作者：熊猫的大木屋
图尔塞克家族的总管在获得同意之后推门进来，他的脸上满是喜气。
“兰尼斯特公爵、希瑞菈殿下，我们的……陛下唤您二位过去。另外几个家族的人就要来了，陛下想要和您二位一起接受他们的问候。”
这个时候，总管话中的“陛下”已经不再是布兰王了。
兰恩点头，略微整理一下身上的衣服，随后把询问的目光投向希里。
小公主却苦恼地看着身上刚刚因为蹦跳而凌乱的裙摆，用求助的眼神看向叶奈法，换来了女术士不屑的白眼。
“兰恩你先去吧，我再整理一下……”
兰恩轻笑一声摇摇头，朝着屋内的众人打了个招呼便跟着总管走出大厅。
希里注视着兰恩离开的背影，看到大厅的门被侍从们关上，等着两人的脚步声渐渐消失在楼道里面。
她的眼珠狡黠地转了转，不复之前苦恼的眼神。
在叶奈法愈发凶狠的眼神里面，希里快速蹦跳几下到了爱丽丝的身边。
“爱丽丝……老师。”希里轻声称呼道。
爱丽丝原本就是兰恩以绘画老师的理由被带出来的，前段时间也已经开始了对公主的艺术课程。
“我之前听你提到过，兰恩之后要带一名女夜魔回辛特拉……这是真的吗？”
希里的话出口后，大厅突然安静了一下。
肉眼可见的，所有人的耳朵都竖了起来。
连叶奈法都微微侧过身子，看着希里。短暂地思考过后，她露出了赞赏的微笑。
在兰恩回来的这段时间里，大家已经听闻了一些关于女夜魔的风声。毕竟费托夫的那个学徒实在过于不肖，哪怕在挨了一顿毒打之后还好几次闹着要回森林找娜诺米，结果就是让天纵者把原计划学徒游历大陆之前才会开始传授的实战课程提前了。
学徒的惨叫持续了好几天。
而橡木之环所有的德鲁伊在教导弟子的时候也多了一个反面教材。
而兰恩虽然说过了“女夜魔不会再是史凯利格的问题”这句话，但是杰洛特他们知道兰恩是不会随意杀戮智慧种族的那种人，而格德也无意中透露出那名女夜魔虽然行为“洒脱”，但是秉性“纯良”。
那么兰恩的处理方式就很好猜了。
但是当他们谈起这个话题的时候，兰恩总是左右顾而言其他。
除了兰恩之外，知道女夜魔事情的只有爱丽丝了。但是画中魂灵的气质实在过于冷清，大家哪怕听闻了什么风声再怎么好奇，也实在不好意思找她搭话——搭的还是这种话题。
还得是由希里来问这个问题啊。
……
早就被好奇心刺挠得不行的众人心中暗暗叫好。
而听到小公主的问题后，爱丽丝转过头，轻笑一声：“是的，女夜魔，她的名字叫做‘娜诺米’，之后要一起回辛特拉。”
就在画中魂灵话语落下的那一瞬间，大厅内响起了一阵冷气倒抽的声音。
“嘶——”
寇格林姆带着一种满足了的微笑，由衷地赞叹：“不愧是兰恩啊，这么轻易就办到了这种事情”
柯恩也点头敬佩地附和道：“我听说过女夜魔和人类甚至猎魔人过夜，但还是第一次听到能够把女夜魔带回家的。”
杰洛特想说什么，被叶奈法用眼神硬生生按了回去。
希里的表情凝重起来了。
小公主在房间里面转了转，拿起一件熊皮披风盖到了杰洛特肩膀上：“杰洛特，你能用你的猎魔人感官看出兰恩身上有没有多出什么和女夜魔相关痕迹吗？”
白狼愣了愣，颇为好笑地摇头：“那我得先记录下女夜魔身上的信息素才能进行对比。但是你放心吧，我看兰恩身上虽然有多出新的信息素，但是都不算浓郁。他和这些新信息素的携带体都没有如我一般亲密，更不用说是和你了。”
希里满意地眯起了眼睛。随后在白狼愕然的眼神中把披风解下来扔到一边。
她转头向叶奈法：“有没有什么可以让身体快点长大的魔法吗？我想学。”
叶奈法在看到杰洛特肩膀上多出和衣服完全不搭的披风的时候脸都黑了一下，看到披风之后才面色稍霁，温和地回道：“你在做梦，丑丫头。”
……
兰恩跟随着总管到了宴会厅，里面已经满是人了。
伊斯特与上次见面的不同，他的头上已经戴上了一顶颜色深沉的王冠，上面没有任何的宝石或者其他贵重金属的雕琢。据说是图尔塞克家族的铁匠将伊斯特的第一把钢剑融化，铸成了这顶王冠。
铁王冠，非常鲜明的岛民风格。
此刻他好像一个吉祥物一样坐在大厅最显眼的位置，有一搭没一搭地啜饮美酒，等有封臣和领主上前致意的时候便回以问候。显然他已经无聊地不行了，当看到兰恩过来的时候连眼睛都亮了。
“在我曾经的国王生涯里面，这是最令我不想回顾的事情。真没想到我现在还要再经历一遍。”
伊斯特朝着兰恩苦笑道，随后朝青年身后张望了两下：“希里呢？怎么没有跟你一起过来？”
兰恩挠了挠左脸：“她还没准备好，要多花点时间……”
伊斯特摇摇头，感叹一句“这小家伙”之后便把兰恩拉到身边。
恰恰这时候有领主上前向伊斯特问完，还正好是个熟人。
“托尔吉尔叔叔。”伊斯特笑着张开双臂想要和眼前的中年男人拥抱。他须发皆白，却身材壮硕。两个绳结束缚了他长长的胡子，不至于干扰到他挥砍战斗的动作。
“陛下。”托尔吉尔先是朝着伊斯特鞠了一躬，随后才张开双臂和伊斯特抱在一起，互相用力地拍打对方的后背，大笑道，“我真的没想到有生之年还能够第二次这么称呼你。”
伊斯特笑道：“之后出兵的事情，还希望您能够多帮我协调。”
“当然，我早就等不及了。”托尔吉尔用力和伊斯特一碰酒杯，“当初的金塔之城在我的斧头下面哀鸣，还是我带着你、布兰、还有克拉茨他们一起去的呢，尼弗迦德根本没有什么可怕的！”
托尔吉尔哈哈大笑起来，他是图尔塞克家族的长辈，因此和伊斯特说起话来颇无忌惮，“布兰……只是可惜了布兰。说起来，他人呢？”
伊斯特脸色僵了一下，小声道：“碧尔娜出了问题，布兰在处理家事。一会他要回来朝着其他家族的人请罪，还希望您能够多帮忙一起照看一下……”
伊斯特没有说是什么事情，但是托尔吉尔显然猜到了什么，他破口大骂起来：“我早就说过那个女人不适合娶回家当老婆，偏偏布兰那时候被她迷了魂！这小子，这小子！！”
这位长辈闹出来的动静吸引了不少周围的视线，好在他很快就意识到了这一点，调整回来了情绪。和伊斯特简单碰杯、朝着兰恩微微致意之后，他又让开身体：“我要跟你介绍一位勇士，不过想来你早就见过他了。”
是格德，这熊派的猎魔人也穿了一身颇为工整的皮甲长袍，正冲着伊斯特和兰尼斯特咧嘴大笑。
在这种场合由领主介绍给国王，说明托尔吉尔是把格德当做图尔塞克家族的自己人来看待了，属于临危都能够托孤的那种绝对心腹。如果托尔吉尔有什么女性的家族晚辈之类的，可能都要撮合和格德之间的婚姻了。
简单寒暄之后，托尔吉尔带着格德离开，伊斯特则对着兰恩小声讨论：“听说你之前招揽格德，但是他不愿意跟你回辛特拉？”
兰恩遗憾地点头：“他厌倦了刀尖舔血的生活，似乎想要退休了。”
伊斯特叹息一声：“我和杰洛特很熟，知道常规猎魔人的生活总是充满了悲哀。格德是一个真正的勇士，这样的结局对他来说似乎也不错……但是如果你真的对他执著的话，我之后可以想办法让他参与到战斗之中来。”
以国王的身份下令让托尔吉尔出兵，作为心腹和战友的格德能够不跟着吗？
但是兰恩考虑了一下这个诱人的想法，还是摇了摇头。
“我再想想吧……”
伊斯特点头，随后指了指大厅里面的几个角落。
“另外几个家族的人基本也都来了，一会他们也要过来跟我打招呼。你就站在我的身后，在我和他们问好之后，你也和他们聊几句。”
兰恩自无不可地应下，随后好奇地问道：“您跟他们谈论过出兵的事情了吗？”
谈到这个话题，伊斯特脸上终于露出了满意的微笑：“剿灭斯瓦勃洛教派是足够写进史书里面的功绩，各大家族这回再没有推脱的理由，都同意出兵了。”
兰恩也不由地被伊斯特的笑容感染：“太好了！”
即将登基的史凯利格国王拍了拍辛特拉公爵的肩膀，说道：“不过我还是打算去安抚一下中立的两个家族——布洛克伐家族的乌达瑞克，还有托达洛赫家族的哈罗德。因为我的声望而服从我出兵，和发自内心地支持我主动出兵，两者之间还是有差距的。”
兰恩点头，在下面觥筹交错的人群中搜索着两个中立家族的领主。
乌达瑞克族长那张仿佛磕多了麻药粉的脸很快就被兰恩捕捉到了。如果兰恩前世记忆没有出错的话，乌达瑞克这张好似纵欲过度加磕错了药的脸之所以会呈现出今天这般的样貌，可不是因为什么生活的坏习惯，而是因为他被恶灵缠身。
但是乌达瑞克没有去寻求帮助，因为其中牵扯到了大家族的一些狗血辛秘。
兰恩露出了沉思的表情，随后对伊斯特说道：“乌达瑞克这边交给我处理吧，我大概知道该怎么让他欠我们的人情，获得他百分之百的支持。”
伊斯特闻言露出了感兴趣的神色：“你比我这个史凯利格国王还要了解史凯利格的族长？这也是你那上古之血带来的能力吗？”
兰恩笑而不语，举杯和伊斯特微微碰了一下。
“但是我似乎没有见到托达洛赫家族的哈罗德领主，他还没有来吗？”
兰恩的视线在场中扫视，始终没有见到在之前的宴会中有过一面之缘的大胡子，托达洛赫家族是铁匠世家和造船世家，远比一般的史凯利格人壮硕，原本应该非常引人注目才对。
他反而在人群里面发现了茱塔·安·迪门。这名铁娘子已经穿上了一身考究的礼服，身后有护卫跟随，显然已经成功继承了族长的位置。
在看到兰恩的视线之后，她那对其他男人不苟言笑的脸上突然出现了表情，眼睛快速眨了几下，投射出难言的情感来。
兰恩赶忙拉出一个符合社交礼仪的微笑，微微点头之后立刻挪开视线打量四周——幸好希里还没有跟过来，不然估计又要解释半天。
听到兰恩对于哈罗德领主没有出现的疑惑，伊斯特解释道：“他所在的岛屿离我们不近，可能现在还在路上吧。他对于群岛的集体事务一向不怎么上心，他的家族也从没有参加过国王的竞选，想要获得他的友谊基本只能够靠私交了。”
兰恩若有所思地点点头。
……
陆陆续续地不断有领主和封臣朝着伊斯特走过来，向着新国王致以真挚的问候。一些曾经追随伊斯特成为上上任国王的老臣还格外唏嘘，向着伊斯特倾诉自己的思念之情，并且表示自己之后一定会竭尽全力追随他对抗尼弗迦德。
而伊斯特对他们回以诚挚的感谢，随后把身后的兰恩拉上前来，好似介绍自己的亲儿子一般将他介绍给自己的追随者，让他们互相问候。
君臣和睦的气氛直到布兰的到来而终结。
是“布兰”，而不是“布兰王”了。
这名标准的群岛大汉在打扮上和之前没有什么两样——除了头顶上不再有王冠。
他的精神面貌算不上好，他眉头紧锁，心中似有万般忧虑，这对于一名儿子刚刚大病初愈的父亲来说是不合理的，他应该欢天喜地才对。
而不只是布兰，连跟在他身后的斯凡瑞吉也一样面色难看，甚至有种更胜一筹的绝望感。
这一幕让众人不免地窃窃私语起来：莫不是事到如今，布兰“王”又后悔退位，不想把权力拱手相让给自己的哥哥了？
而伊斯特见状只是叹了一口气，在众人的注视下大步上前，给了自己弟弟一个充实的拥抱。
两个人一阵耳语之后，布兰对着伊斯特轻轻摇头，而伊斯特再次叹了一口气。
随后布兰走到宴会的中央，环视一周。显然他有话要说，所以周围众人的讨论声立刻平息下来，看着这位曾经德高望重、凝聚力众人所有信任的国王。
“今天将大家聚集于此，为的是什么，想必不用多言。”布兰朝着伊斯特的方向摊开手掌，“为了我兄长重登王位，曾经的‘海上骑士’，今后的‘群岛国王’。”
周围立刻有人高声喊起来：“伊斯特！海上的火焰！”
“万岁！剿灭邪神的领导者！”
“驯服狂战士的绝对勇士！”
夸的是自己的哥哥，这让布兰的脸上露出了稍纵即逝的微笑。