作者：熊猫的大木屋
他就是众人一直寻找的死里逃生的青年，与美人鱼交往亲密的勇士——
“比尔？”兰恩没有把剑收回来，只是盯着青年的脸，朝他确定道。
寇格林姆和格德对着比尔展现出了浓厚的兴趣，他们上下打量着这个青年，却发现他的状态实在算不上好。
除了那张显得人格外虚弱的脸之外，他身上的衣服也是破破烂烂的，甚至可以说只剩下布条裹住了私处一样，上面满是撕扯的痕迹，而且鲜血淋漓。
但是比尔却对自己的状态置若罔闻。他大步跑上前来似乎想要阻止兰恩等人残杀海妖，但是又被猎魔人们身上的气势所慑。
于是他只能在离着兰恩不远的地方停下来，手足无措。
“不知道这位大人是如何知道我的名字的，但是我确实是比尔。”青年焦急地看着侧躺在地上哀鸣的海妖，那温柔和焦急的眼神就好像在看自己的妹妹。
不过青年转头就看到了穿着克莱特家族纹章的古斯拉夫，立刻向着他拜了下来，希望他能够下令解救饶过这些海妖。
古斯拉夫还沉浸在兰恩刚刚施展出来的暴风雪中，那是德鲁伊之环中的强者才能够媲美的能力。而且根据传闻，辛特拉的雄狮更加擅长刀剑技艺。
他板着脸朝着兰恩的方向示意：“这位是辛特拉的公爵，兰恩·兰尼斯特·雷安伦大人，克拉茨大人的表亲。”
于是青年比尔再次朝着兰恩的方向拜下，不住地求饶。
“兰尼斯特大人，这些海妖并没有恶意的，它们只是想要保护我而已，它们只是由她拜托过来保护我的而已……”
就在青年比尔说话的时候，众猎魔人注意到，这些海妖似乎看到了什么极其厌恶又极其惧怕的东西。
为了远离比尔，它们甚至都主动朝着猎魔人们的方向“逃窜”、挣扎。
这很反常。
“它们的反应可不像是要保护你啊。”
兰恩摇了摇头，环顾四周说道：“我听说过关于你的传闻，关于美人鱼的评价我不置可否，但是你看看四周……”
兰恩用手指了指天井的几个方向：“这里是海妖的巢穴，而这里遍布着血迹。我不管你是为了爱情还是什么，但是身为人类，你的立场也必须是人类。它们是吃了人的魔物，那么就必须要付出代价。”
比尔还是拜在地上，头也不抬：“不会的，这位大人。自从我来了之后，它们从来没有外出捕猎过，甚至数量还越来越少了……它们没有伤害别人，反而是人在伤害它们啊！”
古斯拉夫的眉头皱了起来，看向这个大言不惭的青年。
而兰恩也意识到了一丝不对劲，这个青年的状态有点过于亢奋了，但是语言的逻辑又十分混乱……难道真的是磕了麻药粉？
寇格林姆突然凑上前，在兰恩耳边隐晦地提道：“这些地上的血不是人血，而是……”
蛇派猎魔人的视线朝着海妖的方向示意。
兰恩愣了一下，看着青年比尔，突然明白了什么。
“我们从弗尔哈拉村而来，在那里见到了一名你的同伴。”
听到兰恩的话，比尔的身体猛然抖了一下，那话语中的几个关键词似乎很刺激他。
“你们见到了熊，对吧？或者我说的直接一点——你见到了维尔卡人，对吧？”
比尔在地上，犹豫了半天，一动不动。
兰恩皱起眉头，说道：“抬头，看着我。”
这回比尔没有犹豫，依言抬起头颅，入目的却是一只散发着白色光芒的左手。
【亚克席法印·魅惑术】
比尔的表情渐渐迷茫起来，而兰恩的脸色却开始变得严肃。
“怎么了？”杰洛特上前关切道。
“这个人有点不对劲。”兰恩皱眉，“催眠他消耗的魔力……跟催眠一头魔物一样。不，甚至更多一点，堪比催眠一个一般的术士。”
杰洛特愣了一下。
但是很快白狼就开始分析：“有没有可能是因为美人鱼的缘故？就好像这个青年说这些海妖是保护他的一样，这种精神上的防护也是美人鱼的魔法效果？”
兰恩目露思索：“可是这样的手段连术士都办不到吧？”
杰洛特摇头：“这不是强度的问题，或许只是体系的不同。我亲眼见过美人鱼把自己的鱼尾变成双腿，这是大部分术士都做不到的事情；但是若要说她有多么高深的魔法造诣吗？也不见得。”
格德也适时地给出了自己的猜想：“我记得美人鱼是可以用歌声催眠水手的吧？说不定这个比尔就是听美人鱼的歌听多了，产生了精神方面的抗性？亦或者就是他天赋异禀天生如此，因此才能够吸引美人鱼？”
他们说的都有几分道理。
“或许吧。”兰恩摇摇头。
看着比尔已经彻底陷入被催眠的状态，兰恩冲着他问道，“你的名字？”
“比尔。”
“你与美人鱼相恋，是或者不是？”
“是。”
兰恩点头，问出了自己一行人到此的目的。
他没有想到，自己此次的收获会比想象中还要多。
……
世间虽然残酷，世道虽然艰辛，但是童话永远都是存在的。
比尔就觉得自己是幸运儿，获得了诗歌、传说中的待遇——他遇见了美人鱼，并且与这美丽的生物相爱了。
虽然不是以刀剑和个人的武勇来实践诗歌，但是对于年轻人来说，爱情往往比力量更加吸引人。
更何况，美人鱼给予比尔的不仅仅是爱情的滋润，她还有着神奇的魔法，能够让比尔规避开近海的魔物，让他每天都能够满载渔获而归，甚至连村子里面其他的村民都能够照拂到。
可惜，之后的情况急转而下，基本和兰恩他们了解到的情报差不多：比尔与美人鱼相恋的事情被村民发现，恐惧未知的村民认为美人鱼是祸害，于是组织人手捕杀，最后被比尔用荣耀试炼的理由阻止。
转折点出现在弗尔哈拉那里。
“我们上山的时候，听到了好似歌谣一般的声音，仿佛我们向着圣母弗蕾雅祷告一样的旋律。但是他们的声音更加高亢……也更加地让人不安。”
“没等我们靠近去探究，一头史凯利格巨熊突然冲了出来。我发誓我从来没有见过这么大的熊，但是它的脚步却好像猎豹一样轻。我们根本没有反应过来的时间……或者说我们哪怕反应过来也没用。”
“我一个照面就昏了过去，同伴们或许有人逃掉了，或许没有。我从来没有想过自己昏过去还能够醒过来……”
寇格林姆挑了挑眉头：“你醒过来就发现巨熊和同伴都不见了，所以你自己回村了？”
这是非常经典的悬疑描写。而如果是这样的话，今天就不会有什么收获了。
但是催眠中的比尔对于寇格林姆的发问置若罔闻，继续说道：
“等我醒过来的时候，我发现自己被那头巨熊叼在嘴里，它咬着我的胳膊，却保留了力道……似乎是想要带我去什么地方。”
“我中间昏迷了好几次，又醒了好几次。等彻底清醒的时候，我们身边围了一圈人，他们都是战士；而领头的人拿着一根橡木法杖，我猜测他是德鲁伊……”
兰恩的精神猛然一震，听这自述，眼前的青年是被带到了维尔卡人的聚集地里面去了，甚至还亲眼见到了维尔卡人？
“那名德鲁伊告诉我们，从今以后我也是维尔卡人了，同时要我举行维尔卡人的仪式。”
“他们给我的身上涂抹了一些动物的内脏、蜂蜜、还有其他东西，据说是吸引熊的东西。随后又给我吃下一种颜色诡异的蘑菇，然后一边对着一座巨熊的木雕高呼着‘斯瓦勃洛’，一边把我们丢进一个山洞里面。”
说到这里的时候，哪怕依旧处于催眠状态，比尔也开始不住地颤抖。
“巨熊很快就被我们吸引过来了，我从来没有在史凯利格一口气见过这么多的熊。”
“我才发现除了我之外还有三个人一起被作为被献给熊的祭品，他们都失去了理智。我在吃下了蘑菇之后也一直是恍惚的，但是我保有一点神智。”
“我趁着巨熊狩猎另外几个人的时候逃了出来，一路回到村子。但是村长还没等我解释就向我亮出了鱼叉……”
“我不知道自己还能够去哪里，只记得希娜姿以前跟我说过，如果哪天我遇到了危险就可以来这里，这里的海妖不会伤害我……”
故事到这里就结束了。
兰恩和猎魔人们交换了一下眼神，这个故事实在是离奇过了头，但是里面显示出来的信息量却大得惊人。
古斯拉夫咽了一口唾沫：“‘让信徒喝下特殊的草药，然后让他们与巨熊搏斗。最终勇士会被巨熊吞噬，但是站起来的却会是真正的维尔卡战士’——这是维尔卡狂战士的诞生过程，以前只有他们部族里面的最强者才能够进行的仪式，现在怎么……”
兰恩接过了他的话头：“现在他们随手从山间绑过来的村民都让他们去进行这个仪式，这只说明一个问题——维尔卡人，或者说斯瓦勃洛教派，他们在想方设法地增强自己的战斗力，他们想量产狂战士！”
古斯拉夫的眼神惊恐起来：“他们要卷土重来，报复史凯利格人吗？必须要把这个消息尽快报告给克拉茨大人……不，要报告给布兰陛下！”
“我们回去之后就第一时间报告这个事情，恰好我们也是来寻找维尔卡人的。”兰恩看向比尔，“而他能够带我们去到维尔卡人的聚集地。”
兰恩此刻已经停止了法印的魔力供给，而比尔也很快就从催眠的状态中清醒过来，惊慌失措地看着周围。
这极快的恢复速度看得兰恩又挑了挑眉。
“你的美人鱼呢？刚刚你似乎说了她的名字——是‘希娜姿’，对吧？”
比尔匍匐在地发着抖，似乎是在祈求：“自从我来到这里之后，我就再没见过希娜姿了，她一定是被吓跑了……”
“不要说谎，你知道我能够让你说出真相的，而且到时候你一定说得比我想要的还要多。”
比尔颤抖地更加剧烈了：“我真的再没见过她。”
兰恩叹了一口气，把地上还在挣扎的海妖踢到一边。
“既然你已经恢复了理智，那你一定知道自己遇到了什么人。那是整个史凯利格岛的敌人，也是我们此行的敌人，我来到艾格罗村找你就是为此。”
兰恩循循善诱道：“而你是唯一到达过他们藏身处的人，那你肯定也能够原路返回去。而作为向导消灭掉了整个史凯利格的敌人，你觉得这会是多大的荣耀？以这样的名声加身，我相信再不会有有人去伤害你的希娜姿，甚至连布兰王和我的表兄都会主动帮助你们。”
比尔猛然抬头，那双眼袋浓重的浑浊眼睛里面突然开始闪光：“您，您说真的？”
古斯拉夫管家怒斥比尔：“你是觉得兰尼斯特大人会屈尊欺骗你吗！”
比尔再次惶恐地低下头。
兰恩朝着古斯拉夫摆摆手，朝着比尔放低了声音：“我没有必要骗你，而且我相信你也看到了我的能力，我可以强行让你带我们过去，甚至不需要你的同意。”
“但是我觉得你是个人才，你有着天赋，所以我想要给你一个机会，一个变成聪明人、然后重拾荣耀的机会。”
比尔的身体颤抖了两下，似乎是回想起来最近发生的事情，十根手指狠狠扣进了脚下的被海水浸泡湿润的土地中。
最终他把整个身子都俯至地上，朝着兰恩高声效忠：“感谢您给予我的机会，兰尼斯特大人。”
兰恩满意地点点头。
在兰恩的示意下，比尔站起身来，他犹豫了一下说道：“大人，我还是想让您知道——回来的时候我神智半梦半醒，而且跑得很仓皇，所以具体的路线是记不清了，脑子里面只有个大概。”
兰恩不甚在意地摆摆手，暗金色的狮瞳亮了一亮：“你走过的地方，一定会留下痕迹，而我们只需要痕迹，就能够追溯到本体。”
……
没有再去艾格罗村子的必要，有了兰恩的承诺之后，哪怕是比尔也不想要再见到那里的人。
一行人径直回到了克拉茨和伊斯特等人所在的位置，向他们诉说了自己此行获得的收获。
克拉茨和伊斯特的情绪可谓是大起大落了一番，因为兰恩他们带过来的故事实在是太过离奇，就好像有人在他们面前背诵儿童的睡前故事一样——还只背了一半。
“那么我们现在怎么办？直接跟着这个幸运的小子摸到斯瓦勃洛教派的藏身之处。”