作者：熊猫的大木屋
世界很大。
就在北境主要势力齐聚哈吉要塞之时，世界的另一边，一个身穿黑日铠甲的男人正低着头。
他的铠甲比起兰恩战场上所见的那些尼弗迦德军官铠甲还要更加高级，虽然上面大多的纹路都被剑痕和灰尘遮盖，但是隐隐还是能够看出当初锻造它的铁匠曾经多么用心地让这副铠甲卓尔不群。
除了黑日铠甲外，这个男人里面还穿着一层细密的锁子甲，可以说是将防御性能加到了极致。
盔甲里面的人本应该是个桀骜不驯的武官，但是此刻他却比任何的王室管家都要谦逊、温和，平稳地向眼前的人做着报告：
“维兹米尔、弗尔泰斯特、德马维、亨赛特、米薇还有辛特拉的兰恩。此刻他们已经尽数抵达庞塔尔的哈吉要塞。他们在私下会谈。”
站在他面前的是一个苗条的黑发男人，身姿挺拔，麋皮外衣上留有铠甲的压痕和锈迹。
“他们不是在私下会谈，整个北境乃至于南方都早知道了他们的会议。他们想让北方的人都知道，也想让我们知道。”
“四个国王，一个女王，还有一个年轻的伯爵。”苗条的黑发男人轻笑一声，“你能猜到他们在谈什么吗？库霍恩，我的元帅？”
“能猜到。”元帅简短地回答，没再多说一个字。他知道，背对自己的那人痛恨任何人在他面前作多余的评价。
“仅仅只有四大国，加上两扇门户，没有请维登、索登、甚至没有柯维尔。”黑发男人摇摇头，“这说明他们对要么极度自信，要么缺乏自信。他们也没邀请巫师会的任何人，这不但有趣，而且意义重大。”
“是的。”元帅依旧言简意赅。
黑发男人没有回头看他：“还没有里恩斯和猎魔人们的消息吗？”
“没有术士的消息，但是猎魔人们……”元帅抬头看了一眼男人，“他们似乎和辛特拉的兰恩走到了一起。”
“你是说，我们的情报系统办事不利？”
“恐怕如此。”
“那我想我是再等不到里恩斯的报告了？”
“恐怕如此。”
黑发男人走了几步在窗边停下脚步，伫立良久，看着沐浴在雨中的山丘。
库霍恩元帅在等待，手不安地攥紧剑柄圆头又放开，他担心自己又要被迫聆听一段漫长的独白。元帅知道站在窗边的人把独白视为对话，又将对话看成特权和信任的证明。
“库霍恩，原本这个时候我应该要称呼你为总督大人了，你知道吗？而眼前的这片大地就是你的行省，辛特拉行省。可惜这一切都被破坏了，被一个十七……还是十八岁的家伙？”
他轻笑一声：“辛特拉的雄狮……我曾经见过他的父亲，辛特拉人似乎都成名很早。”
“过去的辛特拉可不是我们眼前的这个样子。”
他伸手，辛特拉的南边地区一角在雨幕下悄无声息、荒无人烟。
元帅的头更低了：“抱歉，我们被牵扯住了。”
“是的，你确实需要道歉，所以我希望你能够将功补过。”
“我要你去多尔·安格拉。等叛乱平息，你就会离开。我在多尔·安格拉的部队需要一位可靠的指挥官，不接受挑衅的指挥官。莱里亚的风流寡妇，还有亚甸的德马维……随时会挑衅我们。你得管住那些年轻军官，让他们冲动的脑袋冷静下来。只有我给你命令时，你才能接下战书。在那之前，要按兵不动。”
“遵命。”
多尔·安格拉是个非常宽广的峡谷，它连接着莱里亚、利维亚、亚甸、百花谷、科德温和南方地区的重要贸易线路。这条线路穿过雅鲁加河中游水位最浅的地方后，继续向北穿过庞塔尔山谷一直到达庞塔河和泰莫利亚王国。
简单地说，这是一条交通要道，兵家之地。
“另外，找一些赏金猎人和雇佣兵去史凯利格，以‘为金塔城复仇’的名义。骚扰他们、拖住他们，不要让他们再来打劫南方沿岸了，现在还不是对付他们的时候。”
“遵命。”
前厅突然传来武器和马刺的声音，还有响亮的说话声。
有人敲了敲门。
身穿麋皮衣的男人转过身，点头以示同意。元帅略鞠一躬，离开了房间。
黑发男人回到桌边坐下，低头看着地图。他仔细看了很久，最后将额头靠在交扣的双手上。
他的戒指上有颗硕大的钻石，在烛光中闪耀，仿佛一千团火焰。
“陛下？”房门嘎吱一响，库霍恩又回来了。
“有消息吗，库霍恩？里恩斯的消息？”
“是的，陛下。从您给我们的那个术士联络装置传来的消息——里恩斯已经死了。”
元帅注意到黑发男人的双手在抽搐。他是凭钻石的反光发现的。
“辛特拉的兰恩，兰恩·兰尼斯特·雷安伦。”黑发男人用指尖轻敲钻石，这是个会让所有贵族、收藏家、宝石商尖叫的动作，但是他毫不在乎。
思考一会之后，男人猛然抬头：“叫巫师们开始工作，准备用魔法联络我们在精灵里面的联系人。把我的口头命令传达过去。命令如下：不必再小心行事，让松鼠党闹起来，让北方王国对他们重视起来。多找几个猎魔人进他们的队伍里面，我听说那些带猫首项链的家伙就热衷于帮助精灵。”
“我记住了，陛下。”
“然后让森林里面的家伙去寻找白头发的猎魔人和女术士。在发现对方的踪迹之后待命，等我的命令。”
“遵命，陛下。”
“这条命令必须加密，严防任何魔法解译。提醒那些巫师，如果搞砸了，如果被外人得知我的命令，我唯他们是问。”
“遵命，陛下。”元帅清清嗓子，挺直背脊。
门诺·库霍恩元帅——未来的多尔·安格拉部队总指挥官——抬起头，立正站好，手握剑柄圆头。
在他面前的，是尼弗迦德帝国的皇帝恩希尔·瓦·恩瑞斯，Deithwen Addan yn Carn aep Morvudd——“在敌人墓上起舞的白焰”。
第194章 北境会谈：谁是以后的敌人，谁又是以后的朋友
不知道从什么时候起，要塞外面下起了大雨。
雨水敲打窗格，让兰恩抬起头。他以为自己听到了渡鸦和乌鸦诡异而凄厉的沙哑叫声，但那只是风声还有雨声。
要塞的会议厅被简单收拾了出来，中间摆放着一张尺寸适合所有人保持距离、但是又能够让彼此清晰交流的会议桌。
但是与会人员的姿态却仿佛会议桌很多余一般。
兰恩静静地打量着所有人，他们中大部分自己已经见过了。
泰莫利亚的统治者弗尔泰斯特远离会议桌靠着窗户，将英俊而高贵的侧影展现在众人面前。
莱里亚和利维亚的女王米薇闷闷不乐地摆弄着项链上的硕大红宝石，美丽而丰满的嘴唇不时扭曲起来。
只有瑞达尼亚的主君维兹米尔二世老老实实地坐在椅子上，双肘顶住桌子，呈思考状。
所有人都沉默着。
兰恩又转过头，看着自己尚未见过面的剩下两位国王。
兰恩桌子的正对面坐着科德温国王亨赛特，他留着土匪似的大胡子。他的动作和自己一样，富有穿透力的小眼睛带着审视观察着本次会议的其他参与者。
亚甸国王德马维躺在扶手椅里，把一个酒杯放在自己的肚子上，目不转睛地似乎在判断酒杯的用材。
所有人都沉默着。
过了很久，还是气质最为野蛮的亨赛特国王不满地出声道：“费尽心思地把所有人都聚集在这里，但是又都一言不发，这是什么意思？既然人都来了，那大家肯定都是各有所求的，那照我看……”
他突然伸出带着硕大宝石戒指的手指向兰恩，小眼睛眯起来仿佛一个窃贼：“你，没见过面的小子。从刚刚开始就一直盯着所有人看，一定是有想法的人。你来起个头，说说你的想法！”
亨赛特的声音把一众国王、女王的视线都吸引了过来，好像终于把这些沉寂在各自世界里面的君主们唤醒了。
兰恩挑了挑眉。
看着这群位高权重、手握重兵的领袖，兰恩整理了一下措辞之后露出了为难的表情。
“首先请允许我向您致敬，亨赛特陛下——您的美名流传甚广，今日得见真人才知道百闻不如一见。”
兰恩站起身来，朝着正对面的亨赛特微微鞠躬，随后是左边、右边。
“在场的诸位陛下都是镇守一方的英主，一个念头就能够让北境局势风云变化的大人物，而我——”
兰恩指了指自己：“不过是一个伯爵，甚至刚成年没多久。能够跟诸位身处同一个会议室，坐在同一张桌子边上，就是我的荣幸了。不要说什么想法，我甚至连诸位陛下为什么邀我前来、而这个会议的举办是为了什么都不知道……”
“所以。”兰恩露出谦逊的笑容，“非是我推脱，而是我实在没有什么想法——或者说，我就是来此听取诸位陛下的想法，来学习的。”
说完之后，兰恩再次朝着在场的诸位陛下微微鞠躬，坐回椅子上，整个过程都维持着一脸礼貌的笑容。
亨赛特的表情变得就跟吃了一只苍蝇一样。
一直在欣赏窗外雨景、同时让自己也变成美景的弗尔特斯泰终于把自己从背景里面抽了出来，他冷哼一声，似乎对兰恩极为不满：
“你倒是比卡兰瑟会说话多了。”
“好了，亨赛特、弗尔特斯泰。”摆着思考姿势的维兹米尔二世摇摇头，“别为难年轻人了。他本就不应该在会议的开始发言，整场会议能够说话的次数也有限。让他沉默到适合说话的时候再出声吧。”
兰恩脸上的笑容转变为感激的微笑。
“所以还是让我来开场吧。”维兹米尔二世说道，“这次会议的目的用不着多说，也没有其他的事情足够把在场的各位齐聚在此；而既然大家来了，那不管立场、诉求是什么，那肯定是想要解决问题、想要讨论出一点什么来的。”
“我们今天齐聚于此的问题就只有一个——那就是尼弗迦德！”
维兹米尔二世慢悠悠地说着。
兰恩和米薇对他的话语保持着高度的关注，弗尔特斯泰轻呵一声又把头转了回去，亚甸的国王德马维轻啜杯中美酒。
而科德温的亨赛德不屑地笑了起来：“我们已经在索登山让尼弗迦德人见识到了挑衅我们的后果。你也别拿尼弗迦德人威胁我们，维兹米尔，不要散布耸人听闻的论调。”
“我们在索登打得他们落花流水。我们不光打败他们的军队，还摧毁了他们的士气。据说恩希尔皇帝并不赞同当时的大规模入侵，而袭击辛特拉的其实是反对他的派系。我不清楚这是不是真的——我只知道，如果打赢了，恩希尔只会鼓掌叫好，然后给他们封赏。”
“可索登战役之后，他突然变成反对出兵的一方，之前发生的一切都变成了手下元帅们的抗命之举。然后是人头落地，断头台上鲜血直流。”
亨赛特昂起脑袋：“也就是说，现在尼弗迦德起了内乱，军中扛鼎的武官几乎死绝，恩希尔他还能够派谁继续入侵北境？士官吗？”
维瑟米尔二世没有被野蛮人打断思路的恼怒，他说话依旧不紧不慢：“但是你依旧来了，亨赛特，对吧？所以你必是有所诉求的，这个诉求让高傲的你愿意挪动屁股千里迢迢来到这座战争要塞——除非你跑了这么远只是为了嘲笑我们几句话。你耻于说出口吗？还是说非要借着一个孩子——也就是兰尼斯特——才敢张嘴？”
亚甸的国王德马维从躺椅上坐了起来，他似乎很乐意看到亨赛特被人训斥。
而事实也是如此。亚甸是北方的农业大国，以富饶的土地和发达的工业城市闻名，因此额外惹得邻近的科德温眼红。自德马维继位以来，与亨赛特已经爆发了大大小小数十次的中小规模战争。
甚至在哈吉要塞之外的现在说不定还有两国战士在虎视眈眈，一言不合就要拔剑。
在听到亨赛特对于尼弗迦德片面的评价之后，德马维毫不客气地反驳道：“如果你真的信了尼弗迦德起内乱的传言，那就显得太过愚蠢了，我甚至都会羞愧——因为我居然和这么愚蠢的你对峙了这么多年。”
“在尼弗迦德的老元帅死后，率领军队的将是年轻有为的军官们。他们在恩希尔手下受训已久，这样的机会他们等了很多年——正是那些上了年纪的元帅挡住了他们晋升和掌握军权的道路。”
“而据我所知，那些死去的老元帅对于恩希尔的命令也是阳奉阴违。所以这不是内乱，而是一次肃清。现在尼弗迦德的凝聚力更强了，我甚至怀疑索登山的失败也在他的计划之中。”
“他们现在重视迂回战术，重视长距离的骑兵突袭，重视步兵的高速行军和登陆作战。他们运用集中攻击的战术粉碎敌人的攻势，他们还会使用最新的攻城技术，而不依赖不确定性太大的魔法。我们绝不能低估他们。我甚至怀疑他们打算穿越雅鲁加河，发动真正的雷霆攻势。”
米薇女王摸着红宝石项链的手紧了一紧，这句话牵动了她的精神。因为越过雅鲁加河，就是她的莱里亚和利维亚联合王国了。
“哈，你跟我谈军事吗？德马维！”亨赛特猛地站了起来，“我们至今的战斗中你可从来没讨过便宜！”
“越过雅鲁加河？别开玩笑了。如果不能控制河口与河岸，侧翼又遭到威胁，那等越过雅鲁加河后，恩希尔就没法确保部队补给线的安全。到时还怎么急行军，怎么用骑兵突袭？等他们著名的骑兵队饿得吃光大多数马匹时，我们就可以重演一次索登之战！见鬼，我倒希望他们过河！”