼弗迦德的首都，在那里发现了一些同胞的蛛丝马迹。”
“我顺着她的线索追查下去，结果发现了一个吸血鬼家族！”
雷吉斯的语气满是惊叹：“他们伪装成了人类生活在尼弗迦德，甚至用战功获得了爵位！他们就这么隐藏在社会里面……”
兰恩的身体几乎是从座椅上弹了起来：“他们一共有多少人？”
“三个。两个家长，一名后辈。”雷吉斯答道，“加上陶森特的欧莉安娜和正准备回到陶森特的狄拉夫，一共五个。”
“但是很遗憾兰恩，狄拉夫和欧莉安娜还好。但是那三个贵族……你也可以想象他们的生活是如何惬意。”雷吉斯叹了一口气，“我和他们陈明了利弊，但他们还是想要亲眼见一见上古血脉之子。”
兰恩挑了挑眉：“很合理的要求。”
“原本狄拉夫和欧莉安娜已经被我说动了打算先来一趟辛特拉，结果在得知消息后也打算和他们三人共进退。”雷吉斯补充道。
兰恩沉吟片刻：“他们现在在哪？”
“都在陶森特等你，我把一个留有你力量印记的物品留在那里，我们随时都可以过去。”
……
尼弗迦德帝国是一个存在奴隶制的帝国。
贵族、商人、乃至于学院内的学者，他们的生活无时无刻不需要这些被剥夺了“人”的身份的同胞来照料；据说在尼弗迦德最中心的金塔之城，“那里的贵族连动动手指都需要奴隶代劳”。
自从尼弗迦德不断发动对外战争之后，尼弗迦德的奴隶就更多了——他们大多数战败国的俘虏，这也是如今黑日帝国的新行省时常发生叛乱的原因。
不过哪怕在这种大背景下，莫拉汉姆家族对于奴隶的庞大需求在尼弗迦德的贵族阶级中依旧引人注目。
莫拉汉姆家族硕大的府邸中很难找到仆人的身影。莫拉汉姆的族长是文森特·凡·莫拉汉姆，他的妻子欧菲丽·凡·莫拉汉姆定期会举办晚会和化装舞会，而只要晚会一结束，整个宅邸的仆人都会被清空。
如果这时恰好有奴隶在这座宅邸附近徘徊，他们就会被家族继承人菲利帕·凡·莫拉汉姆带进树林，然后再也不会出现。
尼弗迦德人对此不明所以，他们只认为这个家族是个残暴的家族，觉得他们享受杀戮却又怯于上战场，所以便用这种方法来满足自己变态的嗜血欲望。
尼弗迦德人猜对了一部分——莫拉汉姆家族确实有着嗜血的欲望。
只不过是字面意义上的那种，因为他们是高阶吸血鬼。
菲利帕·凡·莫拉汉姆摇晃着手中的红酒杯，里面殷红的液体随着他的摇晃微微散发着光泽。
菲利帕有着高鼻梁和厚下巴，眼中有着毫不掩饰的残忍。他用优雅的姿态抿了一口杯中的液体，然后一口吐出。
“去他的！”菲利帕怒吼道。
他身旁各坐着一男一女。男人气质儒雅，嘴唇上留着黑色的浓密胡子；女人的眼神无时无刻不在朝着四周挑逗，留着披肩的黑色卷发。
他们的对面还有一名酒红色头发的女人，体态纤长，皮肤苍白，身上的饰品比眼前这三个从首都而来的贵族还要考究。
“真可惜。”红头发的女人感叹道，“这可是上好的‘东之东’葡萄酒。除了陶森特之外，你们只能够在国王的窖藏中见到。”
“去他的东之东！”菲利帕怒吼道，“要血！欧莉安娜，这就是你对待客人的方式吗？”
“我今天已经用食物招待过你们了。”欧莉安娜面对着同伴的抱怨依旧维持笑容，“再多的话，孩子们就要有危险了。”
“人类的幼崽？谁在意他们！”
菲利帕狠笑一声，打量着对面的一男一女：“欧莉安娜，你过的一直都是这样吃不饱的日子吗？不如来金塔之城加入我们吧？你可以先当我们的女儿，如果觉得吃亏的话，等过几十年我们就当你的孩子……”
他回顾左右：“我和文森特、欧菲丽一直以来都是这样的。”
他身边的一男一女闻言呵呵一笑。
欧莉安娜的表情一直没变，轻轻地摆了摆手以示拒绝。
菲利帕被拒绝也不恼，这么多天来显然不是第一次。他很快转头看向另一边：“狄拉夫，你觉得呢？要不要加入我们？说实话你和雷吉斯是最让我惊讶的，一个离群索居没事给人类治病，另一个为了人类的女人被蒙在鼓里这么多年……”
“噗嗤。”菲利帕一下子没忍住，在狄拉夫的眼神变得危险之前赶忙继续补充，“你来金塔之城别的没有，但是女人永远不会缺。哪怕如现在这个女人一样的公主也不是没有！”
“你现在还没杀了她？如果实在不忍心的话，我可以代劳！”
狄拉夫一直没有参与他们的对话，一直沉默地坐在黑暗的角落中。他黑色的半长发整齐地梳成背头，气质沉稳，有着远胜于其他四名吸血鬼的成熟气质。
只不过此刻，他的身边散发着肉眼可见的阴郁。
“席安娜……她就算骗了我，也不是你可以打主意的。”狄拉夫脸上的肌肉开始收缩，英俊的脸庞开始竖起狰狞的线条，“收起你的牙齿和指甲。不然我很乐意在陶森特和你们三个大战一场，然后——”
狄拉夫的露出狠色：“——一起去见暗影长老！”
“暗影长老”四个字一出，跃跃欲试的菲利帕立刻安静了下来。
不过这种安静只维持了不到五分钟，菲利帕又开始烦躁地摇晃酒杯中的红酒
“雷吉斯不是说要带上古之血过来吗？算算时间也该到辛特拉了吧？”
菲利帕的眼睛收缩后又扩张：“他到底什么时候回来？不行我们就先回去了！”
话音未落，他们的眼前突然闪烁起两个亮翡翠色的光斑。
这光芒瞬间驱散了屋内之前怎么都挥不去的血气和阴暗。三个呼吸过后，穿着盔甲的金发狮子和白头发的理发医师出现在吸血鬼们的视线中。
第377章 我根本不需要动手
“兰恩陛下。”
三个尼弗迦德吸血鬼和狄拉夫还在用审视的眼光看着兰恩，欧莉安娜则抢先一步向着兰恩行了一个优雅的宫廷礼。
兰恩微微一笑，他知道世俗的所谓阶级在高阶吸血鬼中毫无意义，因此对于另外几人的反应早有准备。
而别看欧莉安娜看上去彬彬有礼，但是小心思也不见得比其他人少多少。
“女士们，先生们，让你们久等了。”兰恩朝着吸血鬼们微微点头道。
狄拉夫抢先上前一步，向着兰恩介绍在场的几个吸血鬼。
其实兰恩对于狄拉夫和欧莉安娜都是比较熟悉的，倒是对三名来自尼弗迦德的吸血鬼颇为陌生。
不过有他作为桥梁，众人才终于正式地互相认识，也方便开启之后的话题。
“美好的事物总是值得期待。”菲利帕笑盈盈地朝着兰恩行了尼弗迦德的礼仪，“而我们期待已久了，辛特拉的雄狮。”
屋内早有为新加入的两人准备的沙发，兰恩好整以暇地坐上去，从这个方向正好可以承受屋内所有人的视线。
雷吉斯微微皱起眉头。气氛不对，他感觉到事情似乎不会顺利。
“我想知道雷吉斯是怎么和你们介绍我的，而你们又有什么想法呢？”兰恩轻笑道，“虽然我在世俗有些名声，但我们都知道到了更高的层次后，头衔之类的就不重要了。因此我还是非常尊重在座各位意见的。”
欧莉安娜和尼弗迦德三吸血鬼都笑盈盈地不说话。
雷吉斯挠了挠头，正打算解释的时候，狄拉夫终于开口帮他缓解了尴尬。
“雷吉斯和我们说了你的身份，还有你所承载的力量、你所背负的使命。”狄拉夫在黑暗中抱起胳膊，“他与我们一起回忆当初天球交汇的场景和白霜的威胁，认为如果要在下一次灾难中保存自身，加入你的阵营是最好的选择。”
“他说得确实很有道理，所以我们才会有今天这次会面。”
兰恩朝着雷吉斯微微点头，转而又道：“雷吉斯朝你们陈明利弊，但是就像我说的——我相当尊重诸位，以生存逼迫你们加入不是我想要去做的。所以如果几位有什么各自的要求的话，我也不会吝于满足。”
“比如你，狄拉夫。”兰恩笑道，“我应该已经帮了你一个‘小忙’了吧？”
狄拉夫的表情一顿，良久才用苦涩的语气感叹道。
“席安娜……”
……
这个名字所代表的是一个顶级的蛇蝎女人。
席安娜是如今陶森特的统治者安娜女公爵的亲生姐姐，然而她出生的时候却恰巧碰上了难得一见的日全食天文现象，因此被认为遭受了“黑日诅咒”，导致了悲惨的命运。
很难有人验证所谓的“黑日”到底是不是“诅咒”，但是这个年代不只有一个公主因为“黑日诅咒”遭受厄运：杰洛特曾经被逼无奈杀死过一名黑日公主，同为狼派的艾斯卡尔也有一名黑日公主作为自己的命运之子。
前者以公主之身却在国内遭到强暴，结果反而被驱赶出境最终成了一名女杀手；后者的经历也类似，虽然因为玩家可以拥有不同的结局，其中多数也让人唏嘘。